Chapitre 182
Après s’être allongé moins de cinq minutes dans le bateau, Han Fei sentit qu’on remuait sous la coque. Inutile de préciser que ces maudits calmars étaient encore à l’œuvre.
« Petit Noir, mord-les.
— Oh, non, j’ai l’impression d’avoir oublié Nine Tails.
Une lueur clignota sur son bras et Nine Tails apparut. Il resta figé un instant, puis vit un tentacule se tendre vers lui depuis le côté du bateau.
Sans la moindre hésitation, Nine Tails l’attrapa avec ses deux pinces et le mordit.
« Garde ce satané bateau, compris ?! »
Han Fei savait pourquoi il avait choisi d’« oublier » ce satané bonhomme. Dès qu’on le libérait, il se mettait à semer le chaos.
Sous l’eau, les calmars en restèrent eux aussi stupéfaits. Quoi ? Qu’était-il arrivé à leur tentacule ?
Cinq ou six tentacules jaillirent soudain, furieux. Nine Tails resta un instant immobile, puis fouetta l’air de ses queues : quatre ou cinq tentacules furent tranchés et tombèrent sur le pont.
Adossé à la cabine, Han Fei cria à Nine Tails : « Hé, par ici, il y a des tentacules ! »
Peut-être Nine Tails n’était-il pas sorti depuis longtemps. Toujours est-il qu’il était surexcité et courait dans tous les sens avec une énergie débordante. Les tentacules n’étaient pas faibles, mais ils ne pouvaient absolument pas résister à Nine Tails, une créature de niveau légendaire.
À cet instant, Forger l’Univers était déjà rempli de tentacules. Han Fei décida de les rapporter au stand de grillades des Dragons-Poissons : ils pourraient lui rapporter une belle somme.
Il devait être aux premières heures du matin, deux heures avant l’aube. Han Fei vit un énorme poisson bondir hors de la mer. Il faisait des dizaines de mètres de long.
Han Fei resta bouche bée. C’était quoi, ce truc ? Comment pouvait-il y avoir une baleine aussi énorme dans la pêcherie de deuxième niveau ? C’était une blague ?
Le gros poisson fonça droit sur son bateau. Pris de panique, Han Fei s’apprêta à le manœuvrer pour prendre la fuite.
« Raaah… »
Soudain, il entendit un rugissement de dragon. Han Fei se retourna. Un dragon ? L’Arowana géant ?
Le seul gros poisson qu’il avait vu pousser un tel rugissement était l’Arowana géant de Xia Xiaochan.
Peu après, Han Fei aperçut Xia Xiaochan assise de biais sur le dos du poisson, les pieds dans l’eau, qu’elle agitait nonchalamment. Les calmars, eux, prenaient aussitôt la fuite à la rencontre de l’Arowana géant.
Xia Xiaochan lui fit signe.
Lorsqu’elle sauta sur le bateau, Nine Tails courait encore partout en fouettant l’air de ses queues. Il y avait tant de tentacules sur le pont que Han Fei n’avait pas eu le temps de les ramasser.
Xia Xiaochan s’assit aussitôt sur le pont. « Heureusement que ton bateau est solide.
— Pourquoi es-tu là ? Où est ton bateau ? » demanda Han Fei, stupéfait.
Xia Xiaochan jeta un coup d’œil aux tentacules. « Il a coulé !
— … Pourquoi la pêcherie de deuxième niveau est-elle comme ça ? J’ai entendu dire que les gens y restaient souvent plusieurs jours. Comment se fait-il qu’autant de calmars nous soient tombés dessus dès notre arrivée ?
Xia Xiaochan haussa les épaules. « Qui sait ? On n’a peut-être pas eu de chance. Tout peut arriver dans les pêcheries. En cas de danger, on peut diriger son bateau dans les airs ou vers la zone mixte.
— Alors, pourquoi ne l’as-tu pas fait ?
Xia Xiaochan haussa de nouveau les épaules. « Il faut relever des défis pour progresser. Ah… Tu as quelque chose à grignoter ? J’ai faim.
Han Fei sortit quelques brochettes du Coquillage avaleur de mer et les tendit à Xia Xiaochan.
Il n’arrivait pas à imaginer comment elle avait pu couler son bateau, mais son Arowana géant était vraiment extraordinaire — un peu trop puissant, même.
Xia Xiaochan mordit dans une crevette à l’ail. « Miam ! C’est délicieux ! Au fait, comment es-tu arrivé ici ? Je me souviens que tu partais vers le sud ou l’ouest, non ? Tu n’allais pas dans la même direction que moi, si ?
Han Fei grommela : « J’ai laissé mon bateau dériver sur la mer. Comment veux-tu que je sache où il m’emmenait ?
Ce n’était pas qu’il ne voulait pas lui raconter ce qu’il venait de faire. Le Calmar doré était dans le Pot de Purification des Démons et il ne pouvait pas le sortir pour l’instant.
Xia Xiaochan regarda Nine Tails. « Ta Crevette-mante est plutôt douée. Avec elle pour garder le bateau, tu n’as rien à faire.
Han Fei lui demanda en souriant : « Tu as pensé à capturer un poisson spirituel contractuel ?
Xia Xiaochan secoua nonchalamment la tête. « Aucun poisson ne fait l’affaire. Les rares ne servent à rien et je ne peux pas capturer de poisson exotique. Mais j’aimerais bien en trouver un contractuel dans la pêcherie de deuxième niveau.
Han Fei acquiesça. C’était vrai. Parmi les cinq, il était le seul à posséder une bête spirituelle contractuelle — même si lui seul savait que son lien avec Nine Tails n’avait rien d’un contrat. Les quatre autres devaient attendre de capturer une bête spirituelle contractuelle puissante.
