Chapitre 213
Le lendemain matin de la victoire dramatique de Valence à Son Moix, les gros titres en Espagne étaient enflammés de louanges pour Los Che et leur jeune prodige, Izan.
Toutes les chaînes sportives, journaux et plateformes en ligne bourdonnaient de discussions sur la première grande finale de Valence depuis un certain temps.
« La renaissance de Valence : Izan mène la charge », pouvait-on lire en première page de Marca. Un autre média, AS, déclarait : « À 16 ans, Izan écrit déjà l’histoire. »
À la télévision, les experts disséquaient le match et analysaient comment Valence, contre toute attente, avait obtenu sa place en finale. La contribution décisive d’Izan était au centre de toutes les discussions.
« Ce que nous avons vu hier soir était tout simplement extraordinaire », a déclaré un commentateur lors du segment sportif du matin.
« C’est une équipe de Valence qui a connu pas mal de difficultés ces dernières années, mais avec des joueurs comme Izan qui se montrent à la hauteur, l’avenir s’annonce brillant. Cette passe à la 121e minute — calme, précise, visionnaire — en dit long sur son potentiel. »
Le site officiel de la Fédération espagnole de football a publié un sondage peu après le match, demandant aux fans de voter pour celui qu’ils pensaient remporterait la prochaine finale : Valence ou Athletic Bilbao.
Le sondage est rapidement devenu viral, avec des fans débattant passionnément du match sur les réseaux sociaux.
« Athletic Bilbao a les joueurs et l’expérience, mais avec Izan dans cette équipe, Valence peut battre n’importe qui », a tweeté un utilisateur.
« N’oubliez pas, Betis a battu Valence lors des matches de la Copa del Rey l’année dernière. Ce pourrait être une revanche », a ajouté un autre.
Pendant ce temps, à Valence, les joueurs ont bénéficié d’une journée de repos bien méritée. Izan, cependant, s’est levé tôt, ses jambes douloureuses et son corps épuisé par le match éprouvant.
Se rafraîchissant un peu, Izan est descendu et a été accueilli par des sourires et des câlins de Komi et Hori.
« Je suis tellement fier de toi, Izan », a dit sa mère, Komi, en lui posant une assiette de petit-déjeuner devant lui. « Mais tu dois te reposer. Tu t’es épuisé. »
Izan a souri, mais ne pouvait dissimuler la fatigue dans ses yeux. « Je me reposerai après la finale », a-t-il dit, d’une voix calme mais déterminée.
Komi a souri avec ironie à sa réponse. « Assure-toi juste d’être en forme avant de te mettre dans des situations difficiles, d’accord ? »
Izan a hoché la tête en suivant les conseils de sa mère, puis s’est jeté sur la nourriture pendant qu’Hori lui racontait ses plans pour l’été, à l’approche des vacances.
Après le petit-déjeuner, Izan s’est rendu au centre d’entraînement de Valence pour une séance de récupération légère.
Le personnel médical l’a surveillé de près, appliquant de la glace sur ses genoux et étirant ses muscles. Bien qu’il ait quelques contusions, Izan allait relativement bien.
Il a passé la majeure partie de la séance dans la piscine d’hydrothérapie, laissant l’eau apaiser son corps douloureux.
Pendant qu’il se reposait, ses coéquipiers sont arrivés un par un pour leur propre routine de récupération. Avec les pitreries de Pietro, les joueurs pouvaient oublier les défis qui les attendaient.
Hugo Guillamón et Giorgi Mamardashvili ont partagé un rire à propos des moments stressants de la nuit précédente, tandis que José Gayà, le capitaine de l’équipe, s’est approché d’Izan.
« Tu as été incroyable là-bas, gamin », a dit Gayà en lui ébouriffant les cheveux. « Cette passe à la fin — une classe pure. »
« Merci, capitaine », a répondu Izan avec un sourire. « Mais c’était un effort d’équipe. Nous avons tous combattu pour cette victoire. »
Gayà a hoché la tête, son respect pour le jeune joueur évident. « C’est vrai, mais des moments comme ça ? Ils font la différence. Continue comme ça, Izan. On va avoir besoin de toi contre Betis en Liga. »
L’avant-match contre le Real Betis
Au fil de la journée, l’attention s’est tournée vers le choc imminent de La Liga contre le Real Betis. Les joueurs ont repris l’entraînement complet, et Baraja a souligné l’importance de maintenir leur élan.
