Chapitre 1 785
Han Fei avait toujours pensé que Xia Xiaochan n’était pas douée pour les attaques mentales, mais pour la chasse.
À cet instant, il ne s’attendait pas à ce que Xia Xiaochan possède l’héritage du Chant des sirènes.
Lorsque le chant mélodieux et limpide résonna sous l’eau, les Anémones magiques aux mille filaments explosèrent les unes après les autres. Il n’en resta qu’une.
Han Fei comprit alors que les Anémones magiques aux mille filaments qui avaient surgi l’une après l’autre étaient toutes fausses. Il n’y avait qu’un seul véritable corps.
Il se rendit donc compte qu’il avait été empoisonné quelques instants plus tôt. Le poison n’avait pas pénétré profondément, mais il l’avait tout de même atteint. Il semblait qu’il ne fût toujours pas très doué pour repérer les poisons.
Quelques instants plus tôt, avec le tempérament qui était le sien, Han Fei aurait attaqué directement les Anémones magiques aux mille filaments et se serait fait berner pendant un moment.
À présent, l’immense Anémone magique aux mille filaments semblait avoir été vaincue par le chant de Xia Xiaochan. Ses innombrables filaments magiques se ruèrent sur elle.
Han Fei n’allait évidemment pas la laisser faire. Il fit un pas en avant et se plaça devant Xia Xiaochan. L’Eau infinie et sa Volonté invincible se déployèrent à leur maximum, et il resplendit comme le soleil.
« Tchac ! »
Un grand nombre de lames d’eau dorées suivirent son coup.
Sur leur passage, les filaments magiques de l’Anémone magique aux mille filaments se brisèrent ; aucun ne put résister à la puissance de son attaque.
Ce ne fut que lorsque le corps de l’Anémone démoniaque aux mille filaments fut criblé de trous que Han Fei ricana. « Tu croyais être la seule à avoir des filaments ? Et mes Lignes du Vide, alors ? »
Han Fei projeta aussitôt ses Lignes du Vide.
Pendant que Xia Xiaochan chantait, Han Fei avançait. Il finit par se déplacer avec aisance parmi les innombrables filaments magiques de l’Anémone magique aux mille filaments.
Au bout de plus de trente secondes, l’Anémone magique aux mille filaments finit par mourir. Han Fei absorba même les cent vingt-quatre brins de qi chaotique qui se trouvaient dans son corps.
Xia Xiaochan cessa naturellement de chanter.
En voyant Han Fei tirer les filaments magiques de l’Anémone démoniaque aux mille filaments, Xia Xiaochan ne put s’empêcher de demander : « Qu’est-ce que tu comptes en faire ? »
Han Fei sourit. « C’est de la soie de niveau Demi-Roi, après tout. Si j’en emporte quelques morceaux, on pourra en faire du fil de pêche de qualité divine supérieure. Ça vaut cher. Ce serait dommage de ne pas en prendre. »
Après une pause, Han Fei ne put s’empêcher de demander : « Chanter, c’est ton héritage inné ? Waouh, ta voix est vraiment belle. »
Xia Xiaochan rougit. « C’est un talent des sirènes. Le chant des sirènes transmis par héritage est la mélodie du Grand Dao inscrite dans leur lignée. C’est une technique de l’âme qui combine attaque et défense. »
Han Fei claqua la langue. « Pas banal ! »
Après avoir rapidement récupéré une grande quantité de filaments magiques, Han Fei déclara : « Allons-y ! Il n’y a pas qu’une seule Anémone magique aux mille filaments de niveau Demi-Roi. Ces fils ne retiennent que deux personnes. Il doit y en avoir d’autres dans les ténèbres… Partons d’abord ! »
Han Fei n’avait pas envie de se battre ici. Ces Anémones magiques aux mille filaments n’étaient probablement pas sorties après avoir vu de quoi il était capable.
Mais Han Fei ignorait qu’à peine partis, une silhouette s’avança lentement depuis les profondeurs de la forêt de filaments magiques.
L’homme tenait une petite fiole, dans laquelle une grande quantité de gaz noir s’engouffrait.
