Chapitre 426
Han Fei et Xia Xiaochan venaient tout juste de sortir d’un royaume secret.
À présent, ils étaient assis devant une grande marmite où cuisait un serpent de mer écorché. La soupe bouillonnait et son arôme embaumait les alentours. Même l’Étoile de mer hexagonale attendait impatiemment près de la marmite. Xia Xiaochan, le menton appuyé sur la main, soupira d’un air abattu. « Pourquoi la plupart des lieux marqués sur notre carte ont-ils déjà été explorés ? » Han Fei haussa les épaules avec indifférence. « C’est normal, non ? Nous ne sommes qu’à environ cinquante mille kilomètres des très fréquentés Marches vers la Mer. Il est donc normal que les royaumes secrets sur notre route aient déjà été explorés. »
Xia Xiaochan remua distraitement le serpent de mer avec ses baguettes pour vérifier si la viande était cuite. Apercevant l’Étoile de mer hexagonale qui s’accrochait à la jarre de vin, elle le piqua avec ses baguettes. « Étoile de mer paresseuse ! Je peux aussi te faire mijoter ? » Ce chapitre est mis à jour par n)ovel/\bin/\
L’Étoile de mer hexagonale : « ??? »
Frrt !
L’Étoile de mer hexagonale s’agrippa aussitôt à la jambe de Han Fei, ses six grands yeux emplis d’effroi. « Je ne suis pas bon à manger. Les étoiles de mer n’ont pas de chair. Mon corps est plein d’alcool, maintenant. Je ne suis vraiment pas bon à manger. »
L’Étoile de mer hexagonale avait vraiment peur de Xia Xiaochan. En quelques dizaines de jours à peine, il avait vu cette femme malmener Han Fei à maintes reprises. Même avec toute sa puissance, Han Fei se faisait malmener par elle. À quel point cette femme pouvait-elle être terrible ?
Xia Xiaochan soupira. « Pff… Ces royaumes secrets sont vraiment ennuyeux ! Allons vite aux Marches vers la Mer. »
Han Fei piquait lui aussi la viande de serpent avec ses baguettes. Après avoir vérifié qu’elle était cuite, il en prit un gros morceau et le mit dans sa bouche. « Pas de précipitation… Il faut d’abord que les Fantômes noirs et blancs se fassent un nom. Comme ça, personne ne soupçonnera que nous sommes Han Fei et Xia Xiaochan. »
Xia Xiaochan pencha la tête. « Nous sommes déjà très connus ! Dernièrement, dès que des bateaux de pêche nous aperçoivent, ils s’enfuient de loin. Ils doivent nous avoir reconnus. »
Han Fei secoua la tête. « Ce n’est pas pareil. Il nous faut encore une grande victoire. Par exemple, vaincre quelques Pêcheurs suspendus de niveau maximal, une personnalité célèbre de la pêcherie de troisième niveau ou un descendant d’une grande famille de la Ville des Mille Étoiles… Ce n’est qu’en battant quelqu’un comme ça qu’on pourra dire qu’on est célèbres. L’idéal, ce serait que notre place dans la Liste des personnes recherchées grimpe ; on aurait alors le droit d’entrer aux Marches vers la Mer ! »
Xia Xiaochan soupira, prit un gros morceau de viande de serpent et le posa dans son bol. « Les Marches vers la Mer sont vraiment si dangereuses ? » Han Fei sourit. « Les Marches vers la Mer sont très sûres, presque tout le monde peut s’y rendre. Tant qu’on reste dans leur zone, on ne risque rien. Mais, paraît-il, ceux qui peuvent réellement descendre dans leurs profondeurs sont tous extrêmement puissants. Par exemple, ceux qui figurent sur la Liste des personnes recherchées, les descendants des grandes familles de la Ville des Mille Étoiles, les personnalités influentes de la pêcherie de troisième niveau, les génies des bourgs… Si nous ne sommes pas assez connus, comment rivaliser avec eux ? » Sur ces mots, il ramassa soudain la tête de serpent encore crue et la projeta dans le ciel nocturne.
