Chapitre 1 317
Han Fei comprit enfin. C’était comme dans l’émission de télé-réalité Survivor ! On les avait jetés sur cette île déserte pour voir qui en sortirait vainqueur !
À une différence près : l’île était plus grande et plus dangereuse. Mais comparé à la force de Han Fei et des autres, l’écart n’était pas si important.
Han Fei observa l’équipe du Monde des Eaux et du Bois. Il ne s’intéressa pas à l’Homme-insecte qui lui ressemblait, mais fut surpris de ne voir aucune de ses connaissances cette fois-ci. Shu Xiaoman, par exemple, n’était pas là.
Sinon, il aurait pu retrouver l’Homme-insecte en passant par Shu Xiaoman.
À présent, les deux camps étaient très éloignés l’un de l’autre. Il devait trouver un moyen de localiser cet Homme-insecte.
Changshui Qin avait appris que le Roi Dragon-Poisson avait essuyé un revers face à une femme du Monde des Eaux et du Bois.
Voyant Han Fei regarder autour de lui, il ne put s’empêcher de lui dire : « Cesse de chercher. Aucune femme du Monde des Eaux et du Bois n’est venue cette fois-ci. Shu Xiaoman ne doit pas être là.
Han Fei leur jeta un dernier regard.
Alors qu’il s’apprêtait à détourner les yeux, son regard s’illumina. Le manche du couteau de l’Homme-insecte semblait fait de Grand Tronc rouge !
Han Fei tourna aussitôt la tête vers la Cité du Bois divin de la Mer de sang.
*Le Grand Tronc rouge me permettra facilement de retrouver l’Homme-insecte, songea Han Fei. Mais les gens de la Cité du Bois divin de la Mer de sang pourraient aussi en avoir emporté un avec eux.*
Retrouver l’Homme-insecte ne serait donc pas si facile.
Mais le Grand Tronc rouge lui fournirait au moins une piste. Grâce aux capacités de Petite Blanche, il pouvait être sûr que la plupart des gens qu’il croiserait viendraient de la Cité du Bois divin de la Mer de sang.
Han Fei voulait encore observer un peu, mais Changshui Qin lança d’une voix grave : « Bien ! Je vais vous envoyer là-bas. N’oubliez pas que cette chasse au trésor ne durera que sept jours. À la fin du délai, il vous suffira de monter à trente mille pieds d’altitude. Si vous voulez évacuer plus tôt, il faudra vous élever à cent mille pieds. Ce sera considéré comme un abandon. »
Sept jours ?
Ils n’étaient que cinquante à participer à cette bataille, qui opposait pourtant trois factions dans une chasse.
Dans une compétition de si haut niveau, à moins d’avoir une raison de renoncer complètement à l’avance, quiconque se retirerait ne deviendrait sans doute jamais un puissant maître.
Après tout, tant de grands personnages les observaient.
Crac !
L’espace se déchira.
En un instant, Han Fei et les autres virent des marques chaotiques du Vide jaillir de la fissure spatiale.
Changshui Qin dit : « Vous avez vu ? N’entrez pas dans le Vide à l’aveuglette, ici. Sinon, vos chances de mourir seront extrêmement élevées. »
Sur ces mots, Changshui Qin tendit la main et fit un geste. Han Fei et les autres disparurent.
Han Fei sentit ses yeux s’obscurcir, puis la lumière revint. Une force le poussait.
Lorsqu’il rouvrit les yeux, il sentit la température autour de lui changer brusquement et grimper de plusieurs centaines de degrés. Le vent furieux avait disparu.
Han Fei comprit qu’il était arrivé à destination.
« Comme je m’y attendais, c’est une émission de Survivor. Je me demande si quelqu’un a choisi la même destination que moi ! »
Han Fei balaya aussitôt les environs de son pouvoir perceptif et constata que celui-ci s’étendait sur plus de vingt kilomètres. Une force semblait l’aspirer sous terre, l’empêchant d’aller plus loin.
Cette portée n’était pas bien grande, et Han Fei ne pouvait voir qu’une petite partie des lieux. La terre volcanique où il se trouvait était dépourvue de plantes spirituelles et de créatures.
Han Fei regarda autour de lui sans paniquer. Percevoir à plus de vingt kilomètres valait mieux que ne rien voir du tout.