Si Han Fei avait été là, il aurait immédiatement reconnu le Talent céleste du Monde des Millions de poisons : Dongfang Ming.
Dongfang Ming regarda dans la direction où Han Fei et Xia Xiaochan étaient partis, puis marmonna : « Pourquoi des humains et des sirènes font-ils route ensemble ? Enfin, c’est déjà la trentième vague. On dirait que je vais devoir demander à mon cadet d’avancer. »
…
Suivant la direction indiquée par le Navigateur du vaste océan, Han Fei et Xia Xiaochan traversèrent en une trentaine de minutes un nuage sous-marin qui ressemblait à un nuage céleste.
Oui, Han Fei savait à présent qu’il se trouvait au fond de la mer, mais il avait l’impression de s’envoler vers le ciel. Le Palais sous-marin portait bien son nom.
Cette fois, après avoir franchi les nuages, ils ne débouchèrent pas dans un espace aussi vaste que le précédent. Han Fei et Xia Xiaochan apparurent dans un canyon.
Pourtant, leurs corps semblaient flotter, privés de tout poids.
En réalité, traverser les lieux n’était pas difficile.
Han Fei pouvait utiliser la Technique du mouvement instantané, et Xia Xiaochan pouvait lancer son Éclair infini.
À présent, l’Éclair infini de Xia Xiaochan n’avait plus rien à voir avec ce qu’il était auparavant.
Elle pouvait désormais apparaître en un instant à des dizaines d’endroits différents, et les turbulences du vide ne permettaient pas de deviner où elle se trouvait. Même si on y parvenait, Xia Xiaochan serait déjà sur vous au moment où vous repéreriez ces turbulences.
Cette technique restait donc extrêmement difficile à contrer.
À mesure qu’ils approchaient du canyon, ils distinguèrent nettement une lueur orange dans ses profondeurs.
Il se passait forcément quelque chose là-bas, ou bien quelque chose sortait de l’ordinaire…
Mais alors que Han Fei et Xia Xiaochan s’apprêtaient à s’y rendre grâce à la Technique du mouvement instantané et à l’Éclair infini, Xia Xiaochan s’aperçut soudain que, quelle que soit la direction où elle se téléportait, sa position ne changeait pas. Celle de Han Fei non plus.
Ils se regardèrent et s’exclamèrent d’une seule voix : « L’espace est scellé ? »
Oui, l’espace était scellé, ici.
Toute technique spatiale y était inutile.
Ils n’allaient certainement pas rester là les bras croisés.
Presque au même instant, Han Fei et Xia Xiaochan sortirent leurs cannes à pêche et frappèrent la paroi rocheuse du canyon.
Ils accélérèrent, tandis que leurs corps s’alourdissaient de plus en plus.
Quand ils atteignirent le fond du canyon, la gravité qui pesait sur eux était au moins dix mille fois supérieure à la normale. Elle cherchait à les plaquer au fond de la mer pour les empêcher d’avancer rapidement.
Han Fei ne put s’empêcher de rire. « Intéressant. Le mécanisme est plutôt ingénieux. Quelqu’un a creusé une grotte ici ? »
Xia Xiaochan répondit : « Le Palais sous-marin doit être un palais, mais je n’en ai même pas encore aperçu l’ombre. »
Bzzz !
Tandis qu’ils parlaient, le sol se mit soudain à trembler.
De nombreuses ombres noires jaillirent des fissures des parois rocheuses et du fond marin.
Elles se rassemblèrent rapidement et finirent par prendre la forme de créatures mortes-vivantes qui ressemblaient à des esprits vengeurs.
Parmi ces créatures mortes-vivantes invisibles, Han Fei vit aussi des griffes surgir de temps à autre du sol. Sans qu’il s’en soit aperçu, de puissants squelettes jonchaient le chemin du canyon.