Bien qu’il ait été expulsé lors du match contre Mallorca, son leadership et son expertise tactique n’ont jamais été remis en question.
Lors des séances d’entraînement, Baraja a travaillé sans relâche avec son groupe pour les préparer aux forces du Betis.
Izan a occupé un rôle central dans les exercices, s’entraînant à sa liaison avec les attaquants et à affiner sa capacité à dicter le rythme du milieu de terrain.
« Izan, souviens-toi, » a dit Baraja lors d’une séance, « le Betis essaiera de t’isoler. Ils savent que tu es notre joueur clé. Reste vigilant, reste calme, et fais confiance à ton instinct. »
La jeune star a hoché la tête, son attention inébranlable. Pendant que les joueurs s’entraînaient, l’anticipation pour la finale, encore loin, atteignait son apogée.
Nico Williams de l’Athletic Bilbao a publié un message sur l’un de ses réseaux sociaux concernant ses projets de vacances après avoir remporté la finale de la Copa del Rey, ce qui a irrité quelques fans de Valence, qui ont trouvé qu’il avait déjà présumé de sa victoire.
De leur côté, les médias ont publié des reportages sur la renaissance de Valence, se concentrant sur leur parcours jusqu’à la finale et le rôle crucial joué par Izan.
Une émission spéciale intitulée « Le garçon qui porte Valence » a exploré la montée fulgurante d’Izan, depuis sa performance remarquée contre Mallorca en début de saison, ses performances lors de la victoire contre l’Atlético Madrid et le Real Madrid, jusqu’à son exploit héroïque en demi-finale.
L’émission comprenait des interviews de sa famille, de ses coéquipiers et de ses entraîneurs, tous louant son humilité, son éthique de travail et son talent exceptionnel.
« J’ai coaché beaucoup de joueurs, » a déclaré Baraja dans l’interview, « mais Izan est spécial. Il possède cette rare combinaison de compétence, d’intelligence et de sang-froid. Et à 16 ans ? C’est incroyable. »
Pendant que ces anecdotes hors du terrain se poursuivaient, Valence continuait de se préparer pour le choc de La Liga.
…..
Le jour du match contre le Real Betis était arrivé, et l’anticipation était palpable.
Bien que la finale de la Copa del Rey contre l’Athletic Bilbao soit encore dans toutes les têtes, le match de ce soir à Mestalla en Liga était crucial pour les ambitions européennes du club.
Une victoire contre Betis, un rival direct pour les places européennes, serait un énorme coup de pouce pour la confiance de Valence et leur position en championnat, avec l’équipe en quatrième place stable, l’Athletic derrière en cinquième, et le Betis, à leur poursuite, en sixième.
Izan s’est réveillé tôt dans son appartement, le soleil filtrant à travers les rideaux. Après un petit déjeuner rapide préparé par sa mère, Komi, il a passé un moment sur le balcon, regardant la ville.
En contrebas, les fans commençaient déjà à se rassembler, vêtus d’orange et de noir, chantant des hymnes à Valence.
Son téléphone a vibré avec des messages d’encouragement. Olivia lui a envoyé un court message rassurant :
« Tu peux le faire, Izan. Un pas à la fois. Je regarderai. »
Après avoir répondu avec un sourire reconnaissant, Izan s’est dirigé vers le terrain d’entraînement, où l’équipe se rassemblait avant le match.
Au complexe d’entraînement, les joueurs étaient assis dans une salle de briefing, écoutant les dernières instructions tactiques de Rubén Baraja.
« Le Betis pressa haut et attaquera par les côtés, » a expliqué Baraja en pointant le tableau. « Nous devons rester disciplinés et compacts.
Izan, tu joueras un peu plus profond aujourd’hui. Utilise ta vision pour repérer Diego Lopez et Fran Pérez en transition. »
Izan a hoché la tête, comprenant parfaitement son rôle.
