Chapitre 767
Une fois la serrure cliquetée, le parfum chaud de l’ail et des herbes s’échappa, s’enroulant autour d’eux alors qu’ils entraient dans le couloir.
Izan se pencha, posant les sacs en une pile soignée près du canapé, expirant doucement par le nez.
Avant qu’il ne puisse se redresser, une tête apparut à la porte de la cuisine.
Komi.
Son regard passa rapidement devant Olivia, s’attarda brièvement sur la montagne de sacs de courses, puis se fixa droit sur Hori.
« Toi. »
Son ton était acerbe, à mi-chemin entre la réprimande et la résignation, comme si elle savait déjà exactement ce qui s’était passé.
Hori se figea à mi-pas, serrant son petit sac de courses contre sa poitrine comme s’il pouvait la protéger.
Olivia mordit sa lèvre pour dissimuler un sourire, tandis qu’Izan fermait simplement les yeux un instant, sachant déjà que des ennuis allaient arriver.
Hori cligna des yeux, toujours accrochée à son sac comme à un bouclier. « …Moi ? »
« Oui, toi, » répliqua Komi, avançant d’un pas, son expression s’affinant en cette grimace maternelle familière.
« Pourquoi tu n’es pas allée à l’école ? »
Hori poussa un petit cri et se précipita immédiatement derrière le canapé, sa voix s’échappant en un flot précipité alors qu’elle le contournait, gardant le mobilier entre elles.
« J’ai appelé ! Je voulais dire que… »
« Tu ne m’as jamais appelée, » interrompit Komi, la suivant d’un pas rapide, ses mains prêtes à attraper.
« Je l’ai fait ! Je jure que je l’ai fait ! » protesta Hori, se déplaçant de l’autre côté comme si elle jouait à chat.
« Tu ne l’as pas fait ! »
« Si, je l’ai fait ! »
Le va-et-vient résonna dans la pièce jusqu’à ce qu’une nouvelle voix rompe le silence depuis l’escalier.
« D’accord, d’accord, attends. » Miranda descendit lentement, une main glissant le long de la rampe.
« Elle a appelé, Komi. »
Les deux s’arrêtèrent à mi-pas alors que Komi se retournait avec un regard furieux.
Hori gonfla la poitrine en triomphe, bien qu’elle tînt toujours son sac de courses comme un trophée.
Miranda descendit la dernière marche et soupira.
« Écoute, quand on était au travail, ton téléphone était avec moi. Hori a appelé, a balbutié quelque chose à propos de ne pas aller à l’école, et avant que je puisse dire quoi que ce soit, elle a raccroché. »
Hori leva la main comme en classe. « Tu vois ? J’ai appelé. »
Le froncement de sourcils de Komi s’approfondit. « Alors pourquoi je ne le savais pas ? »
« Parce que, » répondit patiemment Miranda, « quand nous sommes descendus dans la salle de conférence, je t’ai rendu ton téléphone. Juste après, un autre appel est arrivé. De lui. »
Elle pencha le menton en direction d’Izan, qui venait d’entrer, une bouteille d’eau à la main.
« Oui, » dit Izan avec nonchalance. « J’ai aussi appelé. Je t’ai dit la vérité, non ? »
Komi l’ignora complètement, les yeux toujours plissés.
« Quand ces appels supposés ont-ils eu lieu ? Parce que je n’ai aucun souvenir d’avoir répondu à un appel. »
Miranda croisa les bras.
« Ce n’est pas parce que c’était toi. Le deuxième appel, c’était Izan qui pestait contre les packs chauffants— »
« Je ne pestais pas, » intervint Izan, tout en souriant en coin.
« —et contre la façon dont son grand-père disait que leur famille n’était pas des froussards qui zappaient les choses à cause d’un rhume, » poursuivit Miranda avec aisance.
« Avant que je puisse lui lui dire que ce n’était pas toi, il a raccroché en plein milieu de sa phrase. »
Olivia, assise sur le bras du canapé, retint un rire derrière sa main.
Ses yeux passaient de Izan à Komi comme si elle regardait une pièce de théâtre, jusqu’à ce que la tension se rompe avec le long soupir de Komi.
« D’accord. Viens ici, » dit-elle en faisant signe à Hori de ses doigts.
Hori hésita, mordillant sa lèvre. « Tu es calme maintenant ? »
« Oui, je suis calme, » répondit Komi d’un ton posé.
Lentement, Hori contourna le canapé, la tête baissée, jusqu’à se tenir devant sa mère.
Komi a tendu la main, caressa ses cheveux une fois, puis lui donna une claque dans le dos.
« Ah ! » s’écria Hori, se tenant la zone en se dandinant en avant.
« L’amour maternel, » dit fermement Komi.
Izan intervint rapidement, prenant la main de Komi avant qu’elle ne puisse donner un second coup.
« Doucement, mamá. Ne gaspille pas ton énergie sur elle. »
Hori hocha rapidement la tête en signe d’accord, les yeux grands ouverts.
Au lieu de cela, Izan fit un signe de tête vers l’un des petits sacs de courses posés par terre.
« Apporte-moi celui-là. »
Tout en se frottant le dos, Hori courut le saisir et le jeta sur ses genoux.
Izan l’ouvrit avec précaution, en sortant un petit coffret.
Lorsqu’il le cliqua pour l’ouvrir, Hori et Olivia poussèrent un cri d’émerveillement.
