Chapitre 336
Tard cette nuit-là, El Chiringuito a été le premier à révéler l’information.
Josep Pedrerol se pencha, la voix vive d’excitation.
« Info exclusive—Valence a reçu deux offres officielles pour Izan. Le PSG et Manchester United ont fait leurs mouvements. 85 millions d’euros sont sur la table. »
Cristóbal Soria esquissa un sourire en coin. « Alors, où est le Real Madrid ? »
Pedrerol sourit. « Ils attendent. Mais ils ne peuvent pas attendre beaucoup plus longtemps. »
Pendant ce temps, Fabrizio Romano confirma la nouvelle sur Sky Sports.
« Manchester United et le PSG ont tous deux soumis des offres formelles.
Valence doit maintenant décider s’ils acceptent ou attendent une contre-offre du Real Madrid ou de Manchester City. »
Pep Guardiola, de retour à Manchester, venait de terminer une séance d’entraînement lorsqu’il fut informé.
La voix de Txiki Begiristain était urgente.
« Le PSG et United ont soumis des offres. »
Guardiola soupira. « Alors, qu’est-ce qu’on fait ? »
Txiki resta ferme. « Nous devons agir maintenant. Si nous hésitons, il sera parti. »
Pep hocha lentement la tête. « D’accord. Obtenez l’approbation du conseil. Si on bouge, on le fait correctement. »
Cette nuit-là, City prépara son offre.
La guerre des transferts atteignait son point critique.
…..
La bataille pour Izan faisait rage, mais les deux clubs censés dominer la course—Real Madrid et Manchester City—n’avaient pas encore fait leurs dernières démarches.
Avec le PSG et Manchester United déjà à la table, le temps pressait.
À Valdebebas, l’ambiance était tendue. Florentino Pérez siégeait à la tête de la table, flanqué de Juni Calafat et de José Ángel Sánchez.
« Le PSG et United ont fait une offre, » rapporta Sánchez. « 85 millions d’euros. »
Pérez expira, les yeux vifs. « On savait que ça arriverait. »
Calafat se pencha en avant. « Izan est un profil madrilène. On ne peut pas laisser City ou le PSG le prendre. »
Sánchez hésita. « Mbappé arrive. Si on signe Izan, ce sera deux investissements énormes en une seule fenêtre. »
Pérez esquissa un sourire en coin. « Quand cela nous a déjà arrêtés ? »
Il y eut un silence. Puis, avec fermeté, il parla :
« Faites une offre de 90 millions d’euros plus 10 millions en bonus. Soumettez-la ce soir. »
Madrid avait bougé.
À travers l’Angleterre, dans les bureaux de Manchester City, Txiki Begiristain et Ferran Soriano reçurent l’alerte—Madrid avait envoyé une offre plus forte.
Guardiola regardait déjà des clips d’Izan sur sa tablette quand il entendit la nouvelle.
« Combien ? »
« 90 millions d’euros plus bonus. »
Pep soupira. « Madrid ne plaisante pas. »
Begiristain se pencha. « On peut encore gagner ça. On libère de l’espace, et on n’a pas à débourser plus de 150 millions d’euros pour Wirtz.
L’Atletico surveille Alvarez, donc on peut s’attendre à quelque chose de leur part.
Izan nous donne tout—vision, mouvement, flexibilité. »
Pep hocha la tête. « Alors on le fait. Dis au sheikh. »
[Appelez le sheikh comme si vous invoquiez un boss final d’Elden Ring]
Et ce soir-là, Manchester City soumit leur offre—95 millions d’euros plus 10 millions en bonus.
Le message était clair. Ils ne reculaient pas.
De retour à Valence, Miranda était assise dans son bureau, regardant les nouvelles offres arriver. Madrid. City. PSG. United.
Chacune montant en flèche.
Elle prit une profonde inspiration. L’avenir d’Izan se décidait en ce moment même.
Son téléphone vibra. Le directeur sportif de Valence.
« Ces chiffres deviennent sérieux, » dit-il.
« Oui, » répondit Miranda. « Mais il nous manque encore quelque chose. »
« Quoi donc ? »
Miranda regarda ses messages—un club n’avait pas encore fait de mouvement. Mais elle savait qu’ils observaient.
L’admirateur silencieux dans la course.
À London Colney, Edu et Mikel Arteta étaient en pleine discussion.
« Madrid, City, PSG, United. Ils se battent tous pour lui, » dit Edu.
Arteta, les bras croisés, hocha la tête. « Alors, on fait différemment. »
Edu fronça les sourcils. « Comment ? »
Les yeux d’Arteta étaient perçants. « On montre notre sincérité. On ne propose pas une offre basse. On offre plus que quiconque. »
Edu haussa un sourcil. « Plus de 100 millions d’euros ? »
« Oui, » répondit fermement Arteta. « Nous ne faisons pas de concurrence — nous convainquons. »
Edu se renversa, impressionné. « Et qu’en est-il d’Izan lui-même ? »
Arteta sourit. « Je vais lui parler personnellement. »
Cette nuit-là, Arsenal entra officiellement dans la course, proposant 110 millions d’euros plus 10 millions en bonus — la plus haute offre jusqu’à présent.
Et Arteta prit son téléphone.
« Miranda, » dit-il lorsqu’elle répondit, sa voix calme mais ferme.
« Je veux parler à Izan. »
……….
[Il y a 3 semaines
Berlin – Olympiastadion]
L’Olympiastadion explosa.
Le tir d’Izan venait à peine de toucher le filet quand la réalisation s’imposa — l’Espagne avait gagné l’Euro.
Sur le terrain, les maillots rouges l’assaillirent, une avalanche de corps se jetant dans une célébration effervescente.
