Chapitre 97
Chapitre 97
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
Lorsque j’ai aperçu les chaussures à l’entrée, ma première pensée a été :
« Ce type, Baek Saheon, est enfin revenu au logement de fonction. »
« Il a finalement trouvé le courage après plusieurs jours ? »
Ou alors avait-il entendu la rumeur selon laquelle je n’étais pas revenu de l’histoire de fantômes du jour et s’était dépêché de rentrer ?
Mais je viens seulement de finir le travail.
Je me demandais donc comment réagir face à celui qui se trouvait actuellement dans l’appartement.
« Mon cher Chevreuil, après avoir entendu votre récit, je crois qu’il y a un petit malentendu ! »
Un malentendu ?
« Ces chaussures étaient toujours au même endroit chaque soir, mon ami. »
« ……! »
Quoi ?
Non. Même le premier jour, lorsque je suis sorti, il n’y avait rien à cette entrée...
...Attends une seconde.
Soudain, je me rappelai la dernière fois où j’avais vu Baek Saheon.
Au lycée technique Sekwang.
Il avait semé le chaos entre le Bureau de Gestion des Catastrophes et l’équipe d’exploration avant de s’enfuir avec un objet.
Et l’effet de ce stylo qu’il tenait était...
Le lavage de cerveau.
« …… »
Je baissai les yeux vers ma main.
La bague d’argent.
L’objet de défense mentale acheté aujourd’hui.
...Je comprends.
Voilà donc l’explication.
Baek Saheon n’était pas parti avant moi pour revenir plus tard.
Il ne faisait pas non plus des allers-retours depuis un autre endroit.
Il rentrait ici depuis le début.
Il m’avait simplement lancé une suggestion mentale.
Pour m’empêcher de le remarquer.
Mais maintenant, cela ne fonctionne plus sur moi.
Grâce à la bague d’argent qui protège mon esprit, je pouvais enfin « voir » ses chaussures pour la première fois depuis plusieurs jours.
« ...Ha. »
Sérieusement.
Je suis malade, épuisé à mourir, et maintenant je dois gérer ça en rentrant...
« Quelle déduction élégante ! Tout s’emboîte avec la satisfaction d’un puzzle parfaitement résolu ! »
« Mais n’est-il pas traditionnel que ceux qui trompent les autres finissent par payer le prix de leurs actes ? »
Une joie inquiétante perçait dans la voix de Braun.
D’ordinaire, cela m’aurait inquiété.
Hum.
« Braun. »
« Oui, mon ami ? »
J’ai envie de faire quelque chose d’amusant.
Même avec mon crâne qui pulsait de douleur, un sourire apparut sur mes lèvres.
Je pense que ça te plaira.
« ...!! »
***
Pfiou.
Dès que le bruit venant de l’entrée se calma, Baek Saheon se redressa prudemment de son lit.
Pourquoi ce type n’est-il pas simplement retourné dans sa chambre ?
Plusieurs jours avaient passé depuis son retour du lycée Sekwang.
Depuis, il menait une vie extrêmement discrète dans le logement de fonction.
Tout cela pour éviter Kim Sol-eum.
Au départ, j’étais persuadé que j’étais fichu, alors j’ai utilisé cet objet.
Imaginez :
Un psychopathe rancunier vivant dans la chambre voisine et attendant votre réveil chaque matin.
Persuadé qu’il lui arriverait quelque chose d’horrible s’il croisait Kim Sol-eum, il avait utilisé son objet pour effacer toute trace de sa présence.
Franchement, cet objet est incroyable.
Ce psychopathe n’avait rien remarqué.
Il avait bien pensé à tenter un lavage de cerveau plus poussé.
Mais la peur des conséquences d’un échec l’en avait empêché.
Pourtant...
...Peut-être que je devrais augmenter progressivement ?
Cela faisait déjà plusieurs jours que la suggestion fonctionnait parfaitement.
Peut-être valait-il la peine de prendre davantage de risques.
Par exemple :
L’amener à se sacrifier pour lui en cas de problème au travail.
Ou lui faire rapporter de bons objets en croyant les avoir perdus.
Hmm.
En plus, d’après ce qu’il avait entendu, l’histoire de fantômes visitée aujourd’hui regorgeait d’objets précieux.
C’était Jang Heo-un qui lui avait parlé de cela.
...Quelle jalousie.
Baek Saheon serra brièvement le poing.
Il avait lui aussi besoin d’opportunités.
D’objets.
De pouvoir.
Il envisagea même de manipuler d’autres collègues grâce à son stylo.
Mais...
Impossible pour l’instant.
Le stylo ne pouvait cibler qu’une seule personne à la fois.
Comme il était entièrement consacré à Kim Sol-eum, il ne pouvait pas être utilisé ailleurs.