« Izan, » murmura Olivia, les yeux passant rapidement entre la montre et son petit ami.
« Quand est-ce que tu as même… ? »
Ignorant la surprise, Izan posa la montre élégante sur la table basse avant de se tourner vers Komi.
« Bonne fête des Mères, mamá. Un peu en avance, je sais, mais dimanche n’est pas loin. »
La mâchoire de Komi tomba, bouche bée.
« Izan, non. C’est… c’est bien trop. »
Mais Izan ne fit qu’un rire, en décrochant l’étiquette de prix encore suspendue à la boucle.
« Comme Hori l’a dit, qu’est-ce que l’argent à moi ? Je le récupère en une journée. »
« Je l’ai bien dit, » intervint fièrement Hori, en se rapprochant.
« Et ceci, » continua Izan en ouvrant une autre boîte en velours, « pour tes oreilles. » Il plaça une paire de boucles d’oreilles délicates dans la paume de Komi.
La main de Komi trembla en la regardant.
« Trop cher, » murmura-t-elle, avant qu’un cri aigu ne s’échappe de sa gorge.
« Trop cher ! »
Hori se pencha, aidant Izan à glisser une boucle dans son oreille pendant qu’il tenait son téléphone comme un miroir.
« Regarde comme elle est belle, » dit doucement Izan, en souriant à son reflet.
Les yeux de Komi se remplirent de larmes alors qu’Hori lui enroulait les bras autour des épaules.
« Désolée, mamá, » murmura Hori.
« Mes bébés… » La voix de Komi se cassa, ses bras se refermèrent sur eux deux.
Mais Izan n’avait pas fini.
Il fouilla à nouveau dans le sac et en sortit une autre boîte, la tendant d’abord à Miranda.
« Et pour toi, parce que tu as été comme une seconde mère et la meilleure agent que je puisse demander. »
Miranda cligna des yeux en voyant la montre et les boucles d’oreilles rangées à l’intérieur, son expression habituellement posée vacilla.
« Tu… tu n’avais pas besoin de… »
« Je sais, » interrompit Izan en souriant. « Mais je voulais. »
Silencieusement, elle enleva les boucles d’oreilles qu’elle portait et laissa Izan les remplacer par les nouvelles.
« Parfait, » dit-il en reculant.
Depuis son siège, Olivia avait le menton dans les mains, les yeux doux en regardant toute la scène se dérouler.
Elle allait faire un commentaire quand une odeur légère se fit sentir de la cuisine.
Le conducteur hésita, le professionnalisme luttant contre la tentation, mais finalement, il balbutia : « Est-ce que je pourrais… peut-être… prendre une photo ? Juste une ? »
Izan esquissa un sourire en coin, se tournant à moitié comme pour refuser, avant de céder.
« D’accord, une. »
Il passa un bras autour de l’épaule de l’homme, sourit pour la photo rapide, puis remit la nourriture à l’intérieur.
La famille se rassembla autour de la table, dévorant le repas avec des rires et de petites blagues qui rebondissaient entre eux.
Au moment où les assiettes furent vides, les ventres pleins et les bâillements inévitables, la chaleur de la maison semblait briller encore plus intensément.
Un par un, ils s’éloignèrent vers leurs chambres jusqu’à ce que la maison soit à nouveau silencieuse.
….
La vapeur flottait encore légèrement sur les épaules d’Izan alors qu’il ouvrait la porte, une serviette lâchement drapée autour du cou, les cheveux humides et tirés en arrière en un chignon.
La pièce était sombre, la faible lueur des veilleuses du plafond diffusant une douce brillance sur les murs.
Olivia était déjà blottie sur le lit, sa robe de nuit, ses cheveux humides tombant paresseusement contre sa clavicule.
Elle tourna la tête vers lui avec un petit sourire, sa voix douce et chaleureuse.
« Aujourd’hui, c’était amusant, » dit-elle en enroulant ses jambes sous la couverture.
« Ouais, » répondit Izan, jetant la serviette sur la chaise dans le coin.
Il ne semblait pas particulièrement énergique, mais un léger sourire jouait sur ses lèvres.
Olivia lui lança un regard avant de lui tourner le dos, clairement prête à se blottir contre les oreillers.
C’était sa chance.
Avec un sourire qui ne pouvait signifier que des ennuis, Izan se jeta en avant, s’effondrant sur le lit et la plaquant sous son poids.
Ses doigts se dirigèrent directement vers ses côtés, y enfonçant en jouant.
« Izan ! » s’écria Olivia, se tortillant et se débattant.
« Pas les côtes ! Ce n’est pas mon point faible— »
« Je sais, » dit Izan, son sourire s’élargissant, une lueur de malice dans les yeux.
Avant qu’elle ne puisse se dégager, ses mains glissèrent vers ses paumes.
Il commença à les gratter légèrement, sachant parfaitement combien cela la faisait perdre le contrôle.
Le rire d’Olivia éclata immédiatement, aigu et désespéré, des larmes menaçant aux coins de ses yeux alors qu’elle donnait des coups de pied dans les draps.
« Arrête, arrête, je te jure que je vais— » Ses mots se brisèrent dans un éclat de rire.
Elle essaya de retirer ses mains, de se recroqueviller, tout pour résister, mais il la tenait facilement. « Je suis sérieux, Izan, si tu ne t’arrêtes pas, je vais— je vais faire pipi au lit ! »