Chapitre 659
Chapitre 659 — Le Détroit entre le Ciel et l’Humanité
À l’aube, des lueurs scintillaient dans le ciel et la plupart des gens étaient assis en tailleur pour cultiver, Xia Xiaochan et les autres compris.
Pourtant, deux silhouettes se tenaient solennellement dans un coin, une branche à la main, et traçaient quelque chose.
Guan Qingyan déclara d’un ton sérieux : « J’ai lu tous les anciens ouvrages de ma famille. La difficulté d’une formation ne réside pas dans son tracé, mais dans sa conception. Toutes les formations ont des points communs. Si l’on en trace suffisamment de petites, il devient plus facile d’en créer une grande en imbriquant les petites. » Han Fei fronça les sourcils. « Je sais que la clé, c’est de simplifier le processus. Ce n’est qu’après cette étape qu’on peut transformer les petites formations en une grande. »
« Alors, tu n’as qu’à t’exercer autant que possible. Si tu pousses une ou plusieurs formations à leur limite, tu finiras peut-être par savoir quelles parties peuvent être supprimées et lesquelles doivent rester », dit Guan Qingyan.
Sur ces mots, Guan Qingyan se mit à tracer des formations. Il en dessina une simple, destinée à la défense. Ses lignes s’étiraient comme les fissures d’une carapace de tortue, mais il avançait lentement.
« Je suis lent parce que je ne suis pas un rassembleur spirituel. Regarde ces lignes de formation. À vrai dire, je ne sais pas quelle forme elles devraient prendre. Je les laisse simplement se dessiner d’elles-mêmes », expliqua Guan Qingyan. « Les laisser se dessiner d’elles-mêmes ? Tu arrives à créer cette formation défensive ? — Oui ! Toutes choses dans le ciel et sur la terre obéissent à leurs propres règles. Toute incertitude est en réalité contenue dans une certaine forme de certitude. » Guan Qingyan acquiesça gravement.
« Voilà qui n’est qu’un sophisme ! » Le coin de la bouche de Han Fei tressaillit.
« Tu es un rassembleur spirituel. Tu devrais mieux connaître que quiconque la Formation de rassemblement spirituel. Essaie », suggéra Guan Qingyan.
Han Fei acquiesça. Sans même bouger la main, il fit apparaître, l’instant suivant, une Formation de rassemblement spirituel sous ses fesses.
« Si vite… Comment as-tu fait ? » Guan Qingyan en resta stupéfait.
« Tu as tracé la formation de travers. On ne peut pas forcer l’énergie spirituelle, il faut la guider. Au fait, as-tu appris le Sort pupillaire ? »
« Oui, je l’ai appris ! Mais devenir rassembleur spirituel n’a rien de facile. »
« C’est simple. Je t’apprendrai plus tard. Pour l’instant, dis-moi ce qui ne va pas dans ma formation. »
« Ta formation est très bonne, mais elle n’a pas d’âme. »
« Une formation reste une formation. Comment pourrait-elle avoir une âme ? Tu la prends pour une Arme spirituelle ? »
« Je ne parle pas de l’“âme” », répondit Guan Qingyan en secouant la tête. « Tu traces très vite et avec précision, mais c’est trop rigide. Essaie de ralentir. Et quand tu seras sûr de ne pas pouvoir rater cette formation, quelle que soit la manière dont tu la traces, laisse l’énergie spirituelle s’échapper d’elle-même. »
Han Fei était sceptique, mais il se mit tout de même à tracer la Formation de rassemblement spirituel très lentement, d’une manière qu’il n’aurait jamais imaginée. Une fois le cœur de la formation dessiné, il sut qu’elle était achevée. La suite ne changerait rien, quelle que soit la façon dont il la tracerait.
Han Fei cessa donc de retenir ou de guider l’énergie spirituelle et la laissa circuler librement.
Aussitôt, la Formation de rassemblement spirituel changea, et l’énergie spirituelle s’y rassembla par à-coups.
« Hein ? Intéressant. Vieux Guan, même si tu as l’air un peu froid, tu sembles avoir un vrai talent pour les formations. » Han Fei était surpris.
« C’est un héritage de mes ancêtres. Regarde, tu es en train de créer une formation. Même si ce n’est qu’une petite innovation, c’en est une », dit Guan Qingyan.
