Chapitre 2 847
2847 L’armée gelée (1)
La veille de l’arrivée de la vague de marée.
À cet instant, des créatures de mauvais augure étaient déjà apparues les unes après les autres aux abords de la cité humaine, mais elles n’étaient pas nombreuses. Pour les plus de trente milliards d’êtres humains, elles ne représentaient rien de plus que de la chair à canon.
Dans la cité impériale, Han Fei, Luo Xiaobai et Han Xuan se tenaient dans le ciel.
Il y avait là dix mille Établisseurs de mers, quarante millions de Vénérables, ainsi que les plus puissants des Géants de lave, des Humains des fonds marins et quelques Plantes démoniaques et bêtes féroces de la Forêt de la Terreur et de l’île du Roi des bêtes.
Han Fei déclara d’un ton tranquille : « Tout le monde, le nombre de Pierres de purification étant limité, nous devons encore compter sur vous pour défendre les cités humaines. Toutes les cités humaines possèdent de très grands réseaux de téléportation qui mènent à la Cité impériale et se trouvent sur la Place de l’Empereur humain. Si la vague de marée est violente, ne lui résistez pas de front. Nos frères et sœurs humains n’ont pas à se sacrifier ici. Au besoin, vous pourrez vous replier avec vos gens dans la Cité impériale. Pour le moment, la race humaine est entre vos mains… »
Les Établisseurs de mers furent tous émus par ses paroles.
Quelqu’un lança : « Puisse l’Empereur humain revenir victorieux ! »
« Puisse l’Empereur humain revenir victorieux ! »
Leurs voix déferlèrent comme une cascade, faisant trembler le ciel et la terre. Ceux qui restaient savaient qu’en comparaison de la guerre entre les races dans la Cité de l’Origine, la vague de marée n’était qu’une catastrophe ordinaire.
Il y aurait peut-être des sacrifices lors de la vague de marée, mais ils seraient sans doute insignifiants face à la guerre entre les races.
Ils n’étaient pas des cultivateurs ordinaires. Tous ceux qui étaient présents avaient au moins atteint le royaume des Vénérables. Ils savaient que l’écart de puissance entre les forts pouvait être immense.
La race humaine avait pour avantage d’être plus nombreuse, mais celui de la Cité de l’Origine était d’exister depuis des centaines de milliers d’années. En matière de puissance moyenne, la Cité de l’Origine surpassait sans aucun doute la race humaine. Han Fei avait beau dire que l’armée humaine comptait trois fois plus de soldats que la Cité de l’Origine, il était en réalité difficile de savoir laquelle des deux était la plus forte.
Malheureusement, on leur demandait de rester. Sans cela, ils auraient vraiment voulu suivre Han Fei pour conquérir la Cité de l’Origine.
Une fois tout le monde congédié, Han Fei dit : « Oncle Xuan, je vous confie la question de la vague de marée. »
Derrière eux, Hong Yue ne put s’empêcher d’intervenir : « Maître Empereur humain, est-ce que je peux vous accompagner dans la Cité de l’Origine ? Il existe des moyens éprouvés de résister à la vague de marée. Ma présence ici ne servirait à rien ! »
Han Fei secoua la tête. « Vieux Hong, je veux que tu restes ici pour une raison précise. »
Hong Yue : « ??? »
Voyant que Hong Yue ne comprenait toujours pas, Han Xuan ne put s’empêcher de lui expliquer : « Vieux Hong, tu n’as toujours pas compris. Han Fei veut que tu fréquentes davantage les humains de tous les royaumes pour gagner en popularité. Il compte te confier de lourdes responsabilités à l’avenir. »
« Ah, eh bien… »
En voyant Han Fei hocher légèrement la tête, Hong Yue sentit l’enthousiasme monter en lui.
Il avait autrefois songé à tuer Han Fei, mais lorsque celui-ci avait pris son essor, il s’était rapproché de lui sans la moindre honte. Depuis toutes ces années, il n’avait jamais pris à la légère aucune tâche confiée par Han Fei, car il savait qu’il n’était plus dans la Mer déchaînée, où un simple roi comme lui pouvait faire la loi.
De sa soumission à Han Fei à son séjour discret dans la Cité de la Montagne, puis aux combats qu’il avait menés pour sauver la race humaine, il n’était plus le Hong Yue d’autrefois. Pourtant, il ne s’était jamais demandé combien d’humains il pourrait diriger. Mais les paroles de Han Xuan le lui rappelèrent.
Oui, Han Fei lui avait demandé d’assister Han Xuan dans l’administration de la race humaine. Han Xuan lui avait même confié la responsabilité du front. Ces derniers jours, les événements s’étaient succédé, le tenant occupé, mais comblé.
À présent, il lui semblait évident que tout cela avait été intentionnel. Han Fei le mettait à l’épreuve !
Hong Yue rougit, puis sa voix claire et forte retentit : « Hong Yue ne vous décevra pas, Maître Empereur humain. »
Han Fei répondit : « Fais de ton mieux. La race humaine a encore un long chemin à parcourir. Vieux Hong, il faut que tu t’accroches, toi aussi. Ne te laisse pas distancer. »
Après le rappel de Han Xuan, Hong Yue se sentit beaucoup plus énergique et vit les choses plus largement. Il sourit jusqu’aux oreilles. « Après tout, j’étais l’un des rares rois de la Mer déchaînée. »
…
Le lendemain, la vague de marée arriva.
Han Fei n’était toutefois plus parmi les humains.
De même, la marionnette An Bailin n’était plus dans la Cité de l’Origine.
Dans le vide, près de la Cité de l’Origine, Han Fei, Luo Xiaobai et la marionnette An Bailin se tenaient tranquillement. Même s’il ne s’agissait que d’une mise en scène, seuls quelques rares individus connaissaient la vérité ; cela ne changerait donc rien à la situation générale.
Le plan de Luo Xiaobai était en réalité très simple. Les puissants du Royaume de l’Ouverture céleste constituaient le principal atout de la Cité de l’Origine. Comme ils se mêlaient à la plupart de ses habitants, il était difficile de les tuer sans toucher les gens ordinaires.
Même en les affrontant de face, Han Fei ne pouvait pas tuer d’un seul coup des centaines de milliers de cultivateurs au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire et du Royaume de la Transformation stellaire accompli. Même avec les marionnettes de la Cité des Marionnettes, il aurait dû en sacrifier beaucoup pour l’emporter.
Ainsi, si la bataille du Royaume de l’Ouverture céleste éclatait de front, les forces réunies de la race humaine et des vagabonds ne pourraient peut-être pas repousser plus de quelques vagues d’attaques.
Voilà pourquoi Luo Xiaobai voulait quitter la Cité de l’Origine. Elle comptait semer un sentiment de crise dans la cité et pousser les anciens à proposer d’eux-mêmes une attaque surprise. Et même s’ils ne le faisaient pas, la marionnette An Bailin en prendrait le contrôle et leur ferait proposer cette stratégie.
Pour rendre cette mise en scène plus crédible, il avait laissé dix mille puissants du Royaume de l’Ouverture céleste dans la cité. S’il avait vraiment proposé d’emmener tous les Ouvreurs de Ciel, cela aurait éveillé les soupçons.
Luo Xiaobai demanda : « Même s’ils sont maintenant piégés dans l’Étoile d’Origine d’An Bailin, peux-tu venir à bout des centaines de milliers de cultivateurs au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire et du Royaume de la Transformation stellaire accompli ? »