Chapitre 1 033
Propriété de Constantine, Quartier Uptown.
Une douzaine de Magiciens du Vortex de Mana se tenaient devant les portes métalliques imposantes de la propriété, fixant la barrière de mana invisible avec des expressions graves.
Ils avaient bombardé la barrière de sorts et d’attaques physiques augmentées en mana pendant plusieurs minutes, mais rien ne se passait… rien du tout. Pas même une fissure.
La barrière de mana semblait englober toute la propriété. De plus, elle était constamment alimentée par le mana ambiant environnant. La barrière consistait en une formation runique extrêmement complexe qui se réparait et se renouvelait en permanence.
Ainsi, malgré le nombre élevé de Magiciens du Vortex de Mana attaquant un seul point de la barrière simultanément, ils n’étaient toujours pas parvenus à la briser.
Mais combien de temps cela durerait-il ?
L’intégrité de la barrière de mana s’affaiblissait progressivement, et ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle ne s’effondre. Pire encore, à chaque instant, davantage de cultistes envahissaient la zone, exerçant une pression encore plus grande sur la défense déjà vacillante.
Théoriquement, la barrière de mana mise en place par Adam pouvait résister à une ou deux attaques de pleine puissance d’un puissant Magus du Cœur de Mana.
Elle pouvait supporter des dizaines et des dizaines d’attaques de magiciens moins puissants. Mais elle n’était pas invincible.
Bientôt, un groupe de magiciens puissants se rassembla à quelques mètres de la barrière. Ils prévoyaient d’utiliser un sort de rang 3 combiné pour porter un coup lourd à la barrière.
Et il semblait que cette fois… ils pourraient réussir.
Les autres magiciens qui les entouraient avaient des regards avides dans les yeux. Ils avaient tous entendu parler des légendes et des exploits du Roi Sombre. Oh, ils craignaient de l’affronter, mais avec tant d’entre eux regroupés, ils trouvaient aussi du courage.
Alors que le groupe de magiciens se préparait à lancer le sort combiné sur la barrière de mana, soudain un coup de vent souffla dans la rue pavée, faisant violemment agiter les feuilles des arbres.
La plupart des cultistes n’y prêtèrent pas beaucoup attention, concentrés entièrement sur leur tâche. Certains des plus oisifs—ou complètement stressés—se retournèrent, se demandant ce qui pouvait avoir causé ce changement soudain dans le vent.
Et puis ils le virent…
Au sommet du toit du bâtiment en face de la rue, une silhouette vêtue d’une robe noire se tenait en silence, les mains jointes derrière le dos. L’ourlet de sa robe de magus flottait doucement dans le vent, et sur sa tête reposait un chapeau pointu noir.
Le Roi Sombre ne dit pas un mot. Il jeta un regard silencieux aux cultistes tentant de pénétrer chez lui, avec un regard meurtrier dans les yeux.
« C’est lui ! Le Roi Sombre ! »
« Il est là ! Derrière nous ! »
Au moment où ils entendirent les mots « Roi Sombre », tous sentirent leur corps trembler légèrement. Les Magiciens du Vortex de Mana arrêtèrent brusquement de lancer le sort combiné et se retournèrent rapidement, fixant le toit du bâtiment en face.
Et là, ils le virent… le Roi Sombre les regardant silencieusement avec des yeux furieux et sanguinaires.
Pendant un instant, il y eut un silence total dans la rue, seul le bruit lointain d’explosions retentissant de temps en temps.
Finalement, l’un des magiciens du Vortex de Mana les plus puissants rassembla son courage et s’avança en rugissant : « Qu’est-ce que vous attendez tous ? ! Attrapez-le ! Ceux qui le captureront seront récompensés par les Anciens eux-mêmes ! Ou avez-vous oublié tout ça ? ! »
À l’instant, les yeux des magiciens brillèrent d’une lueur avide. Au sein du Cult des Os, une prime était mise sur la tête du Roi Sombre. Bien sûr, ils devaient le capturer vivant pour pouvoir prétendre aux récompenses.
Les récompenses étaient extrêmement généreuses et abondantes, pour le moins—techniques d’extraction de mana, techniques de combat au mana, artefacts précieux et potions, minerais précieux, herbes et ingrédients magiques, etc.
Alors, bien que ces Mages aient ressenti une peur profonde en regardant la silhouette imposante du Roi Sombre, ils ont aussi trouvé une once de courage. Leur avidité leur a également insufflé une certaine bravoure.
Bien sûr, la chose la plus importante était qu’ils se trouvaient en ce moment en grand groupe, et plusieurs Magiciens du Vortex de Mana faisaient partie d’eux. De plus, de plus en plus d’entre eux rejoignaient chaque minute.
Alors, qu’y avait-il à craindre ?
Au moment où le Mage du Vortex de Mana a donné l’ordre, plusieurs Magiciens se sont précipités en avant, sautant par-dessus la rue, escaladant le bâtiment, essayant d’entourer le Roi Sombre de tous côtés.
En quelques instants, ils avaient terminé de préparer leurs sorts à longue portée, puis…
C’était la pagaille !
Toutes sortes de sorts merveilleux et fantastiques — flammes, glace, terre, foudre, poison, même des vignes ondulantes — ont pleuvi sur le Roi Sombre, menaçant de l’enterrer sous leur force écrasante.
Et dans l’ombre, des dizaines de soldats squelettes sont apparus, leurs griffes osseuses s’étendant avidement vers lui.
Juste au moment où la rafale de sorts des cultistes allait s’abattre sur lui, les yeux du Roi Sombre se sont plissés. Avec une soudaine poussée de puissance dans ses jambes, il s’est lancé dans les airs, évitant de justesse l’assaut dans un tourbillon de mouvement.
Mais les cultistes étaient implacables. Ils ont continué à le poursuivre et à lancer un sort mortel après l’autre. La cupidité avait embrouillé leur esprit, mais la présence de leurs compagnons avait renforcé leur courage.
Cependant, il y avait un petit problème…
Le Mage du Vortex de Mana qui avait donné les ordres n’avait demandé qu’à la moitié des hommes de poursuivre le Roi Sombre, tandis que le reste devait continuer à bombarder la barrière de mana de la propriété Constantine.
Au cœur de la propriété, un grand groupe de Magiciens est sorti d’un petit hangar dans le jardin. Ce hangar contenait un passage secret menant aux tunnels d’égouts souterrains.
Tout le monde était arrivé sain et sauf à l’intérieur de la propriété. La Professeure Whitaker se tenait en tête du groupe, jetant un regard sombre en direction de l’entrée du complexe.
Elle pouvait voir les lumières brillantes des sorts et entendre le bruit assourdissant des explosions venant de cette direction. Elle pouvait aussi sentir la barrière invisible qui entourait la propriété scintiller, apparaissant et disparaissant.
Il ne restait pas beaucoup de temps avant que la barrière ne cède.
Prenant une profonde inspiration, elle tourna la tête, regardant le hangar. Tout le monde était enfin sorti des égouts souterrains. Elle regarda la dernière personne à sortir et dit avec un sourire ironique :
« On dirait qu’ils n’ont pas mordu à l’hameçon. »
Adam — le vrai Adam — secoua la tête, soupirant impuissant.
« Voilà le problème avec des ennemis intelligents. »
Il fit une pause un instant, son regard passant de la barrière invisible autour de la propriété à son manoir principal au loin.
« Espérons que cela nous aura donné assez de temps. Il faut faire vite ! »
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