Chapitre 357
À l'origine, le désastre du démon renard n'était rien de plus qu'une affaire triviale. Bien que gênant, il n'aurait pas dû aller jusqu'à paralyser définitivement la Dynastie de la Bougie en Deuil.
Cependant, en invitant le loup dans la bergerie et en amenant le Saint Seigneur ici cette fois-ci, les dangers cachés impliqués étaient probablement des dizaines de fois plus graves que le désastre du démon renard lui-même.
Depuis sa défaite face à la Dynastie de l'Envol Cramoisi, la famille Candle se cachait sur cette petite île, ne faisant que prolonger son agonie.
En y regardant bien, le moment de leur fin ultime était enfin arrivé.
Guidés par les nuages de bon augure d'Alex, les deux hommes voyageaient à une vitesse extrême. En un peu plus d'une demi-heure, ils traversèrent mille miles, atteignant la Mer Orientale et se tenant au-dessus d'une petite île.
Noah déclara respectueusement : « Saint Seigneur, cette île du Double Cœur est la demeure de la Famille Royale de la Bougie en Deuil ! »
Alex hocha la tête et dit d'un ton plat : « Noah, t'avoir laissé rester dans ce petit endroit toutes ces années pour développer la branche familiale t'a vraiment porté préjudice. »
« Pas du tout, pouvoir servir le Saint Seigneur est l'honneur de ce subordonné. Comment cela pourrait-il être considéré comme un grief ! » Ému au-delà des mots par la sollicitude d'Alex, Noah s'empressa de répondre.
« Saint Seigneur, je vous en prie, suivez-moi, ce subordonné va vous guider jusqu'au palais impérial ! »
L'échelle de l'île du Double Cœur n'était guère plus grande qu'une seule région de la Dynastie de la Flamme Céleste. Par conséquent, le palais impérial de la Famille Royale de la Bougie en Deuil ne différait en rien des bureaux administratifs locaux de ces régions.
Sous la conduite de Noah, dès qu'Alex pénétra dans le palais impérial, il fut saisi par une odeur âcre de sang.
Éparpillés sur le sol, plus d'une douzaine de cadavres gisaient là. À en juger par leurs vêtements, il s'agissait de gardes du palais impérial.
Les gardes, autrefois robustes et vigoureux, avaient tous été vidés de leur essence vitale, réduits à l'état de momies peau sur os.
Sur le cou de chacun se trouvait une hideuse marque de morsure avec des restes de sang séché.
Alex fronça légèrement les sourcils, se pencha pour inspecter les blessures sur l'un des gardes et dit d'une voix grave : « C'est bel et bien un démon renard. »
« Il semble que ce démon renard soit encore plus impitoyable que nous l'imaginions. »
En traversant couche après couche de cadavres ensanglantés, ils pouvaient entendre des éclats de rire et des gloussements au loin.
Alex et Noah fixèrent leur regard. Ils virent un homme d'âge mûr assis sur le trône avec une belle femme enlacée dans ses bras, en train de discuter, de rire et de boire.
Noah murmura à Alex que cet homme d'âge mûr était le Monarque de la Dynastie de la Bougie en Deuil, Ebon Candle.
Ebon remarqua ces deux invités indésirables. Son visage s'assombrit et il demanda froidement : « Qui êtes-vous, pour oser pénétrer dans mon palais impérial ! »
« Votre Majesté Ebon, ne vous méprenez pas. » Alex s'avança et sourit légèrement.
« Je suis le Saint Seigneur de la famille Hale de la Dynastie de la Flamme Céleste, Alex. »
« Ayant appris que Votre Majesté a rencontré quelques ennuis dernièrement, je me suis précipité pour vous aider. »
De nos jours, son nom jouissait déjà d'un immense prestige parmi les diverses grandes dynasties. Sinon, des factions royales comme la Dynastie de l'Envol Cramoisi, la Dynastie de l'Étoile Pourpre et la Dynastie de la Plume Blanche n'auraient pas envoyé leurs parents royaux assister à la Cérémonie du Sacrifice Céleste de la famille Hale.
Pour le dirigeant d'un petit pays comme Ebon, le voir arriver en personne aurait dû le laisser submergé par une telle faveur.
Cependant, après avoir entendu Alex annoncer son identité, Ebon ne montra pas le moindre changement de réaction ; il poussa un reniflement dédaigneux et ricana avec mépris. « Alex ? Jamais entendu parler de toi ! »
« Tout va parfaitement bien pour moi ces derniers temps. Quel genre d'ennuis y aurait-il ? Ne venez pas tenir des propos alarmistes ici ! »
« Hommes, saisissez ces deux fous à la langue bien pendue et jetez-les dehors ! »
D'un geste de la main d'Ebon, plusieurs gardes se précipitèrent sur les côtés, encerclant Alex et Noah avec des expressions hostiles.
« Vous autres, vous êtes présomptueux ! » Les yeux de Noah s'agrandirent de colère.
« Mon Saint Seigneur Alex a voyagé sur des milliers de miles depuis la Terre Sainte pour aider votre monarque à échapper au désastre. »
« Vous osez réellement pointer vos épées et vos lances vers nous ! Essayez-vous de vous faire un ennemi de ma famille Hale ?! »
Face aux ordres agressifs d'Ebon et aux cris furieux de Noah, les soldats affichaient des expressions embarrassées, restant figés sur place, ne sachant que faire.
Alex, cependant, ignora complètement les soldats alentour. Versant une trace d'énergie spirituelle dans ses yeux, il fixa intensément Ebon sur le trône.
Une fois qu'il vit clairement, un ricanement froid se dessina au coin de ses lèvres. « Heh, comme prévu ! »
Cet Ebon était bel et bien possédé par un démon renard.
Cependant, dépassant quelque peu les attentes d'Alex, il n'était pas envoûté par une renarde, mais avait plutôt l'esprit contrôlé par un renard mâle.
L'esprit d'Ebon était occupé par une espèce relativement rare parmi le clan des renards, connue sous le nom de Renard Rouge à Moustaches Vertes.
Le Renard Rouge à Moustaches Vertes était assoiffé de sang et lubrique ; les mâles, en particulier, adoraient contrôler le corps des hommes, absorbant leur énergie Yang tout en utilisant ces corps pour satisfaire leur propre avidité et leurs désirs meurtriers.
Ce Renard Rouge à Moustaches Vertes contrôlant Ebon possédait une cultivation située approximativement au stade intermédiaire du Royaume du Mahayana.
Il pouvait déjà réaliser un déguisement parfait et dissimuler son aura sauvage. Sans un expert comme Alex, dont la force le surpassait largement, détecter son existence aurait été fondamentalement impossible.
La beauté dans les bras d'Ebon était également transformée à partir d'une renarde.
Il s'agissait d'un renard délicat au pelage rose, dont la cultivation n'était pas puissante, ayant tout juste atteint le stade où elle pouvait prendre forme humaine.
Deux démons renards assis sur un trône, donnant des ordres à un groupe d'humains, la scène était vraiment absurde et comique.
Alex plissa les yeux et sourit légèrement. « Noah, partons. »
« ...Ah ? Partir ? » Noah se figea et demanda prudemment.
« Saint Seigneur, nous... n'allons pas agir ? »
« Pas de précipitation. » Alex haussa les épaules et rit.
« Après tout, vous m'avez invité ici en représentant la Princesse de la Dynastie de la Bougie en Deuil. »
« Quant à l'ampleur de notre intervention, nous devrions d'abord demander l'avis de la Princesse. »