Chapitre 1 124
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Han Fei, tel un spectateur, regardait les quatre puissants de tailles différentes bavarder sans fin.
Ximen Linglan était sur des charbons ardents. Elle regardait Han Fei, puis les quatre Vénérables. Elle était très nerveuse. Han Fei détenait-il vraiment un si grand secret ? Fallait-il que quatre Vénérables en discutent si longtemps ?
Soudain, la Barrière d’eau fut levée.
Le cœur de Ximen Linglan se serra et elle agrippa Han Fei.
Les quatre Vénérables fixèrent Han Fei. Comme l’Immortelle des Eaux avait l’apparence d’une femme humaine, elle était la plus avenante.
L’Immortelle des Eaux adressa un sourire à Han Fei. « Wang Han, tu ignores pourquoi tu es venu dans les Grandes Montagnes des Myriades… As-tu des questions ? »
.
Wang Han se gratta la tête et secoua celle-ci.
L’expression de l’Immortelle des Eaux ne changea pas. « Ou plutôt, y a-t-il quelque chose que tu souhaites savoir plus que tout ? »
Ximen Linglan répondit aussitôt : « Ce qu’il veut le plus, c’est retrouver ses souvenirs. »
Mais l’Immortelle des Eaux ne prêta pas attention à Ximen Linglan. Elle observait Han Fei, qui se grattait la tête de temps à autre.
Enfin, Han Fei demanda : « Pourquoi sommes-nous en guerre contre le Clan marin ? »
C’était ce qu’il pensait vraiment.
Il le dit sans détour.
L’Immortelle des Eaux se tourna aussitôt vers les trois autres.
Tianqing prit une voix grave. « Il s’en souvient vraiment ? Il est revenu pour obtenir une réponse, n’est-ce pas ? »
Le Roi des Géants s’exclama avec colère : « Se pourrait-il que celui qui l’a envoyé ici l’ignore lui-même ? »
Le Roi des bêtes gronda : « Qui sait ? Nous ne savons même pas s’il a été envoyé ici ou non. »
Le Roi des Géants ricana. « Tu veux dire qu’il aurait pu venir de lui-même ? »
L’Immortelle des Eaux reprit : « Comme on pouvait s’y attendre ! Après avoir fait tant d’efforts pour venir jusqu’ici, il est impossible qu’il n’ait aucun motif. »
Ils échangèrent un regard, puis hochèrent la tête.
L’Immortelle des Eaux s’adressa ensuite à Ximen Linglan : « Nous avons quelque chose à discuter avec lui en privé. »
Sur ces mots, la Barrière d’eau isola Ximen Linglan, qu’elle le veuille ou non.
Han Fei fronça aussitôt les sourcils. Il regarda Ximen Linglan et tenta de dissiper la Barrière d’eau, mais il découvrit qu’il ne pouvait pas la bouger. Il lança un regard noir à l’Immortelle des Eaux.
Mais celle-ci ne se fâcha pas. Elle regarda Han Fei calmement. « Tu dois savoir que tu es différent d’elle. Mieux vaut qu’elle ignore certaines choses, sinon elle en souffrira beaucoup. »
Han Fei ne savait pas si c’étaient les paroles de l’Immortelle des Eaux qui l’avaient apaisé, mais il finit peu à peu par se calmer.
L’Immortelle des Eaux poursuivit : « Wang Han, peu importe que ce soit vraiment ton nom ou non. En revanche, ce que nous allons te dire maintenant s’imprimera dans ton esprit. Plus tard, tu te souviendras peut-être de ces paroles, ou peut-être pas : tout dépendra de ta progression. Il se peut qu’en devenant plus fort, ton âme retrouve peu à peu son état normal. Il se peut aussi qu’elle se rétablisse sous l’effet d’un choc. Bref, le désordre temporaire de ton âme n’est pas grave. »
Le Roi des Géants intervint d’une voix grondante : « Wang Han, écoute bien la réponse que tu veux connaître. »
L’Immortelle des Eaux expliqua calmement : « L’époque où tu vis s’appelle l’Âge du Fléau. Ce n’est pas le déclin de tous les Dao, mais celui du Grand Dao. Pourquoi le Grand Dao a-t-il décliné ? Parce que, il y a trente mille ans, l’époque s’appelait l’Âge des Dieux. Qu’est-ce qu’un dieu ? Il manie le Grand Dao et domine toute vie. À lui seul, il peut jeter les fondations d’un clan. »
Han Fei écouta attentivement.
