Chapitre 1 070
Merde, il y en a tout simplement trop ! » grogna Biden de frustration en lançant un sort après l’autre, récoltant les vies des thralls morts-vivants qui se jetaient sur lui et son groupe.
Après avoir combattu leur chemin à travers plus d’une dizaine de groupes de Magi, ils étaient enfin arrivés à leur destination, l’arsenal où Edward était censé progresser. Cette salle en particulier faisait partie de nombreuses dans le château, construite pour stocker et fournir des armes d’entraînement utilisées par les étudiants pour le combat au mana.
Le groupe de cinq jeunes Magi était presque arrivé aux portes de l’arsenal, mais à la toute dernière minute… ils furent soudainement attaqués par une horde de créatures mortes-vivantes.
Et les créatures mortes-vivantes ne pouvaient être invoquées que par un nécromancien de rang Vortex de Mana ou plus fort. C’était le premier Magus Vortex de Mana qu’ils affrontaient. De plus, le cultiste dirigeait également un groupe composé d’un Magus de liquéfaction de mana et de quatre Magi de la fondation du mana.
Lisa avait créé une barrière épaisse de vignes autour du groupe, les protégeant de l’assaut sans fin des créatures mortes-vivantes. Pendant ce temps, Biden, Eleiney, Arthur et Aiden lançaient des sorts à longue portée depuis l’intérieur.
C’était une situation très problématique pour eux. Non seulement ils devaient se frayer un chemin à travers la horde de zombies, mais ils devaient aussi faire face au nécromancien qui les avait invoqués.
Tant que leur invocateur ne mourrait pas, les morts-vivants continueraient à se réanimer — bien sûr, à moins qu’ils ne soient complètement pulvérisés, c’est-à-dire. Mais cela était plus facile à dire qu’à faire lorsque le groupe était littéralement submergé par une marée de centaines de zombies et de soldats squelettes.
La seule chose qui les protégeait était le dôme de vignes érigé par Lisa, renforcé en outre par Eleiney.
« Des idées ? » dit Eleiney entre ses dents serrées, en pressant ses paumes contre l’intérieur du dôme de vignes, lui fournissant en permanence un flux constant de mana.
« Tu n’as pas d’artefacts donnés par le Roi Sombre ?! » grogna Biden en détruisant la tête de plusieurs zombies avec sa magie de feu. « Quel genre de mentor est-ce que ça ? »
Arthur et Aiden échangèrent des regards gênés. Eleiney, aussi, resta silencieuse.
En fait, Adam ne leur avait pas donné d’artefacts précieux. Il leur avait seulement fourni des techniques d’extraction de mana, des manuels de combat au mana, et un petit artefact qui aidait lors de la pleine conscience. Et puis… il les avait envoyés parcourir les terres.
Bien sûr, ce qu’il leur avait donné était inestimable, et ses enseignements encore plus précieux.
Mais aucun autre artefact puissant…
Arthur jeta un coup d’œil à Biden et grogna de mécontentement. « Ferme-la ! » dit-il. « Le mentor a dit que le corps est le plus grand trésor qu’un Magus possède. Et ne parle pas mal de notre mentor ! Tu m’énerves depuis le début ! »
« Ouais ! » intervint Aiden. « Où sont tes artefacts ?! Magus Turner ne t’en a pas fourni ? »
« Enfants de pute, » grogna Biden. « C’est vraiment le moment de se chamailler ? »
« T’es bien placé pour parler ! »
« Connard, c’est toi qui as commencé ! »
Aiden et Arthur en avaient assez.
« Taisez-vous ! Vous trois ! » Lisa se retourna et les réprimanda sévèrement, faisant immédiatement reculer les garçons. « Inutiles ! Vous tous ! »
Elle se tourna ensuite vers Eleiney et lui demanda d’un ton beaucoup plus doux, « As-tu des solutions ? Nous ne pouvons pas rester passifs longtemps. »
Eleiney resta silencieuse pendant un long moment. Finalement, elle répondit : « Nous devons affronter la horde de morts-vivants, puis les Magi cachés à l’arrière. Sans oublier, qu’il y a un Magus Vortex de Mana qui les dirige. »
Elle fit une pause un instant, mordant sa lèvre inférieure. Puis, elle dit avec une légère hésitation : « Logiquement, nous ne devrions même pas nous battre cette bataille, étant donné que nous sommes largement en infériorité numérique et en sous-nombre. Mais… »
Il y avait beaucoup de choses en jeu. Ils ne pouvaient pas reculer. Pas maintenant.
