Chapitre 293
Le défenseur allemand s’était jeté sur le chemin, déviant la tentative d’Izan hors cadre.
L’Espagne, sans se laisser décourager, se précipita pour tirer le corner.
Le ballon fut frappé avec véhémence, courbant de manière menaçante vers le poteau proche—
Rodri sauta—
Tête—
Bloquée !
Une autre mêlée, des corps s’écrasant dans la surface—
Il retomba sur Nico Williams !
Un demi-volée—
Déviée !
Le ballon rebondit hors de la surface, mais l’Espagne refusa de le lâcher.
Izan, positionné en dehors de la zone, contrôla le ballon libre sur sa poitrine.
Un dernier instant.
Une dernière attaque.
Il prit une inspiration—
Et le frappa.
Bas.
Tyler : « ET Izan— »
Le ballon siffla hors de son pied gauche, fendant l’air comme un missile. Neuer, déjà en train de plonger, s’étira désespérément—
Mais le tir était plus rapide.
Un claquement aigu et retentissant ! Résonna dans le stade alors que le ballon heurta l’intérieur du poteau.
Toute la foule retint son souffle.
Une fraction de seconde, le temps sembla s’arrêter.
Puis—
Le ballon rebondit dans le jeu, roulant vers le point de penalty.
Kroos réagit le premier. Le vétéran allemand se précipita et le repoussa d’un coup de pied, envoyant le ballon s’élever dans le ciel nocturne.
Fàbregas : « Si près ! À quelques centimètres ! Izan a failli donner l’avantage à l’Espagne juste avant la mi-temps ! »
Sur la ligne de touche, Julian Nagelsmann expira profondément, ses épaules se relâchant dans un soupir de soulagement.
Il applaudit et cria à son équipe.
Luis de la Fuente, quant à lui, serra la mâchoire et se tourna vers son assistant. « Ça aurait été parfait pour tuer leur élan… » murmura-t-il en secouant la tête.
L’Espagne reprit possession, mais cette fois, l’Allemagne ne laissa aucune ouverture. L’intensité dans les dernières minutes était fiévreuse—l’Espagne frappant, l’Allemagne tenant bon.
Puis—
L’arbitre jeta un œil à sa montre et porta le sifflet à ses lèvres.
Fweee, Fweeeeew
Mi-temps.
Tyler : « Quelle première mi-temps ! Du football d’une qualité exceptionnelle, allant de l’avant, sans peur, sans retenue ! L’Espagne et l’Allemagne rentrent aux vestiaires sur le score de 1-1, mais les deux équipes ont eu leurs occasions ! »
Fàbregas : « C’était implacable. L’Espagne a réagi brillamment après avoir concédé, et Izan a failli leur donner l’avantage dans les dernières secondes.
Mais l’Allemagne est tout aussi dangereuse en attaque. La seconde période s’annonce énorme. »
Sur le terrain, les joueurs étiraient leurs bras, certains essuyant la sueur de leur front, d’autres secouant la tête avec frustration.
Izan jeta un coup d’œil au poteau de but, expirant par la bouche avant de courir vers le tunnel avec ses coéquipiers.
Les joueurs allemands firent de même, certains échangeant des regards avec leurs homologues espagnols.
Nagelsmann tapota le dos de Havertz en s’éloignant, tandis que De la Fuente prit Rodri à part pour une brève conversation avant de suivre à son tour.
L’arène de Stuttgart vibrait d’excitation, les fans discutant de ce qu’ils venaient de voir.
Une chose était certaine—
Il restait encore tout à jouer.
…….
La retransmission revint au studio de la BBC, où, Cesc Fàbregas, puis Bastian Schweinsteiger, Xabi Alonso, ainsi que Jürgen Klinsmann, étaient assis autour du bureau d’analyse.
Les moments forts de la première mi-temps défilaient derrière eux alors qu’ils se préparaient à tout décortiquer.
