Chapitre 2 087
À la surprise de Han Fei, Jiuyin Ling était restée ici.
Han Fei en fut étonné. Elle ne semblait pas l’avoir reconnu. Pourquoi Jiuyin Ling était-elle restée ici ? Était-ce une coïncidence ?
Comme d’habitude, Han Fei s’occupa des affaires du village, grandes et petites. Il envoya notamment les enfants les plus prometteurs dans les grandes écoles de la Ville au Clair de Lune et encouragea les jeunes aux aptitudes médiocres en leur rappelant que l’Héritage spirituel et le talent ne décidaient pas de tout.
La plupart du temps, le chef du village était en réalité chargé du marché, des déplacements de population, de l’évaluation des nouveaux arrivants, et ainsi de suite. Mais il n’avait pas de quoi s’occuper toute la journée.
Quand il n’avait rien à faire, Han Fei lisait un carnet. Comme Jiuyin Ling était arrivée, il en avait scellé le contenu.
Au moment de quitter le Roi des bêtes, celui-ci lui avait tout de même donné quelque chose : ce carnet, qui avait été écrit par un Monarque.
C’était là un trésor qui valait des milliers d’autres.
Han Fei étudiait un point précis : d’après les notes, la Mer d’Origine de chacun pouvait produire des runes du Grand Dao, car son propre Grand Dao n’était pas encore apparu dans sa Mer d’Origine.
La première méthode consistait à fusionner le Grand Dao avec la Mer d’Origine. C’était la plus courante. Si quelqu’un détruisait la Mer d’Origine, il détruisait aussi votre Grand Dao.
Dans ce cas, plus le Grand Dao et la Mer d’Origine fusionnaient, plus il était facile de nourrir sa force et plus on pouvait la mobiliser aisément au combat.
L’autre méthode consistait à trouver dans la Mer d’Origine un objet intrinsèque capable de porter son Grand Dao, puis à le fusionner à moitié avec la Mer d’Origine.
Ainsi, si quelqu’un voulait s’en prendre à votre Grand Dao, il ne pouvait pas se contenter d’attaquer votre Mer d’Origine. Il devait d’abord trouver votre objet intrinsèque.
Cependant, dans cet état de demi-fusion, la fusion du Grand Dao avec la Mer d’Origine restait incomplète. Les runes du Grand Dao apparaissaient donc plus lentement et étaient moins puissantes qu’en cas de fusion complète.
Les deux méthodes avaient leurs avantages. Certains choisissaient la première, d’autres la seconde.
Han Fei avait interrogé la vieille tortue, qui avait opté pour la demi-fusion. Résultat : le Pot de Purification des Démons avait intercepté son Grand Dao, lui barrant cette voie. Pour la poursuivre, il devait la reconstruire ou en choisir une autre.
Pour garantir la sécurité absolue de son Grand Dao, il fallait prouver sa Voie et faire de son Grand Dao l’un des Dao célestes. En guidant le Dao céleste dans sa propre voie, on assurait non seulement la puissance de son Grand Dao, mais on pouvait aussi mobiliser la puissance du Dao céleste pour renforcer la sienne.
C’était ainsi que les Ouvreurs de Ciel accédaient au royaume de la longévité. Seule la preuve de sa Voie, qui rendait le Grand Dao au Dao céleste et unissait l’individu aux cieux, permettait d’atteindre ce royaume.
Même après avoir atteint le royaume de la longévité, on n’était pas absolument immortel. À ce stade, seul son Grand Dao était devenu l’un des Dao célestes. Une fois reconnu par les Dao célestes, il fallait encore fusionner avec le Dao pour véritablement échapper à la mort. On devenait alors un dieu.
Pourtant, la guerre des dieux avait appris aux dieux, et même aux Monarques, que la fusion avec le Dao ne rendait pas absolument immortel.
On voyait bien qu’à quelque royaume que ce soit, la vie et la mort existaient, même pour les dieux.
Les notes évoquaient donc une troisième possibilité pour la fusion du Grand Dao avec la Mer d’Origine.
Cette méthode s’appelait le Retour à l’Origine.
Ce Monarque ne savait pas ce qu’était le Retour à l’Origine, mais il l’avait étudié pendant de nombreuses années et avait échafaudé quelques hypothèses.
Il supposait, par exemple, que la première possibilité consistait à suivre plusieurs Grands Dao et à les combiner en un seul, ou à les fusionner, afin que personne ne puisse tous les effacer, même en s’en prenant à vous.
Selon une autre hypothèse, les cultivateurs commenceraient à suivre plusieurs Grands Dao dès le royaume de l’Établissement de la Mer, puis les fusionneraient à leur corps, ce qui reviendrait à tremper leur corps et à fusionner avec le Dao.
Han Fei pensait pouvoir tenter cette voie. Il avait les moyens de comprendre plusieurs Grands Dao. S’il le voulait, il pouvait en avoir autant qu’il désirait.
