Chapitre 471
Han Fei fut stupéfait d’apprendre que la portée de perception de Xia Xiaochan avait atteint mille neuf cents mètres.
Ce chiffre dépassait complètement ses attentes. D’après la théorie de Cao Qiu, la portée de perception de Xia Xiaochan aurait dû s’étendre à mille deux cents mètres tout au plus. D’où venaient ces sept cents mètres supplémentaires ? Xia Xiaochan possédait-elle une technique de cultivation semblable à la Peinture qui effraie les dieux ?
Cependant, comme Xia Xiaochan était proche de lui, il n’avait pas besoin de tout lui expliquer. Il se contenta de dire qu’il avait du talent, et l’affaire fut réglée. Après tout, si elle se mettait en colère, elle ne faisait que le poignarder ; il en avait déjà l’habitude.
Han Fei et Xia Xiaochan passèrent les trois jours suivants au deux cent unième étage.
En trois jours, Xia Xiaochan mangea une cinquantaine de fruits spirituels et passa du rang de Pêcheur suspendu intermédiaire à celui de Pêcheur suspendu avancé.
Comme il était désormais riche, Han Fei fit même deux offrandes et invoqua des créatures marines pour que Xia Xiaochan puisse s’entraîner et consolider ses fondations.
Comme il s’y attendait, il n’invoqua plus aucune Liane pourfendeuse de démons, mais fit apparaître deux crabes exotiques de niveau trente-neuf et des pieuvres. Ces dernières, en particulier, étaient aussi puissantes que la pieuvre monstrueuse qu’il avait rencontrée auparavant. Intelligentes et talentueuses, elles surprirent Han Fei.
Han Fei consomma lui-même plus de cinquante fruits spirituels. Il tenta de percer, mais un imprévu l’en empêcha. Ses statistiques avaient cependant changé.
<Propriétaire> Han Fei
<Niveau> 36 (Pêcheur suspendu intermédiaire) <Énergie spirituelle> 1 938 356 (5 086) <Héritage spirituel> Niveau cinq, qualité supérieure
<Bête spirituelle> Poissons avaleurs d’esprit jumeaux du Yin-Yang (niveau 30)
<Armes> Dagues du Dragon errant de la Mer Bleue, Sceau de séparation des eaux, Couteau buveur de sang
<Art principal> Technique de rupture du Vide, quatrième volume de la Pêche du Vide (niveau démoniaque, qualité divine)
La limite supérieure de son énergie spirituelle n’avait augmenté que d’une centaine de points à peine, mais c’était toujours un progrès, et cela signifiait qu’il avait encore une marge de croissance. Il comptait attendre quelques jours de plus, jusqu’à ce que cette limite cesse de bouger, avant de tenter une percée. Il deviendrait alors sans aucun doute l’un des Pêcheurs suspendus avancés les plus puissants.
Ce jour-là…
Xia Xiaochan déclara : « Bon, j’ai fini de consolider mon niveau. Il faudra que je continue avec de vrais combats, ensuite. Mais pourquoi, toi, tu n’as pas percé ?
Han Fei sourit. « Tu crois que tout le monde peut percer quand ça lui chante, comme toi ?
Soudain, Han Fei demanda : « Au fait, quelle est ta limite supérieure d’énergie spirituelle ?
Xia Xiaochan ferma les yeux pour la sonder. « Quatre mille quatre cent quatre-vingt-dix-neuf points. C’est très élevé, pas vrai ? Et toi ?
Han Fei ricana. « La mienne est légèrement inférieure à la tienne.
Xia Xiaochan sourit fièrement, ravie de l’avoir enfin dépassé. Elle ne prit pas la peine de lui demander quelle était précisément sa limite.
Pourtant, Xia Xiaochan ne remarqua pas le léger froncement de sourcils de Han Fei. Avec quatre mille quatre cent quatre-vingt-dix-neuf points d’énergie spirituelle — qu’on pouvait arrondir à quatre mille cinq cents —, elle dépassait largement un Pêcheur suspendu de niveau trente-sept ordinaire.
