Chapitre 810
Le menton haut, Han Fei prit une profonde inspiration. C’était la première fois qu’il affrontait un expert démon marin.
Pour beaucoup, c’était sans doute du suicide.
Mais pour Han Fei, c’était un jeu d’enfant.
Jusqu’ici, il s’était toujours contenté de se cacher et de recourir au poison pour les affronter. Ce n’était plus nécessaire.
En contemplant l’immense homme d’eau, haut de cent mètres, Han Fei esquissa soudain un sourire. « Technique de l’Overlord. »
Sa force décupla. Han Fei fondit sur l’ennemi, auréolé d’un éclat éblouissant. L’espace d’un instant, il oublia toutes ses frustrations passées.
Dans son esprit défilèrent d’eux-mêmes des images de lui-même invincible.
Boum !
D’un seul coup de poing, il maîtrisa un peu mieux l’Art de l’Invincibilité.
Le terrible homme d’eau vola en éclats sous le poing de Han Fei.
Han Fei marmonna, dans le vide, de sorte que lui seul pouvait l’entendre : « Voilà ce que ça fait, d’être puissant ! »
Ce jour-là, pour la première fois, quelqu’un qui n’était pas un Pêcheur caché souleva une vague de cent mètres.
Ce jour-là, pour la première fois, quelqu’un qui n’était pas un Pêcheur caché fit entendre son vacarme à cent kilomètres à la ronde.
Ce jour-là, Han Fei sortit de la mer, couvert de sang, en tenant dans ses mains un expert démon marin défiguré, et poussa un rugissement.
…
Une quinzaine de jours passa.
Sur l’Île des Étoiles éparses.
Sur la Côte des Squelettes, le Huitième Bataillon faisait griller de la viande.
Gu Daliang savourait un homard en vidant une jarre d’alcool. Il s’adressa à son nouveau coéquipier : « Avant, mon capitaine mangeait comme ça. Je ne sais pas où il trouvait tous ces fruits spirituels bizarres. Il y en avait surtout un, le poivre, qui était vraiment délicieux. »
Son nouveau coéquipier lui demanda, nerveux : « Tu parles de Han Fei ? Celui qui a blessé les chasseurs des ténèbres et a pris la mer sans autorisation ? »
Gu Daliang répondit avec candeur : « De qui d’autre veux-tu que je parle ? Dommage qu’il ne soit pas là, sinon le Huitième Bataillon aurait le meilleur équipement. »
« Daliang, sœur Lingyun vient d’être officiellement promue capitaine-major ! »
Wu Xiaoxiao sautilla de joie et agrippa Gu Daliang. « Allons fêter ça ! On n’a qu’à appeler Leng Hui aussi. J’ai entendu dire qu’il avait pêché une créature exotique avant-hier. On n’a qu’à le convaincre de nous la faire goûter. »
Gu Daliang resta un instant interdit. « C’est vraiment raisonnable de manger des créatures exotiques ? »
Wu Xiaoxiao prit un air adorable. « Comme si on n’en avait jamais mangé ! Il est commandant adjoint, maintenant. Qu’est-ce que ça change, qu’on mange une créature exotique ? En plus, quand le capitaine était là, on ne manquait de rien, pas vrai ? »
« Wu Xiaoxiao, tu es déjà capitaine. Pourquoi tu te comportes encore comme une gamine ? »
Quelqu’un la réprimanda.
Aussitôt, les rires s’éteignirent.
Beaucoup se redressèrent et la saluèrent. « Capitaine-major. »
« Capitaine-major, goûtez donc à ça. »
« Félicitations pour vos quatre étoiles, capitaine-major. »
« Félicitations, sœur Lingyun. »
Wu Xiaoxiao gonfla les joues et s’accrocha au bras de You Lingyun. « Sœur Lingyun, Leng Hui est tellement froid. Il ne vient jamais nous voir et ne nous invite jamais à manger les créatures exotiques qu’il pêche. »
You Lingyun renifla. « Tu sais faire autre chose que manger ? Tout ça, c’est la faute de l’ancien capitaine. »
Soudain, une voix froide s’éleva à quelques dizaines de mètres. Un homme mince, le visage impassible, sortit lentement de l’ombre.
