Chapitre 2 520
2520 L’identité de Vieux Yuan et la Zone minière infinie
Voyant que Han Fei le regardait d’un air étrange, la vieille tortue sentit que quelque chose clochait. Il demanda d’une voix hésitante : « Qu’est-ce qu’il y a ? »
Han Fei regarda Vieux Yuan d’un air compliqué et lui demanda : « Vieux Yuan ! Tu connais le Dieu Démon ? »
La vieille tortue resta un instant stupéfaite, puis ouvrit de grands yeux. « Comment sais-tu que le Dieu Démon existe ? »
Han Fei ne sut que répondre, et son pressentiment se renforça. Sans prêter attention à la vieille tortue, il demanda : « Vieux Yuan, tu sais où le Dieu Démon livre bataille ? »
La vieille tortue resta longtemps interdite. « Où le Dieu Démon livre bataille ? Bien sûr, c’est… Attends, c’est le Dieu Démon. Je ne l’ai même jamais vu. Comment pourrais-je savoir où il se bat ? Et puis, c’est un véritable dieu. Il a livré tant de batailles au cours de sa vie. Qui sait de laquelle tu parles ? »
Han Fei soupira doucement. « Vieux Yuan ! Tu as établi un lien avec ton corps d’origine. Qu’as-tu appris grâce à lui ? »
La vieille tortue sourit. « Beaucoup de choses. J’ai découvert qu’il restait encore de nombreux fragments d’âme dans mon corps d’origine. Cette partie de mon âme n’avait pas pu traverser tant de barrières spatiales pour atteindre ton petit monde. Cette fois, on peut dire que ma mémoire s’est considérablement enrichie. Mon corps d’origine est un puissant cultivateur du Royaume de la Transformation stellaire accompli. La voie que j’ai suivie et la technique que j’ai pratiquée se sont révélées être le Dao de l’Équilibre parfait… Et, plus incroyable encore, j’ai découvert que je ne m’étais pas contenté de suivre une Grande Voie : j’en ai emprunté une nouvelle… »
« Une nouvelle Voie ? »
Cette nouvelle Voie semblait confirmer encore davantage les soupçons de Han Fei. Il tressaillit et demanda : « Vieux Yuan ! Tu sais alors comment tu t’es retrouvé enfermé dans la Mer des Dieux et des Démons, et quels démons s’y trouvent ? »
Vieux Yuan s’apprêtait à se vanter, quand il se rendit soudain compte qu’à chaque fois que des créatures ou des visages familiers se présentaient à lui, une force le réprimait brusquement.
C’était comme si son esprit s’arrêtait net après qu’il eut entrevu une image floue en rêve ; il résistait de lui-même au souvenir.
La vieille tortue s’exclama à voix basse : « C’est impossible ! Je m’en souviens parfaitement. Je voulais justement te le dire. »
La vieille tortue s’efforça de se rappeler, mais n’y parvint pas. Pourtant, il se souvenait très clairement du Royaume marin, de la cultivation, des Monarques et de bien d’autres choses.
La vieille tortue s’écria, stupéfaite : « Une force étrange doit agir dans cette Mer des Dieux et des Démons. Elle bloque mes souvenirs et m’empêche de me rappeler certaines choses. »
Han Fei n’était pas de meilleure humeur, car la vieille tortue en savait trop sur lui. Il connaissait l’existence du Pot de Purification des Démons et était, avec Chu Hao, la seule personne au courant.
Mais si la vieille tortue n’était qu’un clone, le secret ne serait-il pas connu de son corps d’origine ?
Un clone et un corps d’origine, ce n’était pas la même chose. Il suffisait de se rappeler la férocité, la brutalité et la cruauté dont la vieille tortue avait fait preuve lors de leur première rencontre pour imaginer la personnalité de son corps d’origine.
Heureusement, il était désormais scellé dans la Mer des Dieux et des Démons. Sinon, qui sait ce qui aurait pu arriver ?
À cet instant, Han Fei réfléchit de nouveau. Si même un clone pouvait traverser plusieurs barrières spatiales, son corps d’origine pouvait-il être faible ?
En repensant au corps d’origine, Han Fei demanda soudain : « Vieux Yuan ! Comment sais-tu que tu es un cultivateur du Royaume de la Transformation stellaire accompli ? »
La vieille tortue n’avait justement aucune envie de se replonger dans ces souvenirs. « Comment pourrais-je ignorer ma propre puissance ? Et puis, laisse-moi te dire que je ne suis pas un cultivateur ordinaire du Royaume de la Transformation stellaire accompli. Ma carapace est extrêmement puissante, et tu n’as pas idée de la force de ma voie. Sans me vanter, j’ai pu tuer un prouveur du Dao alors que je n’étais encore qu’un Établisseur de Mer… »
La vieille tortue avait l’air fière et satisfaite, mais elle remarqua que Han Fei restait parfaitement calme et ne semblait nullement surpris. Elle ne put s’empêcher de demander : « Tu doutes de ce que je dis ? »
Han Fei lui lança un regard compliqué. « Pas du tout. Je pense même que tu es plus puissant que tu ne le crois. »
La vieille tortue prit aussitôt un air suffisant. Mais les paroles qui suivirent lui glacèrent le sang.
