Chapitre 2 121
Han Fei ne craignait pas que Ye Lan fasse part de ses soupçons à quelqu’un : après l’avoir interrogée, il effacerait de sa mémoire tout ce qui concernait cette conversation.
À cet instant, Ye Lan était horrifiée.
Il n’y avait que deux raisons pour lesquelles Han Fei et les autres pouvaient poser une telle question.
La première était qu’ils venaient de l’extérieur. Peut-être étaient-ils originaires de la Dynastie de la Capitale divine ou de la Montagne de la Lumière du Poing et s’étaient-ils égarés en pénétrant ici. Sans cela, ils auraient forcément su où ils se trouvaient.
L’autre possibilité était terrifiante : ils venaient peut-être d’un cimetière primitif.
Mais ce qui stupéfia Ye Lan, c’était qu’autant de maîtres puissants aient pu sortir d’un cimetière primitif en même temps. Pouvait-on encore appeler cela un cimetière primitif ?
Plus important encore, ces gens semblaient être humains. Même si elle ne parvenait pas à les sonder, s’ils n’étaient pas humains, leurs apparences humaines étaient d’une perfection trop grande.
À en juger par leur allure, ils étaient effectivement différents des charognards, en particulier celui qui portait une épée dans le dos. Il n’avait rien d’un homme ordinaire.
Ye Lan déclara : « Mon seigneur, tout notre territoire s’appelle les Terres désolées du Chaos. C’est l’endroit dangereux le plus reculé du Royaume marin, sous la domination de la Dynastie de la Capitale divine. On l’appelle aussi la Terre funeste. »
Le cœur de Han Fei fit un bond. Il était bien au bon endroit.
Han Fei reprit : « Continue ! Dis-moi tout ce que tu peux. Tu sais à quel point j’ai envie d’en entendre davantage. »
Ye Lan n’osa pas désobéir, mais ne put s’empêcher de demander : « Mon seigneur, je ne connais que quelques bribes de ce qui se passe au-delà des Terres désolées du Chaos. Ce sont des choses qu’on m’a racontées. Je ne sais pas si elles sont vraies. Je ne connais bien que la Zone maritime des Charognards numéro 8091. »
Han Fei répondit d’un ton indifférent : « Dis-moi tout ce que tu peux. »
……
Ye Lan se dit : *Cela correspond probablement à mes suppositions. Ces gens n’ont pas l’air de se soucier que je connaisse leurs véritables origines. Comptent-ils me tuer pour me réduire au silence ?*
Malheureusement, elle ne pouvait pas leur désobéir pour le moment. Elle ne pouvait qu’espérer que, puisqu’ils étaient eux aussi humains, ils ne la tueraient pas.
Ye Lan reprit : « Messieurs, à ma connaissance, le Royaume marin est divisé en cinq grands royaumes divins. Outre les quatre royaumes divins de l’est, de l’ouest, du sud et du nord, il y a aussi le Royaume divin de la Mer centrale. Nous nous trouvons dans le Royaume divin de la Mer orientale, où la Dynastie de la Capitale divine et la Race céleste sont les forces les plus puissantes et règnent sur ce royaume divin. Parmi les autres puissances célèbres, on compte la Dynastie de la Capitale divine, la Porte du Ciel, la Montagne de la Lumière du Poing, le Pavillon de l’Épée orientale, le Détroit fantôme, la Zone minière infinie, le Monde du Cratère céleste et nos Terres désolées du Chaos… »
Quand Ye Lan mentionna le Pavillon de l’Épée orientale, le Dieu de l’Épée et Wang Yijian plissèrent légèrement les yeux. Les épéistes ne s’intéressaient qu’aux épées.
Ainsi, rien qu’en entendant ce nom, ils surent où se trouvait leur destination.
