Chapitre 1 101
La figure de Berger descendait du ciel noir, comme un présage de destruction. La quantité de mana rassemblée dans son poing avait provoqué une distorsion visible de l’espace autour de lui.
Une lumière aveuglante en émanait, irradiant chaleur et fury. Le visage du gnome s’était tordu en une grimace sombre, et il ne ressemblait en rien à une divinité de la guerre vengeresse et furieuse.
Sous lui, sa cible, Daggett, devint instantanément pâle. Le mana accumulé autour du poing de Berger était suffisant pour dévaster de vastes étendues de terre, sans parler de lui.
Il devait agir ! Et il devait le faire rapidement !
Mais les serpents qu’Adam avait invoqués avant de téléporter s’étaient retenus. Ces serpents étaient plus faibles que lui — bien plus faibles que lui — mais ils s’avérèrent être un obstacle énorme à ce moment critique.
Trop tard… il était trop tard pour esquiver !
L’expression de Daggett devint impitoyable. Il conjura un crâne gravé de runes mystérieuses, un artefact offert par le Chef de Cultes lui-même, puis y versa son mana. C’était sa dernière carte maîtresse.
Et à ce moment-là…
Le Tyran était déjà descendu.
BOOOOOM !!!
Au moment où Berger frappa de toutes ses forces, le monde lui-même sembla exploser. Des pierres jaillirent, de l’acier se tordit, et le sol même s’effondra pour former un cratère immense.
Il était heureux que les Magi d’Acadia se tiennent loin du point d’impact. Sinon… il ne resterait rien d’eux.
Après l’impact tonitruant, vinrent des ondes de choc violentes. Les bâtiments le long du chemin de la vague de choc s’effondrèrent en poussière, leurs débris emportés par la force du coup dévastateur.
L’air lui-même était devenu une arme, se transformant en une tempête rugissante qui balaya les Magi proches, les faisant tomber à la renverse. La force de l’onde de choc projeta hommes et débris en l’air, avant de les disperser comme de fragiles feuilles dans un ouragan.
En un instant, une grande partie du Quartier Nord fut anéantie par le coup d’un seul homme.
Une destruction totale et complète !
Même les puissants Magi du Cœur de Mana combattant à proximité de Ravenfell suspendirent leur bataille un instant, tournant leur regard vers le nuage massif de poussière et de lumière qui s’était échappé du fond de la ville.
Un simple coup d’œil leur suffit pour comprendre que la bataille allait changer radicalement… maintenant qu’un nouveau Magus du Cœur de Mana était apparu.
De retour à l’intérieur de la ville, alors que la poussière commençait à se déposer… un vaste cratère noirci apparaissait, engloutissant la majeure partie du Quartier Nord. Routes, bâtiments, toutes structures dans sa portée, avaient été réduits en décombres. Sous les débris, des Magi meurtris se frayèrent lentement un chemin, hébétés et brisés.
Les cultistes avaient subi le choc des puissantes ondes de choc. Après tout, avant que la météorite divine ne s’abatte, ils avaient été ceux qui formaient un périmètre autour de la zone de mort créée par Adam. Dans un cruel retournement de situation, la plupart de ces cultistes étaient désormais partie intégrante de la nouvelle zone de mort.
Tandis qu’au centre du cratère… une scène macabre se déroulait.
Le torse colossal du géant des Enfers devenait visible. La créature autrefois terrifiante était maintenant réduite en ruines. Une grande section de sa cage thoracique s’était brisée, ses muscles calcinés pendaient en lambeaux, et une grande partie de sa chair avait été entièrement brûlée.
Dans sa cavité thoracique creusée, Daggett s’agenouillait au milieu des débris, ensanglanté et contusionné, à peine conscient. Inutile de préciser que l’attaque de Berger lui avait infligé de lourds dégâts malgré ses précautions.
On ne savait pas si la créature colossale dans laquelle il se trouvait était une invocation ou un artefact défensif. Quoi qu’il en soit… elle avait été anéantie par la frappe furieuse de Berger.
