Chapitre 214
Même avec une once d'aptitude, une once de potentiel, personne ne devrait être réprimé à ce point par la Restriction du Dieu de l'Épée.
Qu'était le premier niveau de Trempe Corporelle ? N'importe quelle bête féroce errant dans la Vallée du Dragon d'Azur pourrait facilement le tuer.
Même les plus faibles suffiraient à lui faire boire le calice jusqu'à la lie.
Un génie au neuvième niveau de Trempe Corporelle ne se rencontre qu'une fois par siècle, au mieux.
Mais un déchet au premier niveau de Trempe Corporelle, cela pouvait assurément être considéré comme une rencontre rare en un millénaire.
Les paroles de Torin se vérifiaient : peu importait d'obtenir un résultat. La question était de savoir s'il pourrait seulement parcourir le chemin jusqu'au bout.
Sylra grinça des dents, son expression devenant incroyablement sombre.
Il n'avait jamais inspecté la cultivation d'Alex, ni testé ses aptitudes.
Cependant, le simple fait que ce gamin ait vécu dans la grotte de la Grotte de l'Épée Brisée Cachée pendant un mois entier... et qu'il ait nettoyé des épées au Pavillon de l'Épée Cachée chaque jour, tout en restant sain et sauf... suffisait à prouver qu'il était un talent rare, jamais vu depuis un siècle.
Sylra ne savait pas non plus pourquoi il avait été réprimé au premier niveau de Trempe Corporelle par la Restriction du Dieu de l'Épée.
Mais en cet instant, face aux moqueries de Torin, il était si furieux que ses sourcils, semblables à des lames, se dressèrent, tandis que sa barbe et ses cheveux se hérissaient.
Il ne put réprimer sa colère plus longtemps et grinça des dents.
« Torin, ne sois pas si arrogant. »
« Si tu en as le courage, que dirais-tu de parier avec moi ? »
« Oh ? » Torin haussa un sourcil.
« Quel genre de pari ? »
« Parier sur celui qui atteindra le sommet de la montagne en premier entre ton Blair et mon Taryn ! » lança froidement Sylra.
« Le perdant devra offrir une arme de rang Céleste ou Profond à l'autre partie ! »
Les autres aînés ne purent s'empêcher de haleter.
Un pari impliquant une arme de rang Céleste ou Profond ne pouvait plus être considéré comme négligeable ; même les armes qu'ils utilisaient en tant qu'aînés n'étaient que de haut rang Céleste ou Profond.
Le plus important était que ce pari n'avait pratiquement aucun suspense.
Comment un simple cultivateur au premier niveau de Trempe Corporelle pourrait-il vaincre quelqu'un au neuvième niveau ? Était-ce un pari ? C'était clairement faire un cadeau.
« Heh, Frère Aîné Sylra, es-tu certain de ton coup ? » ricana Torin.
« Puisque tu es si généreux, pourquoi ne pas voir plus grand ? »
« Frères aînés et cadets, voulez-vous ajouter votre mise ? »
« Quiconque participe, si le Frère Aîné Sylra perd, il devra lui offrir une arme de rang Céleste ou Profond ! »
Les quelques aînés se regardèrent, visiblement tentés.
Lorin fut le premier à s'avancer. « Très bien, je participe aussi. »
Nerin s'avança à son tour. « Comptez sur moi. »
Blake baissa la tête et dit timidement : « Puis-je parier deux fois ? »
À l'exception d'Aerin, qui ne participa pas, les cinq autres se joignirent au pari. Ils formèrent sans aucun doute un front uni avec Torin, misant tous sur Blair.
À l'idée de perdre six armes de rang Céleste ou Profond, le visage de Sylra devint livide, ressentant une vive douleur au cœur.
Mais à présent, il n'avait d'autre choix que de faire bonne figure et de déclarer froidement, les dents serrées :
« Hmph, attendez de voir. »
« Mon Taryn ne perdra absolument pas ! »
...
À l'intérieur de la vallée, Alex s'apitoya un instant sur son sort. Puis, acceptant son destin avec résignation, il s'engagea sur le sentier menant au sommet.
Depuis qu'il avait hérité de la position de Saint Seigneur de la famille Hale il y a mille ans, il avait toujours été décisif dans le massacre. Vigorif et résolu.
Ce sentiment d'être faible, petit et impuissant... c'était la toute première fois qu'il l'éprouvait.
« Actuellement, ma cultivation n'est qu'au premier niveau de Trempe Corporelle. Je dois être le plus faible de toute la vallée. »
« Par conséquent, je dois non seulement éviter les autres, mais aussi ces bêtes féroces pour ne pas finir dévoré en une seule bouchée. »
« Quant à savoir si je peux décrocher la première place, cela n'a plus d'importance. »
« Réussir à parcourir tout le chemin en toute sécurité et sortir vivant de cette vallée sera déjà une victoire ! »
Il ignorait totalement que Sylra avait parié six armes de rang Céleste ou Profond sur lui.
En cet instant, ses pensées étaient extrêmement simples et pures.
Trente ans à l'est du fleuve, trente ans à l'ouest. Peu importe l'humiliation que je subis, je dois survivre.
Une fois dehors, j'utiliserai directement le Coffre du Cœur de la Lame Divine pour réduire cette foutue Vallée du Dragon d'Azur en poussière.
« Miaou ! » Soudain, Pearl sauta de l'épaule d'Alex et bondit joyeusement en avant.
Une trace de doute apparut dans les yeux d'Alex, et il le suivit immédiatement.
Pearl courut sur environ cinq cents mètres et arriva derrière un rocher massif. Alex fixa son regard : derrière le rocher se cachait, de façon choquante, le cadavre sanglant d'une bête féroce.
« Qu'est-ce que... qu'est-ce que c'est ? » Le visage d'Alex était empli de perplexité, ne comprenant pas ce que Pearl voulait dire.
Pearl cligna de ses grands yeux humides et lécha le sang sur le corps de la bête féroce avec sa langue. Puis, il se lécha les babines, affichant une expression pleine de désir.
L'expression d'Alex devint quelque peu complexe. « Tu... tu veux le manger ? »
Le visage de Pearl rayonnait d'excitation et il hocha désespérément la tête.
« ...Très bien, mange. » Au moment où Alex hocha la tête, Pearl ouvrit immédiatement la gueule et cracha un nuage de brume blanche.
La brume blanche enveloppa complètement le cadavre de la bête féroce. En un instant, elle le compressa en une masse d'essence sanguine de la taille d'un poing, l'aspira directement dans sa gueule et laissa échapper un rot satisfait.
Alex ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. « Pearl, tu as vraiment un bon appétit. »
Mais aussitôt après, Pearl bondit joyeusement vers l'avant. Après avoir couru environ un kilomètre, il trouva un autre cadavre de bête féroce.
Alex se concentra : ce cadavre, tout comme le précédent, avait ses méridiens sectionnés par une technique de foudre et son cœur percé par une pointe d'épée.
Soudain, une idée traversa son esprit, et une trace d'excitation apparut dans ses yeux.