Chapitre 2 198
Sept jours plus tard.
Han Fei sortit de la tour de cultivation et se dirigea droit vers la porte de la Cité des Charognards.
Quand Han Fei arriva, six personnes se trouvaient déjà là. Malheureusement, Bai Ranran et les deux autres n’étaient pas parmi elles.
Han Fei ne connaissait pas ces gens, mais eux le connaissaient. L’un d’eux l’interpella donc : « Ye Fengliu, par ici. »
Han Fei les dévisagea. Ils appartenaient tous à la Race aux Dix Mille Écailles. Si l’on comptait Bai Ranran et les deux autres, seuls lui et Lame fantôme, parmi les dix, n’en faisaient pas partie.
De toute évidence, la Race aux Dix Mille Écailles n’aimait généralement pas accueillir des étrangers dans ses équipes.
Han Fei s’était forgé une image de grand froid. Il se contenta donc de rester là, sans prêter attention aux autres.
Eux aussi semblaient le rejeter, et l’un d’eux se montrait même un peu hostile. Bien sûr, Han Fei s’en fichait.
Comme ils ne se connaissaient pas, personne ne se présenta. Puis Bai Ranran et les deux autres arrivèrent, avec l’allure de trois gros bonnets.
Bai Ranran s’approcha en roulant des hanches, tandis que Lame fantôme gardait le silence, prêt à se battre à tout instant. Tian Hong ressemblait à un bloc de fer ; pas même un cheveu ne dépassait de son armure.
Han Fei aimait lui aussi se donner en spectacle. Cette fois, il ne rengaina pas son sabre, mais le garda avec lui. Puis il trouva que le laisser simplement pendre faisait un peu minable, alors il imita Wang Yijian et le fit flotter dans son dos.
Personne ne critiqua son geste. Un cultivateur du sabre pouvait bien avoir sa propre façon de cultiver le sabre !
À l’arrivée de Bai Ranran, sa voix glaciale retentit : « Vous vous connaissez tous ? »
Quelqu’un regarda Han Fei et sourit. « Lui, il ne nous connaît peut-être pas. »
Bai Ranran répondit avec indifférence : « Peu importe. Cette fois, vous accomplirez principalement vos missions seuls. Seuls ceux qui survivront jusqu’au bout pourront rejoindre la première équipe. Mais tout le monde ne pourra pas l’intégrer. C’est compris ? »
Han Fei se dit : *Alors, je ne fais pas encore partie de la première équipe, et ces six idiots non plus. Il n’y aurait donc que trois personnes dans cette équipe ?*
Bai Ranran déclara : « Suivez-moi. Nous allons au champ de bataille du cimetière. »
…
Han Fei ne s’était pas attendu à finir par se rendre au champ de bataille du cimetière. S’il ne se trompait pas, son avatar de Nezha devait lui aussi s’y trouver. Quant à savoir s’ils se croiseraient, c’était une autre histoire.
De toute façon, même s’il tombait sur son avatar de Nezha, cela ne poserait pas de problème. Nezha ne devait pas être beaucoup moins fort que Bai Ranran. Après tout, il était différent.
Un demi-mois plus tard.
Le champ de bataille du cimetière.
En arrivant, Han Fei découvrit un immense cimetière. Des dizaines, voire des centaines de milliers de cimetières primitifs, et peut-être davantage, y étaient enfouis.
D’après la carte qu’ils avaient obtenue, Han Fei et les autres savaient qu’on y avait déjà recensé plus de cent mille cimetières primitifs.
Bai Ranran expliqua : « Vous avez obtenu cette carte parce que vous étiez assez forts pour la mériter. Même si vous ne rejoignez pas la première équipe, vous pourrez la garder. Si cela vous intéresse, vous pourrez explorer ces cimetières primitifs. »
Quelqu’un ne put s’empêcher de demander : « Chef Bai, tout le monde connaît ces cimetières primitifs. Est-ce qu’on peut encore y trouver quelque chose de précieux ? »
Bai Ranran répondit sans la moindre émotion : « Les cimetières primitifs sont très vastes. Si vous cherchez bien, vous trouverez quelque chose d’utile. »
Bai Ranran leva la main. Derrière elle, Tian Hong tendit sa main de fer et laissa tomber sept feuillets de jade, un pour chacun d’eux.
