Chapitre 2 507
2507 Prélude à l’ascension
Il s’avéra qu’avec les conseils d’un maître puissant, les chances de réussir à transcender la tribulation étaient étonnamment élevées.
Auparavant, les clones de Han Fei, ses Esprits compagnons et ses bêtes spirituelles contractuelles avaient tous réussi à transcender la tribulation grâce à leur talent, leurs fondations et leur puissance.
Mais à présent, même les étrangers qu’il guidait pour transcender la tribulation y parvenaient. Han Fei comprit aussitôt pourquoi le Royaume marin comptait tant de puissants cultivateurs du Royaume de l’Ouverture céleste.
Il suffisait d’avoir une famille un peu favorisée, d’être guidé par un Ouvreur de Ciel et de posséder des fondations correctes pour que les chances de transcender la tribulation dépassent probablement les cinquante pour cent.
Un tel taux de réussite était déjà terrifiant. Cela signifiait que, si les conditions étaient réunies, sur dix millions de personnes, cinq millions pourraient ouvrir leur ciel.
Cette découverte fit comprendre à Han Fei qu’il y avait un grave problème dans le territoire désolé du Chaos. La Cité des Charognards comptait en réalité beaucoup d’Établisseurs de Mer, plus de trente mille. Avec de telles fondations et la protection d’un Monarque, même si elle ne comptait que ces trente mille Établisseurs de Mer, elle pouvait en former près de vingt mille au Royaume de l’Ouverture céleste.
Alors, où étaient-ils ?
À cet instant, Chu Lingyu et les deux autres avaient beau avoir réussi à transcender la tribulation, Han Fei fronça les sourcils. Il ne savait toujours rien du territoire désolé du Chaos.
Il comprit soudain pourquoi la Cité des Vagabonds avait pu s’élever si vite. À y réfléchir, peut-être ne s’était-elle pas élevée vite : elle aurait simplement dû connaître cette ascension depuis le début.
Quant à la Cité des Charognards et à la Cité de l’Origine, rien ne justifiait qu’elles stagnent en attendant l’essor de la Cité des Vagabonds. Leur nouvelle génération devait être bien plus forte que celle de cette dernière.
Mais pourquoi ces gens qu’il avait raffinés pour en faire des marionnettes n’en savaient-ils rien ? Il n’avait découvert aucun secret sur le territoire désolé du Chaos dans leurs souvenirs.
Logiquement, puisqu’il venait de découvrir le problème, ces natifs auraient dû le remarquer bien avant lui ! Ils n’étaient pas idiots, même si le mensonge était parfaitement ficelé.
Soudain, Han Fei dit : « Yingyue, viens ici. »
« Maître Empereur humain. »
Les femmes s’approchèrent aussitôt de Han Fei avec respect. À leurs yeux, il était un dieu.
Han Fei leur demanda : « J’ai une question à vous poser. Quand vous étiez dans la Cité des Charognards, avez-vous remarqué que la Race aux Dix Mille Écailles avait perdu beaucoup d’Établisseurs de Mer ? »
À cette question, Yingyue répondit sans hésiter : « Maître Empereur humain, oui, beaucoup. Comme il est relativement facile pour les Vénérables d’accéder au Royaume de l’Établissement de la Mer, la Cité des Charognards envoie généralement ses Établisseurs de Mer dans quatre endroits. Il y a le champ de bataille du cimetière, le Champ d’épreuve de résurrection, la Zone minière infinie et les expéditions dans les terres désolées. En cent ans, le taux de mortalité au cimetière atteint trente pour cent, et il est encore plus élevé au Champ d’épreuve de résurrection. Pour former des élites, il peut monter jusqu’à cinquante pour cent. On dit que les Établisseurs de Mer envoyés dans la Zone minière infinie ne représentent que la moitié des Établisseurs de Mer réguliers de la ville, mais nous ignorons leur nombre exact. Et la plupart des charognards ne sont pas issus de la Race aux Dix Mille Écailles. Sur cent ans, le taux de mortalité avoisine les trente pour cent. »
« Pfiou… »
Les yeux de Han Fei s’illuminèrent. Il y avait bel et bien un problème. Sans même parler de la façon dont on envoyait des Établisseurs de Mer dans la Zone minière infinie, le taux de mortalité était beaucoup trop élevé. Même en supposant qu’il ne soit pas si élevé, le nombre d’Établisseurs de Mer de la Cité des Charognards pourrait augmenter brusquement de plusieurs fois. Après tout, on calculait la probabilité de mourir sur une période de cent ans.