Son impatience grandissait.
Je dois tirer davantage de choses de Kim Sol-eum.
Le moment semblait idéal.
Commençons à préparer quelque chose.
D’abord, lorsqu’il s’endormirait ce soir, il utiliserait le stylo...
Tout en élaborant son plan, il ouvrit la porte pour aller boire un verre d’eau.
Et se figea.
« ...! »
Dans la cuisine plongée dans l’obscurité se trouvait Kim Sol-eum.
Assis à table.
En train d’examiner des emballages de friandises.
Au centre de la table reposait une peluche moelleuse posée sur un coussin.
Le lapin inquiétant qu’il appelait toujours Braun.
« Quoi ? Tu trouves qu’il a l’air bon marché ? »
Sursaut.
« C’est normal. C’est probablement un produit promotionnel de papeterie. »
Ce fou.
Il parlait encore avec sa peluche.
Pourquoi n’est-il pas allé se coucher ?
Baek Saheon frissonna et s’apprêta à retourner discrètement dans sa chambre.
Puis il hésita.
Peut-être était-ce justement l’occasion idéale ?
Sans tentative supplémentaire.
Sans risque.
Juste renforcer la suggestion existante.
« …… »
Il prit sa décision.
Et sortit son stylo.
Puis s’approcha silencieusement.
« Exactement. Mais même ce genre d’objet possède son propre effet. »
Derrière Kim Sol-eum.
Juste derrière ce psychopathe occupé à discuter avec une peluche.
« Comme le stylo du colocataire qui se trouve derrière moi en ce moment. »
« …… »
Ah.
Le sang de Baek Saheon sembla geler.
« Braun, savais-tu que mon colocataire essayait de me laver le cerveau et de me contrôler ? »
« …… »
« Exactement. J’avais même préparé un cadeau pour le remercier... »
Kim Sol-eum poursuivit lentement.
Sa voix, affaiblie par la fièvre et la douleur, semblait chargée d’une menace silencieuse.
« N’est-ce pas impoli ? »
Il posa le snack sur la table.
Puis tourna lentement la tête.
« Et les gens sans manières... ne méritent-ils pas de perdre le droit d’être colocataires ? »
« ...!! »
Leurs regards se croisèrent.
Merde. Merde. Merde...!
Il avait été découvert.
Comment ?
Peu importe.
L’important était qu’il s’était fait prendre.
Complètement.
« J-je vais partir ! »
cria Baek Saheon sans réfléchir.
« Superviseur ! Il semble évident que je ne mérite plus de vivre ici ! Je vais partir immédiatement ! »
Kim Sol-eum fronça les sourcils.
« Tu me donnes mal à la tête. Tu ignores les règles de savoir-vivre ? Pourquoi cries-tu en pleine nuit dans une résidence partagée ? »
Bon sang !
Baek Saheon maudit intérieurement son propre réflexe d’obéir.
« Braun. »
Kim Sol-eum se tourna à nouveau vers la peluche.
« C’est bruyant, mais puisqu’il est prêt à aller aussi loin... peut-être devrais-je lui accorder une chance malgré tout. »
Quoi ?
« Pas besoin... »
« Pas besoin ? »
Kim Sol-eum pivota brusquement la tête.
« Tu n’as pas besoin de cette chance ? »
« …… »
Pourquoi avait-il l’impression que cela signifiait :
Tu n’as pas besoin de survivre ?
Baek Saheon avala sa salive.
« J’en ai besoin. »
« Exactement. »
« Oui... »
« Alors donne-moi l’objet. »
« ……! »
« Le stylo. Celui qui transforme les phrases écrites sur un Post-it en suggestions mentales. »
« …… »
« Puisque tu pourrais recommencer, je vais le garder ailleurs pendant quelque temps. »
Comment pouvait-il tout savoir ?
Même envahi par la peur, Baek Saheon serra les dents.
« Je... je ne peux pas te le donner. »
« …… »
« Réfléchis. Je ne t’ai jamais vraiment causé de tort. »
Il parlait précipitamment.
Désespérément.
« J’en ai besoin. Je ne l’utiliserai plus jamais sur toi. Alors s’il te plaît... »
« Hmm. »
Kim Sol-eum resta impassible.
« Pourquoi crois-tu que je te croirais ? »
« ...! »
« Réfléchis à tes propres actes. »
Il pointa Baek Saheon du doigt.
« Je t’ai expliqué comment entrer dans le lycée Sekwang. Même après que tu as essayé de me tuer là-bas, je ne me suis pas mis en colère. »
C’était un simple fait.
« Et en retour, tu as tenté de me laver le cerveau. Il n’y a aucune raison de te faire confiance. »
« …… »
C’était...
