Chapitre 215
Tout le monde fut surpris de voir Wenren Yu. Pourquoi apparaissait-elle soudainement alors qu’elle leur avait dit de poursuivre leur entraînement et qu’elle les observerait en secret ?
Han Fei tenta de la flatter. « Maître, nous sommes déjà dans la Jungle des grands fonds. Ce serait dommage de repartir sans l’explorer, non ? »
Zhang Xuanyu acquiesça vivement. « C’est vrai, Maître. Vous ne nous demandez pas de rentrer tout de suite, si ? »
Wenren Yu s’était affairée à avaler ses sushis. Elle ne dit rien avant que les deux garçons eurent fini. « Voilà pourquoi je vous punis. Et je peux aussi vous dire qu’il n’y a aucun trésor dans la Jungle des grands fonds. »
Han Fei lui demanda, surpris : « Maître, vous y êtes déjà allée ? »
Wenren Yu renifla. « Si vous voulez descendre, allez-y. N’essayez pas de me soutirer des informations. Je descendrai avec vous cette fois, mais je ne vous aiderai qu’en cas de nécessité. »
« Paf ! »
Han Fei et Zhang Xuanyu se tapèrent dans la main : leur plan avait fonctionné.
Wenren Yu secoua légèrement la tête. Mais elle se rappela qu’elle aussi avait été curieuse de découvrir le monde sous-marin, des années auparavant. En fait, avant son arrivée, les enseignants en avaient discuté et s’étaient mis d’accord pour laisser l’équipe de Han Fei explorer l’océan. Ce serait une bonne leçon pour eux.
En voyant Wenren Yu leur donner son accord, tout le monde, Luo Xiaobai comprise, fut ravi.
Un instant plus tard, Han Fei lança : « Gros lard, vérifie que tes armes sont prêtes. Il y a trop d’algues et de varech là-dessous. Tranche-les si on risque de se faire ligoter. »
Le Renkuang se frappa la poitrine et promit : « Compte sur moi ! Mais je ne pense pas que ces plantes soient si dangereuses. »
Tout le monde plongea. Han Fei et Le Renkuang tranchèrent le varech et les larges algues à coups de lame. Après seulement une dizaine de mètres, ils rencontrèrent un banc de poissons, ce qui n’avait rien de surprenant. Le Renkuang déploya simplement ses armes et dégagea le passage.
À trente mètres de profondeur, ils tombèrent sur des groupes de poissons plus importants. Ces poissons étaient ordinaires, mais très agressifs. Bientôt, tout le monde se retrouva entouré d’algues hachées et de morceaux de poisson.
Luo Xiaobai les avertit : « Attention aux algues à larges feuilles. Elles se rapprochent de nous. »
Han Fei lança : « Il faut les hacher menu. »
Han Fei connaissait cette plante. D’après l’Encyclopédie des plantes spirituelles, ces algues étaient carnivores.
Le Renkuang assura : « Ne vous inquiétez pas, je m’en occupe. »
Son coude brilla, et la Tortue aux mille lames apparut. L’instant d’après, les lames se mirent à tournoyer et à trancher les algues.
Mais, à la surprise générale, les algues ne furent pas hachées. Au contraire, elles enroulèrent toutes leurs feuilles pour former des bâtons, ce qui rappela à Han Fei la sensitive.
À la différence de cette plante, les bâtons ne se rétractèrent pas le moins du monde et attaquèrent les lames acérées de la Tortue aux mille lames, comme s’ils étaient faits de fer.
En un instant, des centaines de bâtons d’algues se changèrent en tentacules furieux au fond de l’océan.
Bien sûr, ils n’étaient pas de taille, et la Tortue aux mille lames finit par en trancher la plupart.
Mais ce qui surprit tout le monde, ce fut de voir les larges feuilles coupées s’étirer en longs rubans qui flottèrent de nouveau vers eux.
Un ou deux rubans auraient été faciles à gérer, mais lorsque des centaines de larges feuilles furent emportées vers eux, la zone où nageait Han Fei se retrouva aussitôt bloquée.
Le visage de Le Renkuang changea. « Ne bougez pas. Laissez-moi faire. On dirait qu’il faut les réduire en morceaux. Torrents de lames et d’épées ! »
Avec la Tortue aux mille lames à l’extérieur et les armes de Le Renkuang à l’intérieur, tout le monde eut l’impression d’être pris dans un tourbillon. Les larges feuilles qui les encerclaient furent bientôt transpercées.
Luo Xiaobai s’écria : « Ça ne va pas. Ces larges feuilles semblent libérer une sorte de substance toxique. »
Tout le monde s’empressa de fuir la zone. Wenren Yu apparut derrière eux et dit : « Première leçon. Si ces algues n’avaient pas été des espèces ordinaires de la pêcherie de deuxième niveau et si vous n’aviez pas pris le Fruit toxique exotique et le Fruit de contemplation de la lune, elles vous auraient paralysés et étranglés. »
Tout le monde eut des sueurs froides en comprenant qu’ils avaient sous-estimé le danger. S’ils avaient été pris dans la situation décrite par Wenren Yu, ils seraient morts dès le début de l’aventure.
