Reconstituer la Peinture qui apaise les mers

Pour des experts de l’Ouverture céleste comme Wang Yijian, une durée de vie d’un million d’années n’était rien.

Mais avant cela, Han Fei alla trouver le Dieu de l’Épée et Tai Yuan.

« Anciens, j’aurais une question à vous poser.

— De quoi s’agit-il ? demanda le Dieu de l’Épée.

— J’aimerais connaître l’origine de la Peinture qui apaise les mers.

— La Peinture qui apaise les mers ?

Tai Yuan ne put s’empêcher de s’exclamer : « Ah, cette chose-là ? Elle vient aussi du Palais du Monarque. Mais à part être un petit monde, la Peinture qui apaise les mers ne semble dissimuler aucun secret.

— Oh ?

Han Fei était un peu perplexe. Il y avait un fragment de la Peinture qui apaise les mers dans chaque Palais céleste. Chaque fragment s’étendait sur des dizaines de milliers de kilomètres, ce qui faisait au total quatre ou cinq cent mille kilomètres.

Han Fei se demandait s’il s’agissait de la Mer d’Origine de quelqu’un. Si c’était le cas, elle pouvait bien receler des secrets.

Tai Yuan reprit : « Cette peinture vient du Palais du Monarque. Quand nous l’avons obtenue, nous l’avons étudiée, mais nous n’y avons découvert aucun secret. Par crainte qu’elle ait quelque chose de particulier, nous l’avons toutefois divisée en trente-six parties.

Le Dieu de l’Épée ajouta : « À l’époque, tous les rois l’ont étudiée ensemble pendant des centaines d’années, sans en percer les secrets. Tu ne trouves pas qu’elle ressemble à la Mer d’Origine ?

Han Fei acquiesça. « Si.

……

Tai Yuan poursuivit : « Plus de dix mille ans après être devenus rois, une fois que nous avons mieux compris la Mer d’Origine, nous avons rassemblé les fragments de la Peinture qui apaise les mers et nous les sommes échangés pour l’étudier. Elle ressemblait beaucoup à la Mer d’Origine, mais la Mer d’Origine d’un roi n’était pas reliée à la Mer des Étoiles. À l’époque, la Peinture qui apaise les mers nous a donc tout de même mis sur une piste : l’Ouverture céleste consistait peut-être à ouvrir un ciel dans la Mer d’Origine et à y créer le soleil et la lune. Mais c’est tout ce que nous avons découvert… Plus tard, quand nous sommes retournés au Palais du Monarque, une bataille a éclaté. Le Monde Yin-Yang et le Monde des Eaux et du Bois ont pénétré dans le Gouffre abyssal, et il est devenu impossible de reconstituer la Peinture qui apaise les mers. Pourquoi ? Tu as une idée ?

Ils s’étaient échangé leurs fragments pour l’étudier ? Han Fei sentit son cœur faire un bond. Alors le fragment du Monde Yin-Yang devait être celui du Monde de la Musique sanskrite, non ? Il se demanda à quoi ressemblait le fragment d’origine du Monde Yin-Yang.

Han Fei demanda : « Je voudrais l’étudier. Si c’est la Mer d’Origine, peut-on la séparer ?

Tai Yuan sourit. « En toute logique, comment la Mer d’Origine pourrait-elle survivre après avoir été séparée de cette façon ? Nous pensons qu’il s’agit simplement de la Mer d’Origine du Monarque du Palais du Monarque. Même s’il est mort, sa Mer d’Origine, elle, n’a pas disparu. Cette puissance l’a seulement scellée dans la peinture.

— La Mer d’origine de Chu Hao ?

Han Fei ne put s’empêcher de se méfier. Il avait justement quelque chose à lui demander. Après tant d’années, il était temps de reconstituer la Peinture qui apaise les mers.

Han Fei demanda : « Anciens, pourriez-vous me prêter vos fragments de la Peinture qui apaise les mers ?

Le Dieu de l’Épée, qui ne s’intéressait guère à la Peinture qui apaise les mers, la lui lança nonchalamment. « Si tu veux la peinture entière, il te faudra peut-être trouver le Monde des Dix Couleurs.

Tai Yuan sortit également son fragment et ajouta : « Nous avons supposé que, même s’il s’agissait de la Mer d’Origine d’un Monarque, l’énergie spirituelle y était faible et les ressources peu abondantes. Les seuls éléments dignes d’intérêt sont peut-être certains endroits dangereux qu’elle renferme. Cela semble correspondre aux Grands Dao des rois des Trente-Six Palais célestes, ainsi qu’à certains Grands Dao que nous, les trente-six, n’avions pas choisis à l’époque. Mais puisque nous avons déjà établi notre mer, les autres Grands Dao ne nous apportent pas grand-chose. Tout le monde sait que les Grands Dao que nous adoptons dépendent de notre expérience personnelle. Étudier simplement la Peinture qui apaise les mers n’a pas grande valeur.

