Chapitre 2 845
2845 — À la veille de la guerre des races (5)
De plus en plus de jeunes sortirent de la foule. En un instant, près de 1,2 million de personnes s’étaient rassemblées au pied de la statue de l’Empereur humain.
En réalité, 1,2 million d’orphelins, c’était déjà bien peu pour une ville de près de 500 millions d’habitants. Tel était le monde des cultivateurs. Si la race humaine n’avait pas connu une relative stabilité au cours des six cents dernières années, leur nombre aurait peut-être été multiplié par sept ou huit.
Bien sûr, certains avaient choisi de ne pas prendre part au combat et n’étaient donc pas comptabilisés.
Une seule ville comptait tant d’orphelins, et il y avait plus de 300 villes humaines. Au total, ils étaient près de 400 millions. C’était encore un nombre colossal.
Après avoir donné à chacun une journée pour faire ses bagages, le puissant du Royaume de l’Ouverture céleste prit la tête du groupe des solitaires qui avaient choisi de participer au combat et les conduisit à la Ville impériale.
Dans la race humaine, les gens qui n’avaient pas atteint le Royaume de l’Exécuteur des lois formaient la grande majorité. Ainsi, lorsque ce groupe entra dans les Astres originels des puissants, les villes humaines se vidèrent aussitôt, perdant 80 % de leur population.
Malgré cela, les villes humaines comptaient encore près de 40 milliards d’habitants, un chiffre qui restait incomparable à celui de l’ancienne Cité des Charognards.
Ceux qui étaient restés savaient que les gens en dessous du Royaume de l’Exécuteur des lois pouvaient éviter la marée, mais pas eux. Si certains pouvaient se mettre à l’abri de la marée en toute sécurité, d’autres prendraient forcément des risques pour eux.
Pourtant, personne ne se plaignit, car la force allait de pair avec de lourdes responsabilités. Comparé à Han Fei, le fardeau qu’ils portaient n’était rien.
Un demi-mois après que les humains en dessous du Royaume de l’Exécuteur des lois eurent pénétré dans les Astres originels des puissants, les signes annonçant l’imminence de la marée étaient déjà très évidents, mais les ressources en Pierres purificatrices n’avaient toujours pas été distribuées. Les humains restés sur place attendaient tous. Beaucoup supposaient même qu’un problème était survenu avec ces ressources.
Ce jour-là, Han Fei apparut dans les grandes villes grâce à la Technique de la Descente dans le Vide, et sa voix retentit dans toute la race humaine. « Mes chers compatriotes, je suis Han Fei, l’Empereur humain. Rassemblez-vous tous sur la Place de l’Empereur humain pour recevoir les ressources en Pierres purificatrices. »
« Enfin. »
« Hahaha, merveilleux ! »
« Avec des ressources, nous pourrons combattre. »
« On dirait que les ressources sont là. »
Tout le monde se réjouit. Ce qu’ils craignaient le plus, c’était de manquer de Pierres purificatrices. Mais Han Fei avait enfin fait son apparition, et cela les rassura.
Han Fei apparut sur la Place de l’Empereur humain. Devant les milliards d’êtres humains, il déclara : « Mes chers compatriotes, si je vous ai réunis aujourd’hui, ce n’est pas seulement pour distribuer des provisions. Je veux aussi vous expliquer quelque chose. »
Beaucoup prirent une profonde inspiration, se demandant si la marée serait plus difficile à affronter qu’ils ne l’imaginaient.
« Maître Empereur humain, nous n’avons pas peur. »
« Oui, nous n’avons pas peur. Nos frères humains des Terres désolées du Chaos nous ont beaucoup appris. »
« Nous sommes convaincus de pouvoir résister à la marée. »
Han Fei leur répondit d’une voix tonitruante : « La marée n’est en réalité pas si difficile à repousser. Les humains des Terres désolées du Chaos l’affrontent tous les cent ans et se portent bien aujourd’hui ; je ne m’inquiète donc pas pour cela. Ce n’est pas de ça que je veux vous parler. »
« Hein ? »
« Si ce n’est pas de la marée, de quoi s’agit-il ? »
Han Fei poursuivit : « Je vais lancer une attaque surprise contre la Cité de l’Origine en profitant de la marée comme couverture. »
« Oh… »
« Hein ? »
« Tendre une embuscade à la Cité de l’Origine ? »
Beaucoup furent d’abord stupéfaits, puis ravis. S’il s’agissait d’une attaque surprise, ils prendraient forcément la Cité de l’Origine au dépourvu.
Pourtant, nombreux étaient ceux qui ne comprenaient toujours pas pourquoi Han Fei leur révélait une information aussi importante.
Certains comprirent très vite. Ce n’était donc pas qu’il manquait des Pierres purificatrices : Maître Empereur humain avait délibérément retardé leur distribution. Il ne restait qu’un demi-mois avant l’arrivée de la marée, et Han Fei venait d’annoncer son projet d’attaque surprise contre la Cité de l’Origine. Il cherchait manifestement à démasquer les espions.
La race humaine comptait 180 milliards de personnes. Il était impossible qu’aucun espion de la Cité de l’Origine ne s’y soit infiltré. Les gens ne restaient pas enfermés dans les villes jour après jour. Dès qu’ils en sortaient, ils pouvaient se faire posséder.
Han Fei avait choisi d’annoncer son plan à ce moment précis. Même si ces gens l’apprenaient, même s’ils s’enfuyaient, et alors ? À moins d’être au Royaume de l’Établissement de la Mer ou au Royaume de l’Ouverture céleste, ils n’auraient aucune chance de rejoindre la Cité de l’Origine depuis le territoire humain en si peu de temps.
Mais certains tenteraient forcément de transmettre la nouvelle. C’était inévitable.
Luo Xiaobai avait donc déjà tendu un piège infaillible, attendant que les poissons mordent à l’hameçon.
Comme les Ouvreurs de Ciel pouvaient traverser l’espace grâce aux Perles stellaires, ceux qui avaient pris possession d’humains ne pouvaient pas se cacher du Navigateur du vaste océan. Han Fei en avait déjà exécuté treize en secret.
Han Fei reprit : « Mes chers compatriotes, vous le savez, j’ai recruté un milliard de soldats pour résister à la Cité de l’Origine. Mais cette fois, leur nombre ne suffira pas. D’après les informations que j’ai récemment obtenues, la population totale de la Cité de l’Origine dépasse peut-être les 3 milliards. Même si 3 milliards, ce n’est rien comparé à notre race, n’oubliez pas qu’ils sont les habitants indigènes du Royaume marin. Leur force globale dépasse la nôtre. Pour remporter une grande victoire et les écraser, une force équivalente ne suffira pas. Je dois donc recruter 8 milliards de soldats supplémentaires. Avec trois fois plus d’hommes, nous les encerclerons et les anéantirons… »
Ce prétendu recrutement d’un milliard de soldats n’était qu’un mensonge que Han Fei faisait parvenir aux habitants de la Cité de l’Origine par l’intermédiaire des espions, tout en les convainquant que la race humaine les attaquerait bien après la marée.