Chapitre 2 528
2528 Rencontre au camp
« Hiss… »
Cependant, quand Xu Meng et les autres virent cette cargaison de ressources, ils en eurent aussitôt le souffle coupé. Le Maître Empereur humain possédait donc tant de ressources ? Cent trente mille fruits spirituels chacun… Cela faisait plus de six millions en tout !
En plus, chacun recevrait un Trésor extraordinaire apaisant les mers de qualité suprême, une ressource pour traverser la tribulation que bien des puissants du Royaume de l’Ouverture céleste ne possédaient pas. Les lances scellant les dieux gravées de Motifs du Dao étaient elles aussi manifestement exceptionnelles, et les formations étaient encore plus difficiles à obtenir. Un maître des formations n’en gravait pas pour les autres à la légère…
Xu Meng et les autres étaient tous surexcités. S’ils n’arrivaient pas à ouvrir leur ciel avec autant de ressources, ils méritaient de mourir.
Et alors, s’ils se trouvaient dans la Mer des Étoiles ? Avec autant de ressources et de trésors, ils ne pouvaient quand même pas éliminer ces trente pour cent de danger supplémentaire ?
Quand Han Fei partit avec ces gens, la vieille tortue claqua la langue, émerveillée. Han Fei allait enfin fonder sa propre faction. Depuis qu’elle le connaissait, ce type s’était pratiquement toujours battu seul. Même quand il avait pris le contrôle des Trente-Six Mondes mystiques, il n’avait pas eu sa propre faction. Il s’était contenté d’être un chef, un symbole.
Mais cette fois, les ennemis auxquels Han Fei devait faire face étaient trop puissants et trop nombreux. Il lui fallait penser à l’avenir de l’humanité. Sa seule force ne suffirait pas.
…
Au-dessus de la Mer des Étoiles, Xu Meng et les autres raffinaient les Trésors extraordinaires apaisant les mers de qualité suprême.
Soudain, une pression balaya le monde et des éclairs dansèrent dans le vide.
Les yeux de Han Fei brillèrent. « Dispersez-vous ! Restez à trois millions de kilomètres les uns des autres. »
La Tribulation céleste ne ferait que gagner en difficulté. La première, même s’il s’agissait de la Tribulation céleste des quatre-neuf d’un Exécuteur de lois au sommet de son niveau, ne servait qu’à vérifier si l’on était digne de poursuivre sa cultivation. Quant aux Tribulations célestes du neuvième niveau du Royaume de l’Établissement de la Mer, elles représentaient l’épreuve du Dao céleste.
Si l’on réussissait l’épreuve, on devenait un grand cultivateur. Sinon, on mourait.
La tribulation du Royaume de l’Ouverture céleste était une rébellion contre les cieux.
Boum !
Peu à peu, les uns après les autres, ils commencèrent à traverser la tribulation.
Un.
Deux.
Trois.
Finalement, certains d’entre eux avaient sous-estimé les dangers de la traversée de la tribulation dans la Mer des Étoiles.
L’un d’eux ne résista pas à la puissance destructrice de la foudre tribulatoire et périt sous le sixième éclair.
Il devait être le plus faible du groupe, car il fut le premier à recourir à la Formation du Dragon enroulé.
À la septième frappe de foudre, trois autres finirent par céder et moururent sous les décharges. Pour cette septième frappe, douze personnes avaient utilisé la Formation du Dragon enroulé.
En voyant la scène, Han Fei ne put s’empêcher de soupirer. Que ces douze-là aient tenu jusque-là était déjà remarquable. La plupart périraient sans doute lors de la huitième tribulation céleste.
Comme Han Fei l’avait prévu, quels que soient les moyens mis à leur disposition, tous n’étaient pas doués. Huit des douze venaient de mourir lors de la huitième tribulation céleste.
À présent, douze personnes au total avaient péri.
Mais la neuvième tribulation céleste serait la véritable épreuve.
La plupart étaient parvenus au neuvième niveau.
À cet instant, chacun employa toutes les ressources dont il disposait. La Formation du Dragon enroulé fut activée à pleine puissance, les fruits spirituels furent pulvérisés et les lances scellant les dieux s’élevèrent dans les airs…
Face à la neuvième tribulation céleste, ceux qui avaient déjà utilisé la Formation du Dragon enroulé et les lances scellant les dieux lors de la huitième activèrent toutes leurs techniques secrètes, prêts à mourir. S’ils ne réussissaient pas cette dernière épreuve, ils mourraient pour leur idéal. Survivre et tenir bon : c’étaient leurs seules convictions.
Boum !
Boum !
Les nuages de tribulation commencèrent à se dissiper. En réalité, le résultat de cette traversée ne fut guère meilleur que ce que Han Fei avait prévu.
