Chapitre 1 968
La première moitié du chemin emprunté par Xia Xiaochan évitait effectivement les hommes-poissons.
Cependant, alors que Xia Xiaochan s’apprêtait à continuer de guider Han Fei sur ce chemin, celui-ci l’arrêta.
Xia Xiaochan : « ??? »
Même s’il s’agissait de l’avatar de Han Fei, son âme était bien l’originale. Comprenant que quelqu’un les surveillait, il déclara : « Inutile de vous cacher ! Peu importe nos efforts, ceux qui doivent nous trouver y arriveront. Et puis, nous sommes venus négocier. Pourquoi nous cacher ? »
Xia Xiaochan resta sans voix. « Tu es idiot ou quoi ? Dans cette Cité royale des Sirènes, j’ai déjà beaucoup d’ennemis, mais toi, tu en as encore davantage, et ils sont partout en ville. Tu veux vraiment te frayer un chemin à coups de poing ? »
Han Fei demanda : « Pourquoi pas ? »
Han Fei eut un grand sourire. « Alors, frayons-nous un chemin à coups de poing. Dis-moi, pourquoi les humains et la Famille royale des Sirènes sont-ils ennemis ? »
Xia Xiaochan répondit : « Ça a toujours été comme ça, non ? Nous sommes nés ainsi. »
Han Fei secoua la tête. « Non ! Aucune race au monde ne nourrit une haine sans raison. Il doit bien y avoir une explication à toute cette hostilité. Les hommes-poissons sont surtout hostiles aux humains à cause de croyances profondément ancrées, transmises depuis l’Antiquité. Mais qui peut en expliquer la véritable origine ? »
Xia Xiaochan demanda : « Et alors ? Même s’il y a une raison, tu crois pouvoir les convaincre ? »
Han Fei sourit. « Bien sûr que non. Je veux simplement leur montrer que moi, Han Fei, je peux entrer dans la Cité royale des Sirènes et en ressortir vivant. »
Xia Xiaochan pinça les lèvres, mais Han Fei l’entraîna tout de même vers le centre de la Cité royale des Sirènes.
Han Fei demanda : « Où se trouve le palais de Chun Huangdian ? Ou le tien ? »
Xia Xiaochan répondit : « En fait, nous sommes encore dans la ville extérieure. Tu vois les trois montagnes gigantesques, à cent mille kilomètres d’ici ? » Han Fei hocha légèrement la tête. « Oui. »
Xia Xiaochan poursuivit : « C’est l’entrée de la ville intérieure. Celle-ci est isolée par une immense barrière. En général, les gens ordinaires ne peuvent pas y entrer, mais moi, je connais un moyen. »
Han Fei secoua la tête. « Non, nous passerons par là. Si quelqu’un essaie de nous arrêter, nous nous frayerons un chemin à coups de poing. »
Devant l’assurance de Han Fei, Xia Xiaochan resta sans voix. Les hommes tenaient vraiment à sauver la face. Il aurait pu faire un détour et éviter bien des ennuis, mais il s’y refusait.
Xia Xiaochan n’eut pas le choix. Heureusement que ce n’était pas le corps original de Han Fei, sinon la Cité royale des Sirènes aurait été sens dessus dessous.
Frou !
Au-dessus de la Cité royale des Sirènes, Han Fei et Xia Xiaochan apparurent au grand jour.
Pour éviter les ennuis inutiles, Xia Xiaochan cessa de dissimuler son identité et reprit sa forme de princesse sirène.
Han Fei ne put s’empêcher de lui pincer la queue. « C’est tout doux ! » dit-il d’un ton nonchalant.
« Ah ! Avance. Nous sommes dehors. »
Han Fei demanda : « Et alors ? Je ne fais que te pincer la queue. »
Ils marmonnèrent ainsi tout en volant vers la ville intérieure. Pourtant, peut-être parce que le niveau de la lignée de Xia Xiaochan était trop élevé, ou peut-être parce qu’elle était trop belle, personne ne leur barra la route. Ils volaient ouvertement vers la ville intérieure, passant au-dessus d’innombrables bâtiments et habitants. Comment se faisait-il que personne ne les remarque ?