L’Étoile de mer hexagonale se couvrit les yeux. « J’ai eu la peur de ma vie ! Je savais que je n’aurais pas dû venir ici. Regardez, j’avais raison, pas vrai ? Il y a beaucoup trop de créatures mortes-vivantes ! Comment peut-on les vaincre ? »
Xia Xiaochan répliqua : « Tais-toi. De toute façon, personne ne te demande de te battre. »
Xia Xiaochan prit une inspiration. « On dirait qu’il va falloir se frayer un passage. »
Han Fei hocha légèrement la tête. « C’est comme une épreuve. Cette fois, on sait où aller. Il nous suffit de suivre le canyon… »
À ses yeux, ces créatures mortes-vivantes étaient presque toutes des Vénérables. Elles étaient moins nombreuses qu’il ne l’avait imaginé, mais beaucoup plus puissantes.
Y compris celles qui étaient invisibles, elles étaient toutes anormalement fortes. Il y avait même de nombreuses créatures mortes-vivantes de niveau Demi-Roi.
On aurait dit qu’elles se dévoraient entre elles.
Han Fei demanda intérieurement : « Vieux Yuan, les créatures mortes-vivantes sont censées protéger quelque chose, non ? »
La vieille tortue acquiesça. « En général, oui. Mais… »
Han Fei demanda : « Mais quoi ? »
La vieille tortue soupira. « Il y a une autre hypothèse. »
Han Fei eut un mauvais pressentiment. « Laquelle ? »
La vieille tortue répondit : « Je ne voulais pas t’en parler avant, car cela concerne un niveau bien trop élevé. Mais je crois que je dois te le dire maintenant ! »
La vieille tortue poursuivit : « On raconte que les créatures mortes-vivantes sont nées à cause… d’une force appelée le Temple des Immortels, l’un des trois Temples. Ses membres ont étudié la mort et ont affirmé que les créatures mortes-vivantes existaient pour protéger quelque chose. Avec le temps, tout le monde a fini par croire qu’elles étaient là pour protéger quelque chose. »
Han Fei pensa que, comme prévu, les créatures mortes-vivantes n’étaient pas une bonne chose.
Han Fei demanda : « Alors, il est très probable qu’elles ne soient qu’un moyen pour le Temple des Immortels de recruter des fidèles ? »
La vieille tortue répondit : « Je l’ignore. Je sais seulement que le Temple des Immortels cherche l’immortalité. »
Han Fei demanda : « Devenir monarque ne rend-il pas immortel ? »
La vieille tortue ricana. « On peut appeler le royaume du Monarque le Royaume de la Longévité, mais cela ne signifie pas qu’on est immortel. En réalité, même les dieux ont une fin. Pourquoi les monarques feraient-ils exception ?
Certains ont donc avancé que toutes les créatures mortes-vivantes de ce monde étaient le résultat des recherches du Temple des Immortels sur la mort.
Quelle créature assez puissante pourrait étudier la mort ? Et comment traverser le Fleuve du Temps pourrait-il être si facile ? Autrement, pourquoi auraient-ils besoin du Temple temporel ?
Je soupçonne donc qu’un dieu encore plus puissant se cache derrière les trois Temples. »
« Tu ne disais pas que les dieux étaient tous morts ? »
La vieille tortue répondit : « Nous pensons que les dieux sont tous morts, mais nous ne sommes pas des dieux. Alors, personne ne peut savoir s’ils sont morts ou non. »
Han Fei resta sans voix. « Alors, je n’ai plus qu’à me frayer un passage ? »
La vieille tortue répondit : « Ne t’inquiète pas. L’existence des trois Temples est un secret. Ils ne s’en prendront pas à toi pour une si petite affaire. Beaucoup de gens ont déjà pénétré dans le Palais sous-marin ; ce chemin ne devrait pas être si difficile. Avec ta force, du moins, tu devrais pouvoir atteindre le bout sans problème. »
Pendant que Han Fei discutait avec la vieille tortue, Xia Xiaochan déclara : « Allons-y ! Ce sont tous des Vénérables, mais il ne semble pas y avoir beaucoup de Demi-Rois. Avec ton physique et ma vitesse, nous devrions pouvoir passer sans trop de difficulté. »
Han Fei haussa les épaules. « Allons-y ! »