Chapitre 263
L’air du matin à Tokyo était différent—rafraîchissant mais humide, rempli du murmure lointain de la ville qui s’éveille.
Izan était assis sur la véranda en bois de la maison de ses grands-parents, une tasse de thé vert fumant à la main.
L’odeur était terreuse et apaisante. Un rappel qu, pour une fois, il n’était pas observé par des milliers, n’était pas analysé par des experts, et n’était pas un nom dans le moulin à rumeurs de transfert.
Pour l’instant, il était simplement Izan.
En face de lui, son grand-père était assis en contemplation silencieuse, les mains posées sur ses genoux. Le vieux homme énergique était maintenant silencieux, ne parlant pas beaucoup.
Izan aimait ce côté de lui, mais s’il devait choisir, ce serait le vieux bavard qui avait peur de sa grand-mère.
C’était quelque chose qu’il avait toujours admiré chez lui. Il y avait une sagesse silencieuse dans sa présence, une force non dite.
« Ta mère, » dit soudain son grand-père, la voix profonde et mesurée, « n’était pas destinée à rester en Espagne pour toujours. »
Izan se tourna légèrement, pris au dépourvu.
« Elle est partie pour une raison, » poursuivit le vieux, regardant le petit jardin bien entretenu. « Mais le monde a une façon de vous ramener là où vous appartenez. »
Izan but son thé, incertain si c’était un conseil. Sa vie lui avait toujours semblé divisée entre deux mondes—ses racines au Japon, et sa montée en Espagne.
Le regard de son grand-père s’affina. « Tu es à un carrefour, n’est-ce pas ? »
Izan hésita. Était-il ?
Mais avant qu’il ne puisse répondre, son téléphone vibra.
Miranda.
Il prit une respiration. Il s’attendait à cet appel.
« Miura, » la voix de Miranda sortit avec son efficacité habituelle. « J’espère que je ne dérange pas la famille. »
« Tu le fais toujours, » murmura Izan, se levant et s’éloignant de la véranda. Il pouvait entendre Hori rire à l’intérieur.
Miranda ricana. « Eh bien, je vais en faire en sorte que ça en vaille la peine. Tout d’abord, félicitations pour être le footballeur le plus discuté en Espagne. Tu es officiellement une marque mondiale maintenant. »
Izan roula des yeux. « C’est à propos de contrats ? »
« Entre autres choses. » Une pause. « Le Japon est important pour toi, Miura. Tu fais partie d’une nouvelle vague de footballeurs capables de faire le pont entre l’Europe et l’Asie. Les plus grandes marques ici te voient comme le visage parfait pour cela. »
Izan expira. Il avait toujours su que cela finirait par arriver—le côté commercial du jeu.
« Trois offres majeures sur la table, » poursuivit Miranda. « Une d’une marque de montres de luxe—portée mondiale, parfaite pour ton image.
Une autre d’un géant de l’équipement sportif qui veut s’étendre au Japon. Et la dernière… eh bien, celle-là est personnelle. »
Izan haussa un sourcil. « Personnelle ? »
« Le plus grand éditeur de manga au Japon veut collaborer avec toi pour un projet sur le football. »
La mention d’une collaboration avec un manga attira son attention.
« Ils te voient comme un héros du football moderne, » ajouta Miranda, amusée. « Ton nom seul pourrait en faire un best-seller. »
Izan se pinça le pont du nez. « Je vais y réfléchir. »
« Bien sûr que tu le feras. » La voix de Miranda devint légèrement plus sérieuse. « Oh, et aussi, un message de Sélène. »
Cela le fit s’arrêter.
« Elle construit activement son équipe pour le Projet Muse. Elle veut que tu saches que les choses avancent rapidement, et quand tu seras prêt, tu auras un rôle important dedans. »
Izan hocha la tête pour lui-même.