Il ne comprenait pas pourquoi elle lui racontait tout cela, mais il n’avait qu’à s’en souvenir.
L’Immortelle des Eaux poursuivit lentement : « Nous ignorons nous-mêmes la raison exacte. Mais à l’Âge du Fléau, les dieux se sont battus de l’autre côté de la mer pour une certaine chose. Où ? Dans quel endroit ? Nous n’en savons rien. Cette bataille a ravagé le ciel et la terre pendant trois années consécutives. Le ciel n’a cessé de pleurer et le Grand Dao s’est effondré. De plus, chaque effondrement du Grand Dao signifiait généralement la mort d’un dieu. Souviens-t’en : presque tous les dieux ont pris part à cette bataille. Ensuite, les innombrables races se sont retrouvées sans Dao, et tous les Dao sont retournés au vide. N’oublie pas que devenir roi ne signifie pas retrouver le Grand Dao. Devenir roi n’est que le début. Et même cette étape est extrêmement difficile. »
Le Roi des bêtes gronda : « Petit, tu dois t’en souvenir. D’après tes souvenirs, à ton époque, devenir roi sera encore plus difficile qu’à l’Âge du Fléau. La question que tu as posée touche à trop de choses. On ne peut pas s’y frotter avant d’être devenu roi. »
Han Fei se gratta la tête et pensa : *Je ne comprends pas.*
L’Immortelle des Eaux sourit. « Tu as entendu ? Impossible de toucher à cette question avant d’être roi. Et même si tu le deviens, mieux vaut ne pas t’en mêler. Si les races marines ont combattu les myriades de races, c’est parce qu’après la mort des dieux, un esprit sacré a transmis leur oracle. Nous ignorons ce qu’il contenait, mais en gros, il ordonnait aux races marines de massacrer les myriades de races et de rouvrir le Chaos, afin que le Grand Dao réapparaisse. Alors, de nombreux nouveaux dieux héritant du Grand Dao naîtraient parmi les races marines et deviendraient les seuls maîtres de ce monde. »
Le Roi des Géants gronda : « Bon sang, sans le nombre de créatures des races marines, les myriades de races les auraient anéanties depuis longtemps. »
L’Immortelle des Eaux ne se souciait pas de savoir si Han Fei comprenait, du moment qu’il se souvenait de ce qu’elle lui avait dit.
Elle poursuivit : « Nous t’avons donné toutes les réponses que tu voulais. Quant à savoir si tu t’en souviendras, et quand, cela ne dépend que de toi. Bref, si les races marines parviennent vraiment à soumettre toutes les autres races, au point qu’elles n’aient plus aucune chance de se relever, il est fort probable qu’elles finissent exterminées. Voilà tout ce que nous savons, avec nos capacités. Quant à savoir s’il existe un secret plus profond derrière tout cela, ou pourquoi les dieux ont voulu se battre, ce ne sont pas des choses que nous pouvons connaître. »
Tianqing ajouta soudain : « Ah, encore une chose. La guerre des dieux a créé de nombreuses zones interdites. Si tu en croises une, n’y entre pas à la légère. Ce sont généralement des endroits périlleux. »
Le Roi des bêtes regarda Tianqing. « Tu parles de cet endroit-là ? »
Tianqing acquiesça. « Petit humain, les zones interdites laissées par la guerre des dieux sont souvent plongées dans des ténèbres éternelles. Dans le monde que nous connaissons, il existe une région extrêmement mystérieuse et inconnue. On ne sait pas où elle apparaît, mais si tu la rencontres un jour, n’y pénètre pas. »
Le Roi des Géants gronda : « Petit Wang Han, tu dois t’en souvenir. Même si j’ignore si, une fois tes souvenirs revenus, tu pourras traverser le Fleuve du Temps et retourner dans l’au-delà, si tu meurs ici, tu mourras pour de bon. Les réponses que tu as obtenues n’auront alors plus aucun sens. »
Pour une raison ou une autre, Han Fei sentait qu’il devait se souvenir de tout ce qu’on lui disait. Cela semblait important, même s’il n’y comprenait pas un traître mot.
