Chapitre 334
Valence – Paterna
Le trajet jusqu’au centre d’entraînement de Valence était silencieux. Izan était assis près de la fenêtre, écouteurs dans les oreilles, la ville floue qui défilait devant lui.
De temps en temps, il apercevait des supporters alignés dans la rue, brandissant des pancartes — certaines désespérées, d’autres défiantes.
« IZAN, NE PART PAS. »
« VALENCE A BESOIN DE TOI. »
« RESTE ET LUTTE. »
Leur foi en lui semblait plus lourde que jamais.
Izan se pencha en arrière contre le siège, les yeux fixant le paysage qui défilait.
Cela aurait dû sembler normal — revenir pour la pré-saison, retrouver la routine. Mais rien n’était normal dans cette situation.
Pas quand la crise financière du club planait comme une tempête sur tout.
Pas quand il savait, au fond de lui, que son avenir n’était peut-être plus entre ses mains.
Lorsque le complexe d’entraînement apparut, il expira lentement, se préparant.
Il s’attendait à de la tension, à de l’incertitude — peut-être même à du ressentiment de la part de ses coéquipiers.
Au lieu de cela, en entrant dans le vestiaire, Pietro fut le premier à briser le silence.
« Regarde qui a décidé de se pointer, » dit Pietro en souriant, les bras croisés. « Je ne pensais pas qu’on te reverrait, Estrella. »
Izan haussa un sourcil, posant son sac. « Tu crois que je vais rater la pré-saison ? Je ne suis pas aussi mou que ça. »
Sosa, en s’étirant près de son casier, intervint. « Mec, on commençait à penser que tu avais déjà fait tes valises pour Madrid ou Manchester. » Il sourit. « Faut s’attendre à ce que tu disparaisses en plein entraînement ? »
Izan roula des yeux mais apprécia la légèreté. « Relax. Je finirai au moins l’échauffement avant de vous trahir tous. »
Des rires résonnèrent dans le vestiaire, dissipant un peu la tension.
« Content de te revoir, » dit Gaya en tirant Izan dans une accolade.
Il y avait encore une tension sous-jacente, mais elle ne venait pas de ses coéquipiers — c’était la situation, la tempête qui se préparait au-dessus du club.
Javi Guerra le poussa doucement en passant près de lui. « Quoi qu’il arrive, tu sais qu’on te soutient, hein ? »
Izan croisa son regard, hochant la tête. Cela signifiait plus qu’il ne pouvait l’exprimer.
…..
Lorsque les joueurs se rassemblèrent sur le terrain, Rubén Baraja observa Izan attentivement.
Le garçon avait porté Valence sur ses épaules la saison dernière, le propulsant en Ligue des Champions avec des performances au-delà de ses années.
Et maintenant,, sans que ce soit de sa faute, il était entraîné dans un désordre qu’il n’avait pas créé.
Baraja savait combien Izan comptait pour ce club et combien cela comptait pour lui. C’est pourquoi c’était cruel.
Alors que les joueurs faisaient leurs échauffements, l’entraîneur principal tira Izan à part. Sa voix était calme, ferme.
« Je sais que ce n’est pas juste pour toi. »
Izan ne répondit pas immédiatement. Il donna un coup de pied dans l’herbe, jetant un regard vers les tribunes où plus de supporters s’étaient rassemblés.
Puis, enfin, il croisa le regard de Baraja. « Est-ce vrai ? » demanda-t-il. « Vont-ils me vendre ? »
Baraja hésita. Il n’était pas celui qui prenait ces décisions, mais il avait entendu les murmures, vu les rapports.
La vérité, c’était que si la crise financière empirait, Valence pourrait ne pas avoir le choix.
Mais en regardant Izan maintenant — avec la flamme encore brûlante dans ses yeux — il n’arrivait pas à lui dire franchement.
« Ils se battront pour te garder, » dit Baraja prudemment.
« Mais on sait tous les deux que le football ne concerne pas toujours ce qui est juste. Quoi qu’il arrive, tu as déjà tout donné à ce club. »
Izan serra la mâchoire. Ce n’était pas la réponse qu’il voulait entendre.
Baraja lui donna une tape sur l’épaule avant de reculer. « Allons travailler. La seule chose que nous contrôlons, c’est ce qui se passe sur ce terrain. »
Izan hocha la tête, expirant. Ce n’était pas grand-chose, mais pour l’instant, c’était suffisant.
Malgré l’incertitude, la vie à Valence continuait comme si rien n’avait changé.
En raison de l’ambiance sombre entourant le club, Izan n’a pas pu bénéficier de la tradition habituelle de passer en revue la ligne de joueurs pour le féliciter de sa victoire à l’Euro.
À la place, il a dû se contenter d’un repas de triche à la cafétéria.
[Je sais que Valence est fauchée dans cette timeline, mais vraiment, McDonald’s pour avoir gagné l’Euro, c’est un niveau de bas encore jamais atteint. Je me demande qui a écrit cette merde.]
Les entraînements étaient intenses, mais routiniers—la voix de Baraja résonnant sur le terrain d’entraînement de Paterna alors qu’il poussait les joueurs à faire des exercices.
Izan retrouvait le rythme, échangeant des passes rapides avec Javi Guerra, esquivant Thierry lors de duels en tête-à-tête.
Des mouvements de finition avec la même précision qui avait fait de lui le plus jeune Pichichi de LaLiga.
