Chapitre 360
La caméra coupait vers le stade, où l’atmosphère était animée malgré qu’il ne s’agisse que d’un match amical de pré-saison.
Le terrain domicile de Leyton Orient, Brisbane Road, était rempli de fans impatients de voir leur équipe se mesurer à une équipe d’Arsenal composée de jeunes talents et de joueurs expérimentés.
La diffusion passait aux graphiques de composition d’équipe, en commençant par l’équipe locale.
Composition de Leyton Orient (4-2-3-1)
Gardiens : Sol Brynn
Arrière droit : Tom James
Défense centrale : Brandon Cooper
Défense centrale : Dan Happe
Arrière gauche : Jayden Sweeney
Milieu défensif : Idris El Mizouni
Milieu défensif : Ethan Galbraith
Ailier droit : Theo Archibald
Milieu offensif : George Moncur
Ailier gauche : Ruel Sotiriou
Attaquant : Joe Pigott
Présentateur : « Leyton Orient opte pour une composition assez solide ici. Un mélange d’expérience et de jeunes talents, mais l’homme clé sera Joe Pigott en attaque. Ils auront besoin de lui pour bien tenir le ballon face aux défenseurs d’Arsenal. »
Expert 1 : « Et Moncur au milieu est un joueur difficile. S’il a de l’espace, il peut causer des problèmes. »
L’écran passait à la composition d’Arsenal. Malgré l’absence de plusieurs grands noms, Arteta avait maintenu la formation habituelle d’Arsenal — utilisant clairement ce match pour affiner leur approche tactique.
Composition d’Arsenal (4-3-3)
Gardiens : Karl Hein
Arrière droit : Reuell Walters
Défense centrale : Jakub Kiwior
Défense centrale : Gabriel
Arrière gauche : Lino Sousa
Milieu défensif : Jorginho (capitaine)
Milieu : Myles Lewis-Skelly
Milieu : Ethan Nwaneri
Ailier droit : Marquinhos
Attaquant : Khayon Edwards
Ailier gauche : Charles Sagoe Jr
Présentateur : « Pas de surprise avec la formation d’Arsenal. Arteta reste fidèle à son système habituel, même avec ce mélange de joueurs. »
Expert 2 : « Exactement. Jorginho va ancrer le milieu, apportant stabilité, tandis que Lewis-Skelly et Nwaneri apportent énergie et dynamisme.
En attaque, Marquinhos et Sagoe Jr chercheront à étirer la défense, tandis que Khayon Edwards mènera la ligne. »
Expert 1 : « Aussi, c’est super de voir Nwaneri et Sousa commencer. Les deux sont très bien notés dans le centre de formation d’Arsenal. »
La caméra se tournait ensuite vers le tunnel, où les deux équipes se tenaient prêtes à sortir.
Jorginho discutait avec les jeunes joueurs, leur donnant des conseils de dernière minute, tandis que le capitaine de Leyton Orient, El Mizouni, faisait de même de son côté.
Dans son appartement, Izan se penchait légèrement en avant, les yeux fixés sur l’écran. Il ne jouait pas, mais son esprit analysait déjà la disposition d’Arsenal.
L’arbitre donna le signal, et les joueurs entrèrent sur le terrain, accueillis par une vague de applaudissements dans les tribunes. Le match allait commencer.
Lorsque l’arbitre souffla dans sa sifflet, le match démarra avec une énergie frénétique.
Arsenal, malgré leur approche structurée habituelle, se retrouva immédiatement sous pression alors que Leyton Orient sortait à toute vitesse.
L’équipe locale pressait haut, encerclant les jeunes joueurs d’Arsenal, forçant des passes précipitées et des dégagements peu confortables.
Le trio du milieu composé de Jorginho, Lewis-Skelly et Nwaneri peinait à établir le contrôle lors des premiers échanges, El Mizouni et Galbraith se jetant dans les duels, perturbant toute tentative de construction du jeu.
En moins de deux minutes, Leyton Orient avait déjà obtenu une touche profonde dans la moitié d’Arsenal, qu’ils lancèrent dans la surface.
Gabriel dut être vigilant pour dégager de la tête, mais le ballon retomba sur Moncur juste à l’extérieur de la surface. Son tir rapide glissa à travers une foule de corps, obligeant Karl Hein à une parade précoce.
