Chapitre 1 772
Dans la Peinture qui apaise les mers.
Han Fei rejoignit Xia Xiaochan et l’Étoile de mer hexagonale, puis leur montra son butin.
Xia Xiaochan resta stupéfaite. L’espace d’un instant, elle se demanda ce qui avait bien pu passer par la tête de cet homme pour cacher des trésors dans un endroit aussi puant.
Selon l’Étoile de mer hexagonale, cet homme avait dû être tellement traqué qu’il s’était dit : « Si je ne peux pas l’avoir, alors personne ne l’aura », avant d’y cacher le trésor.
Il fallait reconnaître que l’intelligence de Maître Hexagone avait beaucoup progressé depuis son entrée au rang de Vénérable.
Sans surprise, Han Fei et Xia Xiaochan approuvèrent tous deux la théorie de l’Étoile de mer hexagonale.
Bien sûr, même si Han Fei avait mis la main sur de nombreux trésors, ce jour-là, ni Xia Xiaochan ni l’Étoile de mer hexagonale ne s’approchèrent à moins de trois mètres de lui.
Dormir ? C’était encore moins envisageable.
Xia Xiaochan s’entêta. « Quand Han Fei ne puera plus, on pourra de nouveau dormir ensemble… »
Comme Han Fei et Xia Xiaochan venaient tout juste de se retrouver et qu’ils voulaient profiter de leur lune de miel, il ne présenta ni Nian’er ni Xiao Se à Xia Xiaochan.
Le lendemain.
Après avoir expliqué la situation à Xia Xiaochan, Han Fei quitta le premier la Peinture qui apaise les mers.
Han Fei réfléchissait à la direction à prendre pour trouver la « sortie ».
Or, le Navigateur du vaste océan pointait vers la fosse septique.
Mises à jour par
…
Tandis que Han Fei et ses deux compagnons cherchaient une issue, une bataille faisait rage ailleurs.
C’était une vallée d’où s’échappaient des volutes de gaz rouge sang.
Dans la vallée résonnait un chant démoniaque, semblable à une plainte venue des enfers. Il ne se contentait pas d’atteindre directement les oreilles : il pouvait aussi toucher l’âme.
Dans la direction d’où venait ce chant démoniaque, de nombreux cadavres de Demi-Rois gisaient.
Ils ressemblaient à des morts-vivants. Privés d’âme, ils avaient le regard vide, mais les armes qu’ils tenaient étaient intactes et leur style de combat, reconnaissable.
Il y en avait des milliers.
Si Han Fei avait été là, il aurait été stupéfait. Des Demi-Rois des quatre Palais célestes du Verre émaillé, du Monde de l’Immensité, du Dieu de l’Épée et de la Mystique suprême se trouvaient là ? À cela s’ajoutait un groupe de Demi-Rois vêtus de l’uniforme du Monde du Sceau de l’Âme.
Les cinq forces comptaient au total quinze personnes.
Or, à cet instant, les quinze couraient à toute allure. Ils avaient fui jusqu’à un canyon sanglant.
Ding ! Ding ! Ding !
Une femme du Monde du Verre émaillé agita une clochette, le visage défait. « Oh non, il n’y a aucune issue. »
Frouitch ! Frouitch ! Frouitch !
Un cultivateur d’épée se tenait droit et fier. Voyant un cadavre de Demi-Roi foncer sur lui, il le trancha en deux d’un angle improbable.
Non loin de là, quelqu’un reculait tout en traçant des signes sur une peau de poisson.
L’homme déclara : « Parmi les trois lieux interdits, la Vallée de l’Enterrement des Âmes est le plus mystérieux. Quand nous sommes arrivés, nous sommes simplement passés près d’un petit Bassin de sang. Après l’avoir dépassé, nous avons été attirés par la porte de bronze… et nous nous sommes perdus. Le problème vient de cette porte. L’espace où nous nous trouvons a peut-être été modifié… Ou alors, nous sommes entrés dans une formation inconnue. »
Un homme grand et robuste regarda les six experts du Monde du Sceau de l’Âme, puis lança : « Song Kaiyuan, ça fait un moment que tu dessines, mais tu ne racontes que des choses inutiles… On dit que ton Monde de la Mystique suprême réunit l’essence des trente-six Palais célestes. Alors pourquoi n’as-tu pas appris les formations du Monde des Neuf Palais ? »
Song Kaiyuan était l’un des chefs de l’équipe du Monde de la Mystique suprême.
Mushui Sisi aurait dû être avec eux, mais elle ne se trouvait pas là. Apparemment, ils n’avaient pas envoyé tout le monde dans le même lieu interdit.
