Chapitre 121
La semaine d’Izan au centre d’entraînement de Valence a été intense, un mélange de discipline et d’innovation conçu pour le préparer au prochain affrontement contre Grenade.
Le club avait discuté avec les autorités scolaires d’Izan et avait réussi à parvenir à un accord, créant un emploi du temps qui conciliait sa vie éducative et sportive.
Chaque jour commençait par une séance matinale, où l’équipe travaillait sur la condition physique et l’agilité. Izan, désireux de s’améliorer, poussait les exercices avec une détermination qui attirait l’attention de ses coéquipiers et du staff technique.
Lors des séances tactiques, l’entraîneur Rubén Baraja adoptait une approche pratique. Izan était souvent appelé à l’écart pour discuter de son rôle dans la stratégie de l’équipe.
Baraja mettait l’accent sur le positionnement, le déplacement sans le ballon et la prise de décision rapide. Utilisant des cônes et des marqueurs, l’entraîneur recréait des scénarios que Grenade était susceptible d’utiliser, expliquant comment Izan pouvait exploiter les lacunes de leur organisation défensive.
Au milieu de la semaine, l’équipe participait à une simulation de match à haute intensité. Izan jouait en tant qu’ailier, chargé de couper vers l’intérieur et de faire le lien avec le milieu de terrain.
Sa vitesse explosive et sa technique lui permettaient de briller lors de ces moments, mais Baraja était rapide à souligner les points à améliorer.
Izan était particulièrement doué pour conserver le ballon. En dehors de cela, il était bon partout, même en revenant en défense et en maintenant la discipline défensive.
Lors d’une séance mémorable, Izan fut associé à Sosa par Ruben Baraja, espérant qu’il pourrait faire ressortir quelque chose d’exceptionnel en combinant les deux.
Ce duo s’est avéré excitant alors qu’Izan et Sosa s’attaquaient à l’équipe des remplaçants. Lors du match d’entraînement contre la défense de l’équipe principale, Izan a encore brillé de manière éblouissante.
La jeune star montrait une chimie remarquable avec ses coéquipiers, enchaînant des passes précises et exécutant des une-deux rapides qui impressionnaient le staff d’entraînement.
Sosa, quant à lui, montrait un impact minimal sur le jeu, mais il y avait encore des éclairs de brillance dans son jeu.
Rubén Baraja, qui se tenait à côté du terrain, regardait avec une expression d’enthousiasme. « Ces gars de l’académie devraient avoir une augmentation », murmura-t-il en regardant Izan dépasser un autre défenseur.
Au fil de la semaine, Izan commença à assimiler le plan tactique pour le match contre Grenade. Le vendredi, l’attention se porta sur les phases arrêtées, Baraja instruisant Izan sur son positionnement lors des corners et des coups francs.
Les séances étaient exigeantes, mais la concentration et l’adaptabilité d’Izan laissaient présager sa préparation pour le défi du week-end.
Le soleil baignait la Ciudad Deportiva de Paterna d’une lueur chaleureuse alors que l’équipe de Valence se rassemblait pour leur séance d’entraînement de l’après-midi.
L’atmosphère était détendue, une pause bienvenue dans l’intensité habituelle, alors que les joueurs se préparaient pour leur affrontement contre Grenade. Izan, se promenant avec le ballon, était un peu plus détendu.
Le physiothérapeute principal lui avait conseillé de lever le pied pour cette séance, puisqu’il avait joué un nombre considérable de minutes pour son âge cette semaine.
Pendant l’échauffement en rondo, des rires résonnaient sur le terrain alors que Pietro se retrouvait au centre du cercle, essayant de récupérer la possession.
Chaque fois qu’il se lançait pour le ballon, ses coéquipiers le passaient avec une précision taquine. « Allez, Pietro, même ma grand-mère peut mieux presser ! » plaisanta l’un des joueurs seniors, ce qui fit éclater de rire le groupe. Pietro sourit et répondit : « Elle doit avoir joué en Liga, alors ! » ce qui fit encore plus rire tout le monde.
Izan, assis sur un ballon, regardant de côté, riait de la remarque de Pietro.
