Chapitre 3 697
Han Fei aurait pu affirmer sans hésiter qu’il s’agissait du plus grand palais qu’il eût jamais vu. Il était encore plus vaste et majestueux que le Palais des Myriades de Dieux, sur le premier champ de bataille de la Mer chaotique.
Des runes des Grands Dao le recouvraient. En se condensant, elles dessinèrent deux anciens caractères : « Ruines du Retour ».
Quand Han Fei entra dans le palais, il découvrit une allée qui s’étendait à perte de vue. De hautes statues, à peine moins imposantes que le palais lui-même, se dressaient en rang. Au premier coup d’œil, il en compta trois mille, ni plus ni moins.
La voûte était constellée d’étoiles peintes de runes des Grands Dao. La fresque semblait retracer l’histoire ancienne.
Han Fei s’immobilisa et leva les yeux. Il déchiffra les runes des Grands Dao pour en saisir le sens profond.
Il lut à voix haute : « Au commencement du vide, sept substances mystérieuses flottaient dans ses profondeurs. Il s’agissait des Primordiaux, du Chaos, de Xuanhuang, de l’Immortel Martial, de l’Esprit céleste, de l’Énergie originelle et du Sinistre. Toutes étaient sinistres. Ces substances mystérieuses possédaient toutes une nature indestructible. »
Après avoir lu tout cela, Han Fei découvrit avec surprise que le Sinistre était une puissance mystérieuse, à l’instar du Chaos et des Primordiaux.
Sur l’Île des Ruines du Retour, Han Fei avait appris qu’il existait en tout cinq Mers des Étoiles. À présent, il semblait qu’il y avait aussi une Mer des Étoiles de l’Immortel Martial, dont il n’avait jamais entendu parler, ainsi qu’une Mer des Étoiles du Sinistre.
Pourtant, Han Fei ne comprenait pas très bien. Cette fameuse Mer des Étoiles du Sinistre était-elle la source des créatures sinistres ? Si c’était le cas, elle devait avoir quelque part une entrée sur la Voie sans retour. Et que représentaient donc ces Ruines du Retour ?
Han Fei poursuivit le déchiffrage de l’antique fresque.
« Après un long temps, ces sept substances se mirent à briller d’une lumière divine. Elles prirent racine, germèrent et engendrèrent chacune leur propre domaine. Enfin, elles s’épanouirent, devinrent sept Mers des Étoiles et se mirent à tourner éternellement. Les sept mondes étaient reliés entre eux et accompagnés de trois mille Dieux Démons chargés de les protéger. »
Han Fei ne put s’empêcher de regarder les trois mille statues. Était-ce là les fameux trois mille Dieux Démons ? Le nombre correspondait.
« Les sept mondes engendrèrent des créatures, toutes extraordinaires. Au fil de leur cycle éternel, ils donnèrent naissance aux plus anciens puissants, au nombre de sept. »
La fresque représentait sept personnes se tenant par la main, sur le point de quitter les sept mondes pour s’aventurer vers l’inconnu.
Au-delà des domaines connus, il n’y avait rien. Jusqu’au jour où ils rencontrèrent une Créature des Ténèbres ultimes. Son corps était sans limites ; elle dévorait le vide et s’étendait en direction des sept mondes.
Les sept tentèrent alors de s’allier pour l’attaquer.
Mais ils se heurtèrent à un ennemi redoutable. Dans le vide, ils livrèrent une lutte acharnée pendant d’innombrables années et finirent par anéantir la Créature des Ténèbres ultimes. Ce n’est qu’alors qu’ils comprirent que quelque chose clochait. Cette créature était immense, infinie, comme si elle était déjà devenue une partie du vide.
Ils interrompirent donc leur marche et firent demi-tour.
À cet instant, le Sinistre se rebella, provoquant la dévoration des six autres par les Créatures des Ténèbres ultimes.