Han Fei fronça les sourcils. Tai Yuan et le Dieu de l’Épée étaient tous deux au Royaume de l’Ouverture céleste. Ils avaient forcément étudié la Peinture qui apaise les mers d’innombrables fois.

Pourtant, tous deux la jugeaient inutile. La Peinture qui apaise les mers ne recelait-elle donc vraiment aucun secret ?

Mais, utile ou non, Han Fei estimait qu’il devait d’abord réunir la peinture entière.

Après avoir pris congé de Tai Yuan et du Dieu de l’Épée, Han Fei retourna aux Palais célestes. Ils étaient alors tous rassemblés, assez proches les uns des autres. Les rois ouvraient une faille spatiale relativement vaste pour y placer tous les Palais célestes.

À l’extérieur, il ne restait qu’une porte creuse : la Porte céleste du Sud.

Quand Han Fei pénétra dans la faille du vide et balaya les lieux de sa perception, il découvrit que, dans le Royaume céleste, presque tous les Vénérables, à l’exception de ceux des trente-cinq Palais célestes, s’étaient installés sur une île flottante pour cultiver.

Han Fei resta sans voix. Si chaque nouveau Vénérable apportait une petite île flottante à l’avenir, combien y en aurait-il ?

Han Fei lança : « Vous qui avez apporté des îles flottantes, n’occupez pas les villes principales des Trente-Six Palais célestes. Si un problème survient un jour, les habitants du Monde humain devront peut-être encore s’envoler.

— Maître Empereur humain, nous le savons. Nous les avons extraites d’une mine de pierres flottantes.

Han Fei fut soulagé. Il avait cru que ces gens avaient déterré toutes les îles flottantes du Monde humain. S’ils les avaient tirées d’une mine de pierres flottantes, ce n’était pas grave.

Toutefois, en observant la faille spatiale, Han Fei songea : *Si chaque Vénérable qui arrive ici à l’avenir apporte une petite île flottante, quelle taille cet endroit finira-t-il par avoir ?*

En voyant les centaines, voire les milliers de petites îles flottantes qui entouraient les Palais célestes, Han Fei eut l’impression de rêver.

Pourquoi le Royaume céleste ressemblait-il aux cieux des mythes ?

Luo Xiaobai et les autres aidaient à ouvrir un petit monde, mais ils ne s’étaient pas construit d’île flottante. Xia Xiaochan leur avait raconté que l’on était bien plus à l’aise dans le Monde humain. Dans un endroit comme le Royaume céleste, on risquait de ne pas voir âme qui vive de toute la journée ; c’était d’un ennui mortel.

Luo Xiaobai et les autres étaient d’accord ; aucun d’eux n’avait donc l’intention de s’installer ici.

À l’arrivée de Han Fei, Xia Xiaochan cria : « Ne reste pas planté là ! Viens nous aider à l’ouvrir !

Pour ouvrir une faille du vide, il fallait procéder en deux étapes. D’abord, agrandir l’espace dans toute la zone, comme on gonfle une bulle, afin d’amincir la barrière entre cet espace et le monde réel. Ensuite, il fallait renforcer la faille du vide en ouvrant une barrière spatiale autour de l’espace.

Mais, quoi qu’il en soit, le but était de séparer la réalité du vide. Au Royaume vénérable, ce n’était pas facile ; mais une fois au Royaume de l’Établissement de la Mer, chacun comprenait le rapport entre la réalité et le vide et trouvait le point d’équilibre. Il devenait alors beaucoup plus facile d’établir une telle faille.

Han Fei n’avait aucune envie de s’en charger. « Vous ne vivez même pas ici. Pourquoi vous donner cette peine ?

Puis il ajouta : « Que tous les rois se rassemblent.

Peu après, tous se réunirent dans le Monde Yin-Yang.

Les rois contemplèrent le Palais céleste Yin-Yang, qui avait l’air délabré, et songèrent : *Tu n’as jamais vécu dans un Palais céleste, pas vrai ? Tu ne ranges même pas ta propre maison ? Il y a plus de quatre-vingt-dix mille ans, le Palais céleste Yin-Yang avait encore une cour ; maintenant, il ne reste qu’une maison. Et cette maison, de toute évidence, c’est Jiang Linxian qui l’a construite.*

En dehors de cette maison, il n’y avait même pas une marionnette. Tout le monde resta sans voix. Pas étonnant : si Han Fei ne vivait pas là, il n’avait pas besoin de marionnettes pour le servir.

La Dame des Neiges demanda : « Empereur humain, que veux-tu que nous fassions ?