Han Fei en attrapa un au hasard et le parcourut de sa perception. C’était une immense carte marine représentant une zone de plusieurs centaines de millions de kilomètres de large.
Bai Ranran reprit : « Le neuvième cimetière primitif a déjà ressuscité. Toute la zone de résurrection numéro neuf est recouverte de Vers dévoreurs. Ceux qui détiennent ce jeton ne craignent pas leur pouvoir dévorant. Vous en avez un, tout comme les gens de la Cité de l’Origine et de la Cité des Vagabonds. Pour cette mission, chacun de vous devra explorer une zone maritime à la recherche du Fruit de l’Origine du monde, tout en faisant face aux attaques des puissants des deux autres cités. »
Han Fei sentit son cœur faire un bond. On aurait dit une mission opposant trois camps. Mais était-ce vraiment si facile d’obtenir l’Origine du monde ?
Han Fei ignorait que si les autres avaient entendu cette pensée simpliste, ils l’auraient pris pour un idiot. Il s’agissait d’une compétition entre trois camps, et tous les participants étaient des puissants. Ils n’étaient peut-être pas les plus forts ; trouver des trésors passait donc au second plan. L’essentiel était de survivre.
Han Fei demanda : « Y a-t-il des Fruits de l’Origine du monde dans chaque zone ? »
Han Fei n’en pouvait plus d’attendre. De toute façon, il allait accomplir la mission en solitaire. Ce serait formidable s’il pouvait obtenir un Fruit de l’Origine du monde à lui seul.
Bai Ranran le regarda et renifla. « J’estime qu’il y en a quatre ou cinq. Les zones où ils se trouvent font forcément partie des sept qui vous ont été attribuées. À vous de voir si vous réussirez à les trouver. »
Han Fei ne demanda pas pourquoi ils ne lui avaient pas donné la carte marine complète. Pour des Établisseurs de mers, une zone de plusieurs centaines de millions de kilomètres n’avait rien de petit. Il faudrait beaucoup de temps pour en explorer chaque recoin.
Sans la carte complète, les autres en auraient peut-être été incapables, mais Han Fei s’en moquait. Il considérait déjà ces Fruits de l’Origine du monde comme siens.
Bai Ranran et les autres voyaient cela comme une épreuve, tandis que Han Fei y voyait une récolte de ressources.
Après les explications de Bai Ranran, un puissant du Royaume de l’Ouverture céleste arriva au camp où se trouvaient Han Fei et les autres.
L’homme, nimbé d’une aura meurtrière, les regarda distraitement. « Ils ne sont que sept ? »
Bai Ranran répondit : « Oui. »
L’homme reprit : « Il paraît que la Cité des Vagabonds et la Cité de l’Origine accordent toutes deux beaucoup d’importance au lieu de résurrection cette fois-ci. De nombreux puissants devraient venir. Préparez-vous mentalement. »
Bai Ranran répondit : « Ça ira. Nous trois patrouillerons dans la zone. »
L’empereur hocha légèrement la tête. « Bien. Dans ce cas, ne traînez pas et partez vite ! Débarrassez rapidement le lieu de résurrection numéro neuf. Du côté de Number Three, huit personnes sont parties en reconnaissance et une seule est revenue. Je pense que d’ici un an tout au plus, cet endroit sera devenu un champ de bataille. Les rois ordinaires n’auront pas leur place là-bas. »
Bai Ranran acquiesça et s’en alla. Han Fei et les autres la suivirent.