La plupart des gens les prirent pour de simples passants et ne leur accordèrent guère d’attention. Mais après qu’ils eurent parcouru moins de cinquante mille kilomètres, quelqu’un s’écria soudain : « Regardez, n’est-ce pas la Princesse Mingzhu ? »
« La Princesse Mingzhu ? Où ça ? »
« Ne racontez pas n’importe quoi. La Princesse Mingzhu n’a-t-elle pas été enlevée par des humains ? »
Quelqu’un s’exclama, stupéfait : « Regardez, ce ne serait pas un humain ? »
« Putain, un humain est entré dans notre Cité royale des Sirènes ? »
« Espèce d’ordure, depuis quand la Cité royale des Sirènes est-elle un endroit où les humains peuvent aller et venir à leur guise ? »
« Qui va les arrêter ? »
D’innombrables hommes-poissons rugissaient et échangeaient des messages par transmission vocale, mais Han Fei et Xia Xiaochan n’en avaient cure et poursuivaient leur route. Soudain, une foule de personnes apparut derrière eux et se lança à leur poursuite.
Ces gens n’étaient pas assez rapides pour les rattraper, mais ils ne renonçaient pas. Xia Xiaochan avait beau être leur princesse, ils tenaient à la condamner.
Le vacarme s’amplifia aussitôt. Tous ceux qui n’avaient pas remarqué Han Fei et Xia Xiaochan les virent à leur tour. On aurait dit que toute la ville les observait, à l’exception de ceux dont la perception ne portait pas assez loin.
Frou ! Frou ! Frou !
En chemin, d’innombrables personnes leur barrèrent la route.
Quelqu’un cria : « Votre Altesse, puisque vous vous êtes enfuie avec un humain, pourquoi êtes-vous revenue ? »
« Votre Altesse, vous souciez-vous encore de l’honneur de la Famille royale des Sirènes ? »
« Han Fei, pour qui prends-tu la Cité royale des Sirènes ? Tu crois pouvoir y entrer comme bon te semble ? »
« Han Fei, si tu veux passer, viens donc te battre contre moi ! »
Ils se trouvaient encore à plus de trente mille kilomètres de la ville intérieure, et une foule immense leur barrait le passage.
Li Dian et les autres, qui avaient bloqué le chemin de Han Fei et Xia Xiaochan un peu plus tôt, observaient la scène de loin.
Li Aofeng demanda : « Roi Dian, nous allons juste regarder ? »
Li Dian répondit : « S’ils font un détour pour éviter la foule, ils pourront peut-être rejoindre facilement la ville intérieure. Mais ils ne sont pas si forts, peut-être ? Et la princesse n’est-elle pas arrogante ? Voyons donc s’ils arriveront à continuer de faire les fiers. »
À cet instant, dans la ville extérieure, plusieurs vieux hommes-poissons ayant atteint le Rang de demi-roi se dressèrent devant Han Fei et Xia Xiaochan. Derrière eux se pressait une foule compacte.
Une vieille femme cria : « Votre Altesse, quoi qu’il arrive, vous restez notre princesse. Même si vous ne vous conduisez pas comme il faut, nous pouvons le tolérer. Même si votre réputation est mauvaise, nous pouvons faire semblant de ne rien entendre. Mais aujourd’hui, vous avez amené un humain dans notre Cité royale des Sirènes. Qu’est-ce que cela signifie ? Princesse Mingzhu, cherchez-vous à déshonorer la Famille royale des Sirènes ? »
Xia Xiaochan fronça les sourcils et s’apprêtait à expliquer que Han Fei était venu pour négocier avec Chun Huangdian. Mais en voyant la colère de ces gens, elle s’emporta. Était-ce ainsi qu’ils traitaient leur princesse ? Depuis son arrivée dans la Cité royale des Sirènes, elle n’avait pas connu un seul jour de tranquillité. Et voilà que des gens de la ville extérieure l’arrêtaient et la rabrouaient !