Le Roi des bêtes reprit soudain : « On peut considérer ce gamin comme une anomalie, non ? S’il n’était pas un génie sans égal, on ne l’aurait pas envoyé ici. »
Le Roi des Géants acquiesça gravement. « Bien sûr. Un Pêcheur caché peut sauver le Géant des montagnes. Tu crois que c’est quelqu’un d’ordinaire ? »
Le Roi des bêtes demanda soudain : « Vieux Gu ! Et si nous mourons tous, plus tard ? »
Le Roi des Géants se gratta la tête. « Je ne peux pas accepter ça sans broncher, en tout cas. »
Le Roi des bêtes marqua une pause. « Vous autres, les géants, vous ne réfléchissez vraiment pas beaucoup. Je veux dire : puisque ce gamin est un génie sans égal et semble lié à nous, pourquoi ne pas… »
L’Immortelle des Eaux sourit soudain. « Je pense comme le Roi des bêtes. »
Tianqing plissa les yeux. « Tu veux dire qu’on devrait le lier davantage à nos races ? Ou même lui imposer un lien karmique ? »
Le Roi des bêtes se frappa aussitôt la poitrine. « Exactement. Si ce gamin ne meurt pas et peut retourner dans le futur, et que nous ne pouvons plus le retrouver ensuite, autant l’impliquer davantage dans nos clans. Si un malheur frappe nos clans, il ne pourra pas rester les bras croisés, non ? »
« Rugissement ! »
Le Roi des Géants se tapa la cuisse. « C’est vrai. Un personnage pareil, ça ne se rencontre pas tous les jours. On ne va pas le laisser filer comme ça. »
L’Immortelle des Eaux sourit. « C’est logique. »
Tianqing hocha légèrement la tête. « Ça me va. De toute façon, il vient du futur. Quoi qu’il lui arrive, cela ne nous concernera pas. »
Le Roi des bêtes frappa le sol de son bâton et regarda le Roi des Géants. « Ce gamin semble avoir un corps très robuste ! Lequel de nous va s’en charger ? »
Le Roi des Géants marmonna : « Son corps n’est pas seulement robuste, il est incroyablement résistant ! Tu es doué au combat, non ? Je pense que tu devrais lui apprendre à se battre. »
Le singe ricana. « D’accord. Quand il aura atteint le sommet de la voie du conditionnement corporel, il sera presque invincible ! Enseignons-lui tous quelque chose et voyons tout ce qu’il peut apprendre. »
Le Roi des Géants déclara : « Je passe en premier. »
Cette fois, personne ne protesta.
Pour ce qui était de l’enseignement général, le Roi des Géants avait bien sûr l’avantage, tandis que l’Immortelle des Eaux en avait le moins. Après tout, Han Fei n’était pas manipulateur. Elle pouvait certes le lui enseigner de force, mais sa voie était déjà tracée. Elle ne pouvait que voir ce qu’elle avait à lui apprendre.
Alors que Han Fei était encore perplexe, ils avaient décidé de sa voie en quelques mots.
Le Roi des Géants dit : « Commençons par lui enseigner chacun pendant un an. À mon avis, son âme est tellement désordonnée qu’elle ne retrouvera probablement pas son état normal avant quelques années. »
Le Roi des bêtes acquiesça. « C’est un peu court, mais peu importe. Bref, tout dépendra de lui. La quantité qu’il apprendra ne dépend que de lui. »
Tianqing déclara : « Cela me convient. »
L’Immortelle des Eaux jeta un regard à Ximen Linglan et réfléchit : *Je ne peux pas lui apprendre grand-chose, mais prendre Ximen Linglan comme disciple plairait peut-être à Han Fei.* Elle prit donc sa décision.
Floc !
Le sceau de Ximen Linglan fut levé, et le Roi des Géants déclara posément : « Wang Han, nous avons décidé, tous les quatre, de te prendre comme disciple. Dépêche-toi de te prosterner devant nous ! »
« Hein ? »
Ximen Linglan fut stupéfaite. Que se passait-il ? Les quatre Vénérables voulaient prendre Wang Han pour disciple ? Cet idiot avait-il un talent aussi terrifiant ?