« Vieux Yuan, ma perception est limitée. Tu peux m’indiquer le chemin ? »
La vieille tortue répondit : « Pour l’instant, toute l’île est sous le regard du public. Si j’étends ma perception sur des milliers de kilomètres, quelqu’un remarquera aussitôt que quelque chose cloche chez toi. Je pourrais l’étendre sur des centaines de kilomètres, mais je ne peux pas le faire maintenant. »
*Ah, c’est vrai, les rois doivent regarder le spectacle…*
Han Fei ne paniqua toutefois pas. Après tout, le Roi Dragon-Poisson possédait une technique permettant de rétrécir la terre. En matière de vitesse, il était plus rapide que les autres.
Han Fei s’élança à grandes enjambées, parcourant un kilomètre à chaque pas.
Mais dès qu’il fit ce premier pas, trois fissures du Vide apparurent. Il esquiva de justesse grâce à la Danse du Dragon-Poisson.
« Waouh ! La Technique du Raccourci spatial ne marche pas ici non plus ? »
Dans le monde extérieur.
Vénérable Yun Chu dit : « Hé hé ! On dirait que le Roi Dragon-Poisson de la Cité royale de la Coquille blanche ne se connaît pas très bien lui-même ! »
Changshui Qin sourit et répondit : « Il n’est pas mauvais, en réalité. Après tout, il a déjà tué de nombreux génies de la Cité du Bois divin de la Mer de sang. »
« Hmph ! »
Han Fei semblait avoir échappé de justesse à l’attaque.
En réalité, même si la fissure spatiale l’avait entaillé, il s’en serait moqué. Elle était si lente qu’elle ne lui aurait laissé que quelques traces de sang tout au plus.
Non !
Après cette première tentative, Han Fei renonça aussitôt à la Technique du Raccourci spatial.
Il l’abandonna et choisit de s’envoler jusqu’à quelques milliers de mètres d’altitude. C’était sûrement la première idée de la plupart des participants. Après tout, s’élever à plusieurs dizaines de milliers de mètres équivalait à abandonner. Quelques milliers de mètres, ce n’était rien. Pour voir loin, il fallait prendre de la hauteur.
Han Fei découvrit alors qu’il se trouvait sur une terre désolée. À perte de vue, il n’y avait que des montagnes.
Il s’envola jusqu’à l’une d’elles et se posa sur un énorme rocher. Tendant l’oreille, il se mit à écouter, aidé par le vent qui soufflait au sommet.
Glouglou…
Quelques minutes lui suffirent pour comprendre qu’un volcan actif se trouvait forcément à moins de mille kilomètres.
Han Fei regarda le ciel et s’envola sans tarder. Même s’il n’alla pas à sa vitesse maximale, parcourir mille kilomètres ne lui prit qu’un instant.
Il regrettait seulement que sa quête de l’Immortelle des Eaux fût terminée.
Il ne pouvait plus qu’explorer cette nouvelle île sous les yeux de tous, ce qui ne jouait pas en sa faveur.
Par exemple, il ne pouvait pas faire sortir Fire Seed et les autres de la Peinture qui apaise les mers, puisque les rois et les Vénérables le verraient.
Frouf !
En plein vol, Han Fei vit soudain des éclairs apparaître dans les airs.
Ding !
Han Fei bloqua rapidement l’éclair avec sa lance. Lorsque les deux entrèrent en collision, il distingua la véritable apparence de l’éclair.
« Ça alors ! Un Léopard-tonnerre ? »
Han Fei resta un instant stupéfait. Cette île ne faisait certainement pas partie des Grandes Montagnes des Myriades. Sinon, elle n’aurait pas eu cet aspect.
Cela signifiait aussi qu’il venait de rencontrer un Léopard-tonnerre sauvage. Que l’apparition de cette panthère-tonnerre ait ou non un lien avec les Grandes Montagnes des Myriades, il avait au moins vu une bête. La preuve que certaines bêtes avaient survécu.
Han Fei se demanda ce qui se passait à l’intérieur du Mur de la Mort. Comment une île ordinaire pouvait-elle abriter une créature de la Race des bêtes qui aurait dû disparaître depuis des centaines de milliers d’années ?
Le Léopard-tonnerre était extrêmement rapide et pouvait se changer en éclair.
Han Fei connaissait cependant trop bien cette créature. Alors, lorsque le Léopard-tonnerre fondit de nouveau sur lui sous la forme d’un éclair, il fit mine de combattre et échangea des coups avec lui des dizaines de fois.