Après la séance, les joueurs ont eu un peu de temps libre avant de se rendre au stade. Izan en a profité pour discuter avec ses anciens coéquipiers de l’académie, plaisantant et se remémorant leurs débuts.
Bien qu’il soit désormais le centre de l’équipe de Valence, ces moments lui rappelaient de rester humble.
« Tu es toujours ce gamin de l’académie », taquina Hugo Guillamón en lui tapant dans le dos.
« Sauf qu’à présent j’ai plus de responsabilités », répliqua Izan avec un sourire.
Quand le bus de l’équipe arriva au Mestalla, les rues étaient une mer d’orange et de noir.
Les supporters chantaient, agitaient des drapeaux et tapaient sur les côtés du bus. À l’intérieur, les joueurs pouvaient sentir l’énergie vibrer à travers le véhicule.
Izan était assis près de la fenêtre, regardant les jeunes enfants brandir des pancartes avec son nom. L’une d’elles disait : « Izan, Notre Avenir ! » Il sourit et leur fit un signe de la main, sachant combien leur soutien comptait.
En entrant dans le stade, ils furent accueillis par des caméras et des flashs. Izan baissa la tête, concentré entièrement sur le match à venir.
Le vestiaire était rempli d’une énergie nerveuse. Les joueurs enfilèrent leurs chaussures et ajustèrent leurs kits, tandis que Baraja se promenait, offrant des mots d’encouragement individuels.
« Izan », dit-il en s’arrêtant devant l’adolescent. « Reste calme, et souviens-toi : la passe simple peut être aussi importante que la passe spectaculaire. »
Izan hocha la tête. « Je suis prêt, coach. »
Alors que les joueurs se mettaient en ligne pour sortir, José Gayà, le capitaine, fit un discours de rassemblement. « C’est notre maison. Montrons-leur qui nous sommes. Pas de peur. Pas d’hésitation. Nous nous battons pour chaque ballon. »
Les joueurs coururent sur le terrain sous un rugissement assourdissant. Le Mestalla était en ébullition, les chants des supporters résonnant à l’unisson.
Izan prit un moment pour tout absorber avant de traverser le terrain, échangeant des passes avec Fran Pérez et Pietro ainsi qu’avec Sosa pendant un moment.
« Bienvenue à tous pour un match passionnant entre Valencia et le Real Betis ici au Mestalla.
Deux équipes avec l’espoir de jouer en Europe, mais seul un pourra repartir avec les trois points.
Nous sommes à quelques minutes du coup d’envoi et j’aimerais voir le football passionnant que Valencia joue sous l’influence d’Izan. »
Après un moment, le sifflet de l’arbitre retentit pour commencer le match. Betis commença de manière agressive, pressant haut et cherchant à exploiter la défense de Valencia.
Les visiteurs eurent une première occasion dès la 7e minute lorsque Isco fit une incursion intérieure et tira un tir juste à côté du poteau.
Izan, étroitement marqué par les milieux de Betis, eut du mal à trouver de l’espace au début. Cependant, il s’adapta peu à peu au jeu, reculant plus profondément pour récupérer le ballon et dicter le rythme.
À la 20e minute, il passa devant deux joueurs de Betis avec un dribble fluide et un retourné, ce qui provoqua une ovation forte de la part du public.
« C’est brillant de la part d’Izan ! La maîtrise et la technique que possède ce jeune homme sont incroyables », s’exclama le commentateur.
Les supporters acclamèrent leur approbation, chantant son nom tout au long du match.
Valencia eut sa première grande occasion à la 34e minute. Izan fit une passe en profondeur parfaitement dosée vers Almeida, qui se libéra sur la gauche.
Son centre trouva Fran Pérez, mais la tête du ailier passa juste au-dessus du but de Rui Silva.
Betis réagit avec une contre-attaque, obligeant Mamardashvili à effectuer une parade plongeante pour dévier le tir de Borja Iglesias.
La foule du Mestalla retint son souffle alors que le ballon était dégagé.
A/n : bon, je n’ai pas pu faire quatre chapitres hier. Je me rattraperai en ajoutant le chapitre supplémentaire aujourd’hui. En tout cas, amusez-vous bien.