Chapitre 50
Chaque fois qu'elle raffinait des pilules, Lara y consacrait tout son esprit et toute son âme.
Trois à cinq jours sans manger ni boire, sans bouger d'un pouce de sa place.
Si le raffinage réussissait, elle se réjouissait comme une enfant.
S'il échouait, elle pleurait comme si elle avait perdu ses parents.
Alex se tenait silencieusement derrière elle, observant le fourneau à ses côtés.
Alors que les flammes ardentes continuaient de le chauffer, le corps du chaudron devint d'un rouge profond. Par le couvercle au sommet, un parfum médicinal alléchant s'échappa, rafraîchissant l'esprit et apaisant l'âme.
Juste au moment où le parfum devenait plus pur et plus riche, à l'instant même où Alex lui-même pensait que le raffinage allait réussir, il y eut un soudain « pouf ».
Les flammes déchaînées sous le chaudron s'éteignirent.
Le fourneau perdit instantanément sa chaleur, se refroidissant rapidement au contact de l'air.
Tout s'était passé beaucoup trop vite. Aucune chance de le sauver.
En un clin d'œil, le parfum enivrant se transforma en une puanteur fétide et amère.
« C'est un échec... »
Lara se figea légèrement avant de se dégonfler comme un ballon percé. Dans un bruit sourd, elle s'effondra sur ses genoux, le visage vide, les yeux devenant légèrement rouges.
« J'ai pourtant suivi la recette de la pilule à la lettre. J'ai essayé plus d'une douzaine de fois. »
« Pourquoi ça ne fonctionne pas ? »
« Où est-ce que ça a pu mal tourner... ? »
Sa petite bouche tremblait, au bord des larmes.
Alex s'avança et posa une main sur son épaule : « Lara, ne te décourage pas. »
« Saint Seigneur ? » Lara se figea avant de se lever précipitamment.
« Vous... pourquoi êtes-vous ici ? »
« Je suis venu spécialement pour te voir. » Alex esquissa un léger sourire.
« Au cours du dernier demi-mois, tous les disciples du clan ont cultivé comme un feu déchaîné. »
« Adrian est chargé de recueillir des renseignements dans la Dynastie de la Flamme Céleste, et Cedric est occupé à forger la Formation de Protection du Clan Céleste. »
« Toi seule restes complètement immobile, toujours plongée dans le Pavillon des Alchimistes, jour après jour. »
« Vraiment, tu restes imperturbable, même si le mont Tai s'effondrait devant toi. »
Lara sourit timidement. « Saint Seigneur, s'il vous plaît, ne vous moquez pas de moi. »
« Vous savez que mon cerveau est un peu lent ; à part l'alchimie, je ne sais rien faire d'autre. »
« Si je ne pouvais pas fournir aux disciples de la famille des pilules pour aider leur cultivation, je n'aurais vraiment pas le visage pour occuper le poste de Quatrième Aînée. »
« Quelles absurdités racontes-tu là ! »
Alex sourit et agita la main pour écarter ses propos.
« La prospérité de la famille Hale est indissociable d'un génie de l'alchimie comme toi. »
« Les postes de Cedric, Adrian et Tobias peuvent tous être remplacés. Toi seule es absolument irremplaçable. »
« Viens, aide-moi à raffiner une pilule. »
Lara se sentait assez heureuse et un peu fière de ces éloges. En entendant cette dernière phrase, son sourire devint instantanément complexe.
« Saint Seigneur, je me demandais pourquoi vous ne disiez que des mots gentils aujourd'hui. »
« Alors il s'avère que vous vouliez juste que je vous aide à raffiner une pilule ? »
« Si vous aviez besoin d'aide, vous auriez pu le demander directement, était-il nécessaire de tourner autour du pot comme ça ? »
« Parlez, voulez-vous une Pilule de l'Origine Céleste ou une Pilule de Rassemblement Sanguin ? »
La Pilule de l'Origine Céleste et la Pilule de Rassemblement Sanguin étaient les deux pilules qu'Alex utilisait le plus fréquemment.
Toutes deux pouvaient élever l'énergie spirituelle dans le corps pour tenter une percée. Au fil des ans, il en avait consommé des milliers.
Pourtant, sa barrière de royaume restait aussi stable qu'une montagne. Pas le moindre signe de percée vers le huitième niveau du royaume Suprême.