Lorsqu’ils parvinrent à s’extirper des Ténèbres ultimes, d’innombrables ères s’étaient écoulées. Les puissants du Monde de Xuanhuang, du Monde de l’Esprit céleste et du Monde de l’Énergie originelle étaient déjà morts. Quant aux trois puissants du Monde primordial, du Monde du Chaos et du Monde de l’Immortel Martial, ils étaient gravement blessés.
À leur retour, ils découvrirent que leurs mondes respectifs avaient été détruits, à l’exception du royaume du Sinistre. Les trois mille Dieux Démons avaient tous été contaminés par le Sinistre et s’étaient soumis à lui.
Furieux, les trois survivants se vengèrent du Sinistre. Ils pénétrèrent dans son monde et l’abattirent de force. Comme sa fusion avec la puissance du monde le rendait impossible à anéantir, ils le démembrèrent.
Pourtant, le puissant des Primordiaux, déjà grièvement blessé, mourut au cours de cette bataille. Ceux du Chaos et de l’Immortel Martial survécurent, mais le puissant du Chaos semblait lui aussi très gravement blessé.
Han Fei en resta stupéfait. Voilà donc ce qui s’était passé. Si sa supposition était juste, la femme qu’il avait vue dans la Mer primordiale, à travers le Fleuve du Temps, était le puissant de l’Immortel Martial.
À l’époque, elle semblait avoir été gravement blessée et baignait dans son sang. Elle avait recréé la Mer stellaire primordiale et y avait scellé le Pot de Purification des Démons ainsi que le Disque de jade de la Création.
En toute logique, elle aurait également dû recréer la Mer chaotique des Étoiles. Mais peut-être ses blessures étaient-elles trop graves, ou peut-être le puissant du Chaos était-il encore en vie. Quoi qu’il en fût, elle ne le fit pas.
Han Fei se hâta de poursuivre sa lecture et découvrit qu’au moment où le puissant de l’Immortel Martial était parti sceller le Sinistre, celui du Chaos avait affronté seul les trois mille Dieux Démons. Sans hésiter, il s’était arraché une partie de lui-même pour la transformer en une mer de Grands Dao, isolant les sept mondes. Il voulait ainsi préserver leur séparation et maintenir à jamais à l’écart les parties du corps du Sinistre que le puissant de l’Immortel Martial avait réprimées. Puis il avait créé les Ruines du Retour et condamné les trois mille Dieux Démons à y rester enfermés pour l’éternité…
Han Fei ne put s’empêcher de soupirer. La Mer du Grand Dao avait donc été formée à partir d’une partie du puissant du Chaos. À quel point cet homme était-il fort ? Et ils avaient été sept à posséder une puissance aussi terrifiante, à l’origine.
Quand Han Fei eut fini d’observer la fresque au plafond, il se retrouva sans même s’en rendre compte devant une porte qui menait à l’autre côté du palais.
« Grincement… »
Crac, crac…
La porte, haute à l’infini, s’ouvrit sous la poussée de Han Fei. De l’autre côté, il aperçut les remparts imposants d’une cité, où se tenaient fièrement des silhouettes baignées de sang.
Ils étaient trente-sept en tout, tous des Immortels, tous maculés de sang.
À cet instant, ils se retournèrent tous vers l’endroit où se tenait Han Fei.
« Hein ? Un nouveau dominateur peut lui aussi venir ici ? »
Un Chien divin à trois têtes, dont le corps était grand comme une étoile, posa un regard intimidant sur Zhang Daqian.
Un singe démoniaque écarlate brandit un immense bâton vajra et éclata de rire. « C’est vrai. Deux Immortels sont venus. Voilà qui me surprend un peu. »
Un homme aux cheveux blancs avait un corps divin de trois cent quatre mille huit cents mètres de long. Sa chevelure flottait dans le ciel étoilé, et un Embryon de l’épée entre ses sourcils diffusait une lumière divine. À sa gauche, à sa droite et devant lui se tenait une longue épée. Il venait déjà de frapper, et son terrifiant Qi de l’épée semblait traverser en un instant la vaste Mer des Étoiles.