Chapitre 3 289
3289 S’infiltrer dans le Royaume divin de la Mer centrale (4)
À cet instant, Han Fei aperçut des îles flottantes. N’était-ce pas bien des îles flottantes ?
Pourtant, sous ces îles, des motifs complexes se dessinaient. Il devait s’agir d’une sorte de barrière protectrice des montagnes.
La plupart des habitants de ces îles flottantes étaient des gens ordinaires, pour l’essentiel des maîtres puissants n’ayant pas atteint le Royaume de l’Établissement de la Mer. La Race divine était très peuplée. Même si elle ne pouvait rivaliser avec l’humanité en matière de prospérité, elle comptait tout de même dix milliards d’individus.
À cet instant, les trois compagnons étaient pressés. Ils traversèrent les lieux de cultivation des gens ordinaires et pénétrèrent dans les profondeurs du territoire de la Race divine cachée du Ciel, franchissant la deuxième barrière.
Au-delà de celle-ci, la population chutait brutalement. Seuls ceux qui avaient atteint le Royaume de l’Établissement de la Mer semblaient autorisés à accéder à la deuxième barrière.
À partir de cette deuxième barrière, Han Fei remarqua toutefois que tout le monde portait un masque.
La Race divine cachée du Ciel était vraiment spécialisée dans la dissimulation. Ses membres se montraient si prudents qu’ils ne savaient peut-être même pas qui étaient leurs voisins.
Ils utilisaient donc des numéros pour décliner leur identité.
En revanche, dans le monde extérieur, ils ne portaient pas de masque, car ils pouvaient y être n’importe qui.
Han Fei était intrigué. Il aurait bien aimé examiner de près la Race divine cachée du Ciel, mais il ne pouvait pas libérer sa perception pour le moment.
Ce ne fut qu’après avoir franchi la troisième barrière, toujours attaché au puissant expert du Rang immortel, qu’il comprit que les véritables maîtres de la Race divine cachée du Ciel se trouvaient derrière celle-ci.
En effet, l’énergie spirituelle y était mille fois supérieure à celle du monde extérieur. Même les experts du Royaume de l’Établissement de la Mer ne pouvaient pas y cultiver convenablement. En revanche, pour les cultivateurs ayant dépassé le Royaume de la Transformation stellaire, c’était l’endroit idéal où vivre.
Bien sûr, ils étaient en réalité très peu nombreux. Quelle que soit la race, la structure de sa population formait toujours une pyramide inversée : plus les individus étaient puissants, moins ils étaient nombreux.
Le puissant expert du Rang immortel qui menait le groupe traversa le ciel en volant et rejoignit une île flottante.
« Patriarche, je suis de retour. »
« Entre ! »
Le puissant expert du Rang immortel dut déverrouiller plus de dix couches de brume successives pour ouvrir un passage. Han Fei en resta sans voix. Ces gens ne trouvaient-ils pas suffisant de porter des masques jusque chez eux ? Fallait-il vraiment se montrer aussi prudent ?
Au bout d’un moment, Han Fei aperçut enfin le patriarche de la Race divine cachée du Ciel. Il portait un masque doré et siégeait sur une chaise de la même couleur, un bâton rituel à l’allure de pilon pour soumettre les démons à la main.
Le patriarche demanda : « Dix-Sept, comment se déroule l’enquête ? »
L’homme que Han Fei possédait répondit : « Patriarche, nous n’avons rien trouvé. Cet individu est très puissant. J’ai tendu plusieurs embuscades, mais je n’ai pas réussi à le capturer. Il semblait savoir que j’arrivais. »
Le patriarche renifla froidement. « En à peine un demi-mois, notre race a perdu cent quatre-vingt-sept cultivateurs au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire ou au Royaume de la Transformation stellaire accompli, huit cultivateurs du Royaume de la Preuve du Dao et trois du Rang insouciant. Et tu me dis que vous n’avez rien trouvé… Il semble que de puissants experts s’en prennent à notre Race divine dissimulant le Ciel. »
Le Monarque du Rang immortel répondit : « Patriarche, veuillez nous pardonner. Mais le problème, c’est que notre ennemi semble avoir trouvé le moyen de déjouer notre technique secrète. Si nous le laissons s’en tirer, j’ai peur que les puissants experts de notre race ne soient plus tranquilles lorsqu’ils sortiront à l’avenir. Patriarche, devrions-nous demander l’aide de la Secte des Mille Phénomènes ? »
« Tu n’as plus à te soucier de cette affaire. J’ai déjà envoyé quelqu’un inviter Maître Tianxiang, de la Secte des Mille Phénomènes. Tu peux partir. »
« Oui, Patriarche. »
À cet instant, pas même le patriarche ne remarqua qu’un brouillard noir s’était déjà détaché de l’homme et flottait au sol.
Après le départ de Dix-Sept, le patriarche au masque doré lança soudain : « Vieux Huit, sors ! »
Un Grand Monarque apparut depuis le Monde du Vide. Il portait lui aussi un masque d’argent, mais celui-ci était orné de motifs dorés. Il était manifestement d’un rang supérieur à Dix-Sept.
Vieux Huit secoua légèrement la tête. « Dix-Sept a dû comprendre que son appât avait été repéré. À moins que l’autre partie ne soit pas assez puissante pour se débarrasser de lui et de ses hommes, et qu’elle ait préféré renoncer. Je penche davantage pour la première hypothèse. »
« Oh ? Et tu n’as rien senti d’anormal du début à la fin ? »
Vieux Huit secoua la tête. « Non. Je ne crois pas que l’autre partie n’ait pas repéré Dix-Sept et les siens. Puisqu’elle parvient à localiser avec précision les puissants experts de notre race, elle doit avoir un moyen de les retrouver. Je penche donc plutôt pour un puissant cultivateur de l’âme. Il a dû sentir ma présence, alors que je ne l’ai pas senti. »
« Hmph ! »
Un reniflement glacial retentit sous le masque doré.
« Peu importe. Puisque tu n’as pas réussi à attraper cette personne, attendons encore une demi-journée. Quand Maître Tianxiang arrivera, je veux voir où elle pourra bien se cacher. »
À peine le patriarche de la Race divine dissimulant le Ciel eut-il parlé qu’un rire féroce retentit.
« Désolé, tu peux attendre une demi-journée, mais moi, je n’en ai pas l’intention. »