En général, ces derniers n’en avaient qu’environ trois mille, et même en faisant de leur mieux, ils ne dépassaient pas les trois mille cinq cents. Or, Xia Xiaochan avait à la fois une portée de perception plus grande et une limite supérieure d’énergie spirituelle plus élevée que les gens ordinaires. En outre, son corps était aussi robuste que celui d’un Pêcheur suspendu de rang maximal.
Han Fei se dit que Xia Xiaochan avait probablement des secrets dont elle-même n’avait pas conscience.
Han Fei haussa les épaules. « Passons à l’étage suivant. Si je ne me trompe pas, la difficulté va augmenter à partir de maintenant. Une seule offrande coûte désormais très cher, alors évitons de gaspiller quoi que ce soit si ce n’est pas nécessaire. » Xia Xiaochan, perplexe, répondit : « Mais on a beaucoup d’argent, non ? » Han Fei sourit. « Et si ça devenait trop cher ? En plus, on pourrait avoir besoin de cet argent plus tard ! N’oublie pas qu’il nous faudra aussi explorer les mondes inconnus, en dehors de la pêcherie de troisième niveau.
Les étages suivants se déroulèrent exactement comme Han Fei l’avait prévu. Ils ne croisèrent presque personne.
Han Fei établit une règle avec Xia Xiaochan : lorsqu’ils atteindraient un nouvel étage, au lieu de faire immédiatement une offrande, ils nageraient jusqu’au bord de la plateforme, puis le long de celui-ci. Ainsi, Han Fei pourrait retrouver Xia Xiaochan rapidement, même sans que Petite Blanche lui indique le chemin.
Après tout, les Marches vers la mer s’étaient considérablement rétrécies à ces étages. En procédant ainsi, ils n’auraient pas à nager au hasard et gagneraient du temps.
Il suffisait à Han Fei de demander à Petite Blanche d’indiquer la direction de Xia Xiaochan une fois arrivé au bord. Il n’avait alors qu’à nager dans la direction opposée pour la retrouver rapidement.
Ainsi, jusqu’au deux cent septième étage, ils ne rencontrèrent rien d’autre qu’un assemblage de créatures exotiques de niveau trente-neuf.
Les choses changèrent au deux cent huitième étage.
D’après Cao Qiu, c’était aussi là que Cao Tian s’était arrêté lors de son premier voyage.
À cet instant, Han Fei nageait vers Xia Xiaochan, le long de la périphérie du deux cent huitième étage.
Ils se retrouvèrent au bout de dix minutes à peine.
« Tu as croisé quelqu’un ?
Xia Xiaochan secoua la tête. « Non.
Ils sortirent alors chacun un Coquillage avaleur de mer et commencèrent à faire des offrandes.
Peut-être parce qu’ils avaient rempli leurs Coquillages avaleurs de mer à l’avance, chacun de ceux qu’ils sortirent au hasard leur permettait de faire plusieurs offrandes, alors même que chaque rituel coûtait ici plus de deux millions de points d’énergie spirituelle.
En sentant l’eau trembler, ils rangèrent tous deux leurs Coquillages avaleurs de mer.
Pourquoi Han Fei faisait-il des offrandes en même temps que Xia Xiaochan, plutôt qu’à tour de rôle ? C’était simplement un exercice : les créatures invoquées par des offrandes simultanées étaient plus difficiles à affronter.
À vrai dire, leur véritable objectif dans la pêcherie de troisième niveau était de gagner de l’expérience. S’ils combattaient leurs ennemis ensemble, ils pourraient probablement atteindre le deux cent cinquantième étage sans rencontrer le moindre obstacle.
Pourtant, ils avaient décidé de combattre seuls et de ne faire équipe que si l’ennemi était trop puissant.
Cette fois, une tête de poisson émergea soudain de l’eau et balaya les environs du regard. Puis une patte palmée apparut.
Han Fei et Xia Xiaochan échangèrent un regard stupéfait. « Un Homme-poisson inférieur ?
La voix de Xia Xiaochan trahissait sa stupeur. « Ils sont tous les deux ces monstres hideux ?
Le Pêcheur suspendu fut lui aussi stupéfait. « Ce sont des Hommes-poissons inférieurs du rang des Pêcheurs suspendus.
