Chapitre 99

Après 15 minutes, les joueurs sont retournés sur le terrain. Les supporters ont soudainement éclaté en acclamations en voyant les joueurs.

Ils avaient hâte de commencer.

Alors que la seconde mi-temps débutait au stade Mestalla, l’atmosphère était électrique. Le match avait été équilibré en première période, avec Valencia et la Real Sociedad montrant des éclats de brillance.

Le score était délicatement équilibré à 1-1, avec des supporters des deux équipes espérant une conclusion décisive. Valencia avait ouvert le score avec un but bien exécuté de leur talisman Hugo Duro, mais Carlos Fernández de la Sociedad avait répondu avec une frappe tonitruante juste avant la mi-temps.

Le sifflet a retenti, et Valencia n’a pas tardé à s’affirmer. Leur duo de milieux de terrain, Pepelu et Javi Guerra, orchestrant le jeu, enchaînant des passes incisives pour percer les lignes défensives de la Sociedad.

Hugo Duro a failli trouver le filet dans les premières minutes de la seconde période, s’élevant haut pour reprendre un centre enroulé de José Gayà.

Cependant, sa tête a été superbement sauvée par le gardien de la Sociedad, Álex Remiro, dont les réflexes étaient en pleine démonstration.

Les supporters de Valencia ont presque célébré, mais ce n’était pas pour cette fois. Après un moment, la Real Sociedad a eu sa chance.

La Sociedad a répondu par une contre-attaque qui a montré leur puissance offensive. Mikel Merino et Martín Zubimendi contrôlaient le milieu, combinant pour lancer une attaque rapide.

Takefusa Kubo, qui avait été une menace constante sur l’aile droite, a dépassé Gayà et a livré un centre bas dangereux dans la surface.

Carlos Fernández était à quelques centimètres de convertir, mais une tacle de dernière minute de Mark, qui était entré après la mi-temps, lui a refusé le but.

Le rythme du jeu s’est intensifié, les deux équipes échangeant des coups comme des boxeurs poids lourds. Diego López de Valencia a commencé à exploiter l’espace sur le flanc gauche, harcelant le latéral de la Sociedad, Andoni Gorosabel.

À la 58e minute, López a décoché une frappe enroulée depuis le bord de la surface, forçant Remiro à une nouvelle parade acrobatique.

Les supporters ont montré leur excitation en acclamant et en criant. Le match s’était avéré être un affrontement offensif, les deux équipes essayant de mettre le ballon dans le but adverse.

Le match penchait en faveur de Valencia, ce qui a permis à la banquette et aux supporters de se détendre un peu. Pietro, qui était assis, a été invité à s’échauffer par Moreno.

Un cri des supporters en déplacement a fait tourner Moreno vers le terrain. « Merde », pensa-t-il en regardant ce qui s’était passé.

[Il y a une minute]

L’ouverture du score est survenue à la 64e minute, et ce fut un moment de magie. Merino de la Sociedad a intercepté une passe au milieu de terrain et a lancé une contre-attaque rapide.

Le ballon a trouvé Kubo, dont le dribble en zigzag a laissé deux défenseurs de Valencia derrière lui. Repérant Oryazabal faisant une course effrénée, Kubo lui a passé le ballon avant de pénétrer dans la surface.

Oryazabal, qui était maintenant du côté droit de la surface, voulait tirer, mais l’espace avait été bloqué par Mark.

Oryazabal a commencé à réfléchir à ce qu’il pouvait faire pour sauver ce ballon, car une contre-attaque aurait été pour Valencia s’il perdait le ballon.

À ce moment-là, il a entendu un cri derrière lui. « C’est Kubo », pensa Oryazabal avant de faire une passe en coup de patte précise.

L’équipe de Valencia a été prise au dépourvu par cela, car le ballon a trouvé Kubo qui a effectué une frappe enroulée.

Le ballon a filé devant la défense de Valencia avant de se loger dans le coin inférieur gauche du but.

BUTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT

Les supporters de la Real Sociedad ont rugi alors que Kubo glissait devant eux. Le Mestalla était devenu silencieux, seuls les cris de l’équipe visiteuse résonnant.

Baraja était un peu dans les nuages en regardant ses joueurs. « Non, non. Pas maintenant en tout cas » murmura-t-il.

Après la reprise, l’intensité du match monta d’un cran.

Valence, désormais en retard, intensifia la pression. Leur entraîneur, Rubén Baraja, effectua une double substitution, introduisant Pietro et Amallah pour apporter plus de vitesse et de créativité à l’attaque.

Les substitutions eurent un impact immédiat, car Valence commença à piéger la Sociedad profondément dans leur moitié de terrain. Pietro, en particulier, combina bien avec Thierry Correia sur la droite, créant plusieurs occasions dangereuses.

À la 72e minute, Valence manqua de peu l’égalisation. Un joli une-deux entre Hugo Duro et Diego López vit ce dernier décocher un tir venimeux depuis le bord de la surface.

Le ballon rebondit sur la barre transversale et sembla franchir la ligne, mais la VAR jugea qu’il ne l’avait pas entièrement franchie. La foule du Mestalla grogna à l’unisson, mais ce quasi-échec ne fit qu’accroître la détermination de Valence.

La Real Sociedad, sous pression, s’appuya sur leur discipline défensive et les exploits de Remiro.