Expert 2 : « Leyton Orient ne retient pas ses coups ! Ils sont venus presser Arsenal de manière agressive, et les jeunes Gunners semblent un peu déstabilisés. »
Pundit 2 : « Vous pouvez voir la différence de physicalité dans ces premiers échanges. Arsenal doit calmer le jeu. »
Arsenal a tenté de jouer leur jeu, mais chaque passe était contestée. Reuell Walters a reçu le ballon sur le flanc droit, mais un contrôle lourd a permis à Sotiriou de sauter sur l’occasion, de voler le ballon et de s’élancer en avant.
Walters s’est rapidement repris, utilisant sa vitesse pour revenir et effectuer un tacle propre, mais Leyton Orient a presque immédiatement repris le ballon grâce à leur pressing incessant.
La foule a rugi d’approbation alors que Leyton Orient forçait une nouvelle perte de balle au milieu de terrain. Cette fois, George Moncur a lancé un ballon par-dessus la défense pour Pigott à poursuivre.
L’attaquant a musclé son passage devant Kiwior et a tenté de soulever le ballon au-dessus de Hein, mais le gardien d’Arsenal a réagi rapidement, sortant en courant et bloquant l’effort avec son corps.
Hôte : « Une énorme occasion dès le début pour Leyton Orient ! La défense d’Arsenal est sous une pression sérieuse. »
Pundit 1 : « On peut voir l’inexpérience dans cette équipe d’Arsenal. Walters, Sousa, Lewis-Skelly, Nwaneri — ils sont tous très talentueux, mais c’est un test physique auquel ils ne sont pas habitués. »
Il a fallu quelques minutes à Arsenal pour retrouver leur calme. Jorginho a commencé à descendre plus profondément, prenant le contrôle de la possession et ralentissant le rythme.
Lewis-Skelly a commencé à trouver des espaces entre les lignes, avançant avec son élégance habituelle, tandis que Nwaneri se déplaçait dans des poches, cherchant des angles de passe.
Dix minutes après, Arsenal s’était stabilisé. Ils ont commencé à faire circuler le ballon plus vite, à passer avec plus de précision, et à forcer Leyton Orient à reculer légèrement.
Sagoe Jr s’est retrouvé dans une position prometteuse sur la gauche, coupant vers l’intérieur et testant Brynn d’un tir enroulé, mais le gardien de Leyton a repoussé du pied.
Le contrôle croissant d’Arsenal, cependant, n’a pas duré longtemps.
À la 13e minute, Leyton Orient a obtenu un corner après un centre dévié d’Archibald.
Moncur s’est approché pour le tirer, scrutant la surface de réparation alors qu’Arsenal organisait leur défense.
Jorginho, Gabriel et Kiwior ont pris le commandement dans la surface, donnant des instructions. Walters marquait Pigott, tandis que Lewis-Skelly suivait Galbraith à la limite de la zone.
Moncur a livré un centre enroulé vers le poteau proche. Pigott a fait une course rapide, entraînant Gabriel avec lui, mais le ballon a dépassé leur duel.
Au lieu de cela, il a rencontré la tête de Dan Happe, le défenseur imposant de Leyton Orient, qui s’est élevé au-dessus de Kiwior et a propulsé une tête vers le but.
Karl Hein a réagi, plongeant bas à sa droite, mais le ballon a légèrement dévié sur un corps d’Arsenal en passant — déjouant le gardien alors qu’il se nichait dans le filet.
Le stade a explosé.
Leyton Orient 1-0 Arsenal (Dan Happe, 13’)
Pundit 1 : « Et voilà ! Leyton Orient prend l’avantage, et c’est une routine de corner parfaite ! La défense jeune d’Arsenal n’a tout simplement pas pu faire face à la physicalité. »
Pundit 2 : « Happe a été complètement dominant dans les airs. Kiwior aurait dû faire mieux, et il faut remettre en question le marquage d’Arsenal. C’était beaucoup trop facile. »
Sur le terrain, les joueurs d’Arsenal se sont rapidement regroupés. Gabriel a applaudi, exhortant ses coéquipiers à rester calmes, tandis que Jorginho a pris Lewis-Skelly et Nwaneri à part, leur donnant des instructions rapides.
Depuis la touche, Arteta est resté calme, mais ses assistants analysaient déjà la configuration défensive, se préparant à ajuster pour le prochain coup de pied arrêté.
Izan, regardant depuis son appartement, expira par le nez, s’inclinant légèrement en arrière. Il avait déjà vécu ces situations — des revers précoces dans des jeux difficiles. Maintenant, tout dépendait de la réaction d’Arsenal.
…….
Le but précoce a enflammé Arsenal. C’était comme si un interrupteur avait été actionné — il n’y avait plus d’hésitation, plus d’ajustements lent.
