Chapitre 695
Han Fei et les autres flottaient en tournoyant tout en observant le palais souterrain.
Tang Ge désigna soudain quelque chose derrière eux. « C’est une formation ? »
Han Fei se retourna et aperçut une immense étendue de glace devant l’armée de statues. De l’énergie spirituelle circulait en circuits à sa surface.
La formation couvrait une zone si vaste qu’elle englobait tout l’autel central.
Han Fei sentit son cœur s’alourdir. « Exact. C’est une formation, et elle est plutôt grande. »
Su Hongye demanda : « À quoi sert-elle ? »
Han Fei désigna l’avant de la surface glacée. « Si j’en crois mon intuition, il y a un champ de bataille à l’extérieur de la formation. »
Tout en parlant, Han Fei sortit son arc et tira une flèche vers l’endroit qu’il venait d’indiquer.
La flèche d’énergie spirituelle explosa, et de nombreuses illusions s’élevèrent du sol.
Ye Xiangxiang s’exclama : « Les âmes des Demi-sirènes ? Pourquoi sont-elles mortes ici ? »
Han Fei eut un petit rire. « À cause de l’autel occupé par cette femme, bien sûr. Il doit y avoir quelque chose de spécial dessus que les humains et les Demi-sirènes convoitaient tous. »
Tang Ge posa une question : « Mais pourquoi y a-t-il des statues de guerriers humains au sol ? S’il s’agissait d’un champ de bataille, ils auraient dû être vivants. »
Han Fei était lui aussi assez perplexe. « Et si ces statues étaient en réalité de vraies personnes ? »
Su Hongye intervint : « C’est impossible. J’ai examiné les statues de près après notre arrivée. Elles sont vraiment faites de pierre, à l’intérieur comme à l’extérieur.
Han Fei avança une hypothèse : « Et si un sort les avait changées en pierre ? »
Su Hongye resta stupéfaite. « Comment un sort aussi terrifiant pourrait-il exister ? »
Han Fei ne put s’empêcher de penser au Crocodile géant à œil fantôme, qui travaillait comme mercenaire à l’Académie des Voyous. Il pouvait pétrifier n’importe quelle créature d’un simple regard.
Ye Xiangxiang commençait à perdre patience. « Hé, pourquoi se creuser autant la tête ? Allons simplement à l’autel central récupérer le trésor qui s’y trouve. »
Su Hongye s’écria : « Non ! Si nos suppositions sont justes et que l’autel central est si important, tu crois vraiment qu’on pourra l’atteindre aussi facilement ? »
À vrai dire, Han Fei voulait lui aussi s’y rendre.
Par prudence, il sortit une canne à pêche et attrapa une statue en contrebas. « On peut déjà s’en approcher ! »
L’idée leur parut bonne à tous. Il était encore trop tôt pour rejoindre l’autel, mais rien ne les empêchait de l’observer de plus près.
Pourtant, avant même que Han Fei et les autres ne descendent, une explosion retentit et un visage familier surgit d’un portail brisé, de l’autre côté.
« Zhao Jiayi ? »
Quelqu’un semblait avoir poussé Zhao Jiayi à l’intérieur. Il eut l’air déconcerté en découvrant qu’il flottait.
Quand il aperçut Han Fei et les autres, il rugit aussitôt : « Par ici ! On a besoin de vous ! »
Han Fei et les autres comprirent immédiatement que Meng Guiyi et son équipe avaient réussi à entrer.
Tous quatre lancèrent rapidement leurs hameçons et rejoignirent Zhao Jiayi.
Au même moment, d’autres personnes firent irruption par le portail brisé.
Meng Guiyi, Chen Aochen et Ning Dong étaient du nombre.
Pourtant, ils n’étaient que six humains en tout. Où étaient les autres ?
Han Fei sentit son cœur se serrer. Étaient-ils tous morts ?
Les trois Demi-sirènes vêtues d’armures dorées et armées de harpons dorés étaient elles aussi arrivées, suivies de deux Talents célestes demi-sirènes.