Xia Xiaochan lança soudain : « Allons chercher Kuangkuang…
— Et Xiaobai et Zhang Xuanyu ?
— Xiaobai est une manipulatrice ! Ces calmars ne pourront pas lui faire de mal. Zhang Xuanyu a un Requin sanguinaire. Même si son bateau coule, il pourra le chevaucher, comme moi. Mais Kuangkuang, c’est différent : sa Palourde spirituelle ne sait pas nager.
Han Fei acquiesça. Maintenant qu’il avait retrouvé Xia Xiaochan, il devait interrompre sa pratique de la Technique des veines aquatiques. Il avait le sentiment d’en avoir appris beaucoup plus sur sa bête spirituelle. Quant au véritable sens de la pêche dont parlait le Vieux Bai, il n’y comprenait toujours rien.
Il n’allait tout de même pas jeter son hameçon à la mer, si ?
Le Renkuang était bien embêté. Qu’est-ce qui clochait chez ces calmars ? Pourquoi s’acharnaient-ils à grimper sur son bateau ?
Dans la nuit noire, un spectacle étonnant se déroulait. Des armes flottaient autour de son bateau. Dans les combats de groupe, un armurier avait même plus d’avantages qu’un guerrier de l’âme. Des épées et des sabres de toutes sortes dansaient dans les airs tandis que des tentacules fusaient à travers le
ciel.
Quand Han Fei arriva, le bateau de Le Renkuang était criblé de trous, non pas à cause des calmars, mais parce que ses propres armes l’avaient transpercé.
En voyant le bateau de Han Fei, Le Renkuang lui fit aussitôt signe. « Hé ! Han Fei, tu m’as tellement manqué ! Viens m’aider !
Quelques minutes plus tard, tous trois étaient assis sur le bateau de Han Fei à manger des grillades. Le bateau de Le Renkuang prenait l’eau et avait déjà coulé à moitié.
Le Renkuang marmonna : « Pourquoi mon bateau est-il aussi pourri ? Non, il faut qu’on trouve un moyen de récupérer du bois au fond de la mer pour construire nos propres bateaux.
Au terme de la nuit.
Trois des cinq avaient perdu leur bateau. Peu après l’aube, Zhang Xuanyu revint sur son requin.
Puis, moins d’une demi-heure plus tard, Luo Xiaobai revint à son tour.
Son bateau était presque en pièces. Elle monta à bord de celui de Han Fei et demanda : « Quand êtes-vous revenus ?
Zhang Xuanyu avait l’air contrarié. « Je suis revenu quand mon bateau a coulé. Il est beaucoup trop fragile. J’ai failli me faire entraîner au fond par ces satanés calmars !
— La nuit dernière était un cas particulier. Mais puisqu’il ne nous reste qu’un bateau, autant faire équipe.
Han Fei proposa : « Et si on échangeait sur ce qu’on a découvert à propos de nos bêtes spirituelles ?
Le Renkuang acquiesça. « Rien d’extraordinaire. Ma Palourde spirituelle absorbe rapidement l’aura et possède une défense très solide. Enfin, hier, j’ai découvert qu’elle pouvait changer de couleur. Elle peut prendre la même couleur qu’un calmar.
Zhang Xuanyu répondit, désemparé : « Il y a tant de créatures capables de changer de couleur dans la mer. En quoi est-ce un pouvoir spécial ?
Le regard de Luo Xiaobai se fit froid. « Si ! C’en est un. Ça prouve au moins que la Palourde spirituelle peut se camoufler. Ma Fleur bleue cannibale peut répandre un venin paralysant sur une vaste zone. Si je n’ai pas été blessée hier soir, c’est grâce à ce venin.
Xia Xiaochan lança d’un ton détaché, comme si cela ne l’impressionnait pas : « On dirait que nous avons tous découvert de nouvelles choses sur nos bêtes spirituelles…
Sur ces mots, Xia Xiaochan disparut brusquement, puis réapparut presque aussitôt à la proue.
« Bon sang, c’est quoi, ce pouvoir ?
Tous restèrent stupéfaits. Avait-elle bougé si vite, ou n’était-ce qu’une ombre ? C’était d’une rapidité incroyable !
Xia Xiaochan affichait un sourire triomphant. « C’est le pouvoir spécial de ma Crevette de l’ombre. Grâce à elle, je peux me déplacer instantanément n’importe où dans un rayon de cent mètres.
Tous : «…
Zhang Xuanyu désigna soudain le gros requin dans l’eau et le réprimanda : « Tu as vu ça ?! Franchement, je suis déçu ! Tu es énorme, mais tu ne sers absolument à rien…
Puis Zhang Xuanyu haussa les épaules. « Je peux contrôler certaines créatures de bas niveau en projetant une parcelle de ma conscience dans leur corps. Mais les espèces exotiques sont plus difficiles à contrôler et les chances d’échec sont trop élevées.
Tous : «…
Han Fei, intrigué, demanda : « Tu veux dire que tu peux devenir un poisson ?
Zhang Xuanyu expliqua : « Ce n’est pas que je deviens un poisson. Je reste moi-même, mais je contrôle un poisson. J’ai alors deux visions en même temps.
Tous étaient stupéfaits. À quoi pouvait bien ressembler la vision d’un poisson ? Han Fei fut le seul à réfléchir. *Je sais ce que ça fait. Ce n’est pas drôle du tout.*
Bien sûr, Han Fei n’était pas certain que les autres leur aient vraiment révélé tout ce qu’ils avaient découvert. Par exemple, Xia Xiaochan avait déjà acquis la capacité de se téléporter après une seule nuit ! Sérieusement ?
Luo Xiaobai demanda : « Han Fei, et toi ?