Chapitre 1 748
Chapitre 1748 : Le combat des prodiges célestes
Han Fei regarda Ice Snow Chuling, perplexe, et se demanda ce qui allait suivre.
Ice Snow Chuling déclara elle aussi, surprise : « Je pensais que ce serait demain ou après-demain. Qui aurait cru que ce serait aujourd’hui ? »
Voyant l’air intrigué de Han Fei, Ice Snow Chuling poursuivit : « On dit que lorsque les trente-six Mondes mystiques se réunissent dans le Monde de Suprême Clarté, ils sont forcément amenés à échanger. Certains, qui nourrissent de profondes rancunes les uns envers les autres, auront l’occasion de s’affronter. Dans la Terre de la Mort du Roi, de nombreuses forces hostiles, comme la Race des Sirènes, la Race des Cent Démons et la Race des Humains sous-marins, nous attendent. Pour survivre là-bas, les humains doivent oublier leurs rancunes et s’unir. »
Han Fei ricana. « Ça veut dire qu’on va avoir l’occasion de se battre ici ? »
Ice Snow Chuling répondit : « Je crains que des rois ne nous observent dans l’ombre. Ils ne laisseront personne être véritablement blessé ici. »
Han Fei ne croyait pas qu’on puisse oublier ses rancunes après s’être battu contre son ennemi. Ce n’était probablement qu’un prétexte. Le véritable objectif était sans doute de jauger les capacités des prodiges célestes des Palais célestes.
Ice Snow Chuling lui recommanda : « Inutile de te donner trop de mal. Contente-toi de faire bonne figure. Mieux vaut ne pas dévoiler toute ta force. »
Han Fei allait acquiescer, mais la vieille tortue lui parla soudain dans son esprit : « Je n’ai pas du tout senti le regard d’un roi. »
« Hein ? »
Le regard de Han Fei se fit glacial. Il y avait forcément un piège !
Han Fei dit à Ice Snow Chuling : « Quoi qu’il arrive, bats-toi de toutes tes forces. Cette bataille pourrait être un piège. »
Ice Snow Chuling resta légèrement interdite. Après quelques secondes de silence, elle répondit : « Compris. »
Ji Chen sourit. « Nous partirons pour la Terre de la Mort du Roi dans deux jours. Par le passé, lorsque nous y entrions, nous rencontrions de puissants ennemis comme les sirènes. Ils sont nombreux, alors nous devons rester unis. Si vous avez des rancunes, réglez-les aujourd’hui. Dans la Terre de la Mort du Roi, nous devrons faire front commun contre les démons marins. »
Les gens des Palais célestes semblaient au courant depuis longtemps.
Aussi ne réagirent-ils pas lorsque Ji Chen le proposa.
Ji Chen reprit : « Puisqu’il s’agit d’un affrontement amical, inutile de vous retenir. Quant à la récompense, elle sera meilleure que la dernière fois : un Fruit étoilé impérial céleste. »
« Hiii… »
Quelqu’un s’exclama, surpris. Le Monde de Suprême Clarté se montrait vraiment généreux, cette fois. Le Fruit étoilé impérial céleste ne mûrissait qu’une fois tous les trois cents ans, et il n’y en avait qu’un à chaque récolte. Il renfermait l’essence des runes du dao et pouvait aider à comprendre le dao et à percer. Il permettait aussi de guérir rapidement les blessures physiques et pouvait même servir de trésor pour résister à la Tribulation céleste. Le Monde de Suprême Clarté était vraiment riche.
Han Fei jeta un coup d’œil à Ice Snow Chuling. « Il vaut cher ? »
Ice Snow Chuling ne sut si elle devait rire ou pleurer. « Oui ! Ce fruit est effectivement très rare. Mais il ne sera pas facile de l’obtenir. »
Han Fei sourit. « Pourquoi ? »
Ji Chen expliqua : « Vous êtes tous puissants, et vous ne vous battrez pas dans le vide. Alors, le combat aura lieu sur l’Arbre ancien impérial céleste. Le premier à atteindre son sommet l’emportera. Bien sûr, pour préserver l’harmonie, certaines règles s’imposent. Personne ne doit détruire la moitié des feuilles de l’Arbre ancien impérial céleste. Sinon, il sera éliminé et ne pourra plus participer. »
Han Fei dit avec désinvolture : « Ce n’est qu’une chasse au trésor. En quoi est-ce une compétition ? »
Ice Snow Chuling répliqua : « Tu crois que c’est aussi simple ? »
À cet instant, six personnes du Monde du Corbeau doré se levèrent.