Ye Xiangxiang prit un air sombre. « Quelque chose a mal tourné… »
Après ses paroles, trois autres personnes firent irruption. Han Fei reconnut parmi elles Chen Chen, dont il avait été séparé plus tôt.
Outre Chen Chen, il y avait un chasseur et une Demi-sirène.
Mais leur comportement était plutôt étrange. Contrairement à Meng Guiyi et aux autres, ils ne flottaient pas.
Chen Chen se contenta de frapper la glace du pied, et l’énergie spirituelle qui y circulait se mit à scintiller plus vite.
« Ne touchez pas à la formation ! » hurla aussitôt Han Fei.
Meng Guiyi, de son côté, cria à Han Fei : « Ces trois-là sont possédés. Ce ne sont plus eux-mêmes. »
Han Fei eut le tournis. Il regarda Tang Ge, stupéfait à l’idée que trois autres personnes aient été possédées.
Un instant plus tard, il en eut la confirmation : la formation se mit à changer après que les trois eurent couru comme des fous dessus pendant un moment.
Chen Chen rugit soudain : « Quiconque dérange le maître sera tué ! »
Tandis qu’il hurlait, un millier de lames de glace jaillirent vers le ciel et fondirent sur Meng Guiyi et les autres comme des dragons.
Cependant, ceux qui avaient survécu jusque-là étaient tous intelligents et aguerris.
Dès que Meng Guiyi et les autres commencèrent à flotter, ils lancèrent leurs hameçons vers l’océan de statues et se dirigèrent rapidement vers Han Fei et son équipe.
Han Fei remarqua toutefois une lueur d’énergie spirituelle sous les pieds d’une statue, au moment où un hameçon s’y accrocha.
Han Fei cria de nouveau : « Lâchez prise ! N’approchez pas ! »
Mais il était déjà trop tard. Avant que quiconque ait pu réagir, une brume sans fin, mêlée de lueurs multicolores, s’éleva dans tout le palais.
Han Fei ne vit alors plus rien. Tous ceux qui l’entouraient avaient complètement disparu.
« Tang Ge ! Tang Ge ! Ye Xiangxiang ! Su Hongye ? »
« Bon sang. Meng Guiyi est vraiment un coéquipier stupide ! »
« Ça prend une drôle d’ampleur ! C’est une illusion, ou quoi ? »
Han Fei se retrouva dans un monde enneigé et tomba du ciel jusqu’au sol.
Crac…
Il bougea les pieds, et la neige crissa. Quand il les souleva, une empreinte resta dans son sillage. Tout semblait réel.
« Il y a quelqu’un ? »
Han Fei regarda autour de lui et cria. Ses sens étaient toujours bloqués, et à l’œil nu, il ne distinguait rien dans cette étendue de neige infinie.
« Je suis là ! »
En entendant la voix de Tang Ge, Han Fei cria : « Ne bouge pas et continue de parler ! J’arrive ! »
Tang Ge avait l’air nerveux. « Je ne crois pas qu’on soit encore dans le palais souterrain. »
Han Fei eut un sourire amer. « Je le sais aussi ! Écoute, la neige crisse à chaque fois que je pose le pied dessus. »
Après avoir couru sur cinq cents mètres, Han Fei aperçut Tang Ge, qui regardait autour de lui, sa longue lance à la main. Ils ne se virent qu’une fois à trois mètres l’un de l’autre.
En voyant Han Fei, Tang Ge sourit aussitôt. « Allons chercher les autres. »
Après un bref instant de stupeur, Han Fei dégaina brusquement son Couteau buveur de sang et attaqua Tang Ge.
