Chapitre 263
Han Fei fila à toute allure. Même s’il savait que ces gens ne pourraient probablement pas le rattraper, il préférait garder ses distances pour le moment.
Le bref affrontement qui venait d’avoir lieu lui avait permis de constater qu’ils étaient effectivement très forts. La jeune fille avait bien été assommée par son sceau au début, mais elle s’était vite relevée et ne semblait pas blessée le moins du monde. Pourtant, Su Yebai avait failli être tué par la même attaque un peu plus tôt.
« Hé hé ! Aucun d’eux ne semble moins fort que Kong Yunfei ! » Han Fei devina qu’il était tombé sur le trio le plus redoutable des trois académies. Il trouvait donc qu’un combat entre son équipe et eux serait amusant.
Han Fei mit fin à son état de fusion. Après avoir consulté la carte, il bifurqua et nagea vers le pied de la montagne.
Une heure plus tard, après avoir fait le tour de la montagne, Han Fei finit par trouver un lieu regorgeant de trésors, entre deux rochers soulevés.
Mais à peine eut-il posé le pied à terre que trois personnes sortirent du lieu.
Ils s’arrêtèrent tous et se dévisagèrent, surpris.
« Bonjour ! Quelle coïncidence ! Vous avez fini de fouiller ? Il est temps de rendre vos trésors ! » Mais ils se contentèrent de crier : « C’est Han Fei ! Il vient aussi de la Quatrième Académie ! À l’attaque ! » Han Fei : « ??? »
Han Fei resta stupéfait. Quelque chose clochait. Pourquoi disaient-ils qu’il venait aussi de la Quatrième Académie ? Qu’est-ce qu’elle avait donc, cette académie ?
« Hé ! On pourrait en parler tranquillement ! Ce n’est pas un peu excessif de se battre dès qu’on se rencontre ? »
Une des filles demanda, intriguée : « Excessif ? Xia Xiaochan nous a volé les trésors qu’on avait trouvés au prix de grands efforts. Elle les a dérobés, tu comprends ? »
Han Fei resta sans voix. Ce qu’avait fait Xia Xiaochan était effectivement déloyal. Si quelqu’un lui avait volé un trésor qu’il avait obtenu à la sueur de son front, il aurait probablement été furieux, lui aussi.
Han Fei esquiva l’attaque de la jeune fille et répliqua : « Ça ne tient pas debout ! Comment savez-vous que c’est Xia Xiaochan qui les a volés ? Et si c’était quelqu’un d’autre ? Vous calomniez la Quatrième Académie ! »
Un jeune homme lança sur lui une multitude d’Herbes spirituelles enchevêtrantes et cria : « Elle nous les a volés sous nos yeux ! »
Han Fei découpa les Herbes spirituelles enchevêtrantes avec ses Dagues du Dragon errant de la Mer Bleue. « Quoi ? Elle vous les a volés sous vos yeux ? Ça s’appelle vous braquer ! Si on vous a dépouillés, c’est seulement parce que vous êtes trop faibles. Vous n’avez pas honte ? Allez, dépêchez-vous ! Rendez-moi tous vos Jetons de la Montagne flamboyante. »
« Les Jetons de la Montagne flamboyante ? Tu veux nous les voler ? »
L’armurier de l’équipe, resté silencieux jusque-là, sembla s’emporter. Il tapota sa boîte à armure et lança une centaine d’armes sur Han Fei.
Han Fei s’amusa de la situation. Xia Xiaochan leur avait-elle aussi volé leurs Jetons de la Montagne flamboyante ? Dans ce cas, autant les laisser tranquilles. Ils étaient déjà assez à plaindre, et puis, il ne gagnerait rien d’autre qu’une victoire en se battant. Ce ne serait qu’une perte de temps.
Un moment plus tard, les trois adversaires, épuisés par le combat, Han Fei s’en alla.
Han Fei consulta la carte. L’endroit qu’il venait de visiter y était marqué assez clairement, mais Xia Xiaochan ayant déjà dépouillé les explorateurs, il n’avait aucune raison d’y retourner.
Sur la carte, il restait encore quelques autres trésors à découvrir, en plus de l’endroit apparemment dangereux au sommet.
Une demi-heure passa.
Han Fei arriva dans une grotte souterraine jonchée de cadavres de limules. Ses yeux se contractèrent de dégoût à leur vue.
Devait-il l’explorer ?
Finalement, Han Fei choisit d’attendre à l’entrée de la grotte, décidé à dépouiller comme Xia Xiaochan quiconque en ressortirait avec des trésors.
Mais personne ne sortit, même après une heure d’attente. Puis, à sa grande surprise, deux filles arrivèrent. Comme Han Fei se dissimulait à moitié grâce à l’Herbe dissimulée dans la brume, elles ne le remarquèrent pas.
Les deux filles semblaient discuter devant la grotte.
« Xiao He, on descend ? Ces vers sont répugnants… — Allons-y ! Il y a des trésors là-dessous ! — Mais il doit y avoir encore plus de vers ! »
« Pourquoi ne pas attendre ici ? Ceux qui sont à l’intérieur finiront bien par ressortir. Vu le nombre de cadavres de vers, ils doivent être là depuis un bon moment, non ? »
Soudain, l’une des filles se retourna et aperçut Han Fei, adossé à un rocher.