« Non, aujourd'hui, je ne veux ni Pilule de l'Origine Céleste, ni Pilule de Rassemblement Sanguin. » Alex sourit légèrement.
« Au contraire, j'ai besoin que tu mettes tout ton cœur à m'aider à raffiner une pilule spécifique. »
« Oh ? »
L'intérêt de Lara fut instantanément piqué : « Je me demande quelle pilule le Saint Seigneur a l'intention de raffiner ? »
« La Pilule Sans Regret, en as-tu entendu parler ? »
« Quoi ? »
« La Pilule Sans Regret ?! »
Lara se figea, puis laissa échapper un rire stupéfait : « Saint Seigneur, êtes-vous devenu fou ? »
« La Pilule Sans Regret est une pilule de rang Saint. Son efficacité est incroyablement puissante, capable de sauver des milliers de vies. »
« Mais pour la raffiner, l'ingrédient le plus crucial est l'Orchidée Sans Regret du Cœur Céleste ! »
« La seule dans toute la Dynastie de la Flamme Céleste est entre les mains de la Princesse Orchidée, Selene. »
« Sans l'Orchidée Sans Regret du Cœur Céleste, peu importe la brillance de mes techniques d'alchimie, il serait impossible de... »
« Hm ?! »
Ses mots s'arrêtèrent net.
Alex avait directement fait apparaître une orchidée bleu glacier de son anneau spatial.
Fixant les pétales bleus luisants de l'orchidée et son énergie spirituelle pure et immensément puissante, le visage de Lara fut empli d'un choc absolu. Elle bégaya, interdite : « Saint Seigneur, ceci est... »
« C'est exactement l'Orchidée Sans Regret du Cœur Céleste de Selene. » Alex sourit.
« Je te confie ce trésor. »
« Combien de temps te faudra-t-il pour me remettre la Pilule Sans Regret ? »
Lara se pinça discrètement pour s'assurer qu'elle ne rêvait pas, elle déglutit difficilement et demanda avec prudence : « Saint Seigneur, vous... me donnez vraiment cet ingrédient médicinal de premier ordre ? »
« Qui d'autre ? » Alex haussa les épaules.
« Dans toute la famille Hale, y a-t-il une deuxième personne plus digne de cela que toi ? »
« Merci pour votre confiance, Saint Seigneur ! »
Lara tremblait d'excitation pure.
« Être capable de raffiner une pilule de rang Saint est vraiment le plus grand honneur de ma vie ! »
« Saint Seigneur, soyez rassuré, laissez-moi faire entièrement ! »
« Dans cinquante jours, je raffinerai définitivement la Pilule Sans Regret avec succès et je vous la remettrai en main propre ! »
« Bien, ton ambition est louable ! »
Alex hocha la tête avec un sourire satisfait, puis lui versa immédiatement une douche froide.
« Cependant, je pense que tu ne peux pas y arriver. »
« Saint Seigneur... qu'avez-vous dit ? »
Lara se figea, un éclair d'indignation monta en elle.
« Si le Saint Seigneur estime que les compétences de Lara sont insuffisantes, alors allez trouver quelqu'un d'autre ! »
« J'aimerais voir, si même moi je ne peux pas raffiner la Pilule Sans Regret, qui d'autre dans toute la Dynastie de la Flamme Céleste le peut ! »
« Lara, tu as mal compris. » Alex sourit et agita la main pour écarter ses propos.
« Je ne doutais pas de tes techniques d'alchimie. »
« C'est juste que cette Pilule Sans Regret est une pilule de rang Saint. Et pour le moment, ta cultivation n'est qu'au royaume Mahayana. »
« Pour raffiner la Pilule Sans Regret, tu aurais au moins besoin d'atteindre le royaume Suprême d'abord, n'est-ce pas ? »
« Hein ? »
Lara se figea, son expression devint assez étrange.
Elle ne pouvait pas comprendre ce qu'Alex essayait réellement de dire, elle ne put que demander avec prudence : « Le sens du Saint Seigneur est... ? »
« Dans cinquante jours, atteins d'abord le royaume Suprême, puis raffine la Pilule Sans Regret. » Alex gloussa.
« De ces deux tâches, si tu échoues à en accomplir une seule, je te punirai. »
Lara : « ... »