L’instant d’après, la langue du serpent retomba. Un bateau de pêche descendit du ciel. À son bord se trouvaient trois Pêcheurs suspendus de niveau maximal, ce qui témoignait de la puissance des nouveaux venus. Han Fei leur jeta un coup d’œil. « Un Guerrier de l’âme, un armurier, un rassembleur d’esprits… Hein ! Il ne devrait pas aussi y avoir un chasseur et un manipulateur ? »
Xia Xiaochan marmonna : « Cette bande est assez forte ? »
Han Fei eut un petit rire. « Je crois bien. »
Xia Xiaochan prit sa canne à pêche et scruta les environs.
Han Fei et Xia Xiaochan n’étaient pas idiots. Si seuls trois adversaires s’étaient montrés, c’est que les deux autres devaient se cacher dans les parages. Grâce à son instinct de chasseuse, elle devina que le chasseur ennemi cherchait une occasion de l’assassiner !
Depuis que la puissance de Han Fei était connue, Xia Xiaochan était toujours la première cible. De plus, comme c’était une fille, le chasseur adverse la choisirait naturellement en premier.
Le chef de cette bande était un armurier. Son coffre à armure était ouvert, et neuf armes l’entouraient bientôt. Parmi elles, le Poisson-faucille à lune noire brillait particulièrement dans la nuit.
« J’ai entendu dire récemment que deux personnes surnommées les Fantômes noirs et blancs rôdaient près des Marches vers la Mer. C’est bien vous, n’est-ce pas ? Vous pouvez éliminer plus de vingt personnes alors que vous n’êtes que des Pêcheurs suspendus de rang intermédiaire ? Vous êtes plutôt forts ! »
L’armurier éclata de rire. Son corps était couvert d’une armure hérissée de pointes d’acier, et un grand bouclier en forme de carapace de tortue protégeait ses organes vitaux.
À côté de lui, un Guerrier de l’âme tenait deux cimeterres et en portait deux autres dans le dos. Il avait fière allure.
Le Guerrier de l’âme sauta du bateau et lança ses deux cimeterres, qui tournoyèrent comme deux énormes roues : l’un visait le haut du corps, l’autre le bas.
Aussitôt après, il dégaina les deux cimeterres qu’il portait dans le dos et les fit tournoyer dans ses mains. D’immenses lames lumineuses balayèrent la mer, pareilles à deux vagues verticales, et roulèrent vers Han Fei.
Han Fei eut un sourire en coin. « À quoi bon tous ces effets de manche ? »
Boum…
La pierre à aiguiser apparut.
Han Fei l’abattit de toutes ses forces. Les deux cimeterres rebondirent et il recula d’un pas. Quand les deux lames roulèrent de nouveau vers lui, il les frappa une nouvelle fois avec la pierre à aiguiser et recula encore d’un pas.
À cette vue, les yeux de ses adversaires s’illuminèrent. Puisque Han Fei avait reculé, il ne pouvait donc pas leur résister.
Le Guerrier de l’âme sourit. Han Fei avait dû reculer même face à son attaque d’essai : il n’était donc pas de taille.
Lorsque le Guerrier de l’âme s’approcha, neuf ombres d’épées tombèrent du ciel, chargées d’une puissance terrifiante, et foncèrent sur Han Fei. Frrt… Frrt… Frrt…
Le Couteau buveur de sang à la main, Han Fei cria : « Tu n’es pas de taille contre moi ! »
Clac…
À peine Han Fei eut-il crié ces mots que le bateau de pêche sous ses pieds fut soulevé. Un tentacule de pieuvre de plusieurs dizaines de mètres jaillit soudain de l’eau et s’abattit sur le bateau.
À cet instant critique, une silhouette étrange apparut soudain derrière Xia Xiaochan.
Boum !
En un clin d’œil, Xia Xiaochan disparut. Elle ne s’était pas téléportée : elle avait utilisé la Technique de déambulation.