Et si l’on ajoutait les puissants envoyés dans la Zone minière infinie tous les cent ans, qui savait quelle puissance la Cité des Charognards dissimulait ?
Attends… Peut-être ne dissimulaient-ils pas leur puissance ; peut-être que la plupart des gens ordinaires ignoraient la vérité. Tout Établisseur de Mer qui l’apprenait était emmené ailleurs, voire quittait définitivement la Cité des Charognards.
Voilà pourquoi la Cité des Charognards semblait si faible.
Han Fei hocha légèrement la tête. Gu Tingnan avait-il compris tout cela ? Il se doutait qu’en tant que Monarque, il avait forcément découvert le secret.
Et puis, la Cité des Vagabonds existait depuis des dizaines de milliers d’années. Pourquoi comptait-elle si peu de puissants cultivateurs ?
Se pouvait-il que Gu Tingnan fût lui aussi impliqué ?
Cependant, le niveau actuel de Gu Tingnan ne devait pas être très élevé, pas vrai ? De quel droit aurait-il pu prendre part à une affaire aussi secrète ? À moins d’être certain que les secrets du territoire désolé du Chaos ne le menaceraient ni lui ni la Cité des Vagabonds.
Quoi qu’il en soit, Han Fei était désormais certain que Gu Tingnan savait forcément que quelque chose clochait. Mais il ne pensait pas que celui-ci mettrait en danger tant d’habitants de la Cité des Vagabonds. De plus, Han Fei lui avait déjà révélé que le Monarque aux Dix Mille Écailles était un imposteur. S’il y avait vraiment un grave problème, Gu Tingnan aurait réagi depuis longtemps.
Or, ces dernières années, il n’avait pas bougé.
S’ils n’étaient pas inquiets, pourquoi l’était-il, lui ? Avec sa puissance actuelle, il n’avait pas encore les moyens de se mêler à ces affaires.
Han Fei demanda : « Savez-vous s’il y a beaucoup d’humains dans ce fameux Champ d’épreuve de résurrection ? »
Yingyue secoua la tête. « Il y a peu d’humains. En plusieurs milliers d’années, nous n’avons vu qu’environ cent mille humains participer aux épreuves ! C’est bien moins que les membres de la Race aux Dix Mille Écailles et de ses autres races vassales. »
Han Fei demanda : « Tu en es sûre ? »
Yingyue acquiesça. « Maître Empereur humain, comme vous le savez, les humains sous la juridiction de la Cité des Charognards peinent déjà à atteindre le Royaume de l’Établissement de la Mer, et ils sont encore moins nombreux à pouvoir se rendre dans la Cité des Charognards. Comme nous sommes peu nombreux, nous participons souvent aux épreuves ensemble et rentrons ensemble. Grâce à la solidarité de notre peuple, nous avons relativement peu de morts : environ vingt pour cent. »
À ces mots, les yeux de Han Fei s’illuminèrent. « Tu dis que vous agissiez ensemble ? »
Yingyue acquiesça. « On nous a autrefois séparés et envoyés passer les épreuves avec les membres de la Race aux Dix Mille Écailles. Mais cette race et ses races affiliées étaient hostiles aux humains, et notre taux de mortalité était trop élevé : il atteignait même quatre-vingts pour cent. Alors, pour les empêcher de massacrer notre peuple à leur guise, nous avons décidé d’agir ensemble. » Th1s chapter is updated by n)ovel/\bin/\
Les yeux de Han Fei brillèrent. « Où se trouve le Champ d’épreuve de résurrection où vous êtes allés ? »
Yingyue comprit où il voulait en venir, mais son regard s’assombrit et elle secoua la tête, embarrassée. « Nous autres participants ne pouvons pas trouver de Champ d’épreuve. On nous téléportait directement sur place, ou bien nous y accédions depuis la Mer d’Origine d’un Ouvreur de Ciel. »
Un sourire froid se dessina sur les lèvres de Han Fei. Après avoir vu ces étendues sauvages sans fin, le territoire désolé du Chaos lui paraissait bien petit. En quoi serait-il difficile de trouver les Champs d’épreuve ?
Avant qu’il ne puisse parler, Yingyue ajouta : « Maître Empereur humain, même si nous avons cultivé ces dernières années, nous avons aussi secrètement visité des villages et repéré quelques jeunes pousses. Mais elles ne sont pas très nombreuses. »
Han Fei fronça légèrement les sourcils, puis demanda : « Combien ? »
Hong Yue s’empressa de répondre : « Il y en a huit cent deux en tout. Ils sont tous très patients et ont un grand potentiel. Nous avons eu du mal à les trouver au fil des ans. Malheureusement, ils sont trop peu nombreux. »
Le cœur de Han Fei s’agita. Après tant d’années, ils n’avaient trouvé que huit cent deux personnes. Il devait s’agir de jeunes pousses prometteuses.