Mais la clé résidait dans la façon de tremper son corps et de fusionner avec le Dao.
D’après les notes, il faudrait graver le Grand Dao dans sa lignée. Ce Monarque avait essayé, mais il était déjà un Monarque et n’avait pu que transmettre sa lignée. Il supposait que sa méthode pour tremper son corps et fusionner avec le Grand Dao était peut-être erronée.
Han Fei referma lentement le carnet. À force de lire chaque jour les notes du Monarque, il avait mal aux yeux.
Ce n’était pas une plaisanterie. Même lui trouvait les écrits du Monarque mystérieux. Ses mots semblaient eux-mêmes révéler une puissance immense.
Mais il en avait assez lu pour aujourd’hui.
Han Fei n’avait pas le temps de s’intéresser aux lignées, pour l’instant. De toute façon, il avait percé le secret de l’ouverture du ciel, et les notes de ce Monarque n’étaient que des hypothèses, peut-être inexactes. Rien ne pressait. Il pourrait essayer après avoir ouvert le ciel.
Laissant un clone du chef du village à l’extérieur, Han Fei entra dans sa Mer d’Origine.
Depuis son retour du vide sans fin, environ deux mille ans s’étaient écoulés.
Durant ces deux mille ans, Han Fei n’avait rien fait d’autre. À son retour, il s’était rendu sur le champ de bataille contre le Clan des Cent Démons et avait pillé les ressources des Mers d’Origine qui s’y trouvaient. Puis il avait commencé à tremper son Os de jade doré avec la puissance de la volonté.
À présent, quand Han Fei libérait toute sa puissance, son corps ne parvenait plus à la supporter entièrement. Il était convaincu que le problème ne venait pas de sa lignée, mais de ses os.
Les limites du Corps doré indestructible ne suffisaient plus à soutenir sa puissance.
Mais son Os de jade doré, en pleine transformation, en était capable. Au fil des innombrables années, Han Fei avait accumulé une quantité colossale de puissance de la volonté.
Une personne ordinaire aurait sans doute pu s’en servir pour ouvrir le ciel.
Il ne devait pas y avoir grand monde comme Han Fei, à utiliser sa puissance pour tremper ses os.
Cependant, grâce aux ressources et à la puissance de la volonté, Han Fei avait achevé à 95 % la transformation de son Os de jade doré.
À présent, il lui suffisait d’une nouvelle vague de puissance de la volonté et de ressources pour continuer à tremper ses os.
Un mois plus tard.
Quand Han Fei sortit de sa Mer d’Origine, il sourit. 96 %.
À ce rythme, il devrait achever la transformation de ses os dans dix ans.
Jiuyin Ling vivait au bord de la falaise du Village de la Lune brillante. Elle avait planté un petit jardin et menait une vie paisible. La seule chose qui déplaisait à Han Fei, c’était d’avoir accepté de devenir inspecteur au port.
Quand il avait rencontré Jiang Qin pour la première fois, elle occupait le même poste. Han Fei n’en revenait pas. Pourquoi tous les puissants aimaient-ils devenir inspecteurs ?
Bien sûr, Han Fei pensait deviner les raisons de Jiuyin Ling. Il supposait qu’elle avait probablement découvert où il résidait, dans la Ville au Clair de Lune.
Ainsi, en cachant son identité et en se faisant passer pour un inspecteur, il pouvait fréquenter toutes sortes de gens.
Pourtant, même si Han Fei se rendait souvent au port pour ses inspections, il n’y allait pas si souvent. Il inspectait l’un des ports tous les cinq ou six jours. Or, le Village de la Lune brillante en comptait quatre. Il ne se rendait donc au port où travaillait Jiuyin Ling qu’une fois toutes les deux semaines, voire tous les mois.
Près d’un mois s’était écoulé, il était temps d’inspecter les ports. Han Fei soupira. « Quel casse-tête… »
Au port sud, Han Fei, bâti comme une armoire à glace, flânait tranquillement dans le marché, un bâton à la main.
« Chef, ça fait un moment que vous n’êtes pas venu. Prenez donc un Poisson-dragon doré !