Song Kaiyuan répliqua, furieux : « Je ne suis pas rassembleur spirituel. Se lancer dans le dao des formations est extrêmement difficile, et les gens ordinaires ne peuvent pas le comprendre. J’ai beau avoir d’innombrables schémas de formations en tête, je suis incapable d’en briser une. Tu me surestimes. »
À cet instant, le cultivateur d’épée du Monde du Dieu de l’Épée cria d’une voix grave : « Li Kaitian, aide-moi ! »
Mais comme personne n’avait où fuir, six marionnettes de Demi-Roi les rattrapèrent.
Rugissement !
L’homme musclé cria : « Fusion ! »
Bzzz !
Un crocodile gigantesque fusionna aussitôt avec le corps de l’homme robuste. Deux rayons rouges jaillirent de ses yeux et pétrifièrent en plein vol deux cadavres de Demi-Rois.
Puis Li Kaitian brandit le long bâton qu’il tenait — un Trésor extraordinaire apaisant les mers — et fendit le vide avec la force d’une montagne qui s’écroule.
Il cria : « Paume aux empreintes infinies ! »
Li Kaitian avait à lui seul tué plus de cinq cadavres de Demi-Rois. Il avait eu de la chance : si ces adversaires avaient été des Demi-Rois conscients, même avec une force doublée, il n’aurait pas pu les abattre aussi facilement.
Li Kaitian cria : « Jian Hui, qu’est-ce que tu fabriques ? Attaque ! »
Ding ! Ding !
Une lumière jaune terne jaillit, et une flamme de bougie cloua en plein vol un cadavre de Demi-Roi.
L’instant d’après, une voix claire cria : « Main miséricordieuse du Verre émaillé ! »
Une multitude de mains semblables à du jade apparurent dans le vide. Elles semblaient douces et sans force, mais leurs dix-huit gifles successives réduisirent le cadavre de Demi-Roi en miettes.
Li Kaitian poussa un soupir de soulagement. « Sœur Lu Ran est toujours la meilleure. Jian Hui, qu’est-ce que tu fabriques ? »
Les trois cultivateurs d’épée du Palais du Dieu de l’Épée gardaient leurs épées en main sans intervenir.
Jian Hui répondit : « J’accumule de l’Intention de l’épée. »
Non loin de là, Jian Hui jeta un coup d’œil à l’équipe du Monde du Sceau de l’Âme. Ils n’étaient que six et n’avaient rencontré que trois cadavres de Demi-Rois. Leur situation était bien plus facile que la leur.
Li Kaitian suivit son regard et renifla. « Fils de… Je déteste ces types du Monde du Sceau de l’Âme. S’ils ne connaissaient pas la Technique de l’Avènement divin, je les aurais déjà tués depuis longtemps. »
À la mention de la Technique de l’Avènement divin, les équipes des quatre autres Palais célestes firent grise mine.
Le Monde du Sceau de l’Âme était l’un des treize mondes du domaine intérieur et se faisait plutôt discret. Il se vantait depuis toujours d’avoir autrefois vu naître un dieu, mais il y avait une chose qui n’était pas exagérée : ses membres pouvaient emprunter la puissance d’experts suprêmes.
Cette technique s’appelait l’Avènement divin.
Bien sûr, il fallait pour cela servir un expert suprême et conclure avec lui un contrat d’emprunt à long terme.
Les étrangers ignoraient quelles étaient les restrictions et les contreparties de la Technique de l’Avènement divin. Ils savaient seulement qu’elle doublait la force de son utilisateur et lui permettait même d’emprunter une parcelle de la puissance divine d’un expert suprême.
Jusqu’alors, les quatre Palais célestes connaissaient mal les autres mondes parmi les treize du domaine intérieur. S’ils se croisaient à l’extérieur, ils échangeaient parfois quelques politesses. Mais dans un royaume secret, ils étaient ennemis.
Sans les innombrables marionnettes de cadavres de Demi-Rois à leurs trousses, les deux camps se seraient déjà affrontés.
Du côté du Monde du Sceau de l’Âme, quelqu’un lança à voix basse : « D’après ce que je perçois de la Cigale céleste, elle devrait être dans les environs. Il ne peut pas ne pas y avoir de chemin. »
Quelqu’un ajouta : « Heureusement que tout le monde n’est pas entré. Sinon, sortir d’ici vivants aurait été difficile. »
Ils regardèrent Li Kaitian et les autres, puis leur chef déclara froidement : « Même s’ils sont difficiles à battre, leur situation est pire que la nôtre. Bien. Trouvons une issue. »
Cent secondes plus tard.
