Chapitre 288
Alex réfléchit un court instant. « Pour quand ? »
« Dans trois jours. »
« Très bien. » Alex hocha la tête avec un léger sourire.
« Dis à l'Impératrice de la Flamme Céleste que je serai certainement présent. Cependant, il est fort probable que le Saint Seigneur Alistair et le Saint Seigneur Malakai ne s'y rendent pas. »
Lors de leur dernière séparation, Alistair et Malakai avaient eu des frictions avec lui, finissant par se quitter en mauvais termes. Depuis, ni la famille Blackwood ni la famille Sol n'avaient pris l'initiative d'envoyer quiconque pour apaiser les tensions.
Compte tenu de leurs tempéraments et de leur arrogance en tant que Saints Seigneurs de familles de Lignée Sainte, ils ne feraient probablement pas cette faveur à Aurelia.
« Entendu, je vais aller répondre à l'Impératrice de la Flamme Céleste immédiatement », poursuivit Adrian.
« Ah, et une chose encore : ce Knox est toujours enfermé dans le département des interrogatoires du donjon. Conformément à tes instructions, je le gifle vingt fois par jour et j'envoie des gens lui apporter à manger matin et soir pour m'assurer qu'il reste en vie. »
« Mhm, je sais. » Alex hocha la tête avec un sourire approbateur.
« Tu fais du très bon travail. Plus tard, je te récompenserai naturellement. Simplement, ne parle de cette affaire à personne d'autre. Moins il y a de gens au courant, mieux c'est. De plus, ordonne aux personnes qui livrent la nourriture d'être extrêmement vigilantes et d'empêcher ce Knox de se suicider. »
« Saint Seigneur, tu peux être rassuré à ce sujet. » Adrian agita la main avec entrain.
« Ce Knox est confiné par les chaînes de la Pierre Magique Interdite vingt-quatre heures sur vingt-quatre. À quel point ces Pierres Magiques Interdites sont-elles redoutables ? Même les Démons Géants du donjon de la Dynastie de la Flamme Céleste ne peuvent s'en libérer. Si Knox pouvait se défaire de ces chaînes, il n'aurait pas besoin de se suicider. Il pourrait directement massacrer notre Terre Sainte de la famille Hale. »
« Continue, ne dis pas des choses aussi malchanceuses. » Alex leva les yeux au ciel, agacé.
« Très bien, s'il n'y a rien d'autre, va faire ce que tu as à faire. »
Adrian sourit et hocha la tête, sur le point de partir. Se rappelant soudain quelque chose, il ajouta : « Ah, Saint Seigneur, dans quelques jours, ce sera le jour de la Cérémonie du Sacrifice au Ciel de notre famille Hale. Cette année marque justement le 500e anniversaire de ton accession au trône de Saint Seigneur. Je me demandais si tu souhaitais revenir pour présider personnellement la cérémonie ? »
« Oh, j'avais complètement oublié cela. » Alex plissa les yeux, incapable de retenir un sourire alors qu'il soupirait avec émotion.
« Cinq cents ans, ce n'est pas rien. »
Toutes les familles de Lignée Sainte n'avaient pas la qualification pour organiser une Cérémonie du Sacrifice au Ciel.
Seuls les grands clans comme les familles Hale, Blackwood et Sol, dotés d'une force redoutable, de fondations profondes et d'une longue histoire, étaient qualifiés pour accueillir ce rituel annuel.
La Cérémonie du Sacrifice au Ciel n'était pas considérée comme une fête fixe. Chaque famille avait ses propres dates, adoptant essentiellement le jour où leur Saint Seigneur actuel était monté sur le trône comme référence.
Le jour de la grande cérémonie, tous les disciples du clan, y compris chaque branche familiale, devaient se rassembler dans la Terre Sainte de la Famille Principale.
Sous la direction du Saint Seigneur de la Famille Principale, ou d'un aîné au grand prestige, ils offraient des sacrifices au ciel, à la terre et à leurs ancêtres, priant pour la protection de ces derniers ainsi que pour des conditions favorables et la bonne fortune pour l'année à venir.
Les familles de Lignée Sainte entretenant des relations étroites venaient avec leurs propres disciples, apportant des cadeaux pour féliciter et participer au sacrifice commun.
Et certaines petites familles de second ou troisième rang apportaient également de lourds présents, espérant profiter de cette occasion pour établir des relations avec les familles Saintes de premier plan.
Alex avait toujours été trop paresseux pour intervenir dans ces interactions sociales mondaines et ces formalités fastidieuses, les confiant toujours à Cedric.
Cependant, cette année était quelque peu spéciale.
C'était précisément le 500e anniversaire de son accession au trône de Saint Seigneur.
Ajoutons à cela qu'au cours de l'année écoulée, la famille Hale avait accompli toutes sortes d'événements retentissants, sa force montant en flèche. Surtout le récent sauvetage de l'Impératrice, ainsi que l'élimination des trois ancêtres de la Dynastie de la Flamme Céleste, ce qui l'avait placé sous les projecteurs et avait fait trembler le monde par sa renommée.
À l'heure actuelle, de nombreuses dynasties environnantes qualifiaient Alex de nouvelle Divinité Gardienne de la Dynastie de la Flamme Céleste.
Tant que la famille Hale restait debout, personne ne pouvait menacer le règne d'Aurelia.
Toutes ces performances actives avaient depuis longtemps fait d'Alex le point de mire le plus remarquable de toute la Dynastie de la Flamme Céleste.
De nombreuses familles de premier et second rang, ainsi que des forces sectaires majeures, étaient impatientes d'utiliser cette cérémonie pour se rapprocher de la famille Hale.
S'il ne montrait même pas son visage lors d'une telle occasion, ne deviendrait-il pas totalement un patron absent ?
« Très bien, Adrian, retourne voir Cedric et Lara pour qu'ils commencent les préparatifs », dit Alex d'un ton léger.
« Le jour où la Cérémonie du Sacrifice au Ciel commencera, je serai assurément là. »
« Excellent ! » Adrian hocha la tête avec joie.
« Ces dernières années, la puissance de notre famille Hale est si prospère, c'est exactement le moment de briller et de montrer notre force. »
« Mais si tu es absent, Saint Seigneur, peu importe la puissance de cultivation des disciples, il nous manque finalement la figure décisive. Maintenant, tout va bien. Avec ta présence, la famille Hale a enfin une âme. Le jour où la cérémonie débutera, cela fera inévitablement trembler le monde de peur et d'admiration ! »
En voyant l'air excité d'Adrian, Alex fut instantanément amusé. « Adrian, tu as plusieurs centaines d'années. Pourquoi agis-tu encore comme un jeune homme au sang chaud ? »
« Cette chose qu'on appelle briller n'est pas aussi simple que de se sentir bien. En ce moment, les gens nous respectent et nous craignent. La parole de notre famille Hale est loi. Ceux qui se soumettent prospèrent, ceux qui résistent périssent. »
« Mais ce sont tous des Saints Seigneurs de familles de Lignée Sainte. Ils ont tous leur propre arrogance. Ils feignent même la soumission tout en agissant à l'encontre des paroles d'Aurelia. Qui peut réellement, du fond du cœur, se soumettre à nous ? »
« En ce moment, ces gens qui nous craignent et nous flattent attendent simultanément de voir notre famille Hale devenir la risée de tous. »
« Si un jour notre famille Hale perd sa puissance, ils agiront inévitablement comme une meute de loups dévorant un chameau, nous rongeant jusqu'à ce qu'il ne reste même plus nos os. »