Han Fei resta bouche bée. « Vous allez m’apprendre à me battre ? »
Ximen Linglan en resta sans voix et tira sur sa manche. « Bien sûr. »
Han Fei sourit de toutes ses dents. « D’accord ! »
Le Roi des Géants et les autres : « … »
Le Roi des bêtes se gratta le derrière. « On ne dit pas que les humains doivent s’agenouiller devant leur maître ? C’est tout ? »
Tianqing répondit froidement : « Son esprit n’est pas normal. Qu’est-ce que tu veux qu’il retienne ? »
Ximen Linglan rougit et tira Han Fei vers le bas pour le faire s’agenouiller.
Mais cette fois, elle n’arriva pas à le faire plier. Han Fei ne voulait pas s’agenouiller.
Le Roi des Géants gronda : « Vous voyez ? Même si son âme est en plein chaos, l’orgueil d’un génie est toujours là. »
Ximen Linglan était gênée. *Tant pis, qu’il fasse comme il veut ! De toute façon, les Vénérables n’ont pas l’air en colère.*
L’Immortelle des Eaux les regarda. « Puisque nous l’avons pris pour disciple, pourquoi ne pas prendre aussi cette jeune fille ? Si je ne me trompe pas, elle possède elle aussi un Héritage spirituel exceptionnel. Seulement, le sien a été remplacé de force par celui d’un autre. Sans cela, elle aurait au moins été un Talent céleste. »
Le corps de Ximen Linglan trembla. Que voulait-elle dire ? Elle aussi pouvait en profiter ? Elle pouvait, elle aussi, devenir leur disciple ?
Pourtant, les autres ne répondirent pas à la proposition de l’Immortelle des Eaux.
Le Roi des Géants déclara : « C’est vrai, mais elle est trop faible pour l’instant. Elle n’a aucune base. Même si ce Roi lui enseignait, elle aurait probablement du mal à suivre. »
Ximen Linglan fut un peu déçue. *Comme prévu, il a percé mon secret ? Ma base est trop faible ! Ha, peut-être que dans cette vie, je ne dépasserai jamais cet idiot de Wang Han.*
L’Immortelle des Eaux sourit doucement. « Si sa base est insuffisante, des fruits spirituels pourront la renforcer. Ma race des plantes démoniaques n’en manque pas. Qu’elle vienne avec moi. Dans un an, je vous la rendrai transformée. »
Avant que quiconque puisse dire quoi que ce soit, Han Fei saisit le poignet de Ximen Linglan, comme s’il ne faisait pas confiance à l’Immortelle des Eaux.
Ximen Linglan pencha la tête et regarda Han Fei.
Ce n’était pas qu’il ne veuille pas la voir progresser, mais il avait peur qu’elle meure et qu’il soit le seul à rester dans ce monde.
Le Roi des Géants gronda : « Petit Wang Han, c’est une occasion en or pour elle. Ce n’est qu’en devenant plus forte qu’elle pourra suivre ton rythme. À moins que tu ne veuilles devenir très puissant tandis qu’elle reste faible ? »
L’Immortelle des Eaux ajouta : « Et même si toi, tu le veux, est-ce son cas ? »
Han Fei se gratta la tête et regarda Ximen Linglan. « Tu veux y aller ? »
Ximen Linglan avait le regard ferme. C’était une occasion à ne pas manquer ! Pour se venger comme pour rattraper Han Fei, elle devait y aller.
Comme l’avait dit le Roi des Géants, les quatre Vénérables allaient prendre Han Fei pour disciple. Il progresserait donc à une vitesse fulgurante.
Si elle ne faisait pas d’efforts, elle ne pourrait peut-être pas le rattraper.
Han Fei dit : « D’accord ! »
Le Roi des Géants et les autres savaient bien pourquoi l’Immortelle des Eaux faisait cela, alors ils se plièrent à son idée.