Peut-être...
Vrai.
Le superviseur en face de lui était certainement dérangé.
Mais il était compétent.
Et peut-être que celui qui agissait réellement comme un fou...
C’était lui.
Son esprit s’emballa.
Culpabilité.
Peur.
Justifications.
Tout s’entrechoquait.
Puis soudain :
« Mais tu as quand même obtenu l’objet. Peut-être devrais-je te récompenser ? »
Hein ?
Kim Sol-eum sortit quelque chose d’un sac.
Un objet enveloppé dans un emballage transparent.
« Un œil gauche. »
Merde !!
Baek Saheon retint un cri.
L’iris violet tournoyant dans la sclère noire semblait vivant.
Mais...
« Ce n’est pas seulement un œil. C’est un équipement biologique. »
« ...! »
« Et son pouvoir est... »
À mesure que l’explication avançait, l’expression de Baek Saheon changeait.
« …… »
« Tu le veux ? »
Il serra les dents.
Impossible à croire.
« ...Oui. »
Il remit volontairement le stylo.
Et accepta l’œil biologique avec des mains tremblantes.
***
Pfiou.
J’étais couvert de sueur froide.
Après avoir enfin terminé cette conversation avec Baek Saheon, je m’assis sur mon lit malgré la fièvre, la migraine et le goût du sang dans ma bouche.
Au moins, je n’ai pas perdu contenance.
Quand il a soudainement foncé sur moi tout à l’heure, j’ai bien failli paniquer.
Mon corps souffrait déjà assez.
Pourquoi devais-je gérer ça en plus ?
Mais il fallait régler le problème immédiatement.
Je ne pouvais pas laisser un sociopathe possédant un objet de lavage de cerveau à proximité alors que j’allais être malade pendant trois jours.
Je pense avoir bien utilisé la méthode du bâton et de la carotte.
Je repensai à l’œil violet.
L’objet n’avait aucun intérêt pour moi.
Mais il serait utile à Baek Saheon.
De toute façon, il pouvait l’utiliser sans extraction puisqu’il s’agissait d’un œil gauche.
Je poussai un soupir.
Pourquoi ai-je fini colocataire avec ce type...
Puis je me repris.
Non.
Go Yeongeun et Jang Heo-un étaient des exceptions.
Baek Saheon était probablement plus proche de la moyenne de cette entreprise.
Dans ce quartier, on trébuche littéralement sur des sociopathes.
Mieux valait penser à quelque chose d’agréable.
« Braun. »
Je sortis alors l’objet soigneusement conservé dans mon tatouage.
L’élastique en ruban acheté à la boutique de luxe.
« C’est un cadeau. »
« ...! »
« Ça te plaît ? J’avais l’impression que tu l’avais déjà deviné. »
Sa voix trembla légèrement de joie.
« C’était évident, n’est-ce pas ? »
« Si je ne l’avais pas compris, cela aurait été indigne d’un animateur. Mais prétendre l’avoir compris à l’avance serait également contraire à l’esprit du spectacle. »
« Grâce à cela, même ce corps rembourré de coton pourra enfin soigner son apparence. »
Ouf.
Je souris.
Puis j’attachai soigneusement le ruban autour du cou du lapin.
« Merci pour tout jusqu’à présent, Braun. »
Les yeux-boutons du lapin semblaient regarder dans le vide.
Puis sa voix joyeuse résonna.
« En tant qu’ami, c’était parfaitement naturel, Chevreuil. »
Peut-être que ce ruban n’avait absolument aucun pouvoir.
Peut-être ne servait-il qu’à paraître élégant.
Mais Braun semblait sincèrement heureux.
« Une apparence soignée est une marque essentielle de respect envers son public, n’est-ce pas ? »
Après plusieurs ajustements pour trouver le bon angle, il accepta le cadeau avec un enthousiasme évident.
Puis il me poussa gentiment vers le lit.
« Chevreuil, préserver sa condition physique est une compétence fondamentale. Le repos est important. Vous devriez rejoindre le pays des rêves. »
« D’accord. »
Un cadeau pour un ami.
Au moins, cela faisait partie des rares choses agréables de cette journée.
Normalement, j’aurais relu le wiki une dernière fois.
Mais entre la fièvre et le téléphone cassé, je n’avais plus l’énergie.
Demain matin, j’achèterai un nouveau téléphone ou je ferai réparer celui-ci.
Tant que le grip-tok commémoratif restait intact, cela ne changerait rien pour accéder au wiki.
Je m’allongeai sur le lit.
Puis je détachai le grip-tok du smartphone brisé.
« …… »
« Mon ami ? »
Je retournai précipitamment le téléphone.
Et mon visage se figea.
Une fissure traversait le grip-tok.