Il lança nonchalamment un homard rouge et violet. « Le voilà. »
Les yeux de Wu Xiaoxiao s’illuminèrent. « Leng Hui ? Tu es de retour ? Tu n’étais pas revenu depuis que tu es devenu commandant adjoint. »
Leng Hui répondit d’un ton détaché : « Mon travail n’est pas facile. Ces derniers temps, les démons marins font encore des leurs. »
You Lingyun fronça les sourcils. « Pourquoi ils reviennent ? La dernière grande bataille remonte à trois mois. Il faut déjà repartir en guerre ? »
Leng Hui secoua la tête. « Ce n’est pas une guerre, mais un affrontement limité. Les démons marins font pression sur l’Île des Étoiles éparses. »
Wu Xiaoxiao demanda, étonnée : « Ils font pression ? Pourquoi ? »
Leng Hui répondit sans se départir de son calme : « On dit qu’un expert mystérieux est apparu en mer récemment. Il a tué quinze experts demi-sirènes, ainsi qu’un nombre incalculable de demi-sirènes ordinaires et d’Hommes-poissons inférieurs. »
You Lingyun fronça les sourcils. « Les combats entre humains et démons marins sont monnaie courante. Est-ce une raison pour faire pression sur nous ? »
Leng Hui baissa la voix. « On raconte qu’il tue chaque jour un expert de niveau démon marin. Cela fait quinze jours, et il en a tué quinze. Les démons marins soupçonnent que nous avons déployé un expert inconnu. Après tout, un expert de niveau démon marin ne se forme pas en un jour. »
« Oh ! »
Tous poussèrent un cri de stupeur.
Wu Xiaoxiao demanda, sidérée : « Quoi ? Il en a tué un par jour ? Ils sont tous aussi puissants que des Pêcheurs cachés ! »
Gu Daliang, abasourdi, laissa tomber le demi-homard qu’il avait dans la bouche. Après un long moment, il finit par lâcher : « Quel type brutal. »
You Lingyun esquissa un sourire amer. « Pourquoi un expert pareil n’obéit-il pas aux ordres de l’Île des Étoiles éparses ? Pourvu qu’on ne reparte pas en guerre contre les démons marins. Lors de la dernière guerre, le Huitième Bataillon… Soupir… »
…
Un moment plus tard, les quatre compères cuisinaient un homard exotique à l’abri, derrière la montagne.
Wu Xiaoxiao réfléchit un instant. « Je me demande ce qui est arrivé à notre capitaine. »
You Lingyun se remémora l’air nonchalant de Han Fei et sourit. Puis elle poussa un soupir. « Cela fait presque un an. La dernière fois, j’ai croisé ses anciens coéquipiers au service de la logistique. Quand je leur ai posé des questions sur lui, ils n’avaient pas l’air bien. »
Gu Daliang soupira longuement. « Je n’imagine même pas à quel point la vie doit être dure en mer pour un homme aussi paresseux que notre capitaine. »
Ils ne dirent pas tout haut qu’un Pêcheur suspendu intermédiaire avait peu de chances de survivre aussi longtemps.
« Tu tiens tant que ça à me voir mort ? »
Soudain, une voix nonchalante s’éleva derrière eux.
« You Lingyun, Wu Xiaoxiao, Gu Daliang et Leng Hui… Ça fait un bail. »
Ces mots résonnèrent dans leur tête comme un coup de tonnerre.
You Lingyun et les autres se levèrent, stupéfaits.
Wu Xiaoxiao se couvrit la bouche.
Gu Daliang écarquilla les yeux. « C-c-capitaine ? »
You Lingyun resta bouche bée. « T-tu es de retour ? »
Han Fei sourit. « Je n’avais pas envie de venir, mais j’ai besoin d’un coup de main et je connais mieux le coin que quiconque. »
Wu Xiaoxiao s’exclama : « Capitaine, v-vous n’êtes pas mort ? »
Han Fei leva les yeux au ciel. « À qui tu crois parler, si je suis mort ? »
Leng Hui fixa la taille de Han Fei. « Capitaine, votre insigne de taille a disparu. »
Ils remarquèrent enfin que Han Fei avait perdu son insigne de taille, ce qui signifiait qu’on le repérerait en ville.