Une nation cria son nom, son nouveau héros, son garçon d’or.
Dans la section VIP, la réaction était tout aussi intense.
Komi avait les larmes coulant sur le visage, serrant Hori si fort que la fille s’écria.
Olivia avait les mains sur la bouche, stupéfaite, avant de laisser échapper un rire sans souffle, secouant la tête d’incrédulité.
Miranda ?
Elle s’autorisa un petit sourire, expirant alors que le bruit de 70 000 voix se fondait en un seul écho assourdissant.
Mais alors — un léger tapotement sur son épaule.
Miranda se retourna, son expression se refroidit instantanément.
Un homme se tenait à côté d’elle. Grand, bien habillé, posé. Ne portant pas les lanyards habituels du club ni les badges de presse.
« Miranda Llorente ? » demanda-t-il d’une voix calme.
Les sourcils de Miranda se levèrent légèrement. « Ça dépend qui demande. »
L’homme offrit un sourire poli. « Quelqu’un qui préférerait une conversation plus calme. »
Immédiatement, Komi et Olivia se tournèrent vers eux.
Miranda avait assez d’expérience dans le football pour reconnaître quand quelqu’un n’était pas simplement une figure aléatoire. Ce n’était pas un agent ou un journaliste ordinaire.
Elle l’étudia un instant avant de parler. « Et si je refuse ? »
Son expression ne changea pas. « Alors, quelqu’un d’autre transmettra le même message, mais plus tard. »
Cela la fit hésiter.
Pendant une seconde, Miranda jeta un coup d’œil au terrain, à Izan porté sur les épaules de ses coéquipiers, le drapeau espagnol drapé sur lui.
Elle expira. « D’accord. Montrez-moi le chemin. »
Komi se pencha. « Tu en es sûre ? »
« Je vais bien, » murmura Miranda, déjà debout. Elle était trop curieuse pour partir.
L’homme la guida hors de la section VIP principale, passant par l’entrée contrôlée par la sécurité, et dans un salon plus isolé réservé aux invités de haut profil.
Là, près de la fenêtre, regardant les feux d’artifice sur Berlin, se tenait Arsène Wenger.
Miranda s’arrêta, momentanément surprise. Parmi toutes les personnes qu’elle s’attendait à voir ce soir, il n’en faisait pas partie.
Wenger se retourna lorsqu’elle s’approcha, son expression calme mais sachant.
« Miranda, » salua-t-il. « Je vous remercie d’avoir pris le temps. »
Elle prit une profonde inspiration, retrouvant son calme. « Je ne m’attendais pas à ça. »
Wenger sourit légèrement. « Peu de gens le font. »
L’homme qui l’avait conduite ici se poussa de côté, les laissant seules.
Wenger fit signe vers un coin de sièges à proximité. « Asseyez-vous, si vous voulez. »
Miranda ne s’assit pas. Elle voulait savoir exactement pourquoi elle était là.
Wenger n’a pas perdu de temps. « Izan est un talent exceptionnel. C’est le genre de footballeur qui ne se contente pas de jouer—il le définit. Arsenal le veut. »
Miranda croisa les bras. « Je sais déjà. Tout le monde s’intéresse. »
Wenger pencha légèrement la tête. « Tu sais que Arsenal surveille. Mais comprends-tu à quel point nous le voulons ? »
Miranda l’étudia. Ce n’était pas une offre banale.
Wenger s’avança, sa voix ferme, délibérée. « Ce n’est pas seulement une négociation de transfert. Il s’agit de l’avenir. »
Mikel Arteta croit qu’Izan peut être la pierre angulaire de la prochaine ère d’Arsenal. La façon dont j’ai vu Thierry Henry, Fabregas, ou même un jeune Van Persie. »
L’expression de Miranda ne changea pas, mais sa poigne se resserra sur son poignet.
« Tu me dis, » dit-elle prudemment, « qu’Arsenal ne veut pas seulement signer Izan. Ils veulent construire autour de lui ? »
« Oui, » confirma Wenger. « Et si tu le permets, Arteta aimerait lui parler personnellement lorsque la situation se présentera. Pour l’instant, nous savons que l’engagement d’Izan envers Valence. »
Elle inspira lentement. Cela changeait la donne.
Wenger dut voir cela dans ses yeux car son sourire s’approfondit.
« Alors, » dit-il doucement, « nous parlerons à nouveau bientôt. »
……..
[Retour au présent]
Le soleil de l’après-midi persistait sur Paterna alors qu’Izan terminait sa dernière série d’exercices de tir, le bruit sec du ballon résonnant contre les poteaux.
Il essuya son visage avec sa manche, respirant l’odeur de l’herbe fraîchement coupée.
L’entraînement avait été précis et concentré. Il s’était senti bien— léger sur ses pieds, chaque toucher précis.
En marchant vers le vestiaire, son téléphone vibra. Miranda.
Il décrocha, encore à bout de souffle. « Ouais ? »
La voix de Miranda était calme, professionnelle. « Tu as fini l’entraînement ? »
« Juste terminé. »
« Bien. » Une brève pause. « Habille-toi. Quelque chose de chic. »
Izan fronça les sourcils, attrapant une serviette. « Pourquoi ? »
« Dîner d’affaires. » Une autre pause, délibérée cette fois. « PSG. »
Cela le fit s’arrêter. Il expira lentement, passant une main dans ses cheveux humides. Il savait que ce moment approchait—le premier mouvement sérieux dans la guerre des transferts.
Mais l’entendre confirmé lui procura une sensation différente dans les veines.
Il jeta un œil à l’heure. « Où ? »
« Marina Beach Club. Salle privée. 21h. »
Izan hocha la tête. « D’accord. »