Chapitre 1 061
La bataille brutale entre les forces de Ravenfell et les cultistes faisait rage. Mais cette fois, une armée entière de serpents d’un autre monde était impliquée. Ils combattaient côte à côte avec les Magi de la ville, submergeant lentement mais sûrement l’océan d’intrus.
Du Quartier Nord au Quartier Uptown, du Quartier Downtown au Quartier du Marché, et enfin, au Quartier du Port, plusieurs portes d’invocation s’étaient ouvertes dans ces cinq districts.
L’Armée des Serpents était descendue par ces portails et avait commencé son massacre.
Pourtant, au milieu de tout cela, une incohérence flagrante persistait…
Ravenfell comptait six districts, le dernier étant nul autre que le Quartier Corvid. Pourtant, Adam n’avait jamais pris de dispositions pour ce district en particulier. Il n’avait laissé aucune mèche de ses cheveux dans cette zone. Peut-être même lui-même ne savait pas qu’il l’avait négligé.
Quelque chose de mauvais et d’insidieux était en jeu.
Mais tout cela n’avait plus d’importance maintenant. Il n’était pas là. Désormais, les principales factions de la bataille de Ravenfell étaient les forces de la ville, les Cultistes et les serpents du Coil.
Plusieurs heures s’étaient écoulées depuis le début de la bataille. Des cadavres froids jonchaient les rues et les ruelles, le sang coulait en ruisseaux sanguins, et les bâtiments autrefois hauts et imposants étaient désormais en ruines.
Quant aux habitants de la ville… personne ne connaissait leur état actuel. Il était difficile de dire combien d’entre eux avaient pu survivre à cette bataille brutale malgré leur refuge dans des bunkers souterrains renforcés.
Raidon venait d’apprendre la nouvelle sinistre de la personne de l’autre côté de la coquille de communication. Après cela, il n’obtint aucune réponse. La bataille de l’autre côté devait être devenue trop brutale pour que cette personne puisse se concentrer sur la communication à travers la coquille.
Le capitaine de la Légion Noire ne pouvait pas croire ce qu’il venait d’entendre.
« Le Seigneur Commandant et ce Magus du Noyau de Mana ont… disparu ? » murmura-t-il à voix basse, la voix tremblante. « Comment est-ce possible ?! Où sont-ils passés ?! »
Autour de lui, les Magi de la Légion Noire, ainsi que les Magi d’élite de plusieurs familles aristocratiques, étaient engagés dans un combat sanglant, combattant côte à côte avec les Serpents de Guerre récemment invoqués.
Au moment où les serpents arrivèrent, c’était comme si un second souffle avait balayé leurs rangs, ravivant leur fureur.
Mais Radion se noyait dans une mer de peur et de nervosité. Il s’inquiétait constamment du bien-être de son Seigneur Commandant. La survie du Roi Sombre était d’une importance capitale pour Ravenfell !
Soudain, les portes imposantes du Conseil Keep derrière lui s’ouvrirent avec un grincement fort.
Le cœur de Raidon manqua un battement, et sa prise sur ses épées jumelles se resserra inconsciemment. Il se retourna immédiatement et se mit en position de combat. Clairement, il n’était pas dans le bon état d’esprit à ce moment-là.
Lorsqu’il se retourna, il fut accueilli par le visage froid et stoïque d’un vieil homme. Il était musclé et trapu, avec une présence qui dégageait une force tranquille.
Derrière lui se tenaient une douzaine de Magi, tous au sommet du rang de Liquéfaction du Mana, vêtus entièrement de noir. Les seules parties visibles étaient leurs yeux froids et implacables et les armoiries sur leurs fronts. Tous dégageaient une aura de danger mortel.
Daniel Ranzenberg balaya d’abord le champ de bataille. Lorsqu’il vit la mer de serpents déchiquetant les cultistes et les noyant dans leurs crocs et leur venin, ses yeux brillèrent d’un soupçon de… soulagement.
Enfin, il porta son attention sur Raidon et dit : « Tu es le Capitaine de la Légion Noire ? »
Raidon rangea immédiatement ses doubles lames et redressa son dos. Puis, il tapa sa cuirasse avec son poing droit et répondit respectueusement : « Oui, Conseiller ! Je suis Raidon de la Légion Noire. »
Malgré le fracas des lames et l’explosion de sorts qui se déroulaient en arrière-plan, Daniel Ranzenberg resta impassible. Il observa calmement le capitaine blessé et hocha la tête de manière indiscernable.
