Chapitre 121
Chapitre 121
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
Bureau plongé dans l’obscurité
Toc, toc, toc.
Quelqu’un est assis seul, tapant sur un clavier.
Des lignes de texte apparaissent sur l’écran lumineux du moniteur.
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Rapport préliminaire
Auteur : Lee Jaheon
02/01/20XX
Compte rendu des témoignages concernant le processus de neutralisation de l’anomalie obscure de classe C « Train Express à destination de Tamna » et la mort présumée du superviseur Kim Sol-eum.
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La personne au clavier rédigeait avec un rythme régulier, sans hésitation ni réflexion.
Comme si toute la chronologie était déjà parfaitement ordonnée dans son esprit.
Comme si tout avait déjà été classé.
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Témoins : Employé A, Employé C, Employé F(Initiales attribuées selon leurs affiliations respectives afin de faciliter la consultation.)
Employé A :« On refait encore cet entretien ? J’ai l’impression que ça ne sert plus à grand-chose. »
Employé A :« Enfin… oui. Ils disaient qu’ils avaient pris ce train pour un voyage d’affaires, mais il roulait au-dessus de la mer. »
Employé C :« La neutralisation s’est déroulée très facilement. Le superviseur Sol-eum a pris l’initiative dans de nombreux domaines, et c’était admirable de le voir essayer de limiter au maximum les pertes civiles ! »
(L’employé A a demandé si l’apparition de cette obscurité avait été provoquée intentionnellement par l’entreprise, mais l’équipe de recherche a répondu qu’il s’agissait d’une « coïncidence totale ». Des vérifications complémentaires figurent dans le troisième entretien.)
Trois membres d’élite ont dirigé l’opération de neutralisation.
Collecte confirmée d’une Essence de classe C.
À partir de ce moment-là, le train n’était plus un espace d’obscurité, mais un environnement entièrement réel, comme l’ont constamment affirmé les témoins.
Employé C :« Le superviseur Kim Sol-eum a d’abord vérifié la solution, puis il est allé aux toilettes. Oui, ces toilettes-là. »
Après le départ du train, Kim Sol-eum déclara :
« Je vais aux toilettes. »
Puis il quitta son siège.
Le contact fut perdu pendant quinze minutes.
À la dix-septième minute, l’employé F, qui se trouvait dans le wagon n°3, se rendit auprès des trois membres de l’équipe d’élite.
Le motif officiel de cette visite était :
« Les saluer. »
Employé F :« Comme je l’ai déjà dit… j’étais en congé, chef. »
Employé F :« J’ai été surpris lorsque nous avons soudainement été engloutis par l’obscurité, mais je suis resté calme et j’ai essayé de vous protéger tous les trois tout en réagissant à la situation. C’était naturel en tant qu’employé de l’entreprise. »
Employé F :« Une fois tout terminé, je suis allé saluer mes supérieurs, mais j’ai appris que mon collègue n’était pas à sa place. Alors je suis parti à sa recherche. »
Employé C :« Ah, il essayait d’aller dans la direction opposée aux toilettes, alors je lui ai indiqué le bon chemin ! »
Employé C :« Peut-être que son siège se trouvait par là à l’origine, alors il essayait instinctivement de revenir sur ses pas ! »
L’employé F suivit les indications de l’employé C et se dirigea vers les toilettes.
Un homme inconscient fut découvert devant la porte.
Aucune trace de saignement.
Cependant, ses mains et ses pieds avaient été arrachés, et une fine couche de cendres recouvrait les sections métalliques exposées.
Le médecin conclut qu’il semblait avoir été instantanément incinéré par une chaleur extrême.
(Source : Centre médical Hope, hôpital affilié à Daydream Corporation.)
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Employé F :« J’avais un mauvais pressentiment. Mais la porte était verrouillée. Même en frappant, personne ne répondait. »
Employé F :« Enfin, sans vouloir me vanter, je suis plutôt doué de mes mains… Alors j’ai essayé de crocheter la serrure. Et j’ai réussi ! »
Employé F :« …Mais ensuite. »
(Bruit d’une inspiration brusque.)
À la vingt-et-unième minute, la porte des toilettes du train à grande vitesse fut ouverte.
Employé F :« À l’intérieur… c’était silencieux. »
Employé F :« Il n’y avait personne. C’étaient simplement des toilettes impeccablement propres. C’est justement pour cela que c’était si étrange. Je me suis reculé pour partir… »
Employé F :« Puis des objets ont commencé à tomber du vide. …Avec du sang. »
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La main qui tapait au clavier s’arrêta un instant.
Elle saisit la souris, ouvrit le dossier « Photos de l’incident » sur le bureau et joignit plusieurs images au rapport.
Une photographie des toilettes adjacentes du wagon n°7.
Tout était couvert de sang.
Le sol, les murs.
Un masque.
Une carte professionnelle.
Une sacoche de documents.
Et un collecteur d’Essence rempli d’une Essence de classe C.