Après la neuvième Tribulation céleste, onze personnes disparurent sans laisser de trace.
En tout, vingt-trois personnes moururent et vingt-six réussirent.
Han Fei n’avait pas bonne mine, mais si cette nouvelle parvenait aux oreilles de nombreux habitants des terres désolées, ils s’exclameraient sans doute de stupeur. Ce taux de réussite égalait déjà celui d’une grande ou moyenne faction. Et s’ils apprenaient que Han Fei avait fourni autant de ressources pour cette traversée, ils seraient probablement sidérés et consternés. Bon sang, les avantages étaient trop généreux.
Frouch ! Frouch ! Frouch !
Tandis que la Technique divine de l’Éveil céleste s’activait sans relâche, les vingt-six personnes se rétablissaient rapidement et leurs corps se transformaient. Han Fei les fit entrer directement dans son Étoile d’origine, puis mobilisa le Qi immortel et l’énergie pour les envelopper et les aider à stabiliser rapidement leur royaume.
Quand chacun eut stabilisé sa cultivation, ils ne purent contenir leur enthousiasme. Xu Meng posa un genou à terre devant Han Fei. « Maître Empereur humain, je me battrai toute ma vie pour l’essor de l’humanité. »
À leur tour, tous les autres, y compris les humanoïdes de la Forteresse de la Baleine géante, promirent : « Maître Empereur humain, je suis prêt à me battre pour l’essor de l’humanité. »
Han Fei éprouvait des sentiments mêlés.
À vrai dire, Hong Yue ne pouvait pas être considérée comme faisant partie de son armée personnelle, pas plus que Zhou Jingjing et les autres. Seuls Yingyue, Xu Meng et ceux qu’il avait sauvés de la Cité des Charognards pouvaient être considérés comme une force qu’il avait formée lui-même.
Quand Han Fei ramena Xu Meng et les autres dans le Royaume marin, la frénésie des percées s’était calmée. Même s’il n’en avait pas été témoin, l’atmosphère suffisait à lui montrer que d’innombrables personnes étaient ravies. En balayant les environs de sa perception, il constata que près de la moitié avait fait un bond qualitatif en puissance.
Lorsque Han Fei et les autres apparurent, tout le monde tourna les yeux vers eux. En voyant qu’il n’en restait que vingt-six derrière Han Fei, beaucoup retinrent leur souffle.
Ils étaient attristés par la mort des leurs, mais un taux de survie supérieur à cinquante pour cent suffisait à les stupéfier.
D’autant plus qu’il y avait déjà ici plus de trente-six mille nouveaux cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Mer. Ils n’étaient pas idiots. Combien de puissants du Royaume de l’Ouverture céleste avaient-ils croisés au quotidien ? Et que signifiait un taux de réussite de cinquante pour cent ? Qu’ils avaient au moins une chance sur deux de survivre à la Tribulation de l’Ouverture céleste.
À cet instant, tous ces cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Mer étaient surexcités.
Du côté de la Forteresse de la Baleine géante surtout, l’arrivée de Han Fei leur avait apporté près de vingt mille cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Mer, mais aussi sept ou huit puissants du Royaume de l’Ouverture céleste.
À présent, ils comptaient vingt-six puissants du Royaume de l’Ouverture céleste. Après quelques grandes batailles de plus, il ne ferait presque aucun doute qu’ils seraient cinquante Ouvreurs de Ciel au total.
Contrairement aux gens de la Forteresse de la Baleine géante, les humains, eux, voyaient enfin l’espoir. Dans la Cité des Charognards, aucun humain ne pouvait accéder au Royaume de l’Ouverture céleste.
L’arrivée de Han Fei avait changé la donne. Beaucoup n’étaient plus qu’à un pas d’ouvrir leur ciel. Libérés de l’oppression de la Cité des Charognards, ils voyaient leur Cœur du Dao s’éclaircir.
Han Fei sentit lui aussi vaguement que certains risquaient de ne pas réussir à stabiliser leur royaume.
*Merde ! Je ne peux pas les laisser faire une autre percée maintenant. Si ça continue, je vais finir pauvre !*
Quel que soit le nombre de ressources dont Han Fei disposait, il ne pouvait pas subvenir à la progression de centaines de milliers de personnes.
À cet instant, il ne lui restait même pas vingt pour cent des ressources qu’il pouvait leur consacrer pour traverser la tribulation. À ce rythme, il serait ruiné avant même d’atteindre la Zone minière infinie.