Dans l’esprit de Han Fei, la voix de la vieille tortue résonna : « Il y a aussi un autre endroit appelé la Mer du Dieu démon… »
À ces mots, le Dieu de l’Épée et les autres tournèrent tous les yeux vers Han Fei. Son visage s’assombrit aussitôt et sa conscience plongea dans la Mer de l’Âme. « Vieux Yuan, tu es une âme, maintenant. Tu ne le sais donc pas ? Je suis entouré d’empereurs. Si mon âme n’était pas aussi puissante, ils t’auraient entendu. Je sais que tu as quelque chose à dire, mais rien ne presse. Maintenant que nous sommes sortis, tu auras tout le temps de m’en parler plus tard. »
Il fallait s’y attendre : le vieil Empereur Escargot ne put s’empêcher de dire : « Han Fei ! Le cœur des hommes est retors. Cette âme instable qui se trouve dans ton corps ne représente-t-elle pas un danger pour toi ? »
Han Fei répondit : « Non. »
À ce moment-là, Ye Lan poursuivit : « On raconte que les dieux se sont autrefois battus dans nos Terres désolées du Chaos. Il s’y trouve un grand nombre de cimetières primitifs, qui sont des Terres d’Origine ayant été fouillées… »
Tian Yuan l’interrompit : « Qu’est-ce qu’une Terre d’Origine ? »
Le cœur de Ye Lan se glaça. Ces gens venaient bel et bien d’un cimetière primitif !
Han Fei leur transmit discrètement : « Notre Mer déchaînée se trouve dans une Terre d’Origine. Une Terre d’Origine attaquée et dévastée par de puissants maîtres est appelée un cimetière primitif. Ancien Tai Yuan, laissez-moi l’interroger. »
Les paroles de Tai Yuan revenaient à confirmer leurs origines. Ye Lan les avait peut-être déjà devinées, mais à présent que Tai Yuan les avait confirmées, elle était en danger.
Tai Yuan hocha discrètement la tête. Oui, il avait été trop imprudent.
Puis Ye Lan continua, l’esprit troublé : « Peut-être que les répercussions de la bataille divine ont couvert les Terres désolées du Chaos d’une aura funeste, contaminant presque toutes les créatures marines du coin par la brume funeste. Les gens ordinaires qui la touchent voient leur âme se corroder et deviennent fous. Ils ne reconnaissent plus leurs proches et ne veulent qu’absorber cette aura funeste. Ils perdent conscience. Heureusement, ces créatures funestes ont des cristaux purs dans le corps. Ce sont leurs cristaux vitaux, qui ne sont pas contaminés. »
Han Fei remarqua aussitôt un problème. « Pourquoi le poisson de tout à l’heure était-il conscient et capable d’organiser une défense ? »
Ye Lan répondit : « Un petit nombre de créatures contaminées par l’aura funeste développent une certaine intelligence, mais elle reste limitée. La plupart du temps, elles agissent par instinct, comme les créatures marines. Par exemple, les Vivaneaux à dents de chien de tout à l’heure ont toujours un chef. Se sacrifier pour le protéger est un comportement normal chez eux. Pour acquérir une certaine intelligence, ils doivent au moins atteindre le Royaume de l’Établissement de la Mer. Même alors, leur intelligence reste limitée. »
Han Fei hocha légèrement la tête. « D’accord ! Continue. »
Ye Lan reprit : « Pour tous ceux qui vivent dans les Terres désolées, la surface de la mer est inaccessible. Personne n’en est jamais revenu vivant. J’ignore pourquoi. Messieurs, n’y allez pas à la légère. »
Han Fei songea qu’il s’y était déjà rendu, mais il ne le dirait certainement pas à Ye Lan. Il se contenta donc d’acquiescer.
