Chapitre 159
La réaction en ligne à l’interview d’Izan pour GQ a été un mélange d’émerveillement, d’admiration et de curiosité.
Beaucoup ont loué son humilité et sa maturité, surtout compte tenu de sa montée rapide vers la célébrité.
Des extraits d’Izan parlant de son amour pour sa famille, en particulier comment sa mère Komi et sa sœur Hori ont façonné son caractère, sont devenus viraux, lui valant la réputation d’une jeune star équilibrée et réfléchie.
Les experts en football ont salué ses insights sincères sur les pressions du sport professionnel, tandis que les fans occasionnels étaient charmés par son enthousiasme juvénile lorsqu’il parlait de ses hobbies préférés et de ses rêves d’enfance.
À l’inverse, certains sceptiques ont remis en question si son comportement soigné était trop parfait, suscitant des débats sur la formation médiatique et l’authenticité.
Néanmoins, le consensus général était extrêmement positif, beaucoup le qualifiant de l’un des visages futurs du football — non seulement pour ses compétences, mais aussi pour son charisme et sa capacité à se connecter avec le public.
« Ses yeux sont hypnotisants — comme s’ils racontaient toute une histoire en un seul regard », a écrit un fan.
D’autres les ont décrits comme intenses, avec une qualité perçante qui les faisait ressortir même en pleine action.
« On peut voir le feu dans ses yeux quand il joue, c’est comme s’il était destiné à la grandeur, mais j’espère qu’il pourra me regarder comme ça », lisait-on dans un commentaire.
Loin de tout cela, la saison 2024 de Valence était pleine d’attentes, alors que la jeune étoile du club, Izan, âgé de 16 ans, continuait à faire sensation avec ses performances exceptionnelles sur le terrain.
L’attention de Valence était désormais tournée vers les huitièmes de finale de la Copa del Rey contre Celta Vigo et un match crucial de La Liga contre l’Athletic Bilbao après cela.
Les deux rencontres allaient définir le parcours de Valence dans deux des compétitions les plus prestigieuses d’Espagne.
……
La scène était prête pour un affrontement intense et dramatique en huitièmes de finale de la Copa del Rey au Mestalla.
Valence, l’équipe hôte, affrontait Celta Vigo, une équipe réputée pour sa résilience et sa ruse en éliminatoires.
La compétition prenait une importance accrue, avec la tension d’une course à la coupe suspendue dans l’air.
Les tribunes étaient pleines, les supporters de Valence remplis d’optimisme, prêts à voir leur jeune prodige, Izan, poursuivre sa montée rapide vers la célébrité.
Dès le coup d’envoi, il était évident que ce match serait une bataille de volontés.
Valence, soutenue par son public à domicile, a commencé avec une intensité élevée, pressant Celta de manière agressive et dominant la possession.
Izan, positionné à l’avant de l’attaque de Valence lors de ce match, a immédiatement montré son flair, se faufilant dans des zones dangereuses et tentant de se connecter avec ses coéquipiers.
Sa vision et ses dribbles étaient en pleine démonstration alors qu’il se frayait un chemin à travers la défense de Celta, créant des espaces pour lui et ses partenaires.
Malgré la domination de Valence en première mi-temps, c’est Celta Vigo qui a ouvert le score. Une contre-attaque rapide à la 39e minute a surpris la défense de Valence.
Le meneur de jeu influent de Celta, Denis Suárez, a lancé une passe brillante à Iago Aspas, qui a terminé avec maîtrise devant Giorgi Mamardashvili.
Les supporters de Celta ont explosé, et l’atmosphère au Mestalla est rapidement devenue tendue. La domination de Valence sur le ballon n’avait pas été convertie en buts, et ils étaient maintenant en retard.
Heureusement pour Valence, un égaliseur est arrivé en seconde période. Izan, aussi posé que jamais, a pris les choses en main.
À la 67e minute, il a récupéré le ballon juste devant la surface, a feinté son marqueur d’un mouvement précis, puis a tiré un tir bas vers le coin du but.
Le gardien de Celta, Iván Villar, a réussi à toucher le ballon, mais il était trop tard — le ballon s’est logé dans le coin inférieur du filet. Valence était de nouveau à égalité, et le but d’Izan a fait exploser la foule locale.
Avec le score à égalité 1-1, les deux équipes ont poussé en avant à la recherche d’un but de la victoire, mais aucune ne parvint à porter le coup décisif.
La défense de Celta s’est resserrée, et Valencia, bien que dangereux, n’a pas réussi à trouver cette touche finale. Au fil des minutes, les deux équipes savaient que le match se déciderait en prolongation. La tension était palpable.
La prolongation fut éprouvante. Les deux équipes ont créé des occasions, mais la fatigue commença à se faire sentir. Le jeune Izan continua à offrir des aperçus de brillance, reculant pour relier le jeu et effectuant des courses dans la surface.
Ruben Baraja pensait à faire sortir Izan, mais son énergie semblait sans limite, et il était clair que sa présence gagnait en influence.
Cependant, aucune équipe ne put briser l’égalité durant ces 30 minutes supplémentaires. Le match se dirigeait vers une séance de tirs au but.