« Des nouvelles de votre Commandant ? »
Les yeux de Raidon tremblaient. « Mon Seigneur, il… il a disparu… »
Daniel fronça les sourcils. Avant qu’il ne puisse poser une question de suivi, Raidon poursuivit, ses mots le choquant.
« …Avec un Magus du Cœur de Mana ennemi. »
Le froncement de sourcils de Daniel s’approfondit.
Mais qu’est-ce qu’il pense donc ? se dit-il.
Même lui connaissait l’importance de la survie d’Adam. Le Roi Sombre était le symbole d’espoir pour la ville de Ravenfell. Tant qu’il était en vie et que ses serpents combattaient aux côtés des braves guerriers de la ville, il y avait de l’espoir, aussi mince soit-il.
Mais maintenant, pour que le Roi Sombre disparaisse soudainement de la ville, et cela avec un Magus du Cœur de Mana ennemi… quelle idée ridicule était-ce ?
Même Daniel, qui avait toujours tenu Adam en haute estime, ne pouvait s’empêcher de se demander si le jeune homme n’avait pas mordu plus qu’il ne pouvait mâcher.
Le conseiller stoïque scruta à nouveau le champ de bataille, son regard s’attardant sur les Serpents de Guerre. Plusieurs moments de tension plus tard, il parla à nouveau :
« Tant que ces serpents restent, cela signifie qu’il est toujours en vie. »
Mais où aurait-il pu aller ? Avec un Magus du Cœur de Mana, en plus…
Cette pensée ne dura que le temps d’un instant avant qu’il ne se tourne vers Raidon et commence à donner des ordres.
« Toi, prends une douzaine de tes meilleurs hommes et suis-moi. »
Sans même attendre la réponse de l’homme, Daniel se retourna et jeta un coup d’œil aux deux Magiciens du Vortex de Mana, ainsi qu’aux autres experts puissants de la ville, qui se tenaient derrière lui.
« Hammon, je te laisse le commandement principal. Prends le contrôle des forces de la ville et assure une intégration sans faille avec les serpents d’Adam. Envoie un message à tous les Magiciens du Vortex de Mana survivants et rassemble-les ici. Nous commencerons par reprendre le Quartier du Centre-ville et pousserons vers l’extérieur à partir de là. »
Le vieux conseiller, Hammon McLeod, hocha la tête. « Compris. »
Bien qu’il ait encore été secoué par la trahison de Taron Norwood et le bain de sang qui avait suivi dans la salle du conseil à l’étage, il resta calme, comme le voulait la dignité de son rang.
« Et toi… » Daniel se tourna vers le plus récent conseiller, Halbert Dawson, et dit : « Rassemble tous les Herboristes de ta guilde. Commence immédiatement à soigner les Magiciens blessés. Et fais-le maintenant. »
Dawson hocha la tête, son corps tremblant. « O-oui. »
Daniel regarda intensément l’Herboriste, puis se tourna vers son vieil ami et dit : « Hammon, surveille-le. »
Puis, sans un mot de plus, il se détourna et marcha droit au cœur de la bataille. Derrière lui, une vingtaine des Magiciens les plus élites de Ravenfell le suivirent, leurs pas sûrs et résolus.
Raidon rassembla enfin un peu de courage et demanda : « Mon Seigneur, allons-nous chercher le Seigneur Commandant ? »
« Il peut se débrouiller tout seul, » dit le conseiller stoïque.
Ce n’était pas qu’il ne se souciait pas d’Adam, mais il croyait sincèrement que le jeune homme était capable de sortir vivant de sa situation, même face à un Magus du Cœur de Mana. Il ne pensait pas que le Roi Sombre était un jeune idiot qui avait vraiment mordu plus qu’il ne pouvait mâcher.
Raidon déglutit nerveusement. « Alors… où allons-nous ? »
Les yeux de Daniel brillaient d’une lueur froide. Il dégaina son épée, et à cet instant, les ombres autour de lui s’approfondirent, épaississant comme une entité vivante. Ses lèvres se séparèrent, et d’une voix plate et sans émotion, il murmura :
« À la propriété Benton. »