Tang Ge para le coup avec sa lance et demanda, surpris : « Qu’est-ce qui te prend ? C’est moi ! »
Tang Ge demanda, stupéfait : « Tu as été ensorcelé ? »
Han Fei ricana aussitôt. « Tang Ge sourit toujours bêtement quand il me voit, mais pas comme toi. »
Han Fei avait compris que quelque chose clochait dès qu’il l’avait aperçu. Cet homme avait beau ressembler trait pour trait à Tang Ge, le vrai Tang Ge n’aurait pas souri dans une situation pareille.
De plus, le sourire de Tang Ge, qui frisait la grimace, exprimait sa joie et sa satisfaction. Pourquoi serait-il joyeux et satisfait dans un moment pareil ?
Tang Ge continuait de se justifier : « Je suis Tang Ge ! »
Han Fei invoqua la Crevette-mante à neuf queues. « D’accord. Alors dis-moi : quelle est ta bête spirituelle innée ? »
Tang Ge répondit aussitôt : « Le Homard à plumes de dragon ! »
Han Fei resta un instant interdit. Et si je me trompais ?
Pourtant, il sentait toujours que quelque chose clochait. Il reprit : « Invoque le Homard à plumes de dragon. Je veux le voir ! »
Tang Ge posa rapidement sa lance. « Ne t’emporte pas, je vais te le montrer. »
Les sourcils de Tang Ge scintillèrent et le Homard à plumes de dragon apparut.
Mais avant que Tang Ge ait pu faire quoi que ce soit, une lame lumineuse s’abattit sur lui dès que le Homard à plumes de dragon apparut. L’intention meurtrière écrasante de l’attaque le trancha en deux et le réduisit en neige.
Han Fei ricana. Il savait que c’était un faux : si le Homard à plumes de dragon avait été réel, ses statistiques lui seraient apparues.
Or, bien que le Homard à plumes de dragon eût été simulé, aucune donnée ne s’était affichée : c’était donc un imposteur.
Le faux Tang Ge avait été tranché en deux, et Han Fei redoubla de vigilance, sachant qu’il ne pouvait faire confiance à personne ici.
Il avait démasqué le faux Tang Ge parce qu’il le connaissait très bien. Pour n’importe qui d’autre, il n’aurait pas pu savoir à qui il avait affaire sans lui demander d’invoquer sa bête spirituelle.
Han Fei n’avait pas parcouru plus de trois cents mètres dans la neige qu’il sentit une piqûre dans le dos. Il se retourna vivement, revêtit son armure de combat de qualité supérieure et riposta d’un coup de lame.
Cette fois, il s’agissait d’un homme que Han Fei ne connaissait pas bien. Si ses souvenirs étaient exacts, c’était un chasseur de l’équipe de Xu Mo.
L’homme regarda Han Fei, qui le dévisagea à son tour en fronçant les sourcils.
En voyant Han Fei, l’homme poussa un long soupir de soulagement. « Désolé. Je suis venu parce que j’ai entendu des bruits de combat. Je ne m’attendais pas à tomber sur un allié. »
Han Fei agita vivement la main. « Hé, on va d’abord vérifier si je suis bien ton allié. Invoque ta bête spirituelle innée et laisse-moi l’examiner. Je ne serai pas ton allié avant ça. »
L’homme : « ??? »
L’homme resta sans voix. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Han Fei ricana. « Ça veut dire exactement ce que ça veut dire. On ne sera alliés qu’après que j’aurai vu ta bête spirituelle. »
L’homme hésita un moment, puis invoqua un Poisson-renard rouge.
Han Fei fit alors briller sa lame et le trancha lui aussi en deux.
Han Fei jura : « Tu essaies encore de me piéger ? Tu me crois si naïf ? Il y a quelqu’un derrière cette brume, pas vrai ? C’est toi, le maître de ce Temple du Dieu des Neiges ? Tu crois vraiment pouvoir me duper aussi facilement ? Pour tout te dire, j’ai des yeux de lynx et je vois la vraie nature des choses au-delà des apparences. Alors, arrête de perdre ton temps et viens te battre en duel si tu en as dans le ventre. Le perdant se mettra à genoux et appellera le vainqueur “papa” ! »