Leur chef ricana. « Sainte Chuling, Compagnon taoïste Xue Zhan, je vous en prie ! »
Ice Snow Chuling expliqua : « Chacun trouvera ici un ennemi à affronter. Deux camps, ou plusieurs, grimperont en même temps. Il ne s’agit pas de partir tous à l’assaut de l’arbre pour s’emparer du trésor. Vous devrez d’abord vaincre votre adversaire avant de poursuivre l’ascension. »
Han Fei leva les yeux au ciel. « Ça fait donc de nous des ennemis ? »
Ice Snow Chuling répondit : « Pour les Palais célestes qui n’ont aucune rancune les uns envers les autres, ce n’est qu’une simple compétition. Une bataille a forcément des vainqueurs et des vaincus. Mais ceux qui ont des comptes personnels à régler représenteront les intérêts de leurs Palais célestes respectifs. Ils ne laisseront donc pas facilement la victoire à leur adversaire. »
Han Fei jeta un regard distrait au Monde du Corbeau doré. « Deux contre six ? Ce n’est pas juste ! »
Ice Snow Chuling répondit : « Ils ne peuvent envoyer que deux personnes. »
Han Fei sourit. « Pas mal. Alors, allons-y
! »
L’Arbre ancien impérial céleste mesurait trois cent mille pieds de haut. Au début de ce qu’on appelait l’affrontement amical, chacune de ses feuilles se mit à luire.
Bzzz !
Une gravité terrifiante s’abattit sur eux, et chacun eut l’impression de porter une montagne sur ses épaules. Dans ces conditions, il fallait maîtriser parfaitement sa force pour atteindre le sommet de l’Arbre ancien impérial céleste.
Bien sûr, pour les prodiges célestes des Palais célestes, c’était un exercice élémentaire. Personne n’y trouva à redire.
Han Fei sentit la pression peser sur son corps. Dans ces conditions, sa force était réduite d’environ cinquante pour cent, tout comme celle des autres.
Ice Snow Chuling précisa : « Nous sommes encore au sol. Dès que nous commencerons à grimper, la gravité exercée sur nous changera tous les dix pieds. Il faudra donc ajuster rapidement notre maîtrise de la force. »
Han Fei plissa légèrement les yeux. « Intéressant ! Tu veux dire que plus on monte, plus ce sera difficile. À la fin, il ne nous restera peut-être même pas dix pour cent de notre force ? »
Ice Snow Chuling acquiesça. « Pour être exacte, si tu atteins dix mille pieds, il ne te restera que dix à vingt pour cent de ta force maximale. Plus haut, ce sera encore plus difficile. »
Lorsque le Monde du Corbeau doré désigna ses deux combattants, Han Fei reconnut l’un d’eux : c’était celui qui était assis devant tout à l’heure.
Ice Snow Chuling sembla l’avoir deviné et lui expliqua : « Ces deux hommes sont tous les deux candidats au trône du Monde du Corbeau doré. Le plus mince s’appelle Xia Hai. Il est plutôt fort, et sa bête spirituelle est une Baleine des nuages de feu. On dit qu’il est le candidat qui a le plus de chances de devenir roi. Son arme, la Règle de feu bleu, a été forgée par le feu spirituel du ciel et de la
terre. »
« L’autre s’appelle Tian Ning. Sa bête spirituelle, la Tortue de lave, possède une défense stupéfiante. Il cultive le Corps de feu indestructible et suit lui aussi la voie défensive. »
Xia Hai déclara froidement : « Peu m’importe comment Jin Quan est mort, mais le Temple du Dieu des Neiges ne prend absolument pas le Monde du Corbeau doré au sérieux… Cette fois, nous pouvons régler notre différend. Qu’en dites-vous, Sainte Chuling ? »
Ice Snow Chuling répondit : « Compagnon taoïste Xia Hai, il est temps de mettre fin au conflit entre le Monde du Corbeau doré et le Temple du Dieu des Neiges. Après cela, nous n’aurons plus rien à
voir ensemble. »
« Plus rien à voir ensemble ? Ha… C’est facile à dire. Je me demande bien d’où vous vient cette assurance. »
Han Fei leva les yeux, les mains dans le dos. « Tu parles trop. On commence quand ? »
Xia Hai et Tian Ning lancèrent tous deux un regard hostile à Han Fei.