Han Fei répondit d’un ton détaché : « Il est cassé ! »
Gu Daliang lança : « Capitaine, réfléchissez bien avant de réapparaître. Si vous vous montrez comme ça, la Prison des Étoiles dispersées va vous tomber dessus. »
Han Fei rit. « Daliang, tu es toujours aussi naïf. Ils me tomberont dessus dès que je me montrerai. C’est justement pour ça que je suis là : j’ai besoin de votre aide. »
You Lingyun plissa légèrement les yeux. « Quelle aide ? »
Han Fei sourit. « Préviens Le Renkuang, au service de la logistique, que je suis de retour. »
You Lingyun réfléchit un instant et comprit que c’était simple. Elle saisit aussi pourquoi Han Fei lui avait demandé de s’en charger.
Sans son insigne de taille, Han Fei se ferait interroger partout où il irait.
Han Fei savait que le Centre de commandement, où Zhang Xuanyu et Luo Xiaobai étaient affectés, n’était pas accessible à n’importe qui.
Le service de la logistique était le seul endroit où les gens allaient et venaient souvent. Personne ne trouverait suspect qu’on s’y rende. Plus tard, nul ne soupçonnerait qu’ils avaient aidé Han Fei.
You Lingyun acquiesça avec gravité. « D’accord, je m’en occupe ! »
Han Fei leva la main pour l’arrêter. « Pas de précipitation. D’abord, on dîne. Je n’ai presque rien mangé de bon en mer. »
Un moment plus tard…
Assise à côté de Han Fei, Wu Xiaoxiao le regardait jeter quatre assaisonnements dans la marmite. Elle se lança aussitôt dans une série de questions.
« Capitaine, tu as retrouvé la fille ? »
« Capitaine, tu as passé tout ton temps en mer ? »
« Capitaine, si tu étais tout le temps en mer, pourquoi personne ne te connaissait ? »
« Capitaine, c’est dangereux, en mer ? »
« Capitaine… »
Toutes ces questions finirent par donner un sérieux mal de tête à Han Fei. Il lança un regard noir à Wu Xiaoxiao. « Si tu n’arrêtes pas de jacasser, je te jette à la mer. »
Wu Xiaoxiao tira la langue. Son capitaine était toujours aussi brutal.
Leng Hui, lui, avait froncé les sourcils en silence tout du long. Il finit par demander : « Capitaine, pourquoi dégagez-vous une telle aura de Qi démoniaque ? »
You Lingyun l’avait remarqué elle aussi, mais elle avait choisi de faire confiance à Han Fei et ne lui avait rien demandé.
Han Fei retroussa les lèvres. « Tu me prends pour un espion des démons marins ? »
Han Fei agita la main et fit apparaître les restes d’un Demi-Merman. Une puissante vague de Qi démoniaque jaillit aussitôt. L’instant d’après, Han Fei agita de nouveau la main et le fit disparaître.
Han Fei haussa les épaules. « Ne vous en faites pas ! Il m’en reste quinze autres. »
« Oh ! »
Tous furent stupéfaits. Leng Hui, en particulier, demanda d’une voix tremblante : « Quinze ? C’est toi, l’expert mystérieux qui chasse les demi-sirènes ? »
La tête de homard que tenait Gu Daliang lui échappa des mains et tomba au sol.
Wu Xiaoxiao et You Lingyun regardèrent Han Fei, abasourdies.
Han Fei se gratta la tête. « Eh bien, comment tu l’as deviné ? »
« Glou ! »
Tandis que tout le monde déglutissait, Han Fei se leva et déclara : « Je ne veux rien vous devoir. Puisque j’ai mangé la moitié de ce homard, je vais vous rendre la pareille. »
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Quatre créatures gigantesques, longues de vingt à trente mètres, s’écrasèrent au sol.
Gu Daliang écarquilla les yeux. « Elles sont toutes exotiques. »
Wu Xiaoxiao suffoqua. « Elles sont si grandes ! Je n’ai jamais rien vu de pareil. »
Mais quand ils relevèrent de nouveau la tête, Han Fei avait déjà disparu dans les bois sombres.