Lorsque la séance de tirs au but commença, l’ambiance changea. Les enjeux étaient clairs : un penalty raté pouvait coûter la victoire à une équipe, et tout reposait sur la maîtrise et le sang-froid.
Les quatre premiers tirs furent réussis des deux côtés, mais lorsque Pablo Durán, de Celta, s’avança pour leur cinquième penalty, le poids du moment sembla l’envahir.
Durán, qui avait été calme et posé en temps réglementaire, envoya son penalty au-dessus de la barre. Valencia eut alors la chance de prendre le contrôle de la séance.
La responsabilité de convertir le penalty décisif revenait à Izan. Il s’avança vers le point de penalty sous le regard du stade, le poids du match sur ses épaules.
Les supporters de Valencia retinrent leur souffle alors qu’Izan, impassible, plaça le ballon sur le point de penalty. Avec la maîtrise d’un professionnel expérimenté, il prit une profonde inspiration, jeta un œil au gardien, puis plaça le ballon dans le coin inférieur.
Le gardien plongea du mauvais côté, et le ballon se logea dans le filet. Mestalla explosa de joie, et Valencia avait gagné 5-4 aux tirs au but.
Le calme d’Izan sous pression lui avait permis d’offrir à son équipe une place en quart de finale, et il fut entouré par ses coéquipiers.
Les chants des supporters résonnèrent dans la nuit, « Izan ! Izan ! » C’était un moment inoubliable — un jeune de 16 ans qui venait de sceller sa place dans la légende de Valencia avec le penalty victorieux lors d’un match à élimination directe tendu.
….
Quelques jours après le triomphe palpitant en Copa del Rey, l’attention de Valencia se tourna vers la Liga, où ils affrontèrent un défi difficile contre l’Athletic Bilbao.
L’équipe basque était connue pour sa physicalité et sa discipline tactique, ce qui en faisait l’une des équipes les plus difficiles à déjouer en Espagne.
Fort de leur élan après la Copa del Rey, Valencia abordait le match au Mestalla avec beaucoup de confiance, surtout avec Izan en tête.
Dès le début, l’Athletic Bilbao s’est avéré être une dure épreuve. Leur défense était solide, et leurs milieux de terrain travaillaient sans relâche pour perturber le rythme de Valencia.
Izan, sur le banc, se vit remplacé par Amallah, qui était étroitement marqué par les défenseurs centraux de Bilbao.
Il semblait que Bilbao voulait profiter de l’absence d’Izan, mais la défense de Valencia tint bon, et il était clair que percer la défense de Bilbao demanderait quelque chose de spécial.
Le tacle était mal chronométré, et Izan, avec ses réflexes rapides, est tombé sous la challenge. Les supporters ont crié, mais l’arbitre avait déjà indiqué le point de penalty.
La foule du Mestalla était debout, chantant à l’unisson. La tension était palpable alors qu’Izan, ayant obtenu le penalty, avait maintenant la chance de donner l’avantage à son équipe.
Son calme était évident une fois de plus. Malgré être le plus jeune joueur sur le terrain, Izan semblait impassible face à l’ampleur du moment.
Il a placé le ballon soigneusement sur le point de penalty, a pris une profonde inspiration, puis s’est reculée. Les supporters ont retenu leur souffle alors qu’il s’approchait du ballon.
D’un tir assuré, Izan a trompé le gardien, en envoyant le ballon dans le coin inférieur.
Valence menait 1-0, et la foule a éclaté dans une explosion de joie. C’était un moment clé, qui incarnait l’influence d’Izan sur l’équipe.
Le jeune attaquant n’était pas seulement une menace en attaque, mais aussi un joueur capable d’obtenir des penalties cruciaux et de prendre ses responsabilités quand il le fallait.
Au fil du match, Athletic Bilbao a poussé en avant à la recherche d’un égaliseur, mais la défense de Valence est restée solide.
Le coup de sifflet final a retenti, et le match s’est terminé sur une victoire 1-0 pour Valence. Les supporters ont acclamé et applaudi leur équipe, mais c’est encore une fois Izan qui a volé la vedette.
Son penalty avait scellé les trois points, et son influence croissante sur l’équipe était indéniable.
Alors que les supporters sortaient du Mestalla après la victoire contre Athletic Bilbao, beaucoup étaient excités par la performance d’Izan.
Le jeune attaquant était devenu une sensation, non seulement pour sa capacité à marquer, mais aussi pour sa maturité et son sang-froid dans les moments clés.
« Tu as vu la façon dont il gère la pression ? » a dit un supporter à un autre. « Izan dépasse ses années. Il a quelque chose de spécial. »
Un autre supporter a commenté : « Ce n’est pas juste une étoile montante. Il est déjà là, et il fait déjà la différence. Il fait jouer toute l’équipe mieux. »
Il était évident pour tous ceux qui regardaient : Izan n’était plus simplement un prospect — c’était « LE » joueur clé pour Valence.
Les supporters, qui avaient vu passer leur lot d’étoiles, assistaient maintenant à la naissance d’une nouvelle ère, et Izan en était le centre.
A/n : Bien joué. C’est le deuxième chapitre. Si je peux marquer aujourd’hui, je publierai un autre chapitre, ce qui signifie que vous aurez un chapitre gratuit parce que je vais très probablement marquer. [ESPÉRANT]