La voix de Miranda s’adoucit. « Izan, tu es au centre de tout en ce moment. Sois intelligent dans tes prochains pas. »
Izan esquissa un sourire. « Je le suis toujours. »
« Je sais que tu l’es, mais sois juste plus prudent, d’accord ? Maintenant, dis bonjour à Komi pour moi, » ajouta Miranda, mais Izan fit un bruit de dégoût avant de lui dire d’appeler lui-même Komi.
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Pendant ce temps, à Valence…
Dans les bureaux du Valencia CF, l’atmosphère était tendue. Derrière des portes closes, les dirigeants du club étaient assis autour d’une longue table, le visage crispé par l’inquiétude.
Javier Solís, le directeur général de Valence, se massait les tempes. « Nous devons être honnêtes avec nous-mêmes. La situation financière est… difficile. »
« Difficile ? » Un des membres du conseil se moqua. « Nous sommes à peine en train de rester à flot. L’argent de la Ligue des Champions aide, mais ce n’est pas suffisant. Nous saignons encore à cause de la mauvaise gestion passée. »
Solís jeta un coup d’œil vers le bout de la table, où siégeaient les représentants du club de Meriton Holdings. Leurs expressions étaient indéchiffrables.
« Nous avons un atout en or, » murmura un autre membre du conseil. « Un atout qui pourrait résoudre beaucoup de problèmes. »
La pièce devint silencieuse.
Ils savaient tous ce qu’il voulait dire.
Izan Miura.
La sensation adolescente était désormais le joueur le plus précieux que Valence ait jamais produit. Les offres allaient arriver. En fait, elles étaient déjà là.
Solís se pencha en avant, la voix basse. « Nous ne pouvons pas laisser cela atteindre Baraja ou les joueurs. Au moment où ils entendront parler des difficultés financières, nous perdrons notre vestiaire. »
L’un des représentants de Meriton prit enfin la parole. « Nous ne disons pas que nous allons le vendre. »
Un autre se pencha. « Mais nous devrions écouter. »
La réunion se termina sans décisions officielles — seulement une compréhension silencieuse.
Pour l’instant, Valence restait la maison d’Izan.
Mais si la bonne offre arrivait ?
Rien n’était hors de question.
……..
Tout comme les discussions dans la salle du conseil de Valence restaient secrètes du public, une autre histoire commençait à faire du bruit — une qui pourrait avoir de grandes implications pour l’équipe nationale.
Un journaliste de football bien connu, Manu Carreño, avait révélé une fuite exclusive concernant la sélection de l’Espagne pour le prochain Euro.
Selon des sources proches de Luis de la Fuente, les cinq premiers joueurs retenus pour l’équipe étaient :
• Rodri (Manchester City)
• Pedri (Barcelone)
• Nico Williams (Athletic Club)
• Marc Cucurella (Chelsea)
• Álvaro Morata (Atlético Madrid)
La liste en elle-même n’était pas surprenante — chaque joueur ayant été un élément clé du récent succès de l’Espagne. Mais le fait que la liste ait fuité a suscité des sourcils levés.
Où était le nom d’Izan ?
Certains spéculaient que de la Fuente attendait d’annoncer plus tard les jeunes joueurs.
D’autres murmuraient que la situation de Valence — tant sur le terrain qu’en dehors — créait de l’incertitude quant à son futur rôle dans l’équipe.
Si les fuites étaient vraies, cela signifiait que l’entraîneur avait privilégié l’expérience plutôt que la forme.
Izan avait dominé la Liga. Il avait marqué l’histoire. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, son nom ne figurait pas parmi les cinq premiers ?
La frénésie médiatique avait déjà commencé.
Et bientôt, Izan devrait y faire face.
De retour au Japon, les rues de Tokyo étaient vivantes de couleurs, de mouvement et de sons. Izan marchait aux côtés de sa mère et de sa sœur dans un quartier commerçant animé, sa casquette tirée bas, se fondant dans la foule.
Il aimait cette façon d’être — juste une autre personne dans la ville, pas une superstar.
Ils s’arrêtèrent dans une petite boutique de douceurs traditionnelles, un endroit que Komi avait adoré enfant. Elle sourit en choisissant différentes friandises, se remémorant sa jeunesse.