Le Roi des Géants ajouta : « Fée, ne la renvoie pas dans un an. Renvoie-la dans six mois. Comme ça, je pourrai lui enseigner à mon tour. Sinon, tu veux que je consacre encore une année à son entraînement ? »
L’Immortelle des Eaux acquiesça. « Très bien ! »
Tianqing déclara d’un ton léger : « Envoie-la chez moi la troisième année. Je pars. »
Fouit !
Tianqing disparut sur place. Puisque tout était décidé, il n’avait aucune raison de rester.
Le Roi des bêtes frappa le sol de son bâton. « Envoie-la chez moi l’année prochaine. Je file ! »
L’Immortelle des Eaux tendit la main vers Ximen Linglan. « Viens, suis-moi. »
Après la disparition de Ximen Linglan, Han Fei fronça les sourcils et leva les yeux vers le ciel. Le Roi des Géants rit. « Allez, arrête de regarder. Elle reviendra dans six mois. Suis-moi. »
Dans un souffle, Han Fei apparut sur l’autel des Géants de guerre.
À cet instant, de nombreux géants brûlaient des feux de joie et s’empiffraient.
En voyant apparaître le Roi des Géants, ils ne bougèrent même pas pour se lever.
L’un d’eux brandit un calmar géant et cria au Roi des Géants : « Roi, mange ! »
La voix du Roi des Géants résonna : « J’ai une annonce à faire aujourd’hui. Je prends Wang Han pour disciple. »
« Hein ? »
De nombreux géants furent stupéfaits. Le roi voulait prendre un disciple ?
Mais leur surprise ne dura qu’un instant.
Han Fei entendit alors des rugissements.
Après tout, Han Fei avait sauvé bien des gens sur le champ de bataille. Du moins, ceux qui se trouvaient là ne s’y opposaient pas. Et comme la plupart ne protestaient pas, le reste des Géants de guerre ne fit pas d’objection non plus.
Pour eux, que leur roi ait un disciple ou non, cela ne changeait rien. Le Roi des Géants venait souvent leur enseigner des choses. Ils en avaient l’habitude.
« Où est Hou Tu ? »
« Roi, je suis là ! »
Un géant de vingt mètres de haut, un énorme marteau à la main, accourut de loin et atterrit lourdement au sol.
Le Roi des Géants acquiesça. « À partir d’aujourd’hui, nous adapterons son entraînement au rythme auquel Wang Han forge. Il devra forger jusqu’à atteindre sa limite chaque jour. »
Hou Tu marqua un instant d’hésitation et regarda le marteau qu’il tenait. « Roi, est-ce bien adapté ? »
Le Roi des Géants ricana. « Tu crois qu’il est faible ? »
Sur ces mots, le Roi des Géants agita la main, et une immense et épaisse enclume de forge vola jusqu’à eux.
Le Roi des Géants regarda Han Fei. « Wang Han, je vais t’enseigner aujourd’hui le Marteau divin des cent guerres. Cette technique compte quatre-vingt-un coups de marteau. En les combinant à l’infini, on obtient une infinité de frappes. C’est aussi une technique de combat. Quand tu te bats, tu dois avancer de toutes tes forces. Il faut garder l’esprit du Dieu de la Guerre : au combat, tu ne recules jamais. Tu as compris ? »
Han Fei acquiesça. « Compris. »
« Houlà ! Le roi va forger. Éloignez-vous ! »
« Vite, mettez la nourriture à l’abri ! »
« Roi, tu ne peux pas forger dans le ciel ? »
Le Roi des Géants en resta sans voix. Ces petits garnements osaient lui dire ça ? Tous les autres le suppliaient de les instruire.
Le Roi des Géants renifla et regarda Han Fei. « Monte. »
Il s’éleva dans les airs et s’immobilisa dans le ciel.
Fouit !
Han Fei déploya ses ailes et se tint en plein ciel.
Le Roi des Géants jeta un coup d’œil aux Ailes de verre fantomatiques de Han Fei et ne put s’empêcher d’être surpris. « Ces ailes ne sont pas mal, mais elles ne servent pas à grand-chose. Elles ne te seront plus très utiles quand tu deviendras explorateur. »
« Hé ! »
Le visage du Roi des Géants se crispa. « Apportez-moi des os. »
Des milliers de gros os volèrent de toutes parts. C’étaient tous des os de démons marins. Quelques pierres étranges, d’une qualité exceptionnellement bonne, les accompagnaient.