Xia Xiaochan lança aussitôt d’un ton glacial : « Dégage, ou ne viens pas te plaindre si je me montre impitoyable. »
La vieille femme à leur tête ne céda pas. Elle regarda Xia Xiaochan avec indifférence, sans la moindre marque de respect.
Han Fei songea : *Comment cette vieille ose-t-elle bousculer ma femme ? Je vais devoir la tuer.*
Mais avant qu’il ait pu attaquer, Xia Xiaochan lança froidement : « Tu crois vraiment que je n’oserais pas te tuer ? »
D’une simple pensée de Xia Xiaochan, une lame acérée déchira le vide et s’abattit sur la vieille femme, qui explosa.
La voix de Xia Xiaochan était glaciale. « Peu importe ce que vous pensez de moi : puisque je suis la princesse, c’est à moi de décider de votre sort. Si vous voulez mourir, restez là sans bouger. Nous verrons bien si j’ose vous tuer. »
C’était comme dans la société humaine : les humains se battaient eux aussi entre eux. Face à une force écrasante, les puissants prenaient rarement la peine de raisonner avec les faibles.
Même si Xia Xiaochan était irritable et aimait se battre, elle n’était pas arrogante à ce point. Sinon, comment aurait-elle pu laisser de simples gens lui barrer la route, à elle, la princesse ?
Froufroufrou !
La silhouette de Xia Xiaochan apparut à plusieurs reprises dans le vide. Chaque fois qu’une lame passait, quelqu’un mourait.
La vieille femme que Xia Xiaochan venait de tuer renaquit dans un jaillissement de sang. Sa voix retentit : « Princesse Mingzhu, on dirait que les humains vous ont bel et bien ensorcelée. Si vous en êtes capable, tuez-moi donc ! Voyons comment les habitants de cette ville vous regarderont après ça. »
Xia Xiaochan tourna brusquement la tête. « Tu crois que je n’oserais pas ? Moi, Xia Xiaochan, je me fiche de ce que les autres pensent de moi. Je suis Xia Xiaochan, la princesse. Si vous osez défier ma volonté, vous serez exécutés. »
Sur ces mots, la lame s’abattit. Cette fois, Xia Xiaochan ne retint pas ses coups et trancha directement l’âme de la vieille femme. Alors que celle-ci s’apprêtait à renaître une nouvelle fois dans son sang, Xia Xiaochan apparut soudain devant la goutte de sang essentiel, leva sa lame et frappa.
La vieille femme ne s’attendait pas à ce que Xia Xiaochan la tue réellement en public. Elle ne put s’empêcher de crier : « Traîtresse ! La princesse nous a trahis ! »
« Pff ! »
La vieille femme mourut.
Rugissement !
À cet instant, l’Arowana géant apparut soudain et Xia Xiaochan se tint impassible sur sa tête. « Quiconque me barre la route mourra. »
Tandis que l’Arowana géant rugissait, son Rugissement du Dragon fit trembler le ciel. Parmi les plus proches de Xia Xiaochan, des centaines de personnes trop faibles explosèrent. Puis Xia Xiaochan frappa de sa Lame sans ombre et en tua des centaines d’autres.
Cette scène terrifia d’innombrables hommes-poissons. Qui oserait arrêter Xia Xiaochan si elle voulait tuer quelqu’un ?
Au loin, quelqu’un, furieux, jura : « La princesse nous a trahis. Je propose qu’on la destitue. »
Frou !
Un trait de lumière passa, et l’homme éclata avant de mourir.
Au milieu des cris de la foule, Xia Xiaochan ne montra pas la moindre peur. *Je suis la princesse. Pourquoi devrais-je céder devant vous ? J’ai tant de pouvoir et un rang si élevé ; vous n’êtes que des fourmis à mes yeux.*
En voyant cela, Han Fei gloussa. On aurait dit que Xia Xiaochan s’était longtemps retenue. À sa place, il n’aurait laissé personne l’offenser dès le début. Il les aurait tués un à un, jusqu’à les terroriser.
Même Li Dian ne put s’empêcher de s’exclamer : « La Princesse Mingzhu est folle ! »