Mais un endroit demeurait parfaitement propre.
Une petite zone carrelée en forme de baignoire.
Comme si…
quelqu’un avait été emporté ailleurs.
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Employé F :« Puis une immense main est apparue… Beurk ! Uwaaah ! J’ai été poussé ! Des flashs ! Des flashs partout ! »
« Bonsoir à tous ! La joie de la nuit, un nouveau visage chaque jour, votre animateur préféré !Bienvenue dans ce talk-show nocturne… »
« Bleeeeurgh ! »
(Entretien interrompu.)
Présence de symptômes de contamination et de stress post-traumatique.
Le septième entretien fut interrompu afin de recommander une séance de suivi psychologique.
Les déclarations du quatrième entretien furent ensuite utilisées comme référence.
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Quatrième entretien
Employé F :« Une main est sortie du vide, mais ce n’était pas une aura, ni une lumière étrange… non… ce n’était pas ça. »
Employé F :(Longue inspiration.)
« J’ai ramassé cette étrange baignoire qui traînait au sol… »
C’était une petite baignoire ornée de motifs à carreaux et de pieds dorés.
« Lorsque je l’ai soulevée, du sang s’est répandu au sol et… quelque chose d’étrange est tombé avec. Une sorte de ruban noir. »
Employé F :« La main a également emporté ce ruban. Puis… en hiver. »
Employé F :« Une phrase est apparue. »
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La personne au clavier s’interrompit de nouveau.
Elle décrocha une photographie déjà développée du panneau accroché à côté du bureau.
Sur le miroir des toilettes était inscrit un message élégant, écrit avec du sang :
« Monsieur Kim Sol-eum, à partir d’aujourd’hui, vous allez travailler ailleurs. :) »
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L’équipe de recherche estime que cette phrase est liée à l’anomalie obscure apparue à bord du train express.
Cette hypothèse est considérée comme hautement crédible et a été intégrée aux archives internes.
Les éléments à l’appui incluent :
les actions décisives de Kim Sol-eum dans l’obscurité ;
la trajectoire inhabituelle ayant mené à la neutralisation ;
la possibilité qu’une irrégularité se soit produite à la suite d’une tentative logique.
Une autre théorie suggère que le mot « Tamna », apparu au cours du voyage d’affaires, constituait une invitation annonçant la mort.
Ou bien que Kim Sol-eum ait été choisi comme sacrifice final du train à destination de Tamna.
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Tap.
Au moment où il arrivait à cette partie du rapport, la main du rédacteur s’arrêta encore une fois.
Non pas parce qu’il ne savait pas quoi écrire.
Mais parce qu’un visiteur venait d’entrer dans le bureau plongé dans l’obscurité.
« Chef d’équipe. »
« Adjoint Eun Hajae. »
Lee Jaheon releva la tête.
Eun Hajae, au visage sévère, se tenait adossé à la porte, les bras croisés.
« Il est temps d’arrêter. »
« … »
« Combien de fois comptes-tu encore refaire ces entretiens ? Même les directeurs ont cessé de s’y intéresser. »
« Même les directeurs ont commencé à s’en désintéresser. »
Eun Hajae entra dans le bureau.
Au final, ils n’avaient obtenu qu’une simple conclusion :
« Présumé décédé le 2 janvier. »
Ses yeux assombris balayèrent le bureau désormais vide de son ancien subordonné.
« Cela fait déjà un mois. »
L’adjoint se tenait devant le bureau du chef de l’équipe D, une équipe qui n’avait désormais plus aucun membre.
« Lorsqu’il n’y a aucune nouvelle pendant un mois, il faut savoir lâcher prise. Écrire des rapports ne ramènera pas les morts à la vie. »
« … »
« J’ai entendu dire que même les enregistrements du Collecteur de Rêves ont finalement été classés comme un simple rapatriement lié à un décès. »
C’était exact.
Les données enregistrées par le Collecteur de Rêves contenaient le gémissement de l’employé disparu ainsi qu’une courte phrase murmurée :
« Se pourrait-il que… ? »
Les experts estimaient avec une forte probabilité qu’il s’agissait d’un symptôme psychotique provoqué par l’anomalie du train à grande vitesse à destination de Tamna.
Les statistiques prévoyaient plus de 80 % de chances que cet employé soit soit gravement contaminé, soit mort.
De plus, selon le règlement, lorsqu’aucun rapport d’activité significatif n’est transmis dans les trente jours suivant le retour du Collecteur de Rêves, la personne concernée est automatiquement enregistrée comme décédée.
L’affaire était pratiquement close.
« …Son nom a déjà été ajouté aujourd’hui à la liste des départs, chef d’équipe. »
Kim Sol-eum, superviseurContrat de travail résilié en raison du décès.
À ce stade, la mort était presque une certitude.