« Quelle première mi-temps fantastique—deux grandes équipes qui se livrent sans peur, sans retenue. Commençons par le but de l’Allemagne. Bastian, explique-nous cela. » dit Elena Boa, l’animatrice, en regardant les grands du football devant elle.
L’écran montrait la séquence menant au but—Musiala jouant un une-deux rapide avec Kimmich avant de glisser le ballon vers Raum.
Bastian Schweinsteiger :
Voici le football classique de l’Allemagne. Il s’agit d’efficacité et de précision. Regardez Musiala — il élimine deux joueurs espagnols d’une seule passe.
Räum délivre un centre excellent, et Havertz fait ce que font les grands attaquants — se placer entre les défenseurs et finir avec un timing parfait.
Xabi Alonso :
« Du point de vue de l’Espagne, cependant, ils auraient pu faire mieux. Le Normand et Laporte hésitent une seconde, et c’est tout ce dont Havertz a besoin.
Contre l’Allemagne, on ne peut pas se permettre d’être réactif — il faut anticiper. »
Les images passent à la réponse instantanée de l’Espagne, montrant la feinte d’Izan qui prépare le but d’Olmo.
Cesc Fàbregas :
« Et puis voilà. C’est ce qui rend l’Espagne si dangereuse. Izan — regardez ça — il est entouré, mais son premier toucher est parfait, et la feinte est d’une classe pure.
Cela élimine quatre joueurs allemands. Olmo fait le reste. C’est ce dont l’Espagne avait besoin — une réaction immédiate. »
Jürgen Klinsmann :
« C’est une réponse magnifique. L’Espagne est intrépide quand elle a le ballon. Mais ce qui m’impressionne le plus, c’est la rapidité avec laquelle ils ont retourné la pression allemande contre eux. »Contenu original disponible sur NoveI~Fire.net
Une erreur, un moment de brillance, et ils sont en position de marquer. »
L’écran passe à la frappe d’Izan qui touche le poteau, le ballon étant à quelques centimètres de donner l’avance à l’Espagne.
Schweinsteiger :
« À mon avis, l’Allemagne a eu de la chance ici. Neuer a été battu. Izan se crée de l’espace et frappe si proprement — neuf fois sur dix, c’est un but. »
Alonso :
« Ça arrive. Il sent le jeu maintenant. Si l’Allemagne ne s’ajuste pas, Izan va leur faire mal. »
Lineker :
« Alors, que doit changer en seconde mi-temps ? »
Klinsmann :
« L’Allemagne doit être plus courageuse au milieu. En ce moment, la rapidité des passes de l’Espagne les oblige à reculer. Ils doivent pousser plus haut, presser plus fort. »
Fàbregas :
« Pour mon pays, l’Espagne, ils doivent faire attention aux contre-attaques de l’Allemagne. Ils contrôlent bien le ballon, mais une erreur et l’Allemagne leur fera mal.
Mais si Izan et Lamine Yamal continuent à progresser dans le jeu, je pense que l’Espagne peut gagner ça. »
La diffusion s’estompe pour laisser place à une pause publicitaire, mais dans les vestiaires, la bataille faisait toujours rage.
…….
Luis de la Fuente se tenait au centre de la pièce, sa voix mesurée mais ferme.
Ses joueurs étaient assis autour de lui, reprenant leur souffle, certains sirotant de l’eau, d’autres fixant le sol en réflexion.
Izan était assis près de Pedri, étendant ses jambes, la sueur brillant sur son front.
« Bon premier mi-temps, mais on peut faire mieux. On a bien réagi à leur but, mais on leur a laissé trop de confort avant cela.
Il faut contrôler le rythme. L’Allemagne veut qu’on précipite nos passes, qu’on perde notre organisation — c’est ce qui a conduit à leur but. »
Il se tourna vers le trio du milieu de terrain.
« Rodri, continue à dicter le jeu. Olmo, j’ai besoin que tu sois plus proche d’Izan dans le dernier tiers. Pedri — continue à trouver les espaces. Tu es tout près de les briser. »
Après cela, il pointa Lamine Yamal et Nico Williams.