Han Fei dit : « Hong Yue, peux-tu les emmener dès maintenant ? »
Hong Yue acquiesça. « J’ai préparé une retraite pour eux. Nous pouvons les emmener à tout moment. »
Han Fei acquiesça. « Alors, emmène-les. Tu t’occuperas personnellement de cette affaire. Yingyue, vous autres, entrez dans ma Mer d’Origine. Nous allons au Champ d’épreuve de résurrection des humains. »
« Hein ? »
Voyant Yingyue et les autres le regarder, stupéfaites, Han Fei répondit d’un ton désinvolte : « Ce n’est qu’un Champ d’épreuve. Si je ne peux pas le trouver, comment pourrais-je me prétendre Empereur humain ? »
Tandis que les autres restaient abasourdis, les yeux de Hong Yue s’illuminèrent. Il avait depuis longtemps deviné que Han Fei n’avait pas l’intention de rester dans l’ombre. Mais il n’avait jamais su quand celui-ci passerait à l’action.
Pourtant, Han Fei avait l’air d’avoir déjà commencé à rassembler les humains avec audace. C’était un signe : il se préparait à la bataille à venir.
Hong Yue accepta l’ordre et s’empressa de dire : « Maître Empereur humain, je pourrai tous les ramener en un demi-mois. »
Han Fei acquiesça légèrement. Le moment était venu de former en masse des cultivateurs puissants. Avec les ressources dont il disposait, en former près d’une centaine au Royaume de l’Ouverture céleste ne devrait pas poser de problème.
L’ascension des humains exigeait que des cultivateurs puissants ouvrent la voie. Ils n’avaient pas besoin de devenir très puissants d’un seul coup. Il suffisait qu’ils soient nombreux à atteindre le Royaume de l’Ouverture céleste. Même s’ils venaient à peine d’y entrer, ils n’en étaient pas moins des Ouvreurs de Ciel. Un cultivateur du Royaume de la Transformation stellaire accompli ne pourrait pas résister à l’assaut de milliers d’Ouvreurs de Ciel au début du royaume.
Quels que fussent les secrets du territoire désolé du Chaos, Han Fei n’avait pas l’intention d’utiliser les humains comme chair à canon. Pour l’heure, ils devaient rester dans l’ombre et accumuler leurs forces.
…
Un demi-mois plus tard.
Han Fei parcourut une très longue distance. L’endroit était loin des trois grandes villes et du champ de bataille du cimetière. Dissimulé entre les glaciers et le brouillard, il s’agissait en réalité d’un Lieu de résurrection très secret. Sa nature ne semblait pas inférieure à celle du Lieu de résurrection n° 3 qu’ils avaient découvert autrefois.
Sept Ouvreurs de Ciel montaient la garde devant le Lieu de résurrection. Presque tous les quelques jours, des centaines d’Établisseurs de Mer apparaissaient ici en empruntant un vaste réseau de téléportation.
À cet instant, un groupe de puissants cultivateurs de la Race aux Dix Mille Écailles et du Clan des Lames, plus de huit cents personnes en tout, apparut devant le Lieu de résurrection.
À la tête du groupe marchait un cultivateur de la Race aux Dix Mille Écailles qui venait d’ouvrir son ciel.
Il demanda à l’Ouvreur de Ciel qui montait la garde : « J’ai entendu dire que les ressources du Royaume du Soldat avaient été surexploitées ces derniers temps ? »
Les gardiens du Royaume de l’Ouverture céleste poussèrent un léger soupir. « Qu’y pouvons-nous ? Des groupes entiers sont arrivés les uns après les autres et se sont livrés bataille à répétition. Seuls les soldats du Royaume du Soldat savent renaître. Sans cela, le royaume aurait été abandonné depuis longtemps. »
Un autre intervint : « Dites donc aux dirigeants de ne plus envoyer des vagues de soldats dans le Royaume du Soldat. Quatre-vingts pour cent de cet endroit a déjà été exploré. Il ne peut plus supporter plusieurs épreuves de grande ampleur. »
« Le Royaume du Soldat ? »
En entendant cela, Han Fei se transforma en brume noire et s’attacha discrètement à l’un des participants.
Il aurait pu tuer ces Ouvreurs de Ciel en un instant, mais cela aurait été inutile. Il n’aurait fait qu’alerter l’ennemi. Puisqu’il s’agissait d’un vaste terrain de cultivation… Hé hé…