Une dizaine de secondes plus tard, Han Fei leva les yeux vers les éclairs dans le ciel et dit au Léopard-tonnerre : « Tout près ! »
Cette fois, pourtant, Han Fei ne s’élança pas. Il prit le Léopard-tonnerre pour cible. Cinq fissures du Vide apparurent dans l’espace, et le Léopard-tonnerre fila entre elles. En un clin d’œil, il prit ses distances. Avant même de réagir, il fut frappé par deux éclairs.
« Rugissement ! »
Han Fei rugit, et un fantôme de dragon apparut, fonçant droit sur le Léopard-tonnerre.
Le Léopard-tonnerre, qui venait d’être légèrement blessé, fut quelque peu stupéfait en entendant le Rugissement des cent âmes bestiales. C’était peut-être là ce qui distinguait la Race des bêtes des autres peuples.
En entendant le rugissement de Han Fei, les autres durent probablement croire qu’il s’agissait d’un pouvoir inné transmis par le sang du Roi Dragon qui coulait dans ses veines.
Pourtant, son rugissement portait une autre puissance : le rugissement des bêtes !
Le Léopard-tonnerre crut même y entendre une infime partie de son propre rugissement. Elle était minuscule, mais il l’avait reconnue, et cela le surprit.
Han Fei rugit : « Comment oses-tu m’attaquer par-derrière ? Peu importe ce que tu es, tu vas mourir… »
Voyant qu’il allait activer la Technique du Raccourci spatial, le Léopard-tonnerre fila dans le ciel. Sa silhouette fulgurait comme l’éclair et, en un clin d’œil, disparut dans l’immensité du Vide.
Han Fei ne le poursuivit pas.
Il pouvait utiliser la Technique du Raccourci spatial, mais pas pour voyager. Tous ceux qui regardaient le spectacle savaient qu’il ne pouvait pas poursuivre le léopard. S’il s’y risquait, une quantité infinie de fissures spatiales l’attendrait.
De toute façon, Han Fei ne voulait pas le poursuivre.
À quoi bon le rattraper ? Pour le tuer ?
Han Fei n’en avait certainement pas envie.
Il avait appris des techniques auprès de l’ancêtre du Léopard-tonnerre. Pourquoi tuer le descendant de son maître ?
Les trois Vénérables avaient tous vu la prestation de Han Fei.
Changshui Qin sourit légèrement et regarda Yun Chu. « Tu vois ? Pas mal, hein ? »
Yun Chu ne répondit pas et se tourna vers les siens.
Quant au Roi Insecte, ses yeux semblaient aussi insondables qu’un abîme.
*Changshui Qin, espèce d’idiot, ton Roi Dragon-Poisson est déjà mort. Qu’est-ce que tu fanfaronnes ?*
Le Roi Insecte se moquait pourtant de ce que faisait Han Fei. C’était simplement le faux Han Fei qui avait été envoyé au mauvais endroit !
Selon les choix de Ning Jing, Wushang Xue et Reine Vie, ils avaient placé l’Homme-insecte dans le jardin de fruits spirituels.
Après tout, même si Han Fei n’avait pas passé beaucoup de temps auprès de l’Arbre divin de la Mer des Nuages, sa cupidité faisait l’unanimité. Qui aurait pu savoir pourquoi ce type avait choisi un volcan où il n’y avait rien ?
Après avoir repoussé le Léopard-tonnerre, Han Fei arriva rapidement au bord d’un cratère volcanique désolé.
Il regarda en contrebas et aperçut de nombreux cristaux de diamant au sol, ainsi que des traces de magma noirâtre.
Le volcan mesurait environ trois mille mètres de diamètre, et son intérieur avait la forme d’un entonnoir.
À plus de huit cents mètres de profondeur, un lac de magma bouillonnait.
Han Fei fronça légèrement les sourcils. En théorie, c’était un grand volcan ! Pourtant, dans ce monde, il semblait plutôt petit !
Au bord du cratère, la température avoisinait les mille degrés Celsius.
Cette chaleur n’avait aucun effet sur Han Fei. Il balaya les lieux de sa perception et découvrit qu’elle ne pouvait plus pénétrer la lave dès qu’elle descendait à moins d’un kilomètre. Il faisait très chaud, là-dessous !
La vieille tortue dit : « Tu peux essayer d’aller au fond du lac. À partir d’une certaine température, la chaleur peut déstabiliser le Vide et aussi gêner la vue. »
Han Fei resta sans voix. « Je dois être le premier à sauter dans du magma. »
Cela dit, Han Fei ne s’attarda pas. Il bondit dans les airs et plongea dans le lac de magma.