« On doit en attendre plus des ailes. Raum et Kimmich montent, ce qui laisse de l’espace derrière eux.
Exploite-le. Izan, tu descends profondément et tu les déchires — c’est bien. Mais si tu en as l’occasion, sois impitoyable. »
Izan hocha la tête, concentré. Il sentait que l’élan tournait en sa faveur. Il avait déjà battu Rüdiger plusieurs fois — un tir précis, et ce serait son moment.
« Maintenant, écoutez — l’Allemagne va venir plus fort. Si on joue selon leur rythme, on perd. Mais si on dicte le jeu, si on reste calmes, on gagne. »
Les joueurs hochèrent la tête, murmurant leur accord. Rodri applaudit en frappant dans ses mains, ralliant le groupe.
……
Dans l’autre vestiaire, Julian Nagelsmann faisait les cent pas devant le tableau blanc, son expression intense.
« Nous avons bien commencé, mais nous les avons laissés prendre confiance dans le jeu. Cela ne peut pas arriver.
Ils nous ont punis pour une erreur, et ils ont failli marquer à nouveau avant la mi-temps. Nous devons être plus incisifs ! »
Il pointa Kimmich et Kroos.
« Au milieu, c’est nous qui décidons du rythme, pas eux. Kroos, sois plus rapide dans les transitions. Kimmich, ne laisse pas Izan tourner. Chaque fois qu’il touche le ballon, nous sommes en difficulté. »
Kimmich hocha la tête, la mâchoire serrée en entendant Nagelsmann, sachant que ce dernier avait raison.
Nagelsmann se tourna alors vers Rüdiger.
« Izan joue entre les lignes. S’il descend profondément, quelqu’un doit monter. Ne le laisse pas faire face à l’avant—force-le à reculer. »
Puis il pointa Musiala et Wirtz.
« Nous avons besoin de plus de vous deux. Si l’Espagne veut monter, très bien—qu’ils paient le prix. Soyez directs, prenez des risques, et mettez à l’épreuve Unai Simón. »
Sa voix se fit légèrement plus basse en avançant.
« C’est du football à élimination directe. Nous jouons à notre rythme, à notre façon. Nous avons vu ce que l’Espagne peut faire—maintenant, montrons-leur ce que nous savons faire. »
Les joueurs allemands laissèrent échapper un « Jawohl ! » collectif avant de se lever, secouant la frustration de la première mi-temps.
…….
Les portes du tunnel s’ouvrirent, et l’arène de Stuttgart explosa de bruit. Les supporters rugirent alors que l’Espagne et l’Allemagne sortaient, l’air chargé d’anticipation.
Izan sortit en jogging, le regard fixé devant lui, la mâchoire serrée dans une détermination silencieuse. À ses côtés, Pedri ajusta ses protège-tibias, tandis que Rodri échangea une poignée de main ferme avec Kimmich avant de prendre sa position.
De l’autre côté du terrain, Havertz applaudit, rassemblant ses coéquipiers. La voix de Nagelsmann retentit depuis la ligne de touche, exhortant l’Allemagne à avancer.
Martin Tyler :
« Et voilà ! La seconde moitié de cette bataille titanesque va commencer. Espagne et Allemagne—deux géants européens—à égalité 1-1, tout reste à jouer. »
Cesc Fàbregas :
« L’Espagne a réagi brillamment après avoir été menée. Maintenant, il s’agit de contrôler. Continuez à dicter le rythme, et des occasions viendront. »
Jürgen Klinsmann :
« Mais l’Allemagne ne va pas rester en retrait. Attendez-vous à ce qu’ils montent plus haut, pour tester la défense de l’Espagne. Les dix premières minutes ici pourraient tout décider. »
La caméra se tourna vers Luis de la Fuente, bras croisés, les yeux scrutant ses joueurs. De l’autre côté, Nagelsmann donnait ses dernières instructions, son intensité étant palpable.
L’arbitre jeta un coup d’œil à sa montre.
Fweeeee !
C’était le moment !