Han Fei les observa et comprit que les deux Hommes-poissons inférieurs étaient tous deux de niveau quarante et possédaient un Esprit associé.
Il prit un air grave. « N’oublie pas qu’ils ont aussi des bêtes spirituelles. Il faut les traiter comme des créatures intelligentes. » À leur apparition, les deux Hommes-poissons inférieurs semblèrent complètement désorientés, comme s’ils ne savaient pas du tout où ils se trouvaient.
« Froufrou… »
Les Dagues du Dragon errant de la Mer Bleue jaillirent du corps de Han Fei, tandis qu’une énergie spirituelle déferlait depuis l’aiguille qu’il tenait à la main. Il avait déjà combattu et tué plusieurs Hommes-poissons inférieurs de niveau supérieur à quarante dans la Cité désolée céleste.
À l’instant où l’Homme-poisson inférieur se rua sur lui avec son harpon, Han Fei exécuta aussitôt la Technique du dégainement.
L’Homme-poisson inférieur n’était pas très intelligent, mais ses réflexes étaient rapides. Au moment où Han Fei dégaina, un poisson bleu, lié à lui par symbiose, mordit Han Fei.
Cependant, le coup de lame de Han Fei lui trancha la moitié de la tête.
« Froufrou… »
Voyant son Esprit associé mort, l’Homme-poisson inférieur devint fou et se rua sans peur sur Han Fei, son harpon enveloppé d’une immense quantité d’énergie spirituelle.
Han Fei ricana. *Si une attaque ne suffit pas à te tuer, voyons si tu résisteras à deux.*
« Tchac… »
La lame s’abattit, et l’Homme-poisson inférieur mourut.
Après l’avoir tué, Han Fei regarda Xia Xiaochan et vit qu’elle avait le dessus ; elle n’avait pas besoin d’aide.
Mais Han Fei était légèrement perplexe : un Homme-poisson inférieur de niveau quarante n’était pas particulièrement puissant. Yang Deyu et Sun Mu, au moins, auraient pu le tuer sans difficulté. Alors pourquoi Cao Tian était-il le seul à avoir atteint le deux cent huitième étage ?
Était-ce parce que les offrandes coûtaient trop cher ici ?
Non. Han Fei secoua la tête. Aucun d’eux ne manquait d’argent. Pourquoi ne seraient-ils pas venus ? S’ils pouvaient tuer un Homme-poisson inférieur, la seule raison de rester au deux centième étage était que l’endroit rapportait davantage que les combats. En repensant aux Cristaux d’âme qu’il avait récupérés, Han Fei comprit. Ces types restaient-ils au deux centième étage pour récolter davantage de Cristaux d’âme ?
Tandis que Han Fei réfléchissait, Xia Xiaochan avait déjà tué l’Homme-poisson inférieur et récupéré son harpon. Elle lui tapota l’épaule. « Regarde, moi, je n’ai eu qu’un harpon.
Han Fei acquiesça. « Regarde, je ne suis pas mieux loti que toi. Ce n’est qu’une arme spirituelle de qualité moyenne, même pas aussi bien que ton harpon.
Xia Xiaochan demanda : « On passe à l’étage suivant ?
Han Fei répondit : « Attends un peu. Je veux en invoquer un autre. » Xia Xiaochan : « ??? » Un instant plus tard, Han Fei tua un autre Homme-poisson inférieur. Cette fois, les Marches vers la mer lui donnèrent une écaille de poisson.
Han Fei l’examina un moment et constata qu’elle valait une arme spirituelle de qualité supérieure. Il la jeta donc directement dans Forger l’Univers.
Han Fei claqua la langue. « Xia Xiaochan, il se pourrait qu’on ne rencontre plus de créatures marines ordinaires si on descend davantage. Si je ne me trompe pas, elles seront toutes plus puissantes que les Hommes-poissons inférieurs.
Xia Xiaochan n’avait pas envie de réfléchir à la question. Elle se contenta de dire : « Tu aurais pu le découvrir en passant directement à l’étage suivant. La deuxième offrande que tu as faite était du gaspillage… » « Eh bien…