Chapitre 11
Étant donné que la Secte de la Lame Divine et la famille Hale étaient sur un pied d'égalité, Iris savait pertinemment que sa menace précédente n'avait que peu de poids.
Même si elle, la Sainte, venait à mourir de la main du Saint Seigneur de la famille Hale, Magnus ne se retournerait peut-être pas réellement contre Alex pour elle.
Magnus était prudent par nature. Il n'agissait jamais de manière inconsidérée. Il pesait toujours le pour et le contre avant de faire un mouvement.
L'expression calme d'Alex prouvait que la menace n'avait eu aucun effet sur lui.
« Deuxièmement, » dit Alex lentement, « vous pouvez partir. Mais lui, non. »
Il se leva de son trône sans se presser. Son regard se posa sur Knox, froid et dédaigneux.
« Je ne lui ai pas permis de partir. »
« Non ! » cria Knox instinctivement, la colère montant en lui.
« Vous venez de le dire vous-même. Tant qu'Isolde laisse derrière elle le Cœur Divin des Sept Orifices, nous pouvons partir. »
Il hésita un instant, la brûlure sur son visage lui rappelant son humiliation passée. Après avoir pesé la situation, son ton s'adoucit légèrement.
« Saint Seigneur Alex, » dit-il avec une humilité forcée, « vous êtes le chef d'une famille sainte. Vous ne reviendriez sûrement pas sur votre parole pour devenir la risée du monde. »
« Je faisais référence à Isolde, » répondit Alex calmement.
« Isolde a ignoré les intérêts de sa famille et a commis des actes impudiques avec un étranger. En tant que chef de la famille Hale, j'ai simplement l'intention de la ramener à la raison pour lui servir d'avertissement. »
« C'est une affaire interne à ma famille. Nous nous en occuperons nous-mêmes. »
Son regard devint glacial.
« Mais vous... vous êtes un étranger. Votre cas doit être réglé séparément. »
Tout en parlant, Alex regarda Iris avec un léger sourire.
« Sainte Iris, permettez-moi de vous poser une question. »
« Si un inconnu entrait dans la Secte de la Lame Divine, séduisait vos disciples féminines et semait le chaos au sein de votre secte... même avec le tempérament doux du Maître de Secte Magnus, laisserait-il vraiment passer cela avec une simple gifle ? »
Iris se tut.
Elle ne pouvait le contredire.
Un jeune homme pauvre à la cultivation médiocre avait fait irruption dans une famille noble, tenté d'emmener leur femme la plus chérie et insulté le Saint Seigneur devant tout le clan.
C'était une honte.
Même Magnus, connu pour son tempérament calme, ne tolérerait pas un tel comportement.
Et Alex... était bien plus impitoyable.
Si cette affaire n'était pas résolue correctement, la famille Hale deviendrait une plaisanterie parmi toutes les lignées saintes.
Iris ferma les yeux un instant, puis expira lentement.
« Knox, » dit-elle.
« ...Le disciple est là, » répondit Knox avec prudence.
« Agenouille-toi. »
« Quoi ? »
L'expression de Knox changea radicalement. L'incrédulité emplissait ses yeux.
Il venait d'être giflé et humilié. Maintenant, sa propre maîtresse voulait qu'il s'agenouille ?
Devant tout le monde ?
Était-elle encore sa maîtresse ?
« Maîtresse, je... »
« Agenouille-toi ! » La voix d'Iris se fit plus tranchante, totalement différente de son ton doux habituel.
En voyant la froideur dans ses yeux, Knox sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Il n'osa pas résister.
Lentement, douloureusement, il s'agenouilla devant Alex.
L'humiliation brûlait en lui comme un feu.
Mais il savait qu'il n'avait pas le choix.
La situation d'aujourd'hui avait déjà dépassé ses attentes. Les informations sur lesquelles il s'appuyait l'avaient trahi. Alex n'était plus indulgent envers Isolde, et son plus grand atout avait disparu.
S'il mettait Iris en colère maintenant, il pourrait vraiment mourir ici.
Après que Knox se fut agenouillé, Iris fit un pas en avant et s'inclina légèrement.
« Comment devrions-nous résoudre cette affaire aujourd'hui ? Veuillez nous éclairer, Saint Seigneur Alex, » dit-elle respectueusement.
« Au nom de la Secte de la Lame Divine, je vous donnerai certainement une explication. »
Alex l'observa un moment, une lueur d'admiration brillant brièvement dans ses yeux.
Puis il hocha la tête avec un léger sourire.
« C'est l'attitude appropriée pour admettre une erreur. »
« La Sainte est renommée pour sa beauté. Je suis un homme de raison et je n'agirai pas de manière déraisonnable. »
Son ton était calme, presque doux.
« Si vous souhaitez emmener votre disciple aujourd'hui... »
Il fit une pause.
« Échangez-le contre votre trésor le plus précieux. »
« Quoi ? »
Le calme d'Iris vacilla. Une trace de panique traversa ses yeux, bien qu'elle l'ait rapidement masquée par un sourire poli.
« Je me demande à quoi le Saint Seigneur Alex fait référence. »
« Nous sommes tous des gens sensés, » dit Alex calmement. « Il n'est pas nécessaire de faire semblant. »
Son regard s'intensifia.
« Votre trésor spirituel virginal. »
« L'Épée de Jade et la Fiole de Purification du Sang. »