— Tu essaies de me soudoyer ? Occupe-toi plutôt de ton étal. »
« Chef, mon fils est devenu extrêmement fort ces derniers temps. Je crois qu’il a compris quelque chose. Vous devez venir chez moi pour l’examiner ! Il a sans aucun doute le niveau pour entrer dans la meilleure école de la Ville au Clair de Lune. »
« J’irai jeter un œil dans les deux prochains jours. Ne me dis pas que tu lui as fait manger un fruit spirituel. Ça ne lui fera aucun bien. »
« Oh, jamais je n’oserais lui en donner à l’aveuglette ! La force de mon fils a vraiment grimpé en flèche, dernièrement. »
« D’accord, j’irai voir tout à l’heure. »
Il n’avait pas fait deux pas que quelqu’un l’interpella de nouveau : « Chef, vous n’êtes plus tout jeune. Écoutez-moi : le professeur de mon neveu, qui enseigne à la Deuxième Académie de la Ville au Clair de Lune, est forte et belle. On dit qu’elle est devenue maître des lois et qu’elle est prête à vivre au Village de la Lune brillante. »
Han Fei lui cria : « Va-t’en ! Je n’ai pas besoin de femme. »
L’homme ricana. « Chef, vous êtes encore puceau ? »
« Tu veux prendre une raclée ? »
Un moment plus tard, Han Fei poursuivait sa patrouille, observant les gens du peuple et bavardant avec eux.
Il ne s’arrêta qu’en arrivant auprès de Jiuyin Ling. « D’après votre tempérament, vous venez d’un grand clan, jeune fille ? Pourquoi rester dans ce petit Village de la Lune brillante ? »
Jiuyin Ling ne montrait pas son vrai visage à cet instant, mais son aura, elle, ne pouvait changer. Elle sourit. « Chef, là où je me sens en paix, c’est chez moi. L’ordre règne au Village de la Lune brillante, ce qui prouve que vous savez bien le gérer. J’attends quelqu’un ici. Si je ne parviens pas à le retrouver, je partirai. »
Han Fei secoua légèrement la tête. « Qui, dans mon Village de la Lune brillante, pourrait vous mériter ? »
Han Fei soupira, secoua la tête et reprit sa patrouille.
Jiuyin Ling jeta un regard désinvolte à Han Fei, sourit et reprit l’examen des marins.
Boum !
Soudain, une détonation retentit dans le ciel lointain. Han Fei ne put s’empêcher de regarder dans la direction d’où venait la puissance. À un million de kilomètres de là, un immense vortex du vide venait d’exploser.
Près du Monde sans cendres, la moitié de la cité principale du Monde du Nuage blanc fut touchée.
Aussitôt après, le fracas d’un combat acharné éclata dans le ciel. Il prit fin très vite, après seulement quelques échanges.
Shi Pohuang cria : « Je vengerai les Cent Démons disparus, quoi qu’il arrive ! Han Xuan, tu peux me tenir tête pendant dix ans, ou cent ans, mais le pourras-tu pendant des milliers, des dizaines de milliers d’années ? Han Fei est déjà mort. Comment pourrais-tu me retrouver ? Race humaine, préparez-vous à être anéantis ! »
« Insolent ! »
Le ciel ondula, et le Monde du Nuage blanc subit de lourdes pertes.
Un instant plus tard.
Han Fei, devenu un réfugié du Monde du Nuage blanc, se tenait tranquillement dans la cité principale en ruines. Heureusement, Han Xuan avait fait installer une vaste formation ici. Sans cela, le Monde du Nuage blanc tout entier se serait effondré.
D’après ce que Han Fei pouvait percevoir, d’innombrables personnes avaient péri.
Beaucoup avaient été pulvérisés avec plusieurs îles et réduits en cendres. Selon une estimation prudente, cette attaque avait fait des millions de victimes humaines dans la ville détruite.
Frouch ! Frouch ! Frouch !
Des silhouettes apparurent l’une après l’autre.
Les rois des régions extérieures étaient tous arrivés.
Jiang Liuyun, le maître du Monde du Nuage blanc, fut le premier à apparaître. Il vomit du sang et cria : « Shi Pohuang, je vais te tuer, boire ton sang et dévorer ton âme ! »
Han Xuan cria : « Rois, regagnez vite vos Palais célestes ! Activez les formations de protection des cités. Ne paniquez pas. »
Puis Han Xuan lança : « Senior Empereur Escargot, qu’en est-il ? »
La voix de l’Empereur Escargot retentit : « Je l’ai touché. Malheureusement, il a fui trop vite et n’a probablement pas été blessé. Hélas ! Je suis encore trop lent ! »
Quant à Han Fei, il arpentait la cité principale en ruines. De nombreux bâtiments s’étaient effondrés. Sur les murs, il apercevait des traînées de brume sanglante, des restes de corps incrustés dans le sol, une femme au corps coupé en deux qui hurlait et un jeune homme au corps tordu, difforme, dont les os saillaient. Il était déjà mort.
Partout où se posait le regard de Han Fei, il n’y avait que des cadavres.
À cet instant, Han Fei se sentit lui aussi perdu, malgré son habitude de voir la vie et la mort. Au cours du siècle écoulé, les gens autour de lui étaient allés et venus, et leur mort ne lui aurait même pas fait cligner des yeux. Mais cette fois, il eut l’impression que son esprit venait d’exploser.
« L’enfer sur terre. »
Les yeux froids, Han Fei déclara : « Shi Pohuang, tu vas le payer. »