Chapitre 726
Dans le réseau de l’Étoile de mer hexagonale.
Han Fei et Xia Xiaochan se regardèrent, déconcertés.
Après être restés longtemps à se dévisager, Xia Xiaochan fit la moue, puis se jeta dans les bras de Han Fei et éclata en sanglots.
En la serrant contre lui, Han Fei lui tapota la main. « Allez, ne pleure pas, ne pleure pas… Ce n’est pas si grave, je crois. Alors comme ça, tu as une queue de poisson ! Et alors ? Pas de panique ! »
En réalité, Han Fei était au comble de la panique.
Ce ne fut qu’à cet instant qu’il comprit pourquoi Xia Xiaochan s’était enfuie et refusait de le voir.
Il avait bien échafaudé cette hypothèse auparavant, mais elle n’était rien de plus qu’une supposition. Il n’avait commencé à soupçonner les deux bêtes spirituelles douées d’un talent naturel qu’après avoir tué Mo Qianshang.
L’Arowana géant lui avait aussi fait deviner que Xia Xiaochan n’était en réalité pas humaine.
Pourtant, lorsque ses suppositions devinrent des faits, Han Fei paniqua malgré tout. Jamais il n’aurait cru que Xia Xiaochan se transformerait un jour en sirène.
De plus, aucune information ne s’affichait à cet instant, ce qui signifiait que le Pot de Purification des Démons ne parvenait pas à lire les informations de Xia Xiaochan.
« Ouin… ouin… »
Xia Xiaochan pleurait si fort que ses larmes n’arrêtaient pas de couler.
Han Fei la consola. « N’aie pas peur. Déjà, tu ne peux pas être une de ces Demi-sirènes qu’on a vues. Regarde leurs crocs, leurs pommettes saillantes et leurs branchies… Elles ne sont pas encore complètement évoluées ! Toi, en revanche, tu l’es manifestement. »
En fait, tout allait mieux quand Han Fei se taisait. Dès qu’il ouvrit la bouche, Xia Xiaochan redoubla de sanglots.
L’Étoile de mer hexagonale eut la sagesse de garder le silence. Elle aussi était abasourdie. Elle n’avait jamais imaginé que Xia Xiaochan était un Démon marin et l’avait toujours prise pour une humaine.
Dans sa tête, tout s’embrouillait. Une créature marine pouvait-elle vraiment évoluer ainsi ?
Si c’était possible, une étoile de mer pouvait-elle aussi se transformer en être humain ?
Et si une étoile de mer pouvait devenir humaine, se transformerait-elle en homme ou en femme ? Quelle était la différence entre les deux ?
Toutes ces questions dépassaient complètement l’Étoile de mer hexagonale.
« Tant pis. Les humains sont trop compliqués. Je ferais mieux de rester une étoile de mer tranquille. »
…
Dans le réseau, Xia Xiaochan renifla et expliqua : « Tout est la faute de Yang Ying. Elle m’a insufflé du qi démoniaque, puis j’ai eu une crise… Quand je me suis réveillée, mon corps avait changé. Ensuite, je me suis transformée en poisson… »
Han Fei lui caressa doucement le dos pour la réconforter. « N’aie pas peur, n’aie pas peur. Cette Yang Ying est vraiment abominable. Dès que je serai rentré, je la tuerai ! »
Xia Xiaochan hocha la tête en pleurant. « Oui, il faut la tuer ! C’est une femme ignoble ! »
« Oui, c’est un monstre ! »
Xia Xiaochan hocha la tête en sanglotant. « Tu as raison ! Ce doit être un poisson. »
Han Fei : « … »
Xia Xiaochan pleurait toujours.
Mais le regard de Han Fei fut attiré par sa queue. Chacune de ses écailles ressemblait à une gemme lumineuse.
Certaines étaient plus vertes que des émeraudes.
D’autres, violettes, dégageaient une impression de noblesse.