Han Fei sourit, puis sentit des dizaines de perceptions le balayer. Il n’en tint pourtant pas compte, car les autres ne pouvaient pas comprendre. Maintenant qu’il laissait l’énergie spirituelle circuler librement, lui-même ne comprenait plus la formation, alors les autres n’avaient aucune chance d’y parvenir. Guan Qingyan avait vraiment quelque chose dans le crâne ! En suivant son raisonnement, on pourrait peut-être réellement créer une nouvelle formation. S’il devenait rassembleur spirituel, il serait bien plus facile de discuter formations avec lui.
Han Fei demanda donc : « Tu ne veux pas devenir rassembleur spirituel ? Je peux t’apprendre… »
« Tout le monde, réveillez-vous ! »
Han Fei et Guan Qingyan ne mirent fin à leur discussion qu’au moment où un grand cri retentit dans le ciel. La veille, Han Fei avait prévu de s’allonger sur la plage pour regarder les étoiles avec Xia Xiaochan.
Mais Guan Qingyan était venu lui poser des questions sur les liens entre les formations, les rassembleurs spirituels et le raffinage. Il tombait vraiment au plus mauvais moment.
Han Fei avait d’abord prévu de le congédier. Mais Guan Qingyan lui avait montré comment tracer une formation meurtrière. Même s’il avançait lentement, il y était parvenu, et Han Fei s’était aussitôt laissé captiver, au grand agacement de Xia Xiaochan.
Guan Qingyan avait bien sûr ses raisons. Il voulait apprendre de Han Fei. Après tout, les méthodes de Han Fei pour manipuler l’énergie spirituelle l’avaient stupéfié.
Il échangea donc avec Han Fei ses connaissances des formations. Tous deux en discutèrent toute la nuit.
Ils tirèrent tous les deux grand profit de cette discussion.
« La nuit, tu es censé dormir, pas cultiver. » Xia Xiaochan bâilla.
« La prochaine fois, je te monterai une petite tente, d’accord ? » dit doucement Han Fei.
Dans le ciel, des dizaines de bateaux de pêche flottaient.
Un maître huit étoiles que personne n’avait jamais vu se tenait à la proue du navire. « Pour commencer, félicitations. Vous êtes les meilleurs nouveaux venus de l’Île des Étoiles éparses de ces six derniers mois », annonça-t-il à la foule.
Tout en parlant, il libéra soudain une infime pression écrasante. Elle n’avait rien de négligeable, et Han Fei eut l’impression d’affronter de plein fouet un Pêcheur suspendu de pointe.
Sur les plus de trois cents personnes présentes sur la place du Dieu de la Mer, une seule fut ébranlée et recula d’un pas.
Aussitôt, le maître huit étoiles s’adressa à elle : « Tu peux partir. »
L’homme resta bouche bée. Il avait attendu ici toute la nuit. Et maintenant, parce qu’il avait reculé d’un pas, on le renvoyait ?
Il rougit aussitôt. Sur les trois cents personnes, il était le seul à avoir eu peur à l’instant !
Il n’osa pas rester plus longtemps et fit immédiatement s’envoler son bateau de pêche hors de la place du Dieu de la Mer. Le maître huit étoiles poursuivit : « Je m’appelle Zheng Chaojie, mais vous n’avez pas besoin de retenir mon nom. Sachez seulement que je suis l’arbitre Zheng. Cette fois, je vais vous montrer le champ de bataille au large de l’Île des Étoiles éparses. Bien sûr, aujourd’hui, vous devrez combattre. Ce sera une bataille très dangereuse, avec un taux de mortalité supérieur à trente pour cent. Tous ceux qui survivront passeront du rang trois étoiles au rang quatre étoiles, et ceux qui en comptent déjà quatre recevront des crédits supplémentaires. Vous pouvez aussi choisir de partir. Ceux qui renonceront recevront cent mille points de crédit. »
« Plus de trente pour cent ? »
Beaucoup affichèrent un air grave. Tous ceux qui étaient venus ce jour-là étaient des génies, et pourtant le taux de mortalité dépasserait les trente pour cent ? Quel genre de bataille les attendait ?
Certains étaient horrifiés ; d’autres voyaient là l’occasion de faire leurs preuves et de se faire remarquer par l’arbitre.
Le titre d’arbitre n’était qu’un titre.
Parmi les rangs huit étoiles, certains étaient des brigadiers, experts en commandement ; d’autres, des commandants de bataillon, spécialisés dans le combat ; et d’autres encore étaient des arbitres. Ceux-ci possédaient la plus grande puissance de combat. Puisque cet homme se présentait comme un arbitre, cela signifiait qu’il était extrêmement fort.