Dans une crevasse glacée, derrière la Brume primitive, Bai Ranran conduisit le groupe jusqu’à un espace vide. Une fois libérées, un grand nombre d’âmes sans maître firent apparaître devant eux un passage sombre.
Han Fei sentit son cœur faire un bond. Quelque chose clochait, ici !
Alors que quelqu’un s’apprêtait à entrer, Tian Hong brandit soudain sa tige vajra à l’horizontale. Son regard se glaça, et l’énorme pilier de pierre qu’il tenait frappa à des milliers de kilomètres de là.
Clang !
Les ondes de choc balayèrent les environs. Quand tout le monde y vit plus clair, ils découvrirent un réseau meurtrier. Leur assaillant était un étrange mur. Des âmes torturées semblaient rugir à sa surface, d’où surgissait une multitude de mains desséchées.
Le bâton de Tian Hong pulvérisa bon nombre de corps difformes, mais le mur ne céda pas. À présent, il tournoyait autour de Han Fei et des autres.
Bai Ranran ricana et leva la main. D’une seule main, elle forma un sceau. Une lueur mystique figea le vide.
Boum…
L’étrange mur fut immobilisé dans le vide. Il semblait lutter, mais il lui faudrait sans doute beaucoup de temps pour briser ce sceau.
Han Fei sentit son cœur faire un bond. Bai Ranran semblait former un sceau, mais, en réalité, elle utilisait le pouvoir de la Voie céleste pour sceller le vide. En même temps, elle s’appuyait sur le Grand Dao de la Glace pour geler l’espace.
Elle pouvait même rendre l’espace légèrement poisseux, comme l’Empereur Escargot. En un seul sceau, elle avait fusionné plusieurs Grands Dao. Bai Ranran n’avait décidément rien d’ordinaire.
Sans plus se soucier de cette chose, Bai Ranran se retourna et entra tranquillement dans le passage sombre.
Tout le monde savait qu’ils venaient d’être pris en embuscade, mais leur cheffe d’équipe ne paniquait pas. Il n’y avait donc pas lieu de s’affoler.
Quand ils entrèrent, un monde désolé, recouvert de sable blanc, apparut devant eux.
D’après ce que Han Fei avait appris auparavant, ce sable blanc devait être constitué des restes des Vers dévoreurs. Ces créatures détruisaient ce monde et en absorbaient l’origine.
À la surprise générale, il n’y eut aucune embuscade dans les environs. On aurait dit que le réseau meurtrier de l’extérieur n’était là que pour la forme.
Bai Ranran déclara : « Nous allons explorer séparément. Sachez que des gens de la Cité de l’Origine sont déjà arrivés. Celui qui est venu est extrêmement fort, et c’est aussi un maître des réseaux. Il s’appelle Boucher An. Il tient un couperet de boucher dans une main et déploie un réseau meurtrier de l’autre. Il rivalise avec les dix meilleurs du Camp des forces de l’ordre. Si vous le croisez, fuyez. »
« Boucher An ? »
Han Fei ne put s’empêcher de sourire. Un membre de la famille An ? Comme il se trouvait justement qu’il n’avait aucune estime pour cette famille ! Puisque Boucher An rivalisait avec les dix meilleurs du Camp des forces de l’ordre, autant le tuer.
Frouch ! Frouch ! Frouch !
Bai Ranran n’était pas là pour jouer les nourrices. Han Fei et les autres partirent donc chacun de leur côté sans s’attarder.
Han Fei s’éloigna de plusieurs millions de kilomètres, sortit son hameçon et pêcha dans le vide. Quand il tira le Navigateur du vaste océan du temps, il accrocha aussi la Règle de chance des Neuf Palais.
La Pêche du Temps était vraiment pratique. Un trésor en valait deux.
Le Navigateur du vaste océan pivota et indiqua une direction très clairement. Han Fei sourit de toutes ses dents. « Parfait ! Allons d’abord récupérer tous les Fruits de l’Origine du monde. »