Certaines, mêlant le bleu et le violet, formaient une transition parfaite entre les deux couleurs.
D’autres encore, d’un violet éclatant ou roses, semblaient d’une grande douceur.
La queue de Xia Xiaochan était très longue. Elle n’était pas fourchue, mais ressemblait à de longs rubans entrelacés. Sa courbe paraissait même plus parfaite que celle d’un corps humain. Han Fei en était fasciné.
Sans même s’en rendre compte, Han Fei toucha les écailles de Xia Xiaochan.
Il sentit alors le corps de Xia Xiaochan se raidir brusquement.
Elle le repoussa et demanda, le visage rougi de gêne : « Pourquoi tu m’as touché les fesses ? »
Han Fei : « ??? »
Han Fei déglutit. « Désolé, je ne vois pas très bien où elles sont, pour l’instant. »
Il l’examina attentivement et constata que son visage était inchangé. Elle était toujours aussi jolie, et ses mains n’avaient pas changé non plus ; elle n’avait pas de palmures.
En revanche, ses articulations et ses cheveux avaient subi quelques changements.
Au début, Han Fei avait cru que ce qui la recouvrait, telle du sable doux, était un vêtement. Mais en regardant de plus près, il vit qu’il s’agissait d’une fine couche de peau semblable à des nageoires.
Mais Han Fei n’admettrait jamais que c’étaient des nageoires : elles ne pouvaient pas être aussi belles.
Les cheveux de Xia Xiaochan tiraient légèrement sur le violet ; on ne le remarquait presque pas sans les observer attentivement.
Voyant Han Fei la fixer, Xia Xiaochan sembla sur le point de fondre à nouveau en larmes.
Han Fei s’empressa de dire : « Ne pleure pas, pas encore… Ce n’est pas grave si tu t’es transformée en poisson. La vraie question, c’est de savoir si tu peux redevenir comme avant. »
À ces mots, Xia Xiaochan parut prête à pleurer de nouveau. « Je ne crois pas. »
Han Fei inspira brusquement. « Alors tu t’es enfuie tout ce temps sous la forme d’une créature marine ? »
Xia Xiaochan hocha la tête. « Parfois en crabe, parfois en homard, et parfois en poisson… »
Han Fei resta sans voix. L’Eau de métamorphose était vraiment incroyable : elle lui permettait de prendre l’apparence de n’importe quelle créature.
Han Fei ne put s’empêcher de demander : « Tu ne peux pas te transformer en humaine avec l’Eau de métamorphose ? »
« Paf ! »
Xia Xiaochan frappa sa queue contre le sol. « Ma queue est trop longue. Si je veux me transformer en humaine, je dois devenir très, très grande. Et même si l’Eau de métamorphose me permet de prendre l’apparence de n’importe quelle créature, je ne peux pas utiliser ses capacités de combat pendant une bataille, sauf sous ma forme d’origine. »
Han Fei réfléchit un instant. « Bon, alors, pas de panique ! De toute façon, on est déjà sortis, inutile de nous presser pour rentrer. Mais pourquoi es-tu venue dans le repaire des Démons marins, et même dans une montagne pleine de qi démoniaque ? »
Xia Xiaochan soupira. « J’ai suivi la trace du qi démoniaque jusqu’ici. Après en avoir absorbé une première fois, j’ai constaté qu’il m’en fallait de plus en plus. Alors j’ai tué quelques Demi-sirènes et extrait leur qi démoniaque, mais ça ne suffisait pas… C’est là que j’ai repéré cet endroit. »
Han Fei fut surpris. « Alors pourquoi as-tu laissé tout le Liquide d’éveil de l’esprit à monsieur Étoile de mer hexagonale ? »
Xia Xiaochan resta stupéfaite. « Je ne l’ai pas fait ! Je t’avais réservé tout le Liquide d’éveil de l’esprit. »
L’Étoile de mer hexagonale intervint soudain : « Tu as dit que tu ne m’en réclamerais pas et que je pouvais le boire à ma guise si je t’aidais à retrouver Xia Xiaochan. Je l’ai retrouvée… »
Après un bref instant de stupeur, Xia Xiaochan s’emporta : « Grande étoile de mer, tu as tout bu, le Liquide d’éveil de l’esprit ? »
L’Étoile de mer hexagonale s’expliqua à toute vitesse : « Ce n’était pas exprès, mais je n’ai vraiment pas pu résister. Et puis, j’en ai gardé un peu pour Han Fei. »
Han Fei resta sans voix. Tu m’en aurais laissé, si je ne te l’avais pas demandé ?