Le Roi des Géants jeta un regard à Han Fei. « Reste à cent mètres de moi. Observe bien. Ne te laisse pas souffler. »
Fouit !
Han Fei s’éloigna docilement d’une centaine de mètres en un éclair.
Le Roi des Géants ne s’étonna pas de sa capacité à se déplacer ainsi : il n’y avait rien d’extraordinaire à cela.
Au sol comme dans le ciel, de nombreux géants observaient de loin.
Même s’ils méprisaient le Roi des Géants pour avoir choisi de forger au sol, ils regardaient quand même.
« Aoh, aoh… Clang ! »
Le Roi des Géants saisit son marteau de guerre. On aurait dit qu’il allait faire s’écrouler une montagne. Des silhouettes illusoires apparurent dans plusieurs directions. Le marteau fendit les airs et s’abattit dans une gerbe de feu.
Clang ! Clang ! Clang !
Le Roi des Géants cria : « Pour les trente-six premiers coups, ne tremble pas des mains et ne cherche pas à faire rebondir le marteau avec force. Ces trente-six frappes élimineront les impuretés et concentreront l’essence. Tout se fera d’un seul coup. »
Le vide ondula.
Han Fei avait les yeux éblouis à chaque chute du marteau. Mais grâce à sa perception, il parvenait à voir distinctement. Le bruit lui déchirait presque les tympans.
« Notre roi est puissant ! »
De nombreux géants scandaient ces mots.
Han Fei, lui, mémorisait la technique du marteau.
Les trente-six coups étaient aussi stables que le mont Tai. Lorsque l’élimination des impuretés prit fin, les innombrables gros os et les pierres étranges s’étaient transformés en une galette, réduite de plus de moitié.
Le Roi des Géants cria de nouveau : « La technique du marteau permet non seulement d’augmenter la résistance de l’arme, mais aussi de repousser les ennemis. On peut attaquer comme reculer. Regarde… »
Clang ! Clang ! Clang !
En un instant, des centaines d’ombres de marteaux jaillirent de toutes parts, tandis qu’une hache géante prenait forme. Après une série d’attaques furieuses, le Roi des Géants ne recula pas d’un pas. Au contraire, il poussa l’enclume de plusieurs centaines de mètres à coups de marteau.
Boum !
La dernière frappe.
La hache fut achevée et l’énergie spirituelle afflua.
Le Roi des Géants rugit : « Si une série ne suffit pas, on recommence. Mais ne fais pas les trente-six premiers coups… »
Dans le vide, des ondulations se propagèrent comme des vagues, irradiant de halos éblouissants. Han Fei était surexcité et pensa : *Impressionnant.*
Une fois la hache achevée, le Roi des Géants saisit son marteau de guerre et demanda : « Combien en as-tu retenu ? »
Han Fei se gratta la tête. « Tout. »
« Hein ? »
Le Roi des Géants s’apprêtait à lui demander s’il voulait qu’il recommence, mais il comprit alors que Han Fei disait avoir retenu toute la technique.
À ces mots, le Roi des Géants s’impatienta. « Allez, forge deux marteaux de guerre toi-même. »
Han Fei se gratta la tête, puis entendit le Roi des Géants crier : « Hou Tu, donne-lui ton marteau. Il ne peut pas utiliser le mien. »
Hou Tu cria : « Wang Han, attrape ça ! »
En voyant les deux marteaux foncer sur lui comme des météores, Han Fei tendit les mains et saisit leurs manches. La force colossale faillit l’envoyer valser, mais il stabilisa aisément son corps d’un battement d’ailes.
Plusieurs géants poussèrent des cris moqueurs. « Oh, il les a attrapés. Hou Tu, tu te ridiculises. »
Quelqu’un rit. « Hou Tu, on dirait que tu manques encore de force ! »
Hou Tu rougit aussitôt. « Je n’ai pas forcé. C’est normal qu’il ait réussi à les attraper, non ? »
Le Roi des Géants attrapa nonchalamment quelques matériaux. « Frappe aussi fort que tu peux. Les Grandes Montagnes des Myriades ne manquent pas de matériaux. Donne tout. »
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