Hori poussa Izan du coude. « Alors, quand vas-tu dire à maman pour les contrats de marque ? »
Izan lui lança un regard. « Non. Miranda l’a probablement déjà fait. Elle ne peut pas garder sa bouche fermée devant maman. »
Hori sourit en coin. « Et Olivia ? »
« Elle sait déjà, » murmura Izan.
Hori sourit. « Elle est sûrement triste que tu sois venu ici sans elle. »
Izan ricana. « Elle survivra. »
En marchant dans les rues, Izan ne pouvait s’empêcher de ressentir une sensation — quelque chose qui persistait sous la surface.
Il y avait la paix ici, au Japon. Mais en Espagne ?
Des nuages de tempête se rassemblaient.
Et bientôt, ils l’atteindraient.
…..
Pour la première fois depuis des mois, Izan ne se réveillait pas au son de son réveil ni au rythme rigide de l’entraînement.
Il ne se précipitait pas vers le terrain d’entraînement, ne tapait pas ses poignets, ni ne faisait des exercices tactiques sous le regard attentif de Baraja.
Au lieu de cela, il ouvrit les yeux à la douce lumière filtrant à travers les écrans shōji, au léger bourdonnement de la ville au loin, et à l’arôme de thé fraîchement infusé flottant depuis la cuisine.
Son grand-père était déjà levé, assis sur la véranda en bois avec une tasse à la main, regardant le petit jardin dehors comme s’il avait quelque chose à demander.
Il fit un signe de tête à Izan en passant devant lui. Aucun mot n’était nécessaire. Juste une compréhension silencieuse, mais sa paix ne pouvait pas durer longtemps après que la mère de Komi l’eut tiré vers la cuisine.
Après être resté toute la journée à la maison, Izan sortit avec Hori plus tard dans l’après-midi, et ils passèrent la journée à se promener dans Harajuku.
Ils marchèrent dans la rue Takeshita, goûtant à la nourriture de rue, parcourant les boutiques. Hori lui fit essayer une crêpe rose ridicule, ce qu’il admit—à contrecœur—n’était pas mauvais.
« C’est fou comme les gens ici ne te reconnaissent pas, » commenta-t-elle.
Izan haussa les épaules. « Ça me plaît un peu. »
Il recevait encore quelques regards, principalement de la part de personnes qui le reconnaissaient probablement mais n’étaient pas assez sûres pour l’aborder.
Mais ce n’était rien comparé à l’Espagne, où il ne pouvait pas faire cinq pas sans être arrêté.
Alors que la soirée approchait, ils trouvèrent un endroit sur un toit avec vue sur la ville.
Hori parcourut son téléphone. « Une autre annonce pour l’Espagne. »
Izan jeta un coup d’œil à son écran.
Une nouvelle série de joueurs avait été dévoilée. Toujours pas Izan.
Les débats en ligne devenaient de plus en plus forts. Certains soutenaient que Luis de la Fuente annonçait simplement les joueurs par vagues. D’autres étaient convaincus qu’il y avait quelque chose de louche.
Izan expira. « Ils m’appelleront si ils m’appellent. Sinon, tant pis. »
Hori l’observa un instant. « Tu ne crois pas vraiment à ça. »
Il ne répondit pas.
Car la vérité était—cela le dérangeait. Même s’il ne voulait pas l’admettre.
Pour l’instant, Izan chassa cette pensée de son esprit. Il se concentra sur les moments présents—les dîners en famille, les promenades à Tokyo, un entraînement léger dans une salle de sport locale juste pour garder la forme.
Mais le monde n’arrêtait pas. Chaque jour, de nouvelles convocations pour l’Espagne étaient annoncées. Chaque jour, la conversation s’intensifiait.
Et à Valence, invisible pour lui, la situation financière du club se rapprochait d’un point de non-retour.
Qu’il le réalise ou non, ce voyage au Japon n’était pas qu’une pause.
C’était le calme avant la prochaine tempête.