Eun Hajae se frotta le visage avant de reprendre :
« …L’entreprise ne fournira plus aucun soutien. Tu sais très bien que cet endroit n’est pas du genre à gaspiller du temps et de l’argent pour les morts. »
Kim Sol-eum avait certes été un employé exceptionnellement talentueux.
C’était précisément pour cette raison qu’ils avaient investi en lui.
Cependant, l’incident du train à destination de Tamna ne possédait aucun manuel expliquant le mécanisme de cette obscurité.
Et surtout, l’anomalie n’était pas réapparue depuis un mois entier.
« Tu crois vraiment que ce genre d’analyse a encore un sens ? Ne penses-tu pas qu’il est temps d’arrêter ? »
« Si. »
« … »
Donc cela avait un sens.
Et pourtant il ne comptait pas arrêter.
« Pourquoi ? »
Lee Jaheon répondit sans hésiter :
« Parce que le superviseur Kim Sol-eum n’est pas mort. »
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À première vue, cela semblait sans rapport avec cette affaire.
Un souvenir datant de la fin de l’année précédente.
Un événement qui paraissait totalement distinct.
« S’il vous plaît. »
Avant d’entrer dans l’obscurité, Kim Sol-eum avait confié à quelqu’un un objet précieux pour une demi-journée.
Une petite poupée en peluche.
« Bon sang ! Me laisser entre les mains d’un épéiste ? Ah, Chevreuil ! »
La poupée parlait d’une voix étrange, archaïque et inquiétante.
Évidemment, Lee Jaheon ne lui avait pas répondu.
Il se considérait comme une personne rationnelle vivant dans le monde moderne.
Il n’avait aucune raison de discuter avec une poupée.
Cependant…
Quelque chose dans sa manière de parler lui semblait familier.
Et puis il y avait ces toilettes où Kim Sol-eum avait disparu.
Tous ses effets professionnels étaient éparpillés sur le sol comme s’ils avaient été jetés sans ménagement.
Mais ce n’était pas cela qui avait attiré l’attention de Lee Jaheon.
Ce qui l’intéressait davantage était le message écrit sur le miroir.
Parce que cette écriture lui semblait elle aussi familière.
« Compare-les. »
Il sortit une vieille carte postale soigneusement conservée et une photographie du miroir avant de les tendre à Eun Hajae.
Il lui avait fallu plusieurs semaines pour remettre la main sur cette carte.
« C’est… »
Cette carte provenait de la même obscurité basée sur une émission télévisée que l’équipe D avait explorée à plusieurs reprises.
Lors de leur dernière expédition, un incident inattendu avait provoqué l’anéantissement complet d’une équipe.
Grâce à la réaction rapide d’un employé, l’équipe D avait toutefois réussi à s’échapper et à extraire une solution de rang A.
L’anomalie était toujours coincée entre les services de recherche et d’évaluation.
Sa classification officielle n’avait pas encore été décidée.
Sur la carte figurait :
Formulaire de candidature au Quiz Show
Destinataire :
Expéditeur :
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« …Le Tuesday Talk Show ! »
Les écritures étaient identiques.
Lee Jaheon hocha lentement la tête.
« Le superviseur Kim Sol-eum est là-bas. »
Quelle que soit la forme qu’il ait prise.
C’était là l’essentiel.
***
Un studio baigné de lumière.
Les applaudissements et les acclamations du public déferlaient sur la scène.
[Merci ! Merci à tous !]
Le public, encore emporté par l’excitation du segment final qui venait de s’achever, sifflait et applaudissait avec enthousiasme.
L’animateur posa une main dramatique sur sa poitrine comme s’il était ému.
[Avec une telle réaction… Haha ! Peut-être devrions-nous recommencer depuis le début ? Vous regardez actuellement le Late-Night Talk Show de Braun… Ah, quelle situation !]
« Wooooooh ! »
Faisant semblant d’être surpris par les cris du public, l’animateur afficha un grand sourire destiné aux téléspectateurs.
[Malheureusement, avant que nos sponsors furieux ne débarquent, il est temps de nous quitter. Mais ne soyez pas tristes ! Nous nous reverrons demain !]
La musique entraînante du groupe annonça la fin de l’émission.
Braun s’avança au centre du plateau et salua respectueusement.
[À tous ceux qui nous regardent aujourd’hui, que vous pleuriez dans les profondeurs souterraines ou que vous observiez à travers un écran d’adieu…]
[Retrouvons-nous demain à 23 h 33. Passez une excellente nuit !]
La musique atteignit son apogée.
Braun leva les deux mains sous une nouvelle vague d’applaudissements.
Puis...
[Coupez !]
L’émission prit fin.
Clique.
Tout redevint silencieux.
Les projecteurs qui illuminaient les sièges désormais vides du public disparu s’éteignirent.
Et moi...
J’étais là parmi les membres du personnel qui se précipitaient sur scène.
Pour être plus précis...
[Monsieur Sol-eum !]
J’étais en train de recevoir les félicitations de l’animateur.