Chapitre 203
L'homme portait une armure de combat en bronze, son physique était robuste et massif, et il portait dans son dos une épée large de neuf pieds. Son apparence était extrêmement majestueuse, son visage aux traits saillants semblait avoir été sculpté à la hache et au couteau.
Il ressemblait trait pour trait à un grand général ayant longtemps combattu sur les champs de bataille, tout son corps dégageant une majesté imposante qui commandait le respect sans qu'il ait besoin de s'emporter.
En voyant le caractère « Guerre » incroyablement dominateur tatoué sur les biceps de l'homme, durs comme de l'acier... Alex comprit instantanément l'identité de cette personne. Arborant un sourire, il fit un pas en avant et hocha légèrement la tête.
« Salutations, Votre Altesse le Prince. »
Cette personne n'était autre que le cousin germain le plus proche d'Aurelia, issu du même clan. Le Prince Gardien du Sud, Albert.
« Hmm ? » Albert jeta un coup d'œil à Alex et demanda d'un ton léger.
« Qui êtes-vous ? »
« Je suis le Saint Seigneur de la famille Hale, Alex. »
En entendant ce nom, les yeux d'Albert s'ouvrirent enfin complètement. Il le réexamina de la tête aux pieds.
« Oh ? Votre Excellence est donc le célèbre Saint Seigneur Alex. »
« Alors que j'étais aux postes frontaliers, ce prince a longtemps admiré votre grand nom. »
Alex sourit légèrement. « Pas du tout. Votre Altesse possède une bravoure et des prouesses martiales qui couvrent le monde, faisant trembler les Terres Désolées du Sud. C'est moi qui admire depuis longtemps votre nom prestigieux. »
Après que les deux eurent échangé une série de flatteries protocolaires, Alex demanda avec un vif intérêt.
« Votre Altesse est venue ici également pour demander une audience avec Sa Majesté l'Impératrice ? »
« Exact. » Albert hocha la tête.
« J'attends ici depuis une nuit entière. »
« Mademoiselle Maris, ne comptez-vous toujours pas me laisser entrer pour voir ma Sœur Royale ? »
Maris répondit avec excuses. « Sa Majesté l'Impératrice est vraiment souffrante et refuse de recevoir quiconque. Veuillez me pardonner, Votre Altesse. »
« Est-ce vrai ? » Albert plissa légèrement les yeux.
« Ma Sœur Royale a toujours eu un tempérament fort et inflexible. Comment pourrait-elle être entravée par une maladie mineure ? »
« De plus, je me suis précipité depuis les Terres Désolées du Sud cette fois-ci. Se pourrait-il qu'à cause d'une simple maladie mineure, ma Sœur Royale ne veuille même pas me voir ? »
« Maris, vous feriez mieux d'avouer honnêtement. »
« Ma Sœur Royale est-elle vraiment juste souffrante, ou sa maladie a-t-elle déjà... atteint ses organes vitaux ? »
Une trace de panique traversa clairement les yeux de Maris, mais elle retrouva immédiatement son calme en secouant vigoureusement la tête.
« Sa Majesté l'Impératrice a simplement attrapé un rhume par hasard. Son corps est faible et elle est léthargique. Je vous en prie, ne faites pas de suppositions folles, Votre Altesse. »
Albert plissa les yeux, fixant Maris intensément. Après un long moment, un sourire glacial se dessina au coin de ses lèvres et il hocha légèrement la tête.
« Très bien ! »
« Puisque ma Sœur Royale ne peut pas me voir, je vais simplement retourner dans les Terres Désolées du Sud. »
Il tourna la tête vers Alex. « Saint Seigneur Alex, vous devriez rentrer vous aussi. »
« Je vois que dans les prochains jours, il sera impossible pour Sa Majesté l'Impératrice de recevoir qui que ce soit. »
Alex saisit le sous-entendu d'Albert, sourit et hocha la tête.
« Merci beaucoup pour le rappel, Votre Altesse. »
...
Quittant le Pavillon du Phénix d'Azur, lui et Albert partirent chacun de leur côté sans un mot de plus.