Eleiney avait pensé à une solution radicale, mais cela signifierait se mettre en grave danger. Dans le meilleur des cas, elle serait complètement hors de combat, et dans le pire…
Ah, ne pensons pas encore au pire, pensa-t-elle.
Elle essaya de se mettre à la place d’Adam et se demanda ce qu’il ferait. Quelques instants plus tard, elle prit enfin une décision. Ses yeux brillèrent de détermination, et elle dit : « D’accord, alors. Voici ce que nous allons faire— »
Mais avant qu’elle ne puisse exposer son plan d’action…
Le champ de bataille changea soudainement.
Plusieurs figures vêtues d’armure de pierre se précipitèrent dans le couloir. Elles contournèrent le dôme de vignes, massacrant les créatures mortes-vivantes avec aisance. Ensuite, elles ouvrirent un chemin sanglant rempli de cadavres démembrés vers l’intersection devant où se trouvait l’armurerie.
Bientôt, le son de lames s’entrechoquant contre du métal et des explosions de sorts résonna dans cette partie du château. Pendant un bref instant, la horde de zombies se figea dans ses mouvements. Puis, plus de la moitié d’entre eux se précipita vers le conjurateur, tandis que le reste continuait d’attaquer la barrière de vignes dans une frénésie.
À l’intérieur du dôme, les cinq jeunes Magi furent stupéfaits par ce changement soudain. Ils pouvaient à peine voir ce qui se passait dehors à travers les vignes épaisses et les serviteurs morts-vivants. Mais ils virent plusieurs figures exploser en un tourbillon de destruction en coupant à travers la horde.
« …Qu’est-ce que c’était ?! » Après un long moment, Biden s’écria avec étonnement.
« Je… ne sais pas. » Lisa secoua la tête, songeuse.
Pendant ce temps, les élèves d’Adam avaient l’impression d’avoir vu des figures familières, mais ils ne pouvaient pas tout à fait mettre le doigt dessus.
« Peu importe ! » cria Arthur. « J’en ai assez de me cacher ! Sortons et tuons quelques zombies ! »
Toute la posture de Lisa changea. Ensuite, elle forma une série de sceaux de main et appuya ses paumes sur le sol. Immédiatement après, les vignes autour du groupe se tortillèrent, puis se dirigèrent vers les créatures mortes-vivantes. Certaines furent empalées, d’autres furent carrément transformées en pâte de viande pourrie.
Le dôme se déploya lentement, et de l’intérieur, les cinq jeunes Magi surgirent, armes dégainées et sorts crépitant au bout des doigts, prêts à faire face à la horde qui avait considérablement diminué.
Alors que les jeunes Magi s’approchaient des cultistes, ils virent quelque chose de tout à fait spectaculaire. Des chevaliers faits de pierre combattaient vaillamment en abattant le nécromancien et ses serviteurs. Ils se battaient sans peur, avec pour seule obsession constante dans leur esprit…
Tuer les intrus.
Des scènes comme celles-ci se déroulaient partout à l’intérieur du château. Les cultistes, qui pensaient qu’entrer dans Saratoga et le brûler jusqu’aux fondations serait une bonne idée, allaient enfin découvrir la puissance du plus ancien Pilier de l’Empire.
Et ce n’était pas tout.
Alors que la bataille faisait rage, les tides de la bataille commencèrent à tourner en faveur des Magi de Saratoga. Les anciens couloirs de pierre, secs et brûlés par le feu et les sorts, devinrent soudain humides. L’eau s’infiltra par les fissures du sol et des murs, montant régulièrement.
Et puis, perçant à travers le chaos de la bataille, arriva une mélodie envoûtante… celle qui appartenait aux habitants des profondeurs. C’était la chanson des sirènes ensorcelantes.
La Terreur du lac Marian avait fait son mouvement !
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