Chapitre 14
Aux yeux des membres de la famille Hale, la silhouette du Saint Seigneur s'élevait telle une montagne imposante.
Impartial. Décisif. Insensible à l'affection comme aux préjugés.
Il traitait tout le monde sur un pied d'égalité et faisait appliquer la loi du clan sans la moindre hésitation.
C'était là la prestance qu'un véritable chef de la famille Hale devait posséder.
C'était cela, l'autorité.
Ironiquement, parmi les dizaines de personnes présentes, une seule éprouvait de la tristesse et de la compassion.
Iris.
Elle n'avait aucun lien de sang avec Isolde, aucune amitié, aucune obligation envers elle.
Pourtant, elle était la seule à ressentir de la pitié.
Tout en refoulant ce sentiment, Iris observait discrètement Knox à ses côtés.
Du début à la fin, Knox n'avait pas jeté un seul regard à Isolde.
Pas un seul.
Son visage était pâle. Son corps, raide.
Il semblait terrifié et mal à l'aise.
Mais pas pour Isolde.
Il craignait pour lui-même.
Son esprit tournait à toute vitesse, cherchant désespérément un moyen d'échapper à ce désastre.
Le regard d'Iris devint glacial.
Il pouvait être aussi cruel envers une femme qui l'aimait si profondément et qui était prête à mourir pour lui.
Si elle transmettait réellement une cultivation inégalée à un tel homme...
Quelles méthodes impitoyables utiliserait-il à l'avenir pour ébranler le monde ?
Le temps de brûler un bâton d'encens s'écoula.
Cedric, le visage impassible, retira la dague de la poitrine d'Isolde.
Le sang coulait librement.
Une épaisse brume lumineuse se rassembla dans sa paume et se condensa lentement en un cœur éthéré.
Transparent. L'énergie spirituelle circulait à l'intérieur.
C'était le cœur, entièrement extrait.
« Je fais rapport au seigneur, le Cœur Divin aux Sept Orifices a été intégralement extrait. »
Cedric s'agenouilla et le présenta avec le plus grand respect.
Alex hocha la tête calmement.
« Merci pour ton travail. »
« Enfermez le Cœur Divin aux Sept Orifices dans le Coffret de Nourrissement Spirituel pour éviter que son énergie spirituelle ne se dissipe. »
« À partir de maintenant, ce cœur aux sept orifices, façonné avec une telle finesse, sera conservé dans le trésor familial. »
« Quel membre de la famille a fait preuve de performances exceptionnelles ou a apporté une contribution remarquable ? »
« Chacun a une chance d'obtenir le Cœur Divin aux Sept Orifices ! »
« Oui ! »
Les membres de la famille Hale crièrent à l'unisson.
Leurs visages étaient empreints d'excitation et de joie.
Opportunité. Récompense. Mérite.
Seule Isolde gisait, effondrée dans une mare de sang.
Son visage était blanc comme un linge.
Sa respiration était faible.
Le ton d'Alex demeura indifférent.
« Isolde, tu as maintenant rendu le Cœur Divin aux Sept Orifices. »
« Les ressources que ta famille t'a accordées par le passé ne seront pas détaillées ici. »
« À partir de ce jour, tu es bannie de ma famille. »
« La famille Hale n'a plus aucun lien avec toi. »
Le corps délicat d'Isolde tremblait violemment.
Ses yeux étaient vides lorsqu'elle regarda la foule.
Désolés. Sans vie.
Mais lorsque son regard se posa sur Knox, quelque chose changea.
Du ressentiment.
De la haine.
Ayant perdu le Cœur Divin aux Sept Orifices, Isolde avait connu une renaissance.
À cet instant, son esprit était plus clair que jamais.
Elle avait déçu le Saint Seigneur.
Elle avait déçu son clan.
Mais celui qu'elle avait véritablement révéré était Knox.
Et Knox avait trahi sa sincérité.
Sa dévotion était devenue une plaisanterie aux yeux de toute la famille.
[Ding ! L'hôte a réussi à faire perdre tout espoir à l'héroïne envers l'élu. La chance de l'élu a diminué de 300. L'hôte a gagné 600 Points de Providence !]
[Ding ! L'hôte a réussi à décevoir la Maîtresse de l'Élu, provoquant une diminution de 300 points de chance pour ce dernier. L'hôte a gagné 600 Points de Providence !]
Une notification système claire résonna aux oreilles d'Alex.
Ses lèvres se courbèrent légèrement.
Bien.
Tout s'était déroulé plus facilement que prévu.
Tuer Knox maintenant résoudrait effectivement tout.
Mais cela provoquerait également le contrecoup du Dao Céleste.
Il serait dévoré par le destin et mourrait sans sépulture.
Alex n'avait pas le courage de tuer.
Mais il avait le courage de frapper là où ça fait mal.
Et son courage était immense.
Dans le roman original, la croissance précoce de Knox dépendait presque entièrement de trois femmes.
Isolde, Iris et l'Impératrice de la Flamme Céleste.
Désormais, deux d'entre elles s'étaient détournées de lui.
Knox n'avait pas encore rencontré l'Impératrice de la Flamme Céleste.
Même s'il survivait aux futurs accidents et embuscades décrits dans l'intrigue originale...
Sa vitesse de croissance ralentirait inévitablement.
C'était une certitude.
« Sainte Iris, j'ai réglé mes affaires de famille. »
Le ton d'Alex était posé.
« Qu'avez-vous décidé ? »
Iris inspira lentement.
Une résolution vacilla dans ses beaux yeux.
« Votre Majesté, j'ai pris ma décision. »
« Je souhaite offrir l'Épée de Jade et la Fiole de Purification du Sang au Saint Seigneur. »
« Je supplie seulement le Saint Seigneur de pardonner les transgressions de mon disciple et de solder cette dette. »
« Certainement. »
Le cœur d'Alex s'emplit de satisfaction.
En apparence, il restait calme.
« Je ne considère même pas votre simple artefact spirituel comme ayant une quelconque valeur. »
« Mais votre disciple m'a beaucoup trop insulté. »
« Si je n'exige pas un prix... »
« Je crains que moi-même et la famille Hale ne devenions la risée de toutes les familles de sages du continent. »
« Je comprends. »
Iris sourit amèrement et hocha la tête.
Alex se leva lentement.
« Dans ce cas, Sainte Iris, veuillez vous rendre dans la chambre secrète. »
Le trésor de la vierge nécessitait d'être nourri par l'énergie yin.
Ainsi, il ne pouvait être utilisé que par son propriétaire.
La seule façon pour qu'il change de main...
Était de prendre la virginité de la cultivatrice.
Par conséquent, Iris avait résolu non seulement d'offrir l'Épée de Jade et la Fiole de Purification du Sang.
Elle était prête à sacrifier sa chasteté.
En échange de la vie de Knox.
Alex se tourna et pressa sa paume contre le mur.
Des mécanismes se déplacèrent.
Une porte dérobée s'ouvrit des deux côtés.
Une chambre sombre apparut, dégageant un parfum subtil et envoûtant.
« Sainte Iris, je vous en prie. »
Alex tendit la main en signe d'invitation, sa posture était raffinée et courtoise.
Iris s'avança lentement.
Calme. Silencieuse.
Prête à le suivre dans la chambre secrète.
Soudain, Knox se précipita en avant et tomba à genoux avec un bruit sourd.
« Maître, non ! »
« Vous ne pouvez pas accepter ! »
« Ce vieux débauché ne veut pas seulement votre épée de jade et votre fiole de purification du sang ! »
« Il... il veut prendre votre innocence par la force ! »