Chapitre 332
Salle de direction administrative du Valencia CF
Pour la première fois depuis des mois, l’ambiance dans la salle de direction du Valencia CF n’était pas étouffante.
La tension habituelle, les courses désespérées pour colmater les trous financiers, et la peur de perdre leurs meilleurs joueurs s’étaient, pour un bref instant, apaisées.
Luis Cortázar, le directeur financier du club, se pencha en arrière dans sa chaise, se massant la tempe du bout du pouce en expirant.
« Nous l’avons fait », murmura-t-il, presque comme s’il ne croyait pas à ses propres mots.
De l’autre côté de la table en chêne poli, les principaux dirigeants de Valencia échangeaient des regards — certains sceptiques, d’autres soulagés.
Les derniers mois avaient été une lutte brutale pour la survie.
Réduire les coûts, restructurer la dette, sécuriser de nouveaux contrats de sponsoring — tout avait été un exercice d’équilibre délicat. Mais ils avaient réussi.
« Nous ne sommes pas encore sortis d’affaire », dit César Moreno, le conseiller juridique du club, en tapotant son stylo contre une pile épaisse de documents.
« Mais si nous continuons sur cette voie, nous respecterons les exigences de fair-play financier de LaLiga et éviterons toute punition réelle. »
Layhoon Chan, la présidente du club, hocha la tête, les doigts entrelacés devant elle.
« Nous nous sommes battus pour garder Izan », dit-elle d’un ton mesuré. « Les offres qui sont arrivées… tout autre club dans notre position aurait plié. »
Real Madrid. PSG. Manchester City. Chelsea. Ils étaient tous venus frapper à la porte, brandissant des montants obscènes pour Izan.
Certains clubs avaient même inclus des incitations financières pour faire envisager à Valencia de négocier.
Mais Valencia n’avait pas craqué.
« Et pourtant », musela Cortázar, « nous sommes restés fermes. Nous n’avons pas lâché notre atout le plus précieux. L’argent de la Ligue des champions, les sponsors, l’augmentation des ventes de billets — tout commence enfin à porter ses fruits. »
La salle restait prudente, mais pour la première fois, il y avait quelque chose qui ressemblait à de la satisfaction.
Puis, la porte s’ouvrit en grand.
Un jeune assistant, à peine capable de reprendre son souffle, entra précipitamment dans la pièce.
Son visage était pâle, ses yeux grands ouverts de panique. Une tablette était serrée dans ses mains comme une grenade vivante.
« Vous devez voir ça », haleta-t-il.
Le changement dans la pièce fut immédiat.
L’expression de Layhoon devint froide. « Qu’est-ce que c’est ? »
L’assistant hésita une fraction de seconde, puis tourna l’écran.
Une manchette de Marca s’afficha sur la tablette en lettres rouges en gras :
EXCLUSIF : LA LIGA CONVOQUE VALENCIA POUR IRREGULARITÉS FINANCIÈRES — CHARGES GRAVES EN COURS
Silence.
Luis Cortázar se raidit, son visage perdant de sa couleur. « Quoi ? »
L’assistant avala sa salive, se léchant les lèvres sèches. « C’est partout. LaLiga a convoqué une réunion d’urgence avec les représentants de Valencia.
Ils enquêtent sur des malversations financières et… » Il hésita comme s’il avait du mal à croire ce qu’il s’apprêtait à dire. « Il y a des discussions sur de graves sanctions. »
César Moreno arracha la tablette des mains de l’assistant, parcourant l’article d’un mouvement vif et précis. Sa mâchoire se serra.
« Ils nous accusent de fausse déclaration de revenus. De dissimulation de pertes. »
« C’est impossible », répliqua Cortázar d’un ton sec. Sa voix était tranchante, frôlant la colère.
« Nous avons été transparents — chaque document, chaque chiffre, chaque mouvement financier a été comptabilisé ! »
« Il y a autre chose. » La voix de l’assistant était tendue. « LaLiga envisage de nous interdire de faire de nouveaux recrutements. On pourrait même être contraints de vendre des joueurs. »
Un silence stupéfait.
Le poids des mots s’abattit comme un marteau sur la table.