Sur le chemin du retour vers la Secte de la Lame Divine, Alex resta plongé dans ses pensées.
« Il semble que sous mes manipulations successives, la chronologie du roman original ait été complètement plongée dans le chaos. »
« La maladie de l'Impératrice de la Flamme Céleste est arrivée en avance sur le calendrier. »
Dans le roman original, au milieu de l'histoire, après qu'Aurelia soit devenue une partie du harem de Knox, elle avait pratiquement perdu toute présence.
La fois suivante où elle était apparue à l'écran, c'était lorsqu'elle était tombée gravement malade, enchevêtrée par l'énergie Yin.
Après que Knox l'eut appris, il s'était immédiatement précipité depuis le Royaume Immortel, mais il était arrivé avec un temps de retard.
Le Dantian d'Aurelia avait été érodé par l'énergie Yin et elle était morte d'une maladie soudaine et violente. Tout ce qu'il en restait était un Cœur de Phénix Émaillé, qui devint un objet important pour Knox dans les derniers chapitres.
En y regardant de plus près, cette poussée précoce du poison Yin froid signifiait que la prise de pouvoir d'Albert allait probablement arriver en avance, elle aussi.
C'est exact, ce Prince Albert qui venait d'échanger quelques mots avec lui était en réalité un traître avec une âme de rebelle.
En apparence, il ne jurait que par sa Sœur Royale.
Il agissait de manière extrêmement respectueuse envers Aurelia, mais en réalité, il convoitait depuis longtemps le trône de la Dynastie de la Flamme Céleste, bavant dessus depuis on ne sait combien d'années.
Et une fois qu'Aurelia tomba gravement malade, il devint impatient. Il s'allia avec plusieurs Grands Aînés pour lancer un coup d'État et s'emparer ouvertement du pouvoir.
Finalement, il fut tué d'un seul coup de paume par Knox, qui était déjà devenu un Saint à cette époque. Puis, en utilisant l'excuse noble de protéger la Dynastie de la Flamme Céleste au nom d'Aurelia, Knox prit logiquement et légitimement le trône.
Cela fit que les dizaines de milliers d'années de lignée royale transmises depuis l'Ancien Roi Phénix finirent par tomber entre les mains d'un étranger.
Très digne d'un protagoniste.
« La maladie d'Aurelia a déjà atteint ses organes vitaux, et l'ambition d'Albert est déjà clairement dépeinte et prête à exploser. » murmura Alex pour lui-même.
« Il semble que cette Capitale de la Flamme Céleste soit sur le point d'être plongée à nouveau dans le conflit. »
Il contacta Adrian et lui dit qu'il n'avait plus besoin de surveiller Knox.
Au lieu de cela, il devait surveiller la Capitale de la Flamme Céleste jour et nuit sans interruption, en particulier les mouvements d'Albert.
S'il y avait la moindre anomalie, il devait le signaler immédiatement.
Après avoir placé cet informateur, il se sentit enfin un peu soulagé. Chevauchant un nuage, il retourna à la Secte de la Lame Divine. Il arriva au Pic de l'Épée Brisée vers le crépuscule.
À son arrivée, il vit Sylra assis dans une chaise à bascule, fredonnant un petit air tout en se prélassant au soleil.
Alex descendit du ciel sur son nuage de bon augure, hocha légèrement la tête et sourit faiblement.
« Aîné, je suis de retour. »
« Oh. » Sylra ne fit qu'une réponse désinvolte, semblant trop paresseux pour prêter beaucoup d'attention à Alex.
Alex pensa que ce vieux bougre faisait une crise de colère contre lui, alors il s'excusa, impuissant.
« Aîné Sylra, quelque chose est soudainement survenu à la maison il y a quelques jours, et j'ai dû m'occuper de quelques affaires pendant deux jours. »
« J'ai manqué à mon devoir de servir l'Aîné au Pic de l'Épée Brisée. J'espère que l'Aîné pardonnera mon péché. »
Sylra leva les paupières pour jeter un coup d'œil à Alex et rit.
« Gamin, ce vieil homme n'a ni les bras ni les jambes cassés ; ai-je encore besoin que tu me serves ? »