Han Fei cria : « Tout le monde, je sais que vous êtes heureux, fiers de voir votre puissance grandir. Mais on ne peut pas se contenter de compter sur les ressources pour devenir plus forts et progresser. Il nous faut davantage de ressources, davantage de batailles et davantage d’armes. Cent ans de cultivation pour un jour de gloire. Retournez à vos postes et suivez-moi : nous allons conquérir les Pirates du Vent noir. »
« Nous sommes prêts à nous battre pour le Maître Empereur humain ! »
« Écrasons les Pirates du Vent noir ! »
Tous se précipitèrent pour se rassembler en scandant leurs slogans. Ils n’avaient jamais connu une telle frénésie de progression. Ils savaient aussi qu’il n’y avait pas de repas gratuit. L’Empereur humain pouvait les aider un temps, mais pas éternellement. Ils devaient devenir plus forts et ne pouvaient pas compter sur lui pour tout.
Ils se préparaient à cette bataille depuis plus de trois cents ans.
À présent, ils étaient prêts à anéantir l’ennemi d’un seul coup.
Seule la vieille tortue murmura à l’oreille de Han Fei : « Qui peuvent-ils bien battre ? Même tous réunis, ils ne suffiraient pas à tuer un expert au sommet du Royaume de la Transformation stellaire avancé. Hong Yue, Yingyue et les autres n’ont été poussés aux portes du Royaume de la Transformation stellaire que grâce aux ressources. »
Han Fei eut un sourire en coin. « Justement, il faut qu’ils se battent. Je me charge de récolter les ressources. Occupe-toi de leurs batailles, d’accord ? »
…
Sept jours plus tard.
Il avait déjà quitté les abords de la Mer des Dieux et des Démons.
En réalité, dès que Han Fei avait tué Chen Tang et les autres, les Pirates du Vent noir avaient commencé à envoyer des renforts.
Malheureusement, Chen Tang et ses compagnons étaient morts trop vite et n’avaient pas pu attendre l’arrivée des secours.
Pendant un temps, les Pirates du Vent noir avaient erré dans les environs, avant de ne regagner la Zone minière infinie qu’il y avait six mois.
Les pirates de ces eaux-là étaient différents des dix groupes de pirates de la Mer déchaînée.
Dans la Mer déchaînée, les pirates se servaient encore de bateaux, mais ici, ils n’en utilisaient pas. Les bateaux servaient à se reposer, comme des tentes dressées au cours d’un voyage. Dès qu’un problème survenait, ils activaient leurs Grands Dao et s’enfuyaient à toute vitesse.
La Navette de Rupture du Vide ultrarapide était une arme spéciale dont quelques puissants se servaient pour traquer leurs proies.
Une Navette de Rupture du Vide équivalait à une arme divine. Les pirates ordinaires pouvaient tout au plus s’en offrir trois ou cinq.
Les Pirates du Vent noir n’étaient que des pirates ordinaires.
Comme ils devaient aussi explorer les environs et dénicher des proies en chemin, ils n’allaient pas vite.
À cet instant, l’équipage du Vent noir se reposait dans un campement des terres désolées, près de la Zone minière infinie.
Les campements des terres désolées marquaient les zones sûres. Quiconque osait attaquer l’un d’eux sans raison était considéré comme s’en prenant à tous les cultivateurs itinérants. Il finissait alors pourchassé par tous les campements des terres désolées, jusqu’à sa mort.
À cet instant, trois personnes buvaient dans une taverne luxueuse du campement. Un vieil homme aux cheveux gris, au Royaume de la Transformation stellaire accompli, se tenait devant elles.
L’une d’elles demanda : « Vieux Chen, y a-t-il eu des étrangers dans le campement dernièrement ? »
Le vieil homme répondit : « Combien de fois m’as-tu posé cette question ? Trois fois en deux mois. Il y a bien quelques visages inconnus, mais ce sont tous des candidats à l’épreuve, au début du Royaume de l’Ouverture céleste ou du Royaume de l’Établissement de la Mer. Si j’ai bien deviné, ils viennent des Terres désolées du Chaos. Il y a déjà eu des dizaines de groupes. Je te conseille de ne pas les dépouiller. Zhang Beihai, An Kongsu ou Long Wu, aucun d’eux n’est à prendre à la légère. »
« Bah… »
Celui qui avait posé la question s’écria : « Si ce n’était pas un accident, l’une de ces trois puissances aurait attaqué nos Pirates du Vent noir. Ils ont anéanti tout un navire de mes hommes. Je ne l’oublierai pas. Vieux Chen, préviens-moi si tu apprends quoi que ce soit. »
À cet instant, le vieil homme se souvint soudain de quelque chose et dit, perplexe : « Comme c’est étrange. Un nouveau visage, au sommet du Royaume de la Transformation stellaire avancé, vient d’arriver. »