Cao Qiu s’apprêtait à annoncer qu’il partait lorsque deux mains se posèrent sur ses épaules.
L’une appartenait à Wang Zitian.
L’autre était celle de Han Fei. « Avec tout le poison que tu as, qu’est-ce qui te fait peur ? » demanda Han Fei.
L’arbitre Zheng jeta un coup d’œil du côté de Cao Qiu, puis déclara : « Puisque personne ne veut renoncer, embarquez sur vos bateaux de pêche ! J’aurai beau vous expliquer, mieux vaut voir de vos propres yeux. »
Des centaines de bateaux de pêche s’envolèrent, à la suite de celui de l’arbitre Zheng, et filèrent vers la limite sud de l’Île des Étoiles éparses.
Guidés par un arbitre, les bateaux volaient à toute allure. En moins d’une demi-heure, tous avaient quitté la mer.
À plus de cinq cents kilomètres du rivage, Han Fei et les autres remarquèrent d’abord un grand nombre d’oiseaux qui tournoyaient dans le ciel.
Lorsque Han Fei patrouillait le long de la côte, il avait déjà vu des oiseaux. Mais ils ne volaient pas bas ; d’ordinaire, ils traversaient le ciel à haute altitude pour gagner le large.
À présent, Han Fei en distinguait des dizaines d’espèces. Certains volaient en groupes, d’autres tournoyaient seuls dans le ciel ou rasaient la mer.
Tous les regards se tournèrent vers l’oiseau qui volait près de la mer. Ses ailes s’étendaient sur sept ou huit mètres. Il allait si vite qu’en survolant l’eau, on voyait ses ailes fendre l’air et laisser derrière elles des traînées blanches.
Partout où il passait, l’oiseau traçait une longue marque à la surface de l’eau.
Clac !
À cet instant, personne ne vit l’oiseau plonger dans la mer. On ne vit que l’eau jaillir. La seconde suivante, une lueur jaillit des flots. Dans les serres acérées du grand oiseau se débattait un Poisson volant de plus de trois mètres de long. Puis l’oiseau prit de l’altitude et fendit le ciel.
Han Fei resta bouche bée. *C’est vraiment un oiseau ? On dirait un putain d’avion de chasse ! Vous avez vu comment il a attrapé ce poisson ?*
Les maîtres qui les précédaient ne donnèrent aucune explication et ne prirent pas la peine d’en donner.
L’arbitre ne se donna pas non plus cette peine. À ses yeux, ces jeunes découvriraient tout par eux-mêmes en grandissant ; inutile de leur expliquer quoi que ce soit. Bientôt, ils survolèrent une étendue de mer de plusieurs milliers de kilomètres. La foule regardait en bas et, de temps à autre, apercevait des Hommes-poissons inférieurs surgir de l’eau. Les plus stupides se tenaient à la surface, un harpon à la main, et exhibaient leur force devant les bateaux de pêche qui passaient dans le ciel. Après avoir parcouru encore plus de trois cents kilomètres, ils aperçurent au loin des milliers de Demi-sirènes, de Démons rouges et d’Hommes-poissons inférieurs, qui attendaient sur la mer.
La Demi-sirène en tête portait une armure de combat dorée et tenait un harpon d’or. Sous ses pieds se trouvait un crabe de plus de cent mètres de large, dont les pinces étaient épaisses comme des murailles de pierre.
Certaines Demi-sirènes se tenaient sur le dos des requins, d’autres sur la tête des méduses, et d’autres encore sur la carapace des homards. Elles formaient une masse compacte, prête à combattre les humains.
Un grand groupe de Démons rouges se tenait à leurs côtés. Derrière eux, les Hommes-poissons inférieurs étaient alignés dans la mer, rangée après rangée, comme des gardes.
À cet instant, tous distinguèrent nettement une immense faille. Au-dessus, l’eau de mer était d’un bleu sombre, d’une couleur tout à fait différente de celle des eaux alentour. « Souvenez-vous de cet endroit. C’est ici que commencera votre épreuve sur l’Île des Étoiles éparses. On l’appelle… le Détroit entre le Ciel et l’Humanité », dit l’arbitre Zheng.
« Souvenez-vous : dans cette bataille, vous devrez coopérer et ne pas paniquer. Ce n’est qu’en la traversant que vous mériterez le nom de génies. Sinon, vous n’êtes rien », ajouta un Pêcheur caché sept étoiles.