Robin Le Normand, qui venait de rentrer, et Igor Zubeldia formèrent un mur impénétrable au cœur de leur défense, coupant les centres de Valence et bloquant plusieurs tirs vers le but.

À la 80e minute, la Sociedad manqua de peu de mettre fin au match. Un contre rapide permit à Silva de lancer Ander Barrenetxea sur l’aile gauche.

Le tir de Barrenetxea était destiné au coin inférieur, mais Mamardashvili réalisa une parade spectaculaire pour maintenir Valence dans le match.

Le temps s’écoulant, Valence lança tout en avant. Leurs efforts furent récompensés à la 82e minute lorsqu’un corner de Gayà provoqua le chaos dans la surface de la Sociedad.

Après une série de déviations, le ballon tomba à Mark. Les joueurs de la Sociedad s’engouffrèrent dans l’espace de l’ancien, tentant de récupérer le ballon, mais en vain.

Le défenseur central le fracassa dans le toit du but, envoyant le Mestalla en liesse. Le score était maintenant de 2-2, et le match semblait destiné à une fin dramatique.

Les supporters et joueurs de Valence, qui célébraient tous, s’arrêtèrent brusquement en voyant l’arbitre siffler.

« Que se passe-t-il » pensèrent-ils en voyant l’arbitre signaler une faute. La reprise du but montra que Cenk Ozkacar avait donné un coup de coude à Le Normand lors de l’action du but, et donc, l’arbitre le jugea invalide.

Les supporters de Valence commencèrent à booer les officiels. Une chanson monta d’une source inconnue dans le stade.

« On veut Izan ! On veut Izan ! On veut Izan »

L’entraîneur Baraja, qui l’entendit, sourit en coin et donna aux supporters ce qu’ils voulaient. S’ils allaient perdre, autant leur donner ce qu’ils désiraient.

Après une série d’échauffements, Izan entra enfin à la 87e minute. Les supporters qui virent leur sensation adolescente sur le terrain commencèrent à applaudir et à montrer leur satisfaction.

Izan, après être entré, fut marqué par deux joueurs de la Sociedad. « Ce traitement est-il un peu dur pour un gamin » sembla dire l’œil de Baraja en regardant l’entraîneur de la Real Sociedad.

Ce dernier répondit par un regard qui semblait dire : « Tous ceux qui l’ont sous-estimé ont perdu. Je ne ferai pas la même chose ».

Baraja rit légèrement avant de se concentrer sur le match. L’impact d’Izan fut minime, mais il fut ressenti par l’équipe de Valence, qui sentit l’ouverture soudaine des espaces de passes due à la présence de deux joueurs de la Sociedad marquant Izan.

Valence se fraya un chemin autour des joueurs de la Real Sociedad. Les deux joueurs de la Sociedad qui marquaient Izan se détendirent un peu après avoir constaté que le ballon ne venait pas dans la direction d’Izan.

Cela s’est avéré préjudiciable car Izan s’est esquivé pour se combiner avec Amallah dans un une-deux avant d’envoyer le ballon à Gaya sur le flanc gauche.

Le football soudainement rapide a stupéfié l’équipe de la Real Sociedad. Leurs joueurs se sont précipités pour revenir, mais c’était trop tard car Gaya a envoyé un centre, qui a été rencontré par le pied tendu de Pietro.

Le Mestalla a éclaté en acclamations après le but, mais les supporters l’ont atténué en regardant l’arbitre. L’officiel a souri et a sifflé pour signaler que le but était valable.

Izan, qui avait créé cette occasion à partir de rien, a entendu son nom être chanté par le public local.

Les fans ont reconnu sa contribution au but comme si ce n’était pas pour sa passe qui fendait la défense, le but n’aurait pas été marqué.

Le match a repris, alors que le temps additionnel commençait. Les deux équipes ont poussé pour un vainqueur. Un remplaçant de la Sociedad s’est approché de marquer, mais sa tête puissante a raté de peu la cible.

Valence, encouragée par ses supporters, a eu une dernière chance. À la 94e minute, Pérez s’est libéré sur la droite et a livré un centre taquin dans la surface. Hugo Duro s’est élevé le plus haut et a tête le ballon, mais le ballon a été dégagé hors de la surface.

Izan, qui rôdait autour de la surface, a trouvé le ballon et a lancé un tir venimeux vers le but, mais le ballon a frappé le poteau et est sorti pour un corner.

Le sifflet de l’arbitre a mis fin à cette rencontre palpitante. Le score de 2-2 reflétait l’équilibre du jeu, avec les deux équipes montrant compétence, résilience et un désir inlassable de gagner.

Les supporters ont quitté le Mestalla avec un sentiment de satisfaction, ayant assisté à un match passionnant qui incarnait le drame et l’imprévisibilité de la Liga.

Ce match sera sans aucun doute mémorisé comme l’un des moments forts de la saison, une vitrine de deux équipes déterminées à laisser leur marque sur le football espagnol.

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Après le coup de sifflet, Izan s’est approché de Kubo et a discuté avec lui pendant un moment. Les deux semblaient de vieux amis même s’ils venaient de se rencontrer.

Après la discussion, ils ont échangé leurs maillots avant de s’éloigner vers le tunnel.

A/n : Bonne lecture. À plus