Les deux groupes étaient au bord du désespoir. Li Kaitian et les autres avaient tous l’air horrifiés.
Song Kaiyuan déclara d’un ton détaché : « Jusqu’ici, je pensais que les lieux interdits n’étaient dangereux que parce que les explorateurs n’étaient pas assez forts. Je ne m’attendais pas à ce que ce soit vraiment un lieu interdit. Pour survivre, il faut d’abord tuer ces plus de mille marionnettes de Demi-Rois… Sinon, tout ça ne servira à rien. »
« La ferme ! »
Dans l’équipe du Monde du Verre émaillé, Lu Ran cracha : « Ça prouve seulement que tu n’es pas à la hauteur. Tu ne sais pas briser la formation et tu ne sais pas trouver le chemin… C’est toi qui nous as conduits dans une impasse. La prochaine fois, tâche d’apprendre quelque chose au lieu de traîner toute la journée. »
Song Kaiyuan resta sans voix.
Il soupira, sans daigner répondre à Lu Ran.
Li Kaitian et Jian Hui ne pouvaient plus tenir longtemps.
Song Kaiyuan soupira, anxieux. Que faire ?
Boum !
À cet instant, tous virent un grand trou s’ouvrir soudain dans le vide. Un homme et une femme, l’un vêtu de noir et l’autre de blanc, émergèrent du trou noir.
« Hein ? »
Li Kaitian dit : « Il y a des gens, là-bas. On dirait qu’il y a un passage. »
Song Kaiyuan s’empressa de dire : « Attendez, pourquoi est-ce que je ne me souviens pas de ces deux-là parmi les trente-six Mondes mystiques ? »
Avant qu’il ait pu se rappeler qui ils étaient, le gros homme en noir cria : « Dans la Terre de la Mort du Roi, dans la Vallée des Morts-vivants, les Impermanences noire et blanche sont de retour en mer ! L’argent vous ouvrira la voie, les ressources vous sauveront la vie. Pas de crédit ! »
Tous : « ??? »
Li Kaitian resta bouche bée. « Mon frère, d’où est-ce que tu sors ? Il y a des milliers de marionnettes de Demi-Rois dehors, et tu trouves encore le temps de nous dépouiller ? Même si on te donne l’argent, tu seras encore en vie pour le dépenser ? »
Xia Xiaochan leva ses dagues. « Donne-nous d’abord l’argent. Quant à savoir si je serai encore en vie pour le dépenser, ça ne te regarde pas. »
On aurait dit qu’aucun des deux n’avait l’intention de payer…
Puis il vit que plus de trente cadavres de Demi-Rois les encerclaient. Il ricana. « Si on ne vous montre pas de quoi on est capables, vous ne comprendrez jamais l’écart qui nous sépare… »
Tchac !
Han Fei saisit l’air et une fissure du vide apparut.
Un éclair de lame vrilla et abattit sept cadavres d’affilée.
Xia Xiaochan bondit. Les autres ne virent que son ombre qui filait, puis sept ou huit cadavres de Demi-Rois furent tranchés en morceaux.
« Hiii ! »
Song Kaiyuan aspira bruyamment. « Ils ne sont que deux Vénérables au sommet de leur rang ? Comment peuvent-ils être aussi forts ? »
Li Kaitian en resta lui aussi bouche bée. Leur efficacité au combat était-elle vraiment aussi redoutable ? Ces deux-là devaient cacher leur force.
Jian Hui les observa et les trouva familiers.
Mais avant que Song Kaiyuan et les autres aient pu réagir, les gens du Monde du Sceau de l’Âme accoururent de loin.
Bzzz…
Leur puissance grimpa aussitôt jusqu’au sommet du rang de Demi-Roi.
L’un d’eux déclara sans la moindre expression : « C’est elle. Tuez-la ! »
Tous : « ??? »
Han Fei : « ??? »
Xia Xiaochan resta sans voix.
Han Fei et Xia Xiaochan ne savaient pas quoi dire. Ils avaient senti l’espace vibrer et compris que quelqu’un se battait ; ils avaient donc fait une entrée remarquée.
Qu’est-ce qui se passait, ici ?
Est-ce qu’ils avaient l’air faibles ? Pourquoi quelqu’un voulait-il les tuer dès leur arrivée ?
En y regardant de plus près, ces gens n’étaient-ils pas du Monde du Sceau de l’Âme ?
Xia Xiaochan s’emporta. « Ils sont du Monde du Sceau de l’Âme. »
Han Fei se lécha les lèvres. « Parfait ! Puisqu’ils viennent d’eux-mêmes à nous, tuons-les d’abord. »