Han Fei demanda : « Vieux Yuan ! T’es-tu déjà dit que tu pourrais être un clone ? »
Les paroles de Han Fei laissèrent la vieille tortue stupéfaite. D’abord sous le choc, elle se mit en colère. « Impossible. Je suis si puissant et j’ai l’allure d’un Grand Monarque. Comment pourrais-je être un clone ? »
Han Fei ajouta d’un ton désinvolte : « Vieux Yuan, tu te souviens de notre première rencontre ? Quand je t’ai posé des questions, tu ne savais rien, mais tu te croyais un empereur ordinaire. Et à l’époque, tu as dit que tu avais tout misé et que ton âme entière était venue ici. Seul ton corps était encore scellé. Mais voilà que tu as soudain d’autres âmes et que ta Voie est reliée à la sienne. Ça ne te paraît pas étrange ? »
La vieille tortue resta interdite, puis répliqua : « Impossible. Je peux cultiver. Tu as oublié ? Je me suis emparé d’une tortue comme ça et j’ai cultivé jusqu’au Royaume de l’Ouverture céleste. Ce n’est pas un talent remarquable, ça ? Un clone peut cultiver ? Un clone n’est qu’un clone. »
Han Fei demanda : « Tu pourrais être un avatar. »
La vieille tortue répondit : « Comment est-ce possible ? Je viens même de fusionner avec mon corps. Je me souviens de nombreuses techniques et de beaucoup de choses… »
Han Fei reprit : « Vieux Yuan ! Nous nous connaissons depuis longtemps. Me croirais-tu si je te disais avoir vu ton corps d’origine me parler en secret ? »
Frouf !
À cet instant, la vieille tortue se mit à trembler sans raison. Elle était terrifiée et sa voix tremblait. « Han Fei, je te préviens ! Même si je ne peux pas te battre pour l’instant, la puissance de mon âme est anormalement élevée. J’ai déjà atteint le sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire. »
La vieille tortue devint nerveuse et irritable, cherchant à éluder la question de Han Fei. Elle refusait de croire ce qu’il disait.
Han Fei soupira. « Vieux Yuan ! Nous sommes liés comme maître et serviteur. Tu crois que je vais te mentir ? Tout à l’heure, ton corps d’origine m’a dit quelques mots : “Le Dieu Démon livre bataille à…” Je ne sais pas où il se bat, mais quelqu’un le saura forcément. Je finirai donc par le découvrir. La question, c’est : veux-tu toujours retrouver ton corps d’origine ? »
La question de Han Fei laissa la vieille tortue sans voix. Si ce qu’il disait était vrai, ce serait terrible. Elle-même n’arrivait pas à y croire.
Après un moment de silence, la vieille tortue demanda soudain : « Tu vas dans la Zone minière infinie ? »
Han Fei hocha la tête. « Exactement ! Allons d’abord dans la Zone minière infinie. J’ai peur qu’on ne puisse plus en sortir une fois entrés dans la Mer des Dieux et des Démons. »
La vieille tortue répondit : « Alors, allons d’abord dans la Zone minière infinie. D’après mes souvenirs, elle existe depuis très longtemps. Il y a des millions d’années, c’était déjà un endroit extrêmement dangereux. À l’époque, on avait certainement exploré entre soixante-dix et quatre-vingts pour cent de la Zone minière infinie. Aujourd’hui, on n’en a exploré que trente pour cent. Cela ne peut vouloir dire qu’une chose : le Royaume marin actuel est trop faible. »
Han Fei haussa les sourcils. « Soixante-dix à quatre-vingts pour cent ? Tu en es sûr ? »
La vieille tortue répondit : « Bien sûr. D’après mes souvenirs, j’ai découvert une mine exceptionnelle dans la Zone minière infinie et j’y ai dormi plus de cent mille ans. Puis quelqu’un a envahi les lieux et j’ai été forcé de partir. À l’époque, au moins la moitié de la Zone minière infinie avait été explorée. Même si je n’y suis pas retourné par la suite, j’ai entendu dire que les combats y étaient fréquents et que des dieux s’en mêlaient parfois. Mais je sais qu’ils se battaient pour les trésors de la zone minière. Et je peux t’assurer que la Zone minière infinie ne renferme pas seulement les Cristaux divins laissés par les dieux. On y trouve des trésors ultimes que même les dieux convoitent. Quant à savoir s’ils ont été emportés par les dieux, difficile à dire. »
Les yeux de Han Fei brillèrent. « Alors, tu connais très bien la Zone minière infinie ? »
La vieille tortue répondit : « Oui. Même si je dors souvent pendant dix mille ans, trouver un endroit convenable où dormir est très important. J’ai donc exploré au moins la moitié de la Zone minière infinie. »
« Haaa ! »
Han Fei prit aussitôt une profonde inspiration. Dans ce cas, quoi qu’il arrive, la vieille tortue connaissait la Zone minière infinie mieux que toutes les forces actuelles.