Les jeunes Gunner se sont maintenant lancés dans l’action, augmentant l’intensité.
Dès la reprise, Jorginho a immédiatement exigé le ballon, dirigeant le jeu alors qu’il cherchait à prendre le contrôle de la partie.
Lewis-Skelly et Nwaneri ont commencé à se déplacer plus rapidement entre les lignes, cherchant des espaces, tandis que Walters et Sousa montaient plus haut depuis les positions de défenseurs pour repousser Leyton Orient.
Le ballon a été rapidement travaillé vers Sagoe Jr sur la gauche, qui, d’un coup de vitesse soudain, a dépassé son marqueur et a coupé vers l’intérieur.
Repérant une ouverture, il a tiré un tir bas vers le poteau le plus proche, mais Brynn, le gardien de Leyton Orient, s’est jeté pour le repousser, le déviant derrière pour un corner.
Le coup de pied arrêté qui a suivi a vu Jorginho envoyer un centre enroulé, et Gabriel a sauté haut au-dessus de la zone de penalty encombrée, mais sa tête a dépassé de quelques centimètres la barre.
Expert 1 : « Arsenal a réagi immédiatement ! On peut voir l’adrénaline monter. Ils ont pris le contrôle du jeu, mais Leyton Orient tien bon. »
Expert 2 : « Ils avaient besoin de cette réaction. Le problème maintenant, c’est de percer ce bloc très défensif. Leyton Orient laisse tout le monde derrière le ballon quand Arsenal a la possession. »
Et c’était là le problème. Malgré toute l’énergie d’Arsenal, Leyton Orient refusait de céder.
Jorginho et Lewis-Skelly continuaient à faire circuler le ballon, cherchant des espaces, mais l’équipe locale défendait dans une organisation serrée et disciplinée.
Moncur et Galbraith se sont reculés plus profondément pour bloquer le milieu de terrain, forçant Arsenal à décaler ses attaques sur les côtés.
Ethan Nwaneri a essayé de se faufiler entre les lignes à la 21e minute, dansant autour de deux défenseurs avec un jeu de pieds éblouissant, mais sa dernière passe vers Biereth a été interceptée par Happe, qui l’a immédiatement dégagée.
Deux minutes plus tard, Sousa a envoyé un centre brillant depuis la droite, visant Biereth, mais encore une fois, Brynn est sorti en volant pour le repousser.
Le ballon est tombé sur Lewis-Skelly à la limite de la surface, et il a contrôlé avant de décocher un tir puissant vers le but — mais il a été bloqué par la silhouette imposante de Beckles.
Arsenal étouffait Leyton Orient, mais l’équipe locale refusait de céder.
Puis, à la 26e minute, le drame a frappé à nouveau pour Arsenal.
Après une attaque ratée, Brynn, voyant la ligne défensive d’Arsenal avancée, a rapidement saisi le ballon et lancé une longue relance profonde dans le milieu de terrain.
Cela a pris Arsenal complètement au dépourvu.
El Mizouni a réagi le premier, déviant le ballon vers Moncur, qui a contrôlé d’un seul toucher puis a délivré un passe en profondeur perçante, droit au centre.
Soudain, Joe Pigott se lançait en course vers le but.
Gabriel et Kiwior, tous deux encore en recul après l’attaque précédente d’Arsenal, se sont précipités pour fermer l’espace, mais Pigott avait déjà l’élan.
Il a pénétré dans la surface et, avec Hein qui sortait pour le fermer, a calmement placé le ballon au fond des filets en passant devant le gardien.
Le stade a explosé.
Leyton Orient 2-0 Arsenal (Joe Pigott, 26’), le tableau d’affichage brillait.
Expert 1 : « Oh mon Dieu ! Leyton Orient a doublé la mise, et Arsenal a été surpris en train de dormir ! »
Expert 2 : « C’est exactement ce que Leyton Orient attendait ! Arsenal a trop avancé de corps, et une relance rapide de Brynn les a complètement déstabilisés. »
La caméra s’est tournée vers Mikel Arteta, mais ce dernier regardait simplement ses joueurs.
Son assistant, Carlos Cuesta, a immédiatement pris Jorginho à part alors que les joueurs d’Arsenal se préparaient à reprendre le jeu.
Les Gunners avaient dominé depuis qu’ils étaient menés — mais maintenant, contre toute attente, ils se retrouvaient à 2-0 en déficit.
A/n : Deuxième chapitre. Continuons.