« Sort mystique majestueux. »
Presque au même instant, Han Fei et Xia Xiaochan employèrent leur technique secrète. Leur élan jaillit aussitôt et forma une puissante onde de choc énergétique.
L’armurier blêmit. « Ça va mal, repliez-vous ! »
Mais il était trop tard. Han Fei brandit le Couteau buveur de sang ; son adversaire se trouvait à deux ou trois mètres à peine.
Le Guerrier de l’âme tenta de parer son coup avec deux cimeterres et lança les deux autres dans le dos de Han Fei.
Han Fei ne prit même pas la peine d’esquiver. Il frappa le Guerrier de l’âme.
« Toi… »
Fssht !
Un tentacule de pieuvre frappa Han Fei de côté, cherchant à bloquer son attaque. Le manipulateur devait être derrière cette manœuvre.
Un rayon d’énergie spirituelle s’abattit, enveloppant le corps du Guerrier de l’âme d’une armure d’énergie spirituelle. C’était l’œuvre du rassembleur d’esprits.
Un bouclier en forme de carapace de tortue s’éleva dans les airs, lui aussi destiné à stopper l’attaque de Han Fei.
Soutenu par ses trois compagnons, le Guerrier de l’âme déploya autour de lui une barrière protectrice d’énergie spirituelle et lança un regard glacial. Au même instant, un crabe spectral apparut devant lui et pinça Han Fei.
Pschitt…
Crac !
Crac !
Pschitt…
Mais en un clin d’œil, le tentacule fut projeté au loin, la carapace de tortue vola en éclats, l’armure et la barrière d’énergie spirituelle se brisèrent en même temps, et le crabe spectral fut tranché en deux.
Cette scène stupéfia tout le monde. Quelle était donc cette puissance ? Comment ce coup pouvait-il être aussi redoutable ?
Malheureusement, Han Fei n’était après tout qu’un Pêcheur suspendu de rang intermédiaire. Même si sa force avait été multipliée par cinq, il ne parvint pas à tuer le Guerrier de l’âme d’un seul coup. Ce dernier avait encore ses deux cimeterres pour se protéger.
Malgré tout, le Guerrier de l’âme fut projeté en arrière par son coup, et les deux cimeterres qu’il tenait se brisèrent net.
Terrifié, il voulut battre en retraite. Mais la pierre à aiguiser s’était changée en une immense dalle de plusieurs dizaines de mètres de haut qui s’abattit brusquement sur lui.
Boum…
La mer trembla et d’immenses gerbes d’eau jaillirent. Han Fei prit appui sur l’eau, résista à la puissance des neuf ombres d’épées et frappa de nouveau.
Pschitt…
Clang, clang, clang…
À l’agonie, le Guerrier de l’âme afficha une expression horrifiée. Lui, un Pêcheur suspendu de rang maximal soutenu par ses compagnons, ne pouvait même pas résister à deux coups de ce type ?
Le corps de Han Fei portait lui aussi neuf éraflures infligées par les neuf ombres d’épées, et du sang perlait sur sa peau.
L’armurier d’en face resta bouche bée. En voyant le Guerrier de l’âme tranché en deux, il blêmit. La puissance offensive de Han Fei n’était pas la seule à l’effrayer : sa défense l’alarmait encore davantage. Il connaissait bien les neuf ombres d’épées ! Celle du milieu était une Arme spirituelle de qualité supérieure, et les huit autres, des Armes spirituelles de qualité moyenne. Et ce type venait d’encaisser de plein fouet cette attaque aux neuf épées ?
À cet instant, l’armurier sentit toute sa vision du monde s’effondrer. Ce type était-il vraiment un fantôme ?
Le rassembleur d’esprits adverse fit aussitôt décoller le bateau de pêche. « Repli ! »
Han Fei leva les yeux vers eux en souriant, puis lança soudain : « Maître Hexagone, à toi de jouer ! »
Frrt, frrt, frrt…
Des rayons de lumière violette s’élevèrent dans le ciel.
Maître Hexagone avait tourné en rond pendant si longtemps qu’il avait enfin l’occasion de mettre ses tactiques à l’épreuve.