Les doigts de Layhoon se crispèrent légèrement. « Qui a divulgué ça ? »
« Je n’en sais rien », admit l’assistant. « Mais ce n’est plus seulement la Liga. L’UEFA surveille aussi. »
La pièce était mortellement silencieuse.
Un doux bourdonnement remplissait l’espace — des téléphones vibrants avec de nouveaux messages, des dirigeants vérifiant leurs écrans alors que les notifications affluaient.
Layhoon expira, son esprit déjà en train d’envisager trois étapes à l’avance. Ce n’était pas juste une enquête. C’était une attaque à grande échelle.
Quelqu’un avait tendu un piège à Valencia pour une guerre.
……..
[De retour à Ibiza]
Izan serra davantage la prise sur le téléphone de Miranda en relisant le titre, son cœur battant à tout rompre dans sa poitrine.
VALENCIA CF ACCUSÉ DE MANQUEMENTS FINANCIERS – LA LIGA EXIGE UNE AUDIENCE URGENTE
L’article en dessous était flou. Des mots comme fausses déclarations de revenus, violations du plafond salarial et dissimulation de pertes flottaient devant ses yeux.
Mais la pire partie se trouvait en bas. Les sanctions potentielles incluaient des restrictions de transfert, des amendes importantes, et — si la gravité était prouvée — une relégation possible.
Izan expira brusquement. « Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Miranda croisa les bras, son expression tendue. « Ça a été publié il y a moins de trente minutes. Les médias deviennent déjà fous. La Liga agit vite, et l’UEFA surveille. »
Lamine, qui avait regardé par-dessus son épaule, laissa échapper un sifflement bas. « C’est grave. »
L’esprit d’Izan s’emballa. Ce n’était pas juste grave — c’était une catastrophe.
Il venait de jouer la meilleure saison de sa courte carrière, de faire qualifier Valencia pour la Ligue des Champions, et même de remporter l’Euro, et maintenant…
Relégation ?
Ce mot seul lui fit un nœud à l’estomac.
Son Valencia. Son club.
Il se força à continuer de lire. L’article mentionnait que la Liga avait convoqué le conseil d’administration de Valencia pour une audience immédiate, exigeant des explications.
Les accusations n’étaient pas vagues. Quelqu’un avait fouillé profondément dans les finances du club et avait trouvé quelque chose — quelque chose de suffisamment gros pour mettre tout en danger.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? » murmura Izan. « Nous allions bien. Nous devions aller bien. Ils ont dit — »
« Ils ont dit beaucoup de choses, » interrompit Miranda, secouant la tête. « Mais ce n’est pas juste de la spéculation, Izan. La ligue ne convoque pas de réunions urgentes à moins d’avoir quelque chose de sérieux. »
Izan passa une main dans ses cheveux. Il pouvait déjà voir le chaos médiatique, la pression, les questions auxquelles il ne devrait pas répondre même s’il n’était qu’un joueur.
« Que veux-tu faire ? » demanda Miranda.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Elle croisa son regard. « Tu es la figure du club, Izan. Peu importe ce qui se passe, les médias te regarderont.
Ils en parlent déjà. Les fans paniquent. Ton nom est lié à ça, que tu le veuilles ou non. »
Lamine se déplaça maladroitement à côté de lui. « Frère, ça pourrait devenir moche très vite. »
Izan expira lentement. Son esprit revint aux membres du conseil dans leurs bureaux, probablement en train de paniquer en ce moment même.
À Baraja, qui s’était battu si dur pour reconstruire l’équipe. Aux fans, qui avaient déjà assez souffert.
Valencia ne pouvait pas se permettre ça. Il ne pouvait pas se le permettre.
Son téléphone vibra à nouveau. Des messages qui affluaient. Des journalistes demandant des déclarations. Des fans suppliant des réponses.
Izan serra la mâchoire.
Ce n’était pas comme ça que son été était censé se passer.
Il fixa l’écran, les mots brûlant dans ses pensées. Ses doigts se resserrèrent autour du téléphone, son pouls battant dans ses oreilles.
Miranda continuait de parler, mais Izan l’entendait à peine. Son attention était sur une vidéo qui venait de devenir publique.
Un panel d’analystes de football sur El Chiringuito — l’une des émissions de football les plus bruyantes d’Espagne — était déjà en train de déchirer l’histoire.