« Salut ! Quelle coïncidence ! Vous ne descendez pas ? »
Les deux filles sursautèrent. L’une d’elles demanda : « Han Fei ? »
Han Fei ricana. « Pourquoi ai-je l’impression que vous me connaissez toutes ? »
Les filles ne surent que répondre. Il n’y avait que cinq personnes à la Quatrième Académie et, depuis la compétition aux portes, tout le monde les connaissait, même si personne ne les avait connues auparavant.
Les deux filles chuchotèrent entre elles, puis bondirent soudain en arrière, prêtes à s’enfuir.
Elles connaissaient plus ou moins la force de Han Fei. À vrai dire, tous les membres de la Quatrième Académie avaient été étudiés sous toutes les coutures.
Après avoir comparé leur propre force à celle de Han Fei, les filles choisirent donc de fuir.
Pourtant, avant même d’avoir parcouru dix mètres, des dizaines de chaînes jaillirent de la terre sous leurs pieds. L’une d’elles fut ligotée, tandis que l’autre vit sa fuite entravée.
Fiu ! Fiu ! Fiu !
Les Dagues du Dragon errant de la Mer Bleue fusèrent, tandis que la Canne d’argent des neiges s’abattait sur elles.
Ce n’était pas le moment de faire preuve de douceur. Il allait de soi qu’il y aurait toujours des victimes lors de l’épreuve de la Montagne flamboyante. Il avait déjà été assez clément : il n’en avait tué que deux jusqu’ici.
« Évasion aquatique ! »
Pourtant, avant que Han Fei ne les atteigne, la fille ligotée parvint Dieu sait comment à briser ses chaînes et disparut.
« Hein ? Elle a disparu ? »
Grâce à sa perception mentale, Han Fei sentit une boule d’eau s’éloigner à toute vitesse. Elle se trouvait déjà à deux cents mètres.
Han Fei : « … »
L’autre fille ne pouvait pas se changer en eau. Quand Han Fei abattit sa canne sur elle, elle devint rapidement invisible et contourna les chaînes avant de lui planter deux dagues dans la gorge.
« Frappe spirale. »
La Canne d’argent des neiges changea de direction et décrivit une spirale vers la jeune fille.
BAM !
La fille fut projetée au loin. « Tu n’es pas un chasseur. Comment peux-tu me voir ? »
Han Fei sourit de toutes ses dents. « Si personne ne pouvait voir quelqu’un en mode furtif, les chasseurs seraient invincibles, non ? »
La fille fit une roulade et tenta de s’enfuir, mais la Crevette-mante à neuf queues sortit de terre et lui barra la route.
Han Fei lança : « Tu as plus d’un Jeton de la Montagne flamboyante, pas vrai ? Donne-les-moi. »
La fille jeta un regard à la grotte remplie de limules et se demanda si elle devait s’y précipiter. Mais Han Fei lui fit signe d’y aller. « Donne-moi tes Jetons de la Montagne flamboyante et je te laisserai partir. Mais si tu descends, est-ce que ceux qui sont là-dessous te laisseront repartir ? Tu risques de te faire tuer. »
Le visage de la fille changea à plusieurs reprises. Finalement, elle serra les dents, lui lança deux Jetons de la Montagne flamboyante, puis s’enfuit d’un bond.
Han Fei ne la retint pas. À quoi bon se battre puisqu’il avait déjà gagné ? Avec ces deux-là, il avait désormais vingt-sept Jetons de la Montagne flamboyante, soit presque un dixième du total. Il ne pensait pas que qui que ce soit en possédait davantage.
Une vague
À peine eut-il rangé les Jetons de la Montagne flamboyante qu’une vague se propagea depuis la grotte, et Han Fei attaqua aussitôt la cible.
Encore un chasseur ?
Mais cette fois, Han Fei manqua sa cible. L’eau se souleva et l’inconnu disparut. La chose suivante qu’il sut, c’est qu’une dague était plantée dans son dos. « Espèce d’abruti ! Tu m’as frappée ? Tu viens vraiment de me frapper ? »
« … Xia Xiaochan ? » Xia Xiaochan apparut et foudroya Han Fei du regard. « Parfait ! Toi, tu attends que les proies viennent à toi pendant que je m’échine à dépouiller les gens. Pourquoi tu n’es pas descendu ? »
Han Fei haussa un sourcil. « Je ne savais pas que tu étais là-dessous ! »
Puis Han Fei se tapa la cuisse : c’était logique que Xia Xiaochan soit venue ici après avoir dépouillé les trois personnes de tout à l’heure.
Han Fei jeta un regard à la grotte. « Ceux qui sont là-dessous… »
« Viens, on y va ! J’ai récupéré tous leurs Jetons de la Montagne flamboyante. Quant au trésor, ils l’ont déjà mangé, alors ils ne peuvent plus le remettre. »
Han Fei resta sans voix. « Tu es sacrément rapide… Xia Xiaochan, combien de Jetons de la Montagne flamboyante as-tu trouvés ? »
Xia Xiaochan répondit sans se retourner : « Trente-sept. Et toi ? »
Han Fei : « ??? »