Pendant deux jours, il n’y eut pas de réunions tendues, pas d’appels téléphoniques tard dans la nuit—juste du football.
Les blagues dans le vestiaire continuaient, avec Sosa et Pietro plaisantant sur la situation.
« Tu es sûr que tu ne retiens pas, Estrella ? » sourit Pietro après qu’Izan ait à peine réussi à passer un tir devant Mamardashvili. « Je ne voudrais pas que ton futur club pense que tu as perdu la main. »
Izan ricana, secouant la tête. « Quel futur club ? Vous faites comme si j’avais déjà fait mes valises. »
Sosa sourit. « Désolé de te l’apprendre, mais tout le monde pense que tu es parti. »
C’était dit en plaisantant, mais ils savaient tous la vérité—ce n’était pas entre les mains d’Izan.
……..
Le troisième matin, tout a changé.
Izan et Miranda ont été convoqués à une réunion avec Layhoon Chan, la présidente de Valence, et plusieurs dirigeants du club.
Ils étaient assis en face des représentants du club dans un bureau silencieux, l’air lourd d’un mélange de culpabilité et d’inévitabilité.
Layhoon soupira avant de parler. « Izan, tu sais à quel point nous t’apprécions. Si nous avions une autre option, nous ne serions pas ici. »
Izan savait déjà ce qui allait arriver. Il ne dit rien.
« Nous devons écouter les offres, » poursuivit-elle, la voix lourde. « Ce n’est pas une question de tes performances ou de ton engagement. C’est une question de survie. »
Izan se pencha en avant, les doigts entrelacés. « Alors c’est ça ? Après tout ça ? »
« Nous ne voulons pas te vendre, » dit un autre dirigeant, « mais nous avons besoin de ta coopération. Si nous sommes forcés de vendre, nous devons maximiser la transaction—pas seulement pour des raisons financières, mais aussi pour assurer la stabilité du reste de l’équipe et investir dans des renforts. »
Miranda, les bras croisés, était visiblement mécontente. « Tu demandes à mon client de négocier contre le club qui va l’acheter. »
Layhoon hocha lentement la tête. « Oui. »
Miranda n’était pas heureux, mais Izan avait pris sa décision et quelques heures plus tard, Valencia a publié un communiqué :
** »Après une évaluation minutieuse de notre situation financière, le Valencia CF confirme que nous étudierons les offres pour Izan Hernandez lors de ce mercato.
Cette décision a été prise avec un profond regret, mais dans l’intérêt supérieur de la stabilité et de l’avenir du club.
Nous tenons à rassurer nos supporters en leur assurant que tous les efforts sont déployés pour réinvestir dans l’effectif et conserver nos joueurs clés.
Nous reconnaissons les échecs qui nous ont menés à ce point, et nous présentons nos sincères excuses à nos supporters.
Le Valencia CF reste déterminé à bâtir une équipe compétitive qui honore notre héritage. Nous communiquerons d’autres mises à jour en temps voulu. »**
Au moment où cela est devenu public, le monde du football a explosé. Le nom d’Izan était en tendance mondiale.
Les supporters de Valencia ont envahi les réseaux sociaux avec colère, incrédulité et douleur.
Les rues de Valencia étaient étrangement différentes ce soir-là.
Ce n’était pas seulement la frustration habituelle qui suivait une fenêtre de transfert décevante — c’était quelque chose de plus profond.
Les supporters avaient toujours craint que le club n’atteigne ce point, mais le voir confirmé dans un communiqué officiel le rendait réel.
Devant le Mestalla, des groupes de supporters se sont rassemblés, certains chantant, d’autres trop abasourdis pour parler.
Ils avaient tant lutté pour protéger leurs meilleurs joueurs au fil des années, mais maintenant leur étoile la plus brillante, le garçon sur lequel ils avaient placé tous leurs espoirs, était mis en vente.
Des banderoles qui célébraient autrefois Izan portaient maintenant des messages de défi.
« Izan, ne les laisse pas te vendre. »
« Nous ne pardonnerons pas cette trahison. »
« Sauve Valencia, pas les dirigeants. »
Dans un bar local près du stade, la discussion était animée.
La clientèle habituelle — abonnés de longue date et jeunes fans qui avaient grandi en idolâtrant les légendes du club — était rassemblée autour d’une table, tous fixant la télévision où défilaient les nouvelles.
« Ce club n’apprend jamais, » murmura l’un des anciens supporters en secouant la tête.
« Ils l’ont fait avec Silva. Ils l’ont fait avec Mata. Vendu nos meilleurs joueurs et menti sur le réinvestissement. Et maintenant Izan ? Après ce qu’il a fait la saison dernière ? »
Un jeune supporter, à peine sorti de l’adolescence, frappa son verre sur la table.
« À quoi ça sert de jouer la Ligue des Champions si on va juste céder notre meilleur joueur avant même d’avoir joué un match ? Quelle blague. »
Les autres acquiescèrent. Personne ne croyait plus aux paroles du conseil d’administration sur le réinvestissement. Ils avaient tout entendu avant.
Les réseaux sociaux étaient encore pire. Des hashtags comme #IzanNoSeVende (Izan n’est pas à vendre).
#LimOut envahissait les timelines, avec des fans de toute l’Espagne — et d’ailleurs — exprimant leur colère.
Mais ce n’était pas seulement les supporters de Valencia qui réagissaient. Tout le monde du football attendait ce moment.