Les yeux de Han Fei s’illuminèrent. « Vieux Yuan, y avait-il des restrictions dans la Zone minière infinie, à l’époque ? Après tout, c’était il y a des millions d’années. On raconte qu’aujourd’hui, aucun Monarque n’ose explorer la Zone minière infinie. Il paraît qu’on peut facilement y mourir. »
La vieille tortue répondit : « Il est normal d’y mourir ! La Zone minière infinie abrite des démons des mines mutants. Tu ne sais peut-être pas ce que c’est. Par exemple, si un Monarque meurt au fond d’une mine, celle-ci peut réparer son corps et donner naissance à une nouvelle âme. Alors, ce Monarque est-il vraiment mort ? Non, il vit simplement sous une autre forme. Peut-être son âme est-elle encore cachée dans son corps, en attente d’une renaissance. »
« Vraiment ? »
Han Fei fut stupéfait. Cela ne voulait-il pas dire que ces démons des mines mutants pouvaient devenir des Monarques ?
La vieille tortue renifla. « Et pourquoi pas ? Je soupçonne qu’un démon des mines de niveau divin se cache peut-être au fond de la Zone minière infinie. Bien sûr, une intelligence ordinaire ne pourrait pas maîtriser le corps d’un démon des mines de niveau divin. Ainsi, même s’il y en avait un là-bas, son esprit ne serait peut-être pas assez puissant pour contrôler le corps d’un dieu. Mais ce n’est pas le plus terrifiant. Le pire, c’est un cas extrême. »
Han Fei ne put s’empêcher d’inspirer brusquement. N’était-ce pas déjà assez terrifiant ?
Han Fei demanda : « Qu’est-ce qui pourrait être encore pire ? »
La vieille tortue répondit : « Des dieux dont l’âme n’a pas péri et dont il subsiste des fragments. Si ces démons des mines parvenaient à obtenir un corps de niveau divin qui leur corresponde, le dieu pourrait presque renaître et retrouver son rang. Bien sûr, les chances que cela se produise sont infimes. Je pense qu’il ne doit plus y avoir de dieux dans cette zone minière, mais peut-être des démons des mines du niveau des Grands Monarques. »
Han Fei ne pensait pas qu’il fallait s’attendre au pire. Les dieux étaient morts ? Qui pouvait l’affirmer ? Tant qu’on ne l’avait pas vu de ses propres yeux, mieux valait ne pas le prétendre.
Han Fei demanda : « Vieux Yuan, tu connais très bien les Monarques ? Tu disais qu’il était difficile d’en rencontrer un, et maintenant tu parles de dieux ? Le saut n’est-il pas un peu trop grand ? »
La vieille tortue eut du mal à expliquer.
Mais la vieille tortue regarda Han Fei. « Qu’as-tu l’intention de faire de tes avatars, à l’avenir ? »
Han Fei sourit. « Je ne suis pas comme toi. Tu devrais savoir que mes avatars sont séparés de mon âme principale. En un sens, ce ne sont pas des avatars, mais des parties de moi-même. Mais, comme tu le sais, certains avatars ne sont pas séparés de l’âme principale. C’est ça qui m’inquiète. Si tu n’es pas séparé de l’âme principale, mais que tu es une conscience née d’une certaine façon, ou une âme entièrement nouvelle créée après l’effacement de la marque de l’âme, alors, si tu fusionnes avec ton corps d’origine, j’ai peur que tu ne disparaisses. »
La vieille tortue hocha la tête. Elle ne voulait pas prendre ce risque. En effet, si le corps d’origine séparait une partie de son âme pour créer un avatar, cela exigeait beaucoup de son âme et affaiblissait forcément considérablement sa puissance.
C’était ce que Han Fei avait fait à l’époque. Lorsqu’il avait créé Nezha, la puissance de l’âme de son corps d’origine avait considérablement diminué. Il avait dû saisir de nombreuses occasions pour reconstituer l’énergie spirituelle perdue.
Han Fei ne put s’empêcher d’éprouver de la compassion pour la vieille tortue. Si celle-ci était un avatar créé par l’âme de son corps d’origine, ses informations seraient synchronisées avec celles de ce dernier. On pouvait alors considérer qu’ils ne faisaient qu’un.
Contrairement à la situation actuelle, où un fossé mémoriel séparait la vieille tortue de son corps d’origine. Il semblait que leurs informations ne pouvaient pas être entièrement synchronisées.