Han Fei répondit : « J’ai une requête un peu déplacée. J’espère que vous accepterez de me prêter vos fragments de la Peinture qui apaise les mers. J’aimerais l’étudier. Elle a été reconstituée il y a quatre-vingt mille ans, et depuis, personne ne l’a plus réunie.

Huang Jie intervint : « Cette chose ne sert à rien, non ? Je l’ai étudiée d’innombrables fois. En dehors du fait qu’elle forme un petit monde, elle ne présente aucun intérêt.

Lei Qing déclara : « Si l’Empereur humain en a besoin, qu’il la prenne. Les rois ont étudié cette peinture deux fois, il y a bien longtemps. À chaque fois, nous y avons consacré des centaines d’années. Nous avons même échangé nos fragments, mais personne n’a rien trouvé.

Han Xuan lui-même intervint : « Cette chose… Je n’ai pas réussi à la comprendre non plus. J’ai le fragment de ton père, mais je suis plus malin qu’eux. J’ai intégré les leçons de nombreux endroits dangereux de la Peinture qui apaise les mers aux épreuves du Monde des Neuf Palais. Quand tu auras terminé ces épreuves, tu auras pratiquement exploré tous les endroits dangereux de la Peinture qui apaise les mers.

Tous se tournèrent vers Han Xuan, ébahis. C’était vrai ?

Han Fei regarda Han Xuan, stupéfait. « Je me suis toujours demandé d’où venaient les épreuves si ingénieuses du Monde des Neuf Palais. Tu les as donc tirées de la Peinture qui apaise les mers ?

Han Xuan répondit : « Si tu veux découvrir le secret de la Peinture qui apaise les mers, il te faudra sans doute aller au Palais du Monarque. Mais puisque tu la veux, sortez tous vos fragments ! De toute façon, vous n’y comprenez rien ; autant les donner à Han Fei. Ce serait embarrassant que l’Empereur humain ne puisse même pas obtenir cette peinture.

« Hi hi hi !

Hua Qianyue, du Monde des Cent Fleurs, lança négligemment son fragment de la Peinture qui apaise les mers à Han Fei. « J’ai planté des fleurs partout ici. Si l’Empereur humain n’arrive pas à la comprendre, aide-moi à répandre des fleurs à l’avenir. Les fleurs portent bonheur.

Han Fei répondit : « D’accord !

Hong Yue eut une pensée, et des dizaines de milliers de cadavres apparurent derrière lui. Il eut un sourire gêné. « Eh bien, Maître Empereur humain, je me suis surtout consacré à la confection de cadavres. Comme ça fait peur, je ne les ai pas raffinés dans ma Mer d’Origine ; j’ai plutôt entassé des tombes dans la Peinture qui apaise les mers. Prenez-la. Vous n’aurez qu’à raser ces tombes.

Zhao Xianglong déclara : « Ma part doit être entre les mains de He Daoyuan.

Han Fei répondit : « J’ai récupéré les six fragments que He Daoyuan avait.

Sha Zhimeng lança son fragment de la Peinture qui apaise les mers. « J’y ai installé neuf royaumes oniriques. Maître Empereur humain ne devrait pas avoir de mal à les briser.

Si Sha Zhimeng pouvait se trouver ici, c’était parce que Han Fei ne l’avait pas attaquée. D’abord, elle ne pouvait pas provoquer de grands bouleversements. Ensuite, elle jouissait d’une bonne réputation dans le Monde du Tissage des Rêves. S’il la tuait, les habitants de ce monde auraient probablement une mauvaise opinion de Han Fei.

Pourtant, Sha Zhimeng n’avait toujours pas une bonne opinion de Han Fei, car il avait tué son maître, Wan Qingling.

Granny Qiu lança son fragment. « Maître Empereur humain, il contient toutes sortes d’herbes communes. Elles servent à cultiver des plantes médicinales spirituelles mutantes. Ce ne sont pas des produits de qualité. Faites-en ce que vous voulez.

En entendant cela, Huang Jie répliqua froidement : « Des plantes médicinales spirituelles mutantes ? Tu veux dire des poisons mutants, non ?

Granny Qiu détourna la tête. Elle ne s’attendait pas à tomber sur Huang Jie. À présent, il la fusillait du regard et se moquait d’elle tous les jours. Sans l’Empereur humain, Huang Jie l’aurait peut-être empoisonnée à mort.

Han Fei, toutefois, ne se souciait pas de leurs querelles. C’était leur affaire.

En un instant, il avait obtenu trente-cinq fragments de la Peinture qui apaise les mers.

Xia Xiaochan demanda : « Il n’en manque pas un ?

Han Fei répondit : « Je vais donc chercher quelques jours pour voir si je peux trouver le Monde des Dix Couleurs. Même si je ne le trouve pas, le dernier fragment de la Peinture qui apaise les mers se trouve encore dans la Mer déchaînée. De toute façon, je finirai bien par le trouver.