Peu après les paroles de Han Fei, Ji Chen annonça : « Tout le monde, la bataille commencera lorsqu’une feuille tombera. »
Tandis que les feuilles bougeaient au gré du vent, les disciples sous l’arbre repérèrent leurs adversaires.
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Quand la feuille la plus proche se détacha dans un craquement, les prodiges célestes bondirent tous, comme si la gravité n’existait pas.
Fouh !
Han Fei et Ice Snow Chuling s’élevèrent eux aussi dans les airs. Tian Ning semblait s’y être préparé : au lieu de poursuivre Han Fei, il tendit aussitôt la main vers son masque de glace pour le lui arracher.
Le Saint Enfant Xue Zhan était mystérieux à cause du masque qu’il portait. Si celui-ci se brisait, Xue Zhan perdrait la face.
Mais Han Fei n’allait pas le laisser faire.
Ses réflexes étaient encore plus rapides que ceux de Tian Ning. Il se pencha en arrière, inclina légèrement la tête et lança la Technique de l’Instantanéité.
Clac !
Tian Ning reçut une gifle en plein visage. La scène laissa de nombreux Vénérables bouche bée.
« Hiii… »
Une femme du Monde du Verre émaillé inspira profondément et dit : « Tian Ning est idiot ou quoi ? Xue Zhan vient de montrer qu’il maîtrisait l’espace, et il veut quand même lui arracher son masque ? Il cherche une bonne raclée ? »
Quelqu’un près d’elle répondit : « Tian Ning est un Demi-Roi. Le Saint Enfant Xue Zhan n’est qu’un Vénérable au sommet de son rang. Pourtant, en endurance, en vitesse et en réflexes, il a surpassé Tian Ning. Cela signifie forcément que son véritable niveau est dissimulé, ou qu’il peut combattre en franchissant les rangs. »
Quelqu’un ricana. « Un Vénérable au sommet de son rang ? Impossible. On raconte que Xue Zhan a tué un Demi-Roi en quelques secondes. À l’époque, Han Fei, à bord du Vengeur, avait dit que Xue Zhan était un Demi-Roi. Il le cache maintenant pour pouvoir déployer sa force dans la Terre de la Mort du Roi. »
Au lieu d’arracher le masque de Han Fei, Tian Ning s’était fait gifler. Comment aurait-il pu le supporter ?
Comme il était interdit d’abîmer ne serait-ce qu’une feuille pendant ce combat, Han Fei n’avait pas frappé très fort. Mais la gifle avait résonné avec fracas, couvrant de honte le Monde du Corbeau doré.
Xia Hai renifla. « Imbécile, où est ton bouclier ? »
Tian Ning ne sut quoi répondre. Il avait bel et bien un bouclier invisible, mais Xue Zhan venait d’utiliser le pouvoir de l’espace. Ce type avait tout bonnement contourné le bouclier invisible pour lui coller une gifle.
Tian Ning serra les dents et s’élança vers le ciel.
Il jura que non seulement il ferait tomber Han Fei aujourd’hui, mais qu’il ne le laisserait pas tranquille non plus dans la Terre de la Mort du Roi.
« Cercle de feu, bouclier céleste ! »
Fchiii !
À cet instant, la plupart des participants étaient encore en l’air et n’avaient même pas atteint la première branche, Han Fei compris.
Un cercle de feu de mille pieds de large apparut au-dessus de Han Fei et lui barra la route.
Han Fei aurait certainement pu traverser le cercle de feu en fonçant, mais la puissance qu’il aurait déployée aurait forcément causé des dégâts.
Aussi Han Fei disparut-il dans un bourdonnement, avant de réapparaître l’instant d’après sur le cercle de feu.
Il lança tranquillement : « Imbécile ! »