À l’intérieur de l’abomination, Daggett se leva lentement sur ses jambes et essuya le sang de sa bouche. S’il n’avait pas activé l’artéfact plus tôt, il serait sûrement mort. Il était déjà très affaibli par le combat contre Mathilda, puis contre le kraken plus tôt. Et maintenant, il était à un pas de la mort.
Il n’avait jamais prévu qu’un autre expert arrive soudainement. Quoi qu’il en soit, cette personne avait dissimulé sa présence de manière très méticuleuse. Daggett n’avait pas pu le sentir jusqu’à ce que l’ennemi ait parlé. Et au moment où il pouvait réagir, il était déjà trop tard.
Le cultiste grinça des dents et regarda vers le haut. À travers les fissures irrégulières du gigantesque cage thoracique, son regard se fixa sur un gnome en robes gris foncé. La tête de la silhouette était rasée, mais une barbe épaisse et imposante encadrait son visage.
Il flottait au-dessus des débris brisés de la créature des Enfers, les bras croisés, sa cape blanche flottant dans le vent derrière lui comme la bannière d’un conquérant tyrannique. Le gnome fixait froidement Daggett, puis murmura d’une voix empreinte d’une hostilité sombre :
« Pourquoi veux-tu capturer le garçon ? »
Daggett cracha un flot de sang sur le côté. Puis, il se redressa avec arrogance et répondit : « Et pourquoi devrais-je te le dire ? »
« Alors, tu peux mourir pour avoir posé la main sur lui, » murmura Berger d’une voix glaciale.
Juste au moment où il s’apprêtait à attaquer le cultiste, ses yeux se plissèrent. Il se tourna rapidement vers sa gauche, faisant face aux chaînes de montagnes au nord de la ville. À cet instant précis, deux figures en armure noire déchirèrent le ciel. Une seconde plus tard, elles atterrirent à côté de Daggett avec un impact tonitruant.
Deux chevaliers morts-vivants de rang 4 !
Il semblerait que les cultistes de niveau Mana Core combattant au nord aient compris la gravité de l’arrivée soudaine de Berger, ainsi que l’effet que cela aurait dans cette bataille. En réponse, ils avaient envoyé des renforts pour aider Daggett — qui avait perdu ses propres chevaliers morts-vivants de rang 4 à Saratoga.
Le cultiste échangea de main, provoquant la dissipation du cadavre de la créature des Enfers en particules de lumière noire qui retournèrent dans le royaume des morts. Ses lèvres se tordirent alors en un sourire confiant en disant :
« Ne te surestime pas, gnome. Tu pensais que tu pouvais me vaincre seul, hein ? Et maintenant ? »
Berger resta silencieux, scrutant les nouveaux arrivants. Ces chevaliers de rang 4 ne possédaient pas la puissance écrasante des Magi du Mana Core, mais en échange, ils étaient bien plus difficiles à tuer que leurs maîtres. C’était un fait qui ne les rendait pas moins dangereux.
« Hé. » Berger ricana, ses yeux brillant d’une lueur froide. « Qui a dit que j’étais seul ? »
Comme pour répondre à sa question, un énorme loup noir émergea de l’obscurité, ses yeux ténébreux brillant d’une intention meurtrière. Il tourna silencieusement autour des trois ennemis, ses lèvres retroussées pour révéler des crocs acérés qui ne promettaient que mort et douleur.
Son arrivée soudaine fit que Daggett devint extrêmement tendu. Pour une raison inconnue, la bête géante dégageait une aura bien plus dangereuse que celle du gnome devant lui !
« Berger, » dit le loup en déplaçant son regard de prédateur vers les deux chevaliers. « Je vais retenir ces créatures infâmes. »
« Très bien. » Berger releva ses épaules en se préparant au combat.
Mais avant que leur bataille ne puisse même commencer, encore une fois, quelque chose d’inattendu se produisit… quelque chose que personne n’avait prévu…
Une autre présence était apparue dans le vaste cratère !