Han Fei déglutit avec difficulté. Pas étonnant que la Jungle des grands fonds fût considérée comme le deuxième endroit le plus dangereux de la pêcherie de deuxième niveau. La plupart des grands maîtres pêcheurs auraient sans doute été tués par les algues de la couche supérieure avant même de plonger plus profondément.
Mais cet incident rendit l’équipe de Han Fei plus prudente. Chaque forme de vie au fond de l’océan, même les plantes d’apparence banale comme le varech et les algues, avait son utilité.
Les morceaux de varech ne possédaient plus qu’une tige nue, surmontée d’une poche ronde. Oui, ces algues avaient des poches remplies de nourriture. Le Renkuang en ouvrit une et y découvrit toutes sortes de poissons, digérés ou non.
Xia Xiaochan coupa la poche, laissant la tige nue. Zhang Xuanyu frappa dessus et dit aux autres : « C’est au moins du niveau mortel, de qualité inférieure. C’est très dur. »
Luo Xiaobai déclara : « Restons prudents. Ne vous occupez pas des tiges. Elles ne nous servent à rien. »
Tout le monde acquiesça et poursuivit sa descente.
Peut-être parce que les algues de la couche supérieure protégeaient celles du dessous, ils ne rencontrèrent aucun danger au cours des cent mètres suivants, à part quelques Poissons-rubans, Espadons et Poissons à tête de fer, des espèces communes partout.
Ces poissons servaient de nourriture aux plantes de la région. Mais s’ils vivaient ici malgré les dangers, c’était qu’ils pouvaient y trouver assez de ressources pour justifier les risques.
Très vite, l’équipe de Han Fei repéra l’endroit où les poissons se rassemblaient. En descendant davantage, ils découvrirent des coquillages et des conques accrochés aux algues. Certaines conques avaient muté et arboraient de magnifiques couleurs sur leur coquille. Xia Xiaochan en ramassa quelques-unes.
Han Fei aperçut deux ou trois poissons plats orangés qui mordaient les conques pour les arracher aux algues. À l’approche de l’équipe, ils s’empressèrent de fuir. Xia Xiaochan s’émerveilla : « Cet endroit est plus beau que les récifs coralliens ! »
Han Fei répondit : « Plus un endroit est beau, plus il peut être dangereux. C’est comme les femmes : plus elles sont belles, moins on peut leur faire confiance ! »
« Pardon ?! »
Xia Xiaochan, Wenren Yu et Luo Xiaobai le fusillèrent du regard en même temps.
Zhang Xuanyu claqua la langue. « Han Fei, tu ne pourrais pas être un peu moins direct ? Un jour, tu vas te faire tuer à cause de ça. »
Han Fei rougit, car il venait de révéler sans le vouloir le grand secret.
Après être descendus de cinquante mètres supplémentaires, ils découvrirent autour d’eux des rochers irréguliers, recouverts de varech et d’anémones de mer.
Han Fei vit un groupe d’anémones de mer rouges et blanches, dotées de dix grands tentacules hérissés d’une infinité de plus petits. Quand un banc de Poissons-rubans passa à proximité, les tentacules en attrapèrent aussitôt quelques-uns et les entraînèrent vers l’orifice central de l’anémone.
En chemin, l’équipe de Han Fei aperçut des Tortues à carapace mystérieuse, des Calmars à points rouges, de gros poissons aux deux crocs acérés et une Crevette-mante en pleine chasse.
Bien sûr, ces créatures ne leur causèrent aucun souci. Un groupe de Poissons-rubans tenta de les attaquer, mais tous s’enfuirent, terrifiés, après que Luo Xiaobai les eut frappés de ses lianes. BAM !
Le Renkuang fut projeté au loin. Ce ne fut qu’un instant plus tard que les autres comprirent : une Crevette-mante verte se cachait parmi les algues. Le Renkuang entra dans une colère noire. « Tu oses m’attaquer ? »
Il lança son épée et coupa la Crevette-mante en deux.
Ils franchirent ensuite des rochers en forme d’arche et aperçurent, au fond de l’océan, des coquilles de palourdes, de conques et de Crabes-araignées.
Il y en avait tant qu’elles recouvraient presque toute la zone.
Xia Xiaochan repéra plusieurs jolis coquillages et s’apprêtait à les ramasser quand quelque chose surgit de la vase à la vitesse d’une Crevette-mante.
Surprise, Xia Xiaochan s’écarta d’un éclair. Elle observa la créature de plus près et découvrit qu’il s’agissait d’un Serpent à écailles vertes de niveau vingt-huit. Elle se rua aussitôt sur lui et le tailla en morceaux.
Han Fei lança : « Je vous avais dit de faire attention. N’approchons pas des crevasses, avançons tout droit. Les Saules marins couverts de Poissons de bois sont là-bas. »Ce chapitre a été mis à jour par n)ovel/\bin/\