Ye Lan poursuivit : « Les Terres désolées du Chaos comptent trois grandes puissances, qui sont aussi les trois principales villes : la Cité des Charognards, la Cité des Vagabonds et la Cité de l’Origine. La Cité de l’Origine est une très ancienne ville des Terres désolées du Chaos. J’ignore quand elle a été fondée. Quant à la Cité des Charognards, après la guerre des dieux, il y avait tant de cimetières primitifs ici qu’un grand nombre de puissants du Royaume marin sont venus les fouiller, avant de finir par bâtir une ville. La Cité des Vagabonds, elle, doit son existence au fait que les Terres désolées du Chaos sont reculées et extrêmement dangereuses, mais qu’elles plaisent à certains vagabonds, qui y ont construit une ville. Ces trois grandes villes abritent chacune plusieurs puissants de rang Monarque. »
Han Fei demanda : « Parle-moi de la Cité des Charognards. »
Ye Lan hocha la tête. « La Cité des Charognards compte treize mille domaines. Notre ville se trouve dans la Zone maritime des Charognards numéro 8091. J’ignore quelle est son étendue, mais pour aller d’un domaine à l’autre, il faut peut-être être un Établisseur de Mer. Les Vénérables ont du mal à faire seuls le trajet entre deux domaines. »
Han Fei demanda : « As-tu une carte marine ? »
Ye Lan secoua la tête. « Même notre chef de village ne possède probablement pas un objet aussi précieux qu’une carte marine. Tout au plus avons-nous une carte marine de la Cité de la Montagne, où nous nous trouvons. C’est une petite ville qui gouverne près d’une centaine de villages, dont le mien. Un cultivateur du Royaume de l’Ouverture céleste y monte la garde. »
« Oh ? Un cultivateur du Royaume de l’Ouverture céleste ne gouverne qu’un peu plus d’une centaine de villages ? Combien d’habitants compte ton village ? »
Ye Lan répondit : « Notre village compte plus de trois cent mille habitants. Il paraît que plus un village est haut dans le classement, plus sa population est importante et plus il compte de puissants maîtres. »
Han Fei hocha la tête. « Ce sont tous des humains et des humanoïdes ? »
Ye Lan secoua la tête. « Il y a aussi des gens d’autres races, mais les humains sont majoritaires. Ils représentent au moins soixante pour cent de la population. »
Han Fei demanda : « Connais-tu l’histoire de la race humaine ? »
Ye Lan secoua la tête. « Seul le chef de village la connaît peut-être. »
Han Fei poursuivit : « Alors, pourquoi devez-vous cultiver en tuant ces créatures marines contaminées par l’aura funeste ? Même si cet endroit est une terre désolée, je trouve que son énergie spirituelle n’est pas si faible. Pourquoi prendre autant de risques pour chasser ces créatures funestes ? »
Ye Lan secoua légèrement la tête. « Nos conditions de cultivation sont plutôt difficiles. Il nous est très compliqué de réunir assez de ressources pour cultiver. La plupart nous ont en fait été confisquées. Et cela ne concerne pas seulement notre village, mais aussi les autres. »
« Oh ? Vous obtenez beaucoup de ressources ? Et vous devez les remettre ? »
Ye Lan secoua de nouveau la tête. « En réalité, nous en avons très peu. En dehors de la cultivation, nous nous contentons de creuser des mines. Dès que nous avons un peu de temps libre, nous sortons chasser. L’essor ou le déclin d’un village dépend des efforts de tous ses habitants. Dans les Terres désolées du Chaos, une marée déferle de temps à autre, généralement tous les cent ans. Nous devons alors extraire de la pierre purificatrice, construire un réseau défensif et résister à la marée. Ce n’est qu’ensuite que nous pouvons survivre et songer à cultiver et à nous développer. Mais nous n’arrivons pas à extraire assez de pierres purificatrices. De plus, tous les dix ans, le seigneur envoie des collecteurs d’impôts récupérer la pierre purificatrice et d’autres ressources. Alors, si nous voulons survivre, nous devons sortir chasser et progresser rapidement… »
Han Fei ne put s’empêcher d’être ému. Le sort de ces gens semblait encore plus misérable que celui des habitants de la Mer déchaînée. Après des dizaines de milliers d’années, beaucoup avaient probablement fini par craquer.
Ces gens n’étaient pas assez puissants. Pour commencer, ils ne pouvaient même pas quitter les Terres désolées du Chaos. Et même s’ils avaient atteint le Royaume de l’Établissement de la Mer, les ressources qu’ils consommaient représentaient peut-être l’espoir de nombreuses personnes, sans pour autant leur assurer une vie meilleure.
Han Fei voyait bien que Ye Lan faisait exprès de se donner l’air pitoyable, sans doute parce qu’elle avait peur qu’il la tue !
Han Fei déclara : « Très bien, une dernière question. As-tu entendu parler de la famille An ? »
Han Fei ne s’attendait pas à ce que Ye Lan connaisse l’existence de la famille An. Mais, comme il l’avait prévu, elle secoua la tête, perplexe. De toute évidence, ses connaissances étaient limitées.
Han Fei ajouta : « Je vais effacer cette partie de ta mémoire. Ne résiste pas. »
En entendant cela, Ye Lan se détendit aussitôt. Elle préférait ne rien se rappeler. Parfois, trop en savoir était un péché.