Han Fei agita la main. « Tant pis. On pourra toujours en récupérer ailleurs. Mais pourquoi n’as-tu pas bu le Liquide d’éveil de l’esprit ? »
Xia Xiaochan fronça les sourcils. « J’en ai bu un peu. J’ai constaté que ça ne faisait que me renforcer légèrement, et ce n’était pas suffisant. De plus, mon énergie spirituelle se transformait, et j’avais besoin de qi démoniaque, pas de Liquide d’éveil de l’esprit. Ça ne me servait pas à grand-chose. »
Han Fei comprit soudain. « Alors, ta maladie est due à un manque de qi démoniaque ? »
Xia Xiaochan hocha la tête, impuissante. « Oui. Je m’en suis rendu compte dès ma première absorption de qi démoniaque. »
Les yeux de Han Fei brillèrent. « Alors, tu es guérie, maintenant ? »
Xia Xiaochan s’égaya aussitôt. « Mais je suis un poisson, maintenant ! Je veux être humaine, pas un poisson… Ouin… »
Han Fei agita la main. « Pas de panique ! J’ai une solution ! »
Xia Xiaochan lui lança un regard en coin. « Quelle solution pourrais-tu bien avoir ? »
« Tu te souviens de la Technique de transformation en poisson que j’ai obtenue à la Montagne flamboyante ? »
Les yeux de Xia Xiaochan s’illuminèrent. « Ce n’est pas une technique de niveau mortel ? Et puis, c’est la transformation en poisson, pas en humain… »
« Et alors ? Le principe est le même. Si tu peux te transformer en poisson, tu peux aussi te transformer en humaine. J’étudie cette technique depuis un moment, il me faut juste un peu de temps pour poursuivre mes déductions. »
Xia Xiaochan demanda, surprise : « Elle peut transformer un poisson en humaine ? »
Han Fei hocha gravement la tête. « C’est possible, mais ça risque de prendre un peu de temps. Au fait, tu dois continuer à absorber le qi démoniaque d’ici ? »
Rassurée par cette lueur d’espoir, Xia Xiaochan essuya ses larmes et répondit : « D’abord, je dois transformer l’énergie dans mon corps en qi démoniaque. J’avais l’intention de t’enfermer dans la montagne et je pensais être partie quand tu aurais fini de creuser pour sortir… Je ne m’attendais pas à ce que tu sois aussi rapide. »
Han Fei ricana. « Ne sous-estime pas le talent de la Crevette-mante à neuf queues pour creuser. »
« Ouf ! »
Han Fei poussa un long soupir de soulagement, puis donna soudain une petite tape du doigt sur la queue de Xia Xiaochan.
Xia Xiaochan écarta vivement sa queue et demanda, gênée : « Qu’est-ce que tu fais ? »
« Hé hé ! C’est plutôt frais au toucher. Laisse-moi toucher. »
« Tu es un pervers… »
Han Fei esquissa un sourire étrange. « Ce n’est pas comme si je ne l’avais jamais touchée avant. Viens là. »
« Va-t’en. »
« Si tu ne viens pas, j’irai te chercher. Je vais t’embrasser… Je… »
« Aaaah ! »