« Le timing de ça est terrible, » disait l’un d’eux. « Ils viennent de se qualifier pour la Ligue des Champions, ils se préparaient à construire une équipe autour d’Izan… et maintenant ça ? »
Un second analyste secoua la tête. « Si ces accusations tiennent, oubliez la Ligue des Champions.
Ils pourraient même ne pas rester en Liga. Nous l’avons déjà vu auparavant. Malaga, Deportivo… Valencia pourrait être la prochaine.
La prise d’Izan sur le téléphone faillit faire craquer le boîtier.
Non. Hors de question. Cela n’était pas en train d’arriver.
Izan sentit son estomac se tordre. Ils avaient travaillé trop dur pour ça. Combattu à travers tout—doutes, pression, blessures—pour ramener Valencia au sommet. Et maintenant ?
« Où en est la réponse du club ? » murmura-t-il, faisant défiler les articles, cherchant une déclaration officielle.
Rien.
Pas de communiqué de presse. Pas de démenti. Pas de gestion de crise.
Juste le silence.
C’était pire que tout.
Valence n’était pas prête pour ça.
Miranda soupira, verrouillant son téléphone. « Izan, tu devrais te préparer à répondre aux questions. Les journalistes sont déjà à la recherche de réactions.
Tu sais comment ça se passe—ils voudront ton avis, ta position. Même si tu ne dis rien, ne rien dire sera sa propre déclaration. »
Izan expira brusquement. Il n’était pas un dirigeant de club. Il ne gérait pas les finances. Il était juste un joueur.
Et pourtant, d’une certaine manière, cela semblait personnel.
Lamine le poussa doucement. « Frère… quelle est ta décision ? » La source de ce contenu est novel·fire·net
Izan ne répondit pas immédiatement. Ses pensées tournaient, calculant.
Il devait réfléchir.
Agir.
Car si Valencia tombait, il devait décider—allait-il tomber avec eux ?
[Quelques heures plus tard]
Izan était assis près de la fenêtre de l’avion, sa capuche sur la tête, les écouteurs autour du cou.
Dehors, le ciel nocturne s’étendait à l’infini, mais à l’intérieur de son esprit, il n’y avait pas de paix.
Miranda était assise à côté de lui, tapant furieusement sur son ordinateur portable, son téléphone s’illuminant de notifications toutes les quelques secondes.
Au moment où le scandale avait éclaté, elle avait agi rapidement—réservant le premier vol pour revenir à Valence, organisant une sortie privée à l’aéroport, et le briefant sur ce à quoi s’attendre.
Mais rien ne pouvait vraiment le préparer à ça.
Lamine avait proposé de l’accompagner et plaisantait même en disant qu’il serait son garde du corps, mais Izan lui avait dit de rester.
C’était quelque chose qu’il devait gérer seul. Il parcourut son téléphone, rafraîchissant les nouvelles.
Chaque chaîne sportive, chaque grande publication, chaque pundit avait la même histoire affichée sur leur écran.
« Valencia en crise : des charges financières pourraient forcer le club à vendre son star »
« LaLiga enquête sur Valencia : place en Ligue des Champions en danger »
« Des rapports indiquent qu’Izan pourrait être vendu pour équilibrer les comptes »
Une chaîne était en pleine discussion.
« La réalité, c’est que Valencia opère sur des marges faibles depuis des années.
Au moment où ils se sont qualifiés pour la Ligue des Champions, il était évident qu’ils devraient renforcer l’effectif.
Mais au lieu de se concentrer sur les recrutements, ils se dépêchent maintenant de prouver qu’ils peuvent même fonctionner à ce niveau. »
« Et soyons honnêtes », intervint un autre pundit. « Izan est leur plus grand atout. S’ils ont des problèmes financiers, le vendre est la solution la plus rapide. »
« Mais veulent-ils le faire ? Voilà la question. »
« Ils n’ont peut-être pas le choix. »
Miranda le regarda. « Je sais ce que tu penses, mais nous n’avons pas encore à prendre de décision. »
Izan ne répondit pas. Il fixa simplement la fenêtre en silence.
A/N : JE SUIS FATIGUÉ. On pourrait devoir augmenter le défi du ticket d’or de Glen. 20 tickets d’or pour un chapitre supplémentaire, ça me semble maintenant un enfer.