Au fur et à mesure que la séance avançait, la camaraderie restait évidente. Participer enfin à un exercice de tir, Izan réalisa une finition en rabona malicieuse qui lui valut une salve d’applaudissements.
« Garde ça pour le match, superstar ! » lança Marmadashvili, en agitant le doigt mais incapable de dissimuler son sourire. Izan retourna à sa place en faisant une shrug ludique.
Le point culminant a eu lieu lors d’un petit match. Izan, dans la même équipe que Gaya, a réalisé un magnifique entrelacé qui a laissé son marqueur perplexe. « Tu trouveras ta fierté à Grenade, » a-t-il lancé, ce qui a valu un soupir exagéré de Javi Guerra, la victime de l’entrelaçage.
Même l’entraîneur Rubén Baraja semblait apprécier l’harmonie qui se dégageait, souriant de temps en temps en observant depuis la ligne de touche. Bien que les exercices restent concentrés, l’énergie joviale créait un équilibre parfait entre travail et plaisir.
À la fin de la séance, les joueurs se sont rassemblés pour un jogging de récupération autour du terrain. Izan courait aux côtés de quelques coéquipiers, racontant des blagues sur tout, des occasions manquées aux coupes de cheveux douteuses. Il était clair qu’il n’était plus simplement le prometteur nouveau venu — il faisait partie de la famille.
La journée s’est terminée par une série de tapes dans le dos et de high-fives. Alors qu’Izan quittait le terrain, toujours en riant d’une blague qu’un des joueurs avait faite, il ne pouvait s’empêcher de se sentir reconnaissant. L’entraînement à Valence n’était pas seulement une question de tactique et de condition physique — c’était une question d’appartenance à quelque chose de plus grand.
…..
Malgré le programme rigoureux, Izan trouvait des moments pour se lier d’amitié avec ses coéquipiers. Que ce soit en partageant un rire lors du déjeuner ou en restant après pour un entraînement supplémentaire de tirs.
Avec le match contre Grenade en approche, la semaine de préparation d’Izan promettait une performance qui pourrait encore renforcer sa réputation grandissante.
Après la séance d’entraînement, Izan s’est assis au bord du terrain, en dénouant ses chaussures pendant que ses amis proches, Pietro et Sosa, le rejoignaient.
Les trois, partageant blagues, plaisanteries et parfois de longues conversations sur la vie dans le football.
« Mec, ce rabona d’aujourd’hui, » commença Pietro en secouant la tête avec une fausse incrédulité, « tu te laisses déjà aller ? Tu n’as même pas 16 ans. »
Izan rit, jetant ses chaussures dans son sac. « Que puis-je dire ? C’est dans le sang. Tu ne comprendrais pas, Pietro — tu ne prends pas de risques comme ça ! »
« Oh, je prends des risques, » répliqua Pietro. « Tu te souviens la semaine dernière ? J’ai essayé une passe en talonnade, et le coach a failli me mettre sur le banc pour ça. »
« Probablement parce que tu l’as envoyée directement à l’autre équipe, » intervint Sosa, son sourire s’élargissant alors que Pietro faisait semblant d’être offensé.
Le rire du trio remplissait l’air chaud du soir. En marchant vers les vestiaires, la conversation s’est tournée vers le prochain match contre Grenade.
« J’ai regardé les infos hier, beaucoup de gens ont hâte de te voir jouer, » dit Sosa.
« Je suis presque sûr que je ne commencerai pas, mais je ferai de mon mieux quand je serai sur le terrain. Contrairement à celui qui se prend pour le prochain Xavi, je suis plus humble, » dit Izan en enlevant son équipement.
« Comme moi, je reste humble, » dit Pietro, ce qui lui valut des regards d’Izan et Sosa.
« Humble ? » sourit Sosa. « On est juste là pour s’assurer que tu ne commences pas à t’appeler ’le prochain Messi’ après un seul bon match. »
« Qui dit que je ne suis pas déjà meilleur ? » répliqua Pietro avec une arrogance moqueuse, adoptant une pose de super-héros avant qu’ils ne se mettent tous à rire à nouveau.
En arrivant aux vestiaires, l’ambiance est devenue un peu plus réfléchie. « Sérieusement, » dit Sosa en s’arrêtant près de la porte, « ça fait du bien d’être ici, tu sais ? S’entraîner, jouer, faire partie de quelque chose comme ça. J’espère juste pouvoir continuer à faire mes preuves. »
« Tu le feras, » dit fermement Izan. « On a vu ce que tu peux faire. Restons humbles et continuons à travailler. » dit Izan.
L’entendre de la part d’Izan, qui était plus âgé que lui, était un peu étrange, mais Sosa ne pouvait s’empêcher d’être d’accord. Au moins en termes de séniorité footballistique, Izan le devançait.
Oui, ajouta Pietro. Mais ne sois pas comme ce gars, faisant des rabonas et des trucs—je ne veux pas que les vieux deviennent jaloux. Pietro dit en pointant Izan.
Sur ce, ils entrèrent, toujours en riant et en plaisantant. Pour Izan, des moments comme ceux-ci lui rappelaient que le football n’était pas seulement une question de buts et de gloire—c’était aussi une question d’amitiés forgées en chemin.
Alors que le trio s’installait dans le vestiaire, leur conversation prit une tournure légère. Pietro, toujours l’instigateur, se pencha en arrière sur le banc avec un sourire malicieux. « D’accord, les gars, il faut qu’on parle de Mark. »
Izan haussa un sourcil, jetant sa serviette dans son sac. « Quoi à son sujet ? Il a encore raté un entraînement ? »
« Non, non, » dit Pietro en faisant signe de la main. « C’est plus sérieux que ça. Le gars est célibataire. Et pas juste « célibataire », mais chroniquement célibataire. Il faut qu’on fasse quelque chose. »
Sosa ricana, s’appuyant contre les casiers. « Tu veux dire qu’on doit lui trouver une copine ? On gère un service de rencontres maintenant ? »
« Pourquoi pas ? » répondit Pietro en souriant. « Je veux dire, on a Izan ici—le garçon d’or de Valence—il peut nous certifier. Les filles aiment les joueurs de football, non ? »
Izan rit, secouant la tête. « J’ai promis de l’aider à en trouver une, mais c’est difficile parce qu’il est un peu lent. »
« C’est ça le problème ! » s’écria Pietro. « Il est trop génial. Il passe tout son temps à être poli, à travailler dur, et… enfin, à ne pas remarquer quand les filles s’intéressent à lui. On doit lui donner un coup de pouce. »
Sosa hocha la tête pensivement. « D’accord, mais vers qui on le pousse ? Tu as quelqu’un en tête ? »
Pietro se frotta le menton de façon théâtrale. « Il y a cette fille qui travaille au café près du terrain d’entraînement—comment elle s’appelle ? Lavi ? Elle sourit toujours quand Mark commande son smoothie après l’entraînement. »
« Oh, allez, » dit Izan en roulant des yeux. « Elle sourit à tout le monde. C’est du service client. »
« Peut-être, » concéda Pietro, « mais Mark a le sourire large. Je te dis qu’il y a du potentiel. »
Sosa rit. « D’accord, disons que tu as raison. Comment on fait pour que Mark lui parle vraiment ? »
« C’est là qu’intervient Izan, » dit Pietro en lui pointant du doigt. « Mark t’écoute. Si tu entres avec Mark et que tu lâches une phrase comme, ‘Hey, voici mon pote, Mark. C’est une légende,’ elle sera tout de suite sur lui. »
Izan gémit, en se cachant le visage avec ses mains. « Tu es incroyable. Bon, je vais aider—mais seulement si Mark est d’accord. Je ne vais pas l’embarrasser. »
« Marché conclu, » dit Pietro en applaudissant. « L’opération Cupidon est officiellement lancée. »
Sosa sourit. « Ça va soit être un désastre, soit la meilleure chose qu’on ait jamais faite. »
En terminant leur conversation et en sortant, ils ne purent s’empêcher de rire de ce plan ridicule qu’ils concoctaient.
Izan ne pouvait s’empêcher de se sentir reconnaissant pour des moments comme celui-ci—où la vie se résumait simplement au football, aux amis, et à un peu de malice inoffensive.
A/n : Je me